寂寞的鸵鸟

陆先平

一

梅子香只是在电视上见过鸵鸟，可就怪了，这段时间老是梦见它。它跑啊跑，那双高挑有力的小脚，与它硕大浑圆的身体极不协调，却奔跑如飞。四周是死静的色调，至于是什么颜色？说不上来，只感到单一和沉闷，让梦中的她感到无助和压抑。偶尔也有星星点点的异物出现，却不是绿，黑不溜秋的，泼墨般。接着这墨铺散开来，游丝一样密布，鸵鸟就不见了。

哪去了？扎进土里藏起来了？都说鸵鸟在极度危险的时刻会一头扎进土里把头藏起来，以为这样子危险就看不见它。那些黑，一定是它散乱的羽毛。

这突兀冒出来的怪念头吓她一跳，突然就极度悲观起来，好像要藏起来的不是鸵鸟而是她。可她为什么要藏？究竟在怕什么？她觉得自己在怕，又说不清具体事由，只是一到这个点上这个梦，怕就凸显出来，裹布般把她紧紧裹在其中，让她感到空前的失落与无意义，活着真没劲。好在这时候她会准时醒来，也许早就醒了，只不过没分清睡与醒的界线。

夜，静谧得令人发狂，她希望重新入睡，却清醒得要命。灯开了又关掉，偌大的房子，楼上楼下就她一个人住，明亮着更显空寂。几年前，她还住在临街的单元楼里，无论是睡着醒着，总有七七八八的声音扰来，尤其那些赶早装满货物的手推车，它们吱吱啦啦一路理直气壮地过来又过去，曾让她烦不胜烦。现在，她住在这个小城的高档别墅区，两层独门独院别墅楼，内外清幽，却又想那样的热闹了，真是贱皮子。

“啪”，她再次打开床头灯，干脆爬了起来。她有点饿了，继而就饥肠辘辘。她从不吃宵夜的，最近奇怪得很，每次半夜醒来都会饿得发慌，然后就满脑子搜索吃的，可往往这个时候家里丁点吃的都没有。儿子读初中住校后，她就很少在家吃饭，借用到現在这个单位，这里面的忙又复杂得多，有你情我愿该忙该做的，更多的是主动忙愿意忙没事找事忙，还忙得不亦乐乎，似乎那样子才能凸显“借”字的含义。但无论再忙，她有一个自定的规矩，从不在外留宿，即使她有那么多相对自由的时间和空间。就像现在，刘嘉伟在他的厂子里干啥呢？辗转难眠？肯定不会，要是这样子，他完全可以回家来。他的厂子在山的那面，离家并不算远，开车一个小时足够，可他就是不回来，你能把他吃喽？

三十六岁真的是个坎？可她折腾啥呢？刘嘉伟就说她折腾，他希望她朝九晚五定时定点有个班上就行，就像那所不大不小的学校，多简单的地方，面对那些说啥是啥的小学生们，你只管阳光灿烂给他们看，他们就可以爱护你崇拜你，一年还有两个假期，多好。至于钱，他会挣。

又是钱，这是钱的问题？俗不可耐。其实刚接到借用通知时，她也犹豫，但经不住那个执意把她借用上来的人期待的目光，他说了一大堆她能写能画的借用理由，搞得她像似被埋没多年终于被人发现璀璨光芒的黑珍珠。这诱惑就大了，她是黑珍珠吗？不知道，但那个人说是。就是他斩钉截铁一个“是”字，让她感动万分，就义无反顾了。

好事源于她的一幅画作稀里糊涂获奖，有人说锦上添花的是她题在上面的歪诗起作用，寓意她的业余。当然是业余，她的主业是语文老师外带一门美术课，谁知道就歪打正着了呢。说真的，一开始她是有点飘飘然，被人欣赏与重视了嘛，还有一些类似于温情柔软的东西，比如他看她的眼睛。

