狂暴巨兽纵横远古，它们不只活在电影里

朱广思

2018年6月15日，恐龙迷们翘首以盼的《侏罗纪世界2》终于上映了。这部由斯皮尔伯格监制的科幻大片颇有复古之风，似乎能把人拉回初睹《侏罗纪公园》的时代。此部新作中，不仅有霸王龙、迅猛龙、翼龙等经典“老戏骨”参演，还有“新秀”重爪龙加入。远古巨兽齐聚银幕，在侏罗纪世界中一决高下。

但你知道除了恐龙，在远古时代还存在过哪些狂暴巨兽吗？有趣的是，在《侏罗纪世界2》上映之前的2018年4月，一部名为《狂暴巨兽》的电影就抢先一步上映并大热，引起人们对这一问题的好奇。

在多年的考古实践中，考古学家曾发现过一个很有趣的现象：很多远古的巨型动物都和现代动物有类似之处，但是其巨大程度超出我们的想象。现在陆地上的巨型动物种类和人类诞生之前比起来，简直少之又少。

古代鳄鱼不仅有大嘴，还有大长腿

鳄鱼作为现代水生爬行动物中的霸主，家族中又有现存世界上的咬合力冠军，其恐怖程度不言而喻，很多电影都用它作为主角。可是电影《狂暴巨兽》中的鳄鱼好像就有些奇怪，它们不像大家常见的鳄鱼那样肚子贴地爬行，竟然有大长腿！比恐龙还早的长腿怪—主龙中的先驱

在二叠纪晚期到三叠纪早期，爬行动物双孔亚纲之下产生了这么一群动物，它们被称为主龙（Archosauria），又名初龙类、祖龙类、古龙类，意思是“有优势的蜥蜴”。主龙类中除了有我们熟知的恐龙外，其他还有很多都取名叫“某某鳄”，因为它们普遍有个大嘴巴。

主龙下属的原蜥形目引鳄科是比较典型的“长腿鳄鱼”，它们的头部比较大，最大的有1米长，但整个身体只有2.5—5米，显得有些头大身子小。根据它们的骨骼结构，如股骨关节、肌肉附着点等，科学家们判断它们是直立行走的。但是由于身体非常重，它们并不能奔跑。

引鳄科中有一个种叫山西鳄，是中国特有的，由于最早发现的山西鳄的亚种位于山西境内，所以发现者将其命名为“山西山西鳄”——没错，山西鳄是种名，山西山西鳄是亚种的名字，发现者想怎么起名都是其权利。

山西山西鳄化石是山西地质博物馆的镇馆之宝，我们通过骨骼可以看出，它的眼睛很大，下颌骨粗壮，是优秀的捕食者。

你可能觉得山西山西鳄还不够大，那么同属于主龙类的后鳄或许更符合你的要求，它们的身长至少有6米，看上去像是霸王龙和鳄鱼的杂交体，是三叠纪时期陆地上当之无愧的霸主。但后鳄是纯粹的陆地动物，不能在水中游泳。

史上最大的鳄鱼—一帝王肌鳄

帝王肌鳄生活在白垩纪的非洲，身长8—13米，体重4—11吨，是目前已知的最大的史前鳄鱼，不同于引鳄、后鳄等远亲，它们和现代的鳄鱼一样属于鳄形目。帝王肌鳄的头骨长度接近1.8米，口内有132颗道钉一样的牙齿，更可怕的是，它似乎是一种一直到老年期都会不断增大的动物。

帝王肌鳄已经会像现在的鳄鱼一样捕食鱼类或者在水边伏击小恐龙等，它们会将陆地上的猎物拖入水中淹死。现存最大的咸水鳄，体长只有帝王肌鳄的一半。现代的陆地动物应该都会被帝王肌鳄列入菜单。

美中不足的两点是：第一，帝王肌鳄的嘴巴是细长的，看上去不太霸气;第二，它像现在的鳄鱼一样贴地爬行，大长腿没有了。

有些朋友说，电影《狂暴巨兽》中的大鳄鱼牙齿有些像是野猪的牙齿，巧合的是，同样在白垩纪晚期，还真有一种名字叫野猪鳄的鳄鱼，它们身长6米，而且腿也不短，比肌鳄更加原始。但不管是上述提到的哪种动物，随着时间的流逝，它们都已经灭绝，不论会不会游泳，都消失在了历史的长河中。

最大的狼，其实是“羊”

《狂暴巨兽》当中有巨大的狼，看上去很不可思议，现在地球上最大的犬科动物也就是像大型家犬那样的动物，历史上真的出现过超级大的狗或者狼吗？

狼形巨兽，谁最大？

在更新世时期（距今约260万年至1万年）的北美洲，生活着一种叫恐狼的动物，它们的体形和狮子差不多，下图是恐狼和现代狼的对比（恐狼不是现代狼的祖先）。

但是，这个体形还称不上是巨兽，也不能成为本文的主角。在4 500万—3 600万年前的始新世时期，生活着一种巨大的狼形动物，被称为中兽科动物。中兽中最大的一种叫蒙古安德鲁斯三尖中兽（Andrewsarchus mongo//ens/s，简称安氏中兽），仅仅头部就接近1米长（脑袋大小是阿拉斯加棕熊的2倍），身长4～6米，体重1.5吨，大小和亚洲象差不多，远远超过现在最大的陆地食肉动物北极熊。

这种动物是罗伊·查普曼·安德鲁斯等人在1923年发现的。通过这种动物的牙齿可以判断，它是食肉动物。之所以叫三尖中兽，是因为它的臼齿上有三个齿尖。但是有科學家提出了异议，认为它的臼齿结构和其他中兽不同，因此应该排除出中兽科。由于它的分类问题至今都没有一致结论，所以一般情况下，大家干脆称之为安氏兽。

安氏兽和犬科动物是近亲？

安氏兽虽然看上去很猛，但在中更新世时期就已经灭绝了。除了因为体形笨重，安氏兽还有一个缺点：它们虽然看上去像一只大狼，但实际上和犬科动物关系非常远，甚至和现存的食肉目动物都没啥关系，因为它在分类上属于踝节目，是一种有蹄类动物！踝节目动物现在已经都灭绝了，最原始的踝节目动物出现于古新世早期（恐龙灭绝之后），在整个古新世时期很繁盛，有少数延续到始新世，最晚不超过中新世（2 300万—533万年前）。如果和现代动物攀亲戚的话，它和马、牛、羊.猪的关系比较近，因此有些人称之为“披着狼皮的羊”。

由于安氏兽只有蹄子，在捕猎的时候非常不方便，加之脑容量小（所有踝节目动物的共同特征），所以，安氏兽这种强悍到能咬碎海龟壳的“大狼”慢慢被自然淘汰了。

最后发一个小彩蛋，地球上还生活过一种只比安氏兽略小的食肉兽，活跃于中新世早期（距今2400万～1 500万年前）的非洲大陆，名字叫伟鬣兽。但是它的体形更像是一只放大的黄鼬，我们有机会再仔细介绍吧！（责任编辑：白玉磊 责任校对：夏越）