最古老的树与最高的桥

文

面对眼前这棵古老的“水杉王”，我毕恭毕敬地站着，心底突然化成一泓清水，映出两个词来，于是，双手合十，默默地祈求我和我的亲人、朋友：平安、健康。

从湖北利川进入沪蓉西高速（G50沪渝高速宜利段）公路，经过谋道镇时，老余突然把车停在路边说道：“这里有一棵全世界最大、最古老的水杉树。”

可能是我无心，途经谋道镇多次，却一直不知道，也未曾听说过这样一棵树。顺着老余的指引，我沿路望去，那棵水杉树生长在离街道路边一百米左右的地方，树高30多米，差不多12层楼房的高度，她就挺拔、伟岸地矗立在那儿，让我情不自禁地由心底生出一种敬意。

老余告诉我，早在1941年，中央大学森林系教授干铎在谋道镇路旁发现了这棵大树，后经多位植物学、生物学专家反复考察、研究、鉴定，于1948年正式确定为“水杉”，树龄约六百余年，胸径2.4米，冠幅22米，为世界上最大、最古老的水杉树，称之为“水杉王”“植物活化石”。水杉在世界上其他地方早已绝迹，最早发现的水杉化石距今已有约六千万至一亿年之久。谋道“水杉王”的发现，推翻了“水杉早已灭绝”的定论。

据说，以前有一位日本植物学家远渡重洋来到谋道镇，当他走到“水杉王”面前时，“扑通”一声跪倒在地，连磕三个响头，然后抚摸着粗糙的树干，流着泪、发疯似地大喊大叫：“我终于见到活着的水杉啦……”

现在，面对眼前这棵古老的“水杉王”，我毕恭毕敬地站着，心底突然化成一泓清水，映出两个词来，于是，双手合十，默默地祈求我和我的亲人、朋友：平安、健康。

虽然以前我并不知道谋道“水杉王”的存在，但沪渝高速公路上的“世界第一高桥”我却听说过。湖北恩施境内的“四渡河大桥”建成时是世界上最高的桥，桥面与峡谷底有560米，相当于180多层楼高。（目前，世界第一高桥为贵州北盘江大桥。编者注，下文不再另行说明。）

我坐在车的后排，视角不是很广，所以不时侧斜看着窗外，留意路上设置的地名标牌，惟恐自己看得不仔细而错过“四渡河大桥”的标牌。谁知这一路上桥连着隧洞、隧洞又连着桥，桥与隧的交叉让我目不暇接。据说，这里大大小小的桥梁有370座、隧道46条，路、桥、隧的比例各占三分之一，沪渝高速公路也因此被称为“桥梁和隧道博物馆”。突然，路边一块石碑上好像“世界第一高桥”的几个字一晃而过，我连忙喊叫道：“四渡河大桥到了！”

老余放慢车速，我按下车窗玻璃，一股凉飕飕的风一下子灌进来，顿时打了个冷颤。峡谷弥漫着河雾，看不见谷底。四渡河大桥是一座悬索桥，耀眼的黄色桥索塔高耸，在崇山峻岭中非常醒目。桥全长1365米，东接湖北宜昌，西连湖北恩施，高度比目前世界上最高的法国米约大桥还要高290米，因此被誉为“世界第一高桥”。这里峡谷太深，两岸绝崖峭壁，开始建桥的时候，连接两边的先导索用飞机或热气球无法抛送到对岸，施工人员一时想不出解决办法。后来大桥的项目经理生病住院，从输液针管的原理突发奇想：发射火箭抛送先导索。正是这个奇想，成为世界桥梁史上，应用军工火箭成功解决施工难题的首例。

我来不及细看，车子很快通过了四渡河大桥，进入桥东面山中的隧道。这一路，我虔诚地敬拜过古老的“水杉王”，现在又经过了“世界第一高桥”，领略了沿途无限的风光，我用心记录下这让人欣喜的一天，随后踏上了归家之路……