他大她十岁，按理也有些距离，可就是这么个老男人不动声色看她的眼睛，竟有化学反应的作用，稀里糊涂就把她融化了。还有他的脸，四十多岁的人了，即使肤色白皙，也应该有些沧桑的痕迹。他有沧桑，但没有痕迹。这就怪了，几十年摸爬滚打沉淀下来的东西都可以化解于无形？由此梅子香断定他是个干净的人。她喜欢用干净来形容一个人的好。当年刘嘉伟死缠烂打追求她时，她看中的就是刘嘉伟不抽烟不喝酒，为人处世简单干净的样子。如今刘嘉伟依旧不抽烟，但酒喝得烂，生意场上结交的那些人又形形色色的，总让她有乌烟瘴气的感觉，受不了，用逃和沉默来回避，两个人就此隔阂。在这里就不同了，她如鱼得水般，一些久违了的东西竟迅速蔓延。开始，她沉浸在一种打鸡血的状态里，整天叽叽喳喳快乐鸟般，待一些情愫清晰蹦跳出来，才吓一跳。不过这是她自己的事情，至于那个人，她还是恭恭敬敬叫他孟局。

最近一切都不大对劲了，先是那个早她两年借用进来的小鬼刘凯弟，几句话不对头就朝她发火，语气尖酸刻薄，还像八婆样冲她吐口水。二十七八岁的大男人咋就像个娘们了？他吐口水又代表什么？不屑？她有什么让他不屑的？有人开始窃窃私语，接着就是他的疏离，为什么？看来三十六岁真的是个坎。这样想着，梅子香惶恐多日的郁结，又纠缠在数字上，转而琢磨起“36”这个数字来，自然是一会双一会单一会年轻一会苍老。就在刚刚，她躺在床上还像看哥德巴赫猜想那样，把这两个数字挂在房顶上看。看着看着就蹦跳出那个人的脸，他不笑，也不严肃，用温和刚好。

怎么就不笑？这也太模棱两可了。转念又释怀，可不，“36”不就是活脱脱奔跑的鸵鸟嘛，难怪要入梦。他在做啥呢？当然是睡大觉，哪会像她大半夜不睡瞎琢磨。旁边还有……一定有……梅子香突觉自己好无趣。真是的，管他什么鸟人，还是去弄吃的吧。

二

第二天居然下雪了，已经立春了呀，倒春寒？不过不大，细盐撒在地上般薄薄一层，踩在上面咯吱响。冻雨呢，这个高原城市特有的一种雪，往往比大雪纷飞更冷，也难于放晴。

梅子香看了看自己园子里的花草，没被冻蔫吧？蔷薇不开花了，但枝蔓还在，窗边的芭蕉树倒好，一直宽边大叶地绿着。又看看鱼池，鱼池里早没鱼了，有莲，可别冻坏了，她希望夏天还能开出一朵花来。又犹豫着要不要开车上班？她那辆白色宝马就停在门口的树下，也是薄薄一层雪覆盖。算了，还是坐公交吧，若是路面结冰打滑，开车还成负担。

孟有良正站在窗边看梅子香来了没有。他料定梅子香今天不会开车上班，一定抄近路走公园里的小路。以前他们是常走这条路的，一起去吃饭、散步、讨论问题。梅子香不开车时，他会喊上梅子香，再捎带上几个人，就把他的大众小车挤得满满的，一车人嘻嘻哈哈好不热闹。那时候他喊梅子香就像喊身边的小兄弟，毫无忌讳。

在梅子香眼里，他是个儒雅型领导，说话做事温和有度，和谁都不远不近。之前曾在一线部门干得风生水起，仕途一片光明。几年前调到这里算是升迁，但谁心里都明白，明升暗降，到头的地方，不温不火也是自然。梅子香来后，他有了很大变化，这女子身上有种不管不顾的自由天性让他振奋，他被她热烈的天性烘烤。他觉得梅子香热烈，尤其说话做事，不但声音极为细腻动听，两眼还灼灼生辉，燃烧的火焰般。这吸引他，像有磁性，但他拒绝爱慕之说，这点他是拧得清的。因为拧得清，自觉坦荡荡，也就把端着的一些东西放下了，谁知风声还是跟着起来。按经验来说，这种事情是最让人捕风捉影津津乐道的，稍不注意就能给你弄出大堆事来，他不得不忌讳，对梅子香的态度也就冷淡下来，照面说个话都有意回避。是不是太过分了？

