天后诞

目田菌

历史不是沉睡在书本和地壳里的遗迹，历史所繁衍的文化是我们每天温习的课程。一位香港中文大学历史系高材生的独特视角，一定会是你写作时的精彩素材，更是你反思生活的细致入口。

迎神赛会一类的活动，我之前从没亲眼见过。

我对去挤密集的人群兴趣不大，远远观望过，没有上过香，也没有求过签。很难理解这种讨彩祈福的心情。鲁迅曾描述过他家乡绍兴东关举办的五猖会，引用了旧时张岱所记载的明代赛会时扮水浒故事的热闹境况，感叹这种赛会盛举早已同明社一起消失。

香港倒是保留了不少赛会祭典，比较有名的是长洲岛的太平清醮。每年佛诞的时候，长洲岛上就会打醮迎神、抢包山。按理说打醮是道教的传统仪式，却选在佛诞时举办，真是不得不感慨三教在民间的生命力。而另外一个重要的祭典便是天后诞，恰逢我赋闲在家。便到油麻地附近晃荡参观了。

油麻地天后庙附近一向热闹。庙街夜市就经过这里，这里的煲仔饭和蚝仔饼十分有名。本来庙街就是因天后庙而得名，庙旁边的街市街和众坊街，也是夜夜歌舞升平，许多老人家晚上摆好摊位，搭个竹棚，会在这里一展歌喉。还有许多算命鋪，看相的，纸牌占卜的，不一而足。

吃过午饭，到天后庙时已经下午一点了。可能是工作日的缘故吧，早上又下了雨，人并不太多，但也不算少。庙对面的公园里摆着许多摊位，仿佛一场嘉年华。天后庙正门前用竹排红布搭了个巨大的临时牌坊，上面写着“东华三院油麻地天后诞”。看了旁边的介绍才知道，原来油麻地的天后庙一直处于修缮中。这次是隔了十几年复办天后诞。殿门口有一台祭桌，台中间有一个金身的小塑像，上面摆满了蔬果。许多老人家带着孙儿拜了一拜，随即穿过中堂，进到殿中，给天后娘娘上香。

我对天后毫无所知，只知道她是保佑渔民的海神，上网一查，才知道原来天后就是妈祖，妈祖就是天后。天后原名林默，生于福建莆田，据说出生直至满月都不闻哭声，于是大家都叫她默娘。默娘早年聪慧，后来又得道士授法，获得灵力，能预测台风，事先会警告渔民，使其避免损失。相传有一日，她登上山峰后便再无踪影，人们认为她已飞升，随波而去，于是开始拜祭她。居住在海边的居民因为生计关系常常出海，海神的庇佑便十分重要，东南沿海大多拜祭天后。

我正翻看天后的资料时，外面渐渐嘈杂起来，似乎祭典要开始了。庙内的人被工作人员暂请了出去。在外面等了一会儿，只见几个人举着三只模样古怪的“动物”，配合着锣鼓音乐，在天后庙前的广场上舞了起来。这几只“动物”不是狮子，舞狮没有这么小的口，也没有长长的獠牙。在旁人的指点下，我才知道这是在舞麒麟。麒麟花面长牙，两人一组，一人做头，一人做身，舞得十分敏捷。麒麟身手不凡，时而腾空，时而俯地，众人纷纷叫好。突然麒麟在广场中冲出一条道来，接着近十个人抬着一个高高大大的花台行了出来。那花台十分花哨，有诸多装饰，麒麟在前开道，像是指引花台往天后庙去。台子来到庙门口，被立了起来。随后众人和麒麟一同向庙内鞠躬行礼。原来这是“花炮冲神仪式”，以大高花台冲礼，是天后诞里难得一见的贺寿仪式。

仪式完了，众人兴头也上来了。往四周看看，才发现人多了起来。我往公园的摊位里走，惊喜地发现竟然有一个卖糖画的摊位。这是我小时候的记忆，小学时校门口有个糖画师傅，花5毛钱就可以买个糖，或者转一次转盘，让师傅画指到的动物。若是花上2块钱，就能让师傅画一条大龙，龙非常酷炫，糖的量也多。别的动物只用一根竹签，龙需要两根。没想到这里竟然也有！而且厉害的是，这个师傅十分年轻，不光能画，还能用糖写字，旁边做好的糖有“身体健康”“吉祥”等。只见小哥笔走龙蛇。一只雏凤跃然板上。

其余的摊位，有捏面人的，有玩花牌的，还有搭了竹棚戏台唱粤剧的。我不太听得懂粤剧唱腔，但觉得自己像小孩子一样，拿着糖画，受热闹的气氛感染，开心不已，仿佛回到了童年。

不及我细细品尝，糖画一会儿就吃完了，奇怪的是，吃完就忘了是什么味，甜是甜的，只是，似乎没有小时候的回甘了。