倾心中国芭蕾艺术的大师

本·史蒂文森（Benjamin Stevenson），国际文艺界公认的常青树，世界著名的芭蕾表演大师、编舞大师

本·史蒂文森，是国际文艺界公认的常青树，世界著名的芭蕾表演大师、编舞大师，对当代国际芭蕾艺术影响颇为深远，至今仍活跃在国际前沿。其代表作《灰姑娘》作为戏剧芭蕾经典在国际文艺界享有盛誉。

本·史蒂文森1936年出生于英国朴次茅斯，就学于伦敦艺术教育学院，在萨德勒斯井芭蕾舞团（现英国皇家芭蕾舞团）和英国国家芭蕾舞团担任首席舞者。1970年，他为美国华盛顿国家芭蕾舞团编排了著名舞剧《灰姑娘》。同年其编导的新版《睡美人》在肯尼迪表演艺术中心上演。1976年起，史蒂文森担任美国得州休斯敦芭蕾舞团艺术总监，在他领导下休斯敦芭蕾舞团迅速由一个地区性艺术团体一跃成为国际知名的芭蕾舞团。2003年至今，史蒂文森一直担任美国得克萨斯芭蕾舞团艺术总监。

史蒂文森屡获殊荣——1972年、1982年、1986年三次获得国际芭蕾界最高奖项之一——“瓦尔纳国际芭蕾大赛编导金奖”； 1999年被授予大英帝国勋章；2000年获得国际舞蹈界最高荣誉之一——“舞蹈杂志奖”……

而史蒂文森艺术生涯中重要的贡献之一，便是对中国芭蕾艺术的时代进程，尤其是改革开放以后的跨越式发展，起到了举足轻重的推动作用。1978年，史蒂文森就作为第一批代表美国政府的专家来华交流。彼时已经是国际芭蕾大师的史蒂文森，惊讶地发现西方艺术殿堂的舞蹈皇冠竟然在东方的土地上扎根生蔓，甚至完成了完全民族化的创造（以《红色娘子军》与《白毛女》为代表），他深深地为以中央芭蕾舞团、北京舞蹈学院为代表的中国芭蕾舞者的进取精神所感动，并决定倾力帮助中国芭蕾艺术走向世界。

20世纪八九十年代，史蒂文森每年都会受邀在中国舞蹈艺术的最高学府——北京舞蹈学院任教，在他的直接影响下，北京舞蹈学院在1985年创立了编导系。为了快速打开中国舞者的国际视野，让中国学生熟练掌握国际前沿的舞蹈形式，史蒂文森凭借自身的国际影响力，邀请世界顶级的爵士舞、现代舞艺术家们共同来华传授技艺，其中就包括著名的“百老汇女王”格温·沃顿。直至今天，史蒂文森也是北京舞蹈学院与沈阳音乐学院唯一的外籍荣誉教授。

作为国际文化交流使者，史蒂文森1995年带领休斯敦芭蕾舞团在北京、上海、深圳进行了两周的巡演，这是美国芭蕾舞团首次整团来华演出，中央电视台对演出进行了现场直播，有超过500万观众第一次在电视上观看到了由海外知名芭蕾团体演绎的经典的《罗密欧与朱丽叶》，轰动一时。

多年来，在为中国舞蹈艺术倾心尽力甚至鞠躬尽瘁中，史蒂文森与中央芭蕾舞团的感情最深。他在改革开放初期访问中央芭蕾舞团时，发现演员练功、排练、服装和剧场的条件都很艰苦，感动于中芭人的艰苦奋斗精神与对艺术追求的执着，他以极低的酬劳为中芭排练，并将全部酬劳用于邀请中芭演员观看外国舞团来华的演出，使得中芭演员无论在艺术理念、舞蹈技艺还是国际视野等方面都有了快速提高。2002年，史蒂文森为中央芭蕾舞团编排大型古典舞剧《泪泉》，是他唯一一次为国外院团排演新戏，海内外主流媒体争相报道，引起社会广泛关注与如潮好评。

2018年，为庆祝改革开放40周年，史蒂文森将以82岁高龄携国际顶级的舞美、服装、灯光设计团队再次来到他倾注巨大心血的中央芭蕾舞团，排演其代表作——芭蕾舞剧《灰姑娘》。这部自1970年首演以来久演不衰的世界经典，将首次由中国舞者演绎给观众。史蒂文森将指导中芭青年演员挑起独立排演大型芭蕾舞全剧的重任，为中芭培养新一代具备国际高度的艺术人才。与此同时，他还破例授权中芭无限期地享受演出该舞剧的权利，这将会把中美芭蕾艺术交流提上新的高度，进而加快中国芭蕾艺术攀登世界顶尖的高峰。

作为世界著名的芭蕾大师，本·史蒂文森不仅完整地见证了中国改革开放的历程，并深度参与和推动了40年间中国芭蕾艺术、舞蹈艺术甚至中国文艺的跨越式发展，为中国芭蕾艺术倾注了大量心血，至今仍在致力帮助中国芭蕾艺术不断前进，堪称中国芭蕾艺术发展进程中独一无二的国际艺术大师。