他有意疏远梅子香，还有一个更重要的原因——避嫌。梅子香是他力排众议亲点要上来的，欣赏有加无可厚非，平时走近也没引起啥子动静。最近难得的一个编制名额下来，一切都怪怪的了，流言蜚语满天飞不说，有人还特意给他敲边鼓让他注意。注意什么？不就是男女那点破事嘛？他喜欢梅子香就像喜欢刘凯弟，除了性别不同没什么区别。刘凯弟也是他借用上来有意留用，可这家伙才气是有却傲气冲天，说话没高没低一副玩世不恭的样子，太不靠谱。

梅子香是个男的就好了，平心而论，就她的工作能力和才干，这个名额给她一点不冤，可她是个女的。这性别上的差异，无端就和一些乱七八糟的东西扯在一起，真他妈的怪事。这段时间梅子香因他的疏离，已经陷入四面楚歌的境地，他都看在眼里，心下不忍。

果然，梅子香穿着一件黑色羊绒大衣的身影，出现在小路上。因为衣服长及脚踝，腰身又收得紧致，梅子香不算高的身材，倒显得修长了。刚来时，她老爱穿宽大松弛的衣服，皮实得像个小姑娘。他曾就此给她建议，个子不高的女人要穿束身小巧的衣服。他刻意把“女人”两个字说得很重，看梅子香的反应。他觉得梅子香一点不像三十大几的女人，思想单纯还跳跃，往往一不留神就跳到天上去。不过女人单纯点好，单纯就是快乐，快乐就笑，整天笑眯眯的女人谁不喜欢。

这时刘凯弟进屋来，他一改平时嘻嘻哈哈的样子，恭敬叫了声孟局。孟有良闻声才看见他已经站在办公桌前，有点恼，又不敲门，这些个毛头小子。

刘凯弟手里拿着一叠东西，欲要说什么，他示意放桌上又转过身去。刘凯弟见没有继续说话的可能，无趣也就出去了。这时梅子香已经走在道弯上，过了这道弯，走过百米大桥，就是他们的办公大楼。她黑色衣服的边角，不时被风掀起，露出里面大红的毛衣。这惊鸿一瞥的艳丽，与暗沉的天和稀稀拉拉的雪粒，相互照应又对比鲜明。长及腰间的头发，被风吹得很是凌乱，又添落寞。平时梅子香是不披头发的，早起束发的胶圈不知道昨晚放哪里了，怎么也找不到，这才长发出门。

孟有良第一次看见梅子香长发披肩，又走在冬天的雪地里，觉得很美，不由赞叹，一幅好画呢，素描？不行，太素，最好是油彩，水墨也行。孟有良喜欢绘画，学生时代的梦想就是当画家，却阴差阳错做了人民的公仆，爱好只能偶尔为之。不过他的书法比画好，大家都这么认为，就开玩笑说，梅子香的画配上他的字就完美了。他就真给梅子香画的一幅荷花图题了字。

梅子香获奖的画作，也是个走路的长发女人，谁呢？她自己？见梅子香就要走到桥上，孟有良突然转身快速下楼，他要赶在梅子香到桥上之前站在那里。那是一座铺着红色路面，两边桥栏吊挂着粉色三角梅花篮的桥。此刻虽是雪光漫天，一长溜粉红色的三角梅还是傲然开放。

梅子香正勾头走着，抬头猛然看见桥上站着的孟有良，大吃一惊，等她的？她好感动，鼻子一酸，眼泪就要流出来。这段时间他冷冰的态度，犹如刮起一阵警示台风，使得那些原本还算温和的眼睛，瞬间犀利如剑，时刻在提醒她，她的客串身份。这感觉太糟糕了，一下子掉进冰窟窿般。咋就这样了？她梅子香能到这里来工作为啥？不就是冲着他的欣赏认可嘛。至于要命的编制，她是知道它的重要性，没有它，她永远都是编外人员，时间久了不说寄人篱下的滋味不好受，就原单位在编不在位、空占着名额不做事的状态，也不乐意。可即使这样，她也没想走啥子邪门歪道，凭自己努力争取，能进就进，不能进回去就是，至于非要把气氛搞得这样紧张？

