腰椎间盘突出≠腰椎间盘突出症

○山东省立第三医院副主任医师 孙立民

据统计，60%～80%的人一生中都会经历至少一次腰痛。许多人“理所当然”认为腰椎间盘突出必定导致腰痛，于是乎一旦“腰痛”就是得了腰椎间盘突出症，其实不然。

腰椎是由脊柱骨骼、椎间盘、关节突关节和周围的肌肉、韧带共同构成的。它们任何一个结构异常都会成为产生疼痛的原因。所以，腰痛并非提示有腰椎间盘突出。

☆腿痛才是腰椎间盘突症的主要表现

腰椎间盘突出症的典型表现是坐骨神经痛，也就是疼痛从臀部沿大腿外侧一直放射到小腿或足部，这样的症状才能提示腰椎间盘突出症。换言之，大多数腰椎间盘突出症患者开始时会有腰痛，但很快症状就会集中到“腿上”。因此，腿痛才是腰椎间盘突出症的主要表现。其实，大多数的腰痛并非是腰椎间盘突出引起，而是腰部软组织慢性损伤所致。

☆疼痛是“福”，疼痛减轻≠病情好转

腰椎间盘突出症患者最常见的症状为疼痛。疼痛是神经根的一种炎性反应，虽然有时疼痛非常剧烈，但其实在病理损害上却处于比较轻微的状态。

反之，如果椎间盘突出持续压迫神经根，可能导致神经根的功能障碍，此时疼痛可能减轻，但伴随会出现下肢麻木，甚至无力的表现。这时病人疼痛的主观症状减轻了，有些病人以为病情好转了，岂不知肢体麻木和无力是神经受损的征象——是疾病进展的表现。

医生提示：疼痛虽然很难受，但更要当心疼痛减轻。如果巨大的椎间盘突出占据椎管压迫马尾神经，会导致会阴区的麻木，小便费力和大便失禁，以及下肢的无力。这是腰椎间盘突出症最严重的情况，往往需要急诊治疗。

☆腰椎间盘突出≠腰椎间盘突出症

现在，大家对自身的健康也愈发关注。出现腰痛的时候，不少人会选择做磁共振或CT检查。当报告单上出现“椎间盘膨出”“椎间盘突出”，甚至“突出的椎间盘压迫”“硬膜囊”或“神经根”等字样时，大多数病人会因此紧张。问题真的很严重吗？

其实，多数情况下不用太紧张。医学上的确使用“膨出”“突出”“脱出”和“游离”这些词语来描述椎间盘突出的程度，但这只是影像学上的改变。影像学上的突出程度与病人的症状经常是不吻合的。

比如，许多完全没有腰腿痛的正常人，腰椎磁共振检查也会有椎间盘突出；相反，有些人椎间盘突出并不明显而腿痛却十分严重。

☆腰椎间盘突出保守治疗新说

过去的教科书曾建议腰椎间盘突出症的患者绝对卧床3个月。然而现代循证医学的研究显示，长时间的卧床并不比短时间的卧床更能促进症状的缓解，反而会导致腰背部肌肉的萎缩，不利于腰椎的稳定。那么，患者究竟该怎样做呢？

◎建议病人卧床不超过2～3天。之后可以根据具体情况进行日常生活，只是适当增加一天中的卧床时间而已。但要避免增加椎间盘压力的活动，如负重和弯腰。

◎卧床要选择舒适的床垫，不宜过硬或过软。

◎可以适当做腰椎的拉伸活动，以减少因为疼痛、腰部活动减少而造成肌肉痉挛和僵硬。还可以做增加腰背部肌肉力量的活动，以增加腰椎的稳定性。

◎超声理疗、电刺激和按摩可以减轻腰痛症状。牵引理论上能够通过减少椎间盘的压力、增加椎间孔的面积而缓解神经根的刺激症状，但实际效果并不可靠。

◎推拿正骨，经常被宣传为可以使突出的椎间盘复位。但实际上此疗法颇受争议。因为，当人站立时，椎间盘的内压可达到100千克，而椎管内的压力则接近为0。所以，突出到椎管内的椎间盘是无论如何不可能通过推拿正骨回到椎间隙里去的。