她顿觉委屈万分，就不理孟有良了，梗着脖子把头抬得高高的，鼻子里呼呼直出气。孟有良走过来与她并行，她眼睛瞪得溜圆，就是不看他。见梅子香一副凛然不屈的架势，孟有良心里五味杂陈，想说什么却欲言又止。

这时远处传来叽叽喳喳的说话声。下雪了，好多人没开车而走路上班，其中就有办公室的主任老马。老马挨边五十，已经秃顶，使他看起来比实际年纪还大，在这里待了二十年也没有升上去，算是元老级人物，有老大哥之称。他老婆开有一家茶吧，备有书案纸笔，喝茶之余可以写字画画，周末就常邀孟有良去喝茶写字。梅子香画画之余也习些小楷，孟有良就喜欢叫上她，三人就常常一起进出，算是朋友。

在这里梅子香没有可以交心的女性朋友，她们似乎不喜欢和她交往，表面客气眼神里却满是不屑。她也不喜欢和她们交往，井水不犯河水倒也相安无事。梅子香个性清高，这是人们私底下说的。当然，有才可傲也是本事，可还倔，合不来的人是决不硬凑的，这也是导致她一但失和，就被迅速孤立的原因。

见那么多熟面孔走来，孟有良有点别扭，紧挨着梅子香的身子，不自觉就挪开了几步。梅子香看着两人之间忽然拉开的距离，没吭声，孟有良的别扭却升级了，以前和梅子香进出没觉有啥不妥，现在咋就像做贼了？他想骂娘，抬头又看见办公楼窗子边劉凯弟伸出来的脑袋，火腾地跃起，他那张一向不动声色的脸，憋得通红，突然就加大步伐朝前走去。

哼！梅子香想笑，一滴眼泪却不争气地掉下来。她失落至极，直后悔刚才的犟，但也没追赶，很快就落在后面，使他们看起来就像偶遇又错开各自赶路的样子。

老马慢了下来。等人走远，才轻声问梅子香，孟局刚才和你说话了？

没有，梅子香说。

没有？老马不信。

就是没有，你又不是没看见。

见梅子香神情落寞，老马若有所思，片刻又说，要不我帮你请他们吃顿饭？他是真心想帮梅子香。梅子香不但有才做事认真，还好喊。一次他让梅子香去邮局寄包裹，也是随口说说，四五十斤重的包裹，任凭哪个女子都会喊冤，梅子香却一声不吭，硬是一个人扛着包裹楼上楼下地去了，事后也没见半点怨言。这女子不娇气呀，平时见她豪车开进开出，又常在领导身边转悠，以为也是个玩儿的主，谁知人家不仅会作画，还会做事，而且还是帮他老马做事，这就不一样了，就他老马这闲官，喊得动谁？从此对梅子香刮目相看，列为自己的人，自然希望她留下多个帮手。再说这里面的道道他懂，不就说大不大说小不小的事嘛。

不好吧？梅子香有点犹豫，这个节骨眼上请人吃饭，落闲话。

有什么不好的，又不违规违纪，三五个知己周末聚聚，自掏腰包吃顿饭怕啥，关系融洽最重要嘛。见梅子香疑虑，老马摆出一副长辈的架势，又在心里嘀咕，又不是请不起，没看见大家对你的态度？梅子香来这里已经两年，从没做东饭局，人情来往过于淡薄，在老马眼里少根筋。

梅子香还是犹豫，她怕弄巧成拙，简单的事情搞复杂喽。老马的世故她领略过，不能说好也不能说坏，但在一些事情上对老马还是有点成见。

应该争取，老马又说。

好吧，梅子香答应了。

三

饭局定在周日下午，老马说就八个人，正好是个吉利数字。但他请的王连科让梅子香意外，他不是局里的人请他做啥？老马说是孟局的同学，说他来气氛才会活跃，气氛活跃了啥话都好说。

这人梅子香见过，算不上熟，也不陌生，据说神通广大人缘极好，属于有手腕的人物。但他过于修饰的外形，夸张的说话方式，让梅子香有距离感。三十六岁的梅子香还算年轻，骨子里却是保守的，一直排斥留长发的男人，总觉得此类人透着不安全因素。这人偏就留着一头长发束在脑后，若戴副眼镜有点艺术家气质还好，又没戴，说话还喜欢挥舞双手，像指挥家打节拍，倒是很有感召力。

梅子香对他印象淡漠，他对梅子香印象却极好，几次说起都会两眼放光。这老马看出端倪，请他来，无疑又多了个帮手。老马还多了个心眼，没说是梅子香请客。倒不是故意隐瞒，说梅子香请客，估计孟局不会来，其他人也难说，毕竟是个漂亮女人请些大老爷们吃饭，有些别别扭扭的，究竟别扭在哪里？他也说不清楚，直觉就是这样。

梅子香倒是兴高采烈，孟有良来扑她的饭局了嘛，说明问题没有那么严重。她安宁下来睡踏实了，鸵鸟也没再来入梦。不过这家伙几次三番闯来，定是有些讲究。梅子香平时看书杂，天文地理逮啥是啥，还喜欢乱链接，像爱因斯坦的质量守恒定律，认为不仅仅是质量，凡事都讲究个平衡，比如喜怒哀乐浓淡美丑。作画也是，这平衡不一定是视觉上的，还有心灵层面上的，感知上的……

怎么说？孟有良打断她的话，他要实质性的说法。她才不会正面回答，只说天机不可泄露。其实也不是什么天机，是她根本也说不清楚。这是她和孟有良时不时就会讨论的问题，虽天马行空，孟有良却极有兴趣。

孟有良说她思想跳跃，就是源于这样的讨论。不过也只是说说，按梅子香的思维，很快又转移到其他方面去。关于鸵鸟，百度上这样写着：“鸵鸟遇到劲敌追赶无法脱身的时候不是战斗，而是把头深深埋进土里，不敢面对危险，所以人们就把那些遇到危险只想逃避的人的行为叫做鸵鸟行为……”

鸵鸟行为？难道我是鸵鸟？看到这里梅子香跳了起来，毅然决定去烫头发了，她需要战斗力，对，战斗力。于是周六的早上，她给米娜打去了电话，约米娜作伴烫头发。

米娜是梅子香在学校的好友，四十多岁了，梅子香从不叫她姐，她叫她米娜。她说米娜看我眼角的细纹，是不是显老？米娜近视，但会很认真地凑上去仔细看，看完又很夸张地答复她，没有啊，哪里显老？你老？我呢？

四十出头的米娜可没有她的名字那么妖娆，皮肤粗糙还黑，明显老梅子香许多，梅子香送她进口面膜也不起作用。梅子香借用上来米娜也不看好，说怕白折腾。不过话说回来，有折腾的地方谁不去？折腾嘛，说好听点那是梦，恶俗点讲就是机会了，还有那么一点点自以为是的成就感。再说一成不变的日子太久了，她骨子里还残存的那点坏，让她想捅出点什么来。这下好了，还真捅出点事来。

她问米娜哪家美发店好。米娜常烫头发，她头发少，还有些白发，烫了显多又可遮盖些白发。米娜说去“发香丽人”吧，就是贵，连烫带染差不多上千。还要染？梅子香只想把头发稍稍弄弯，披散开来自然不乱就行。那天披头发使她觉得很好看，只是直发僵硬了点。至于染嘛，她有點犹豫，她头发好着呢，油光黑亮的，有必要？

米娜说烫都烫了一定要染，要不烫得黑黢黢的反而显老，又说金黄色好看，从头顶一丝丝挑染下来，特别适合长卷发，仙气十足。

这说法梅子香喜欢，她骨子里就有浪漫情怀，是一直没机会浪漫。她采纳了米娜的建议，用了大半天时间烫染，果然大变样了。烫好头发已经是下午四点，梅子香还有点意犹未尽，又拉着米娜去汗蒸，说出出汗排毒。

汗蒸？米娜知道桑拿，这汗蒸又是个啥子蒸法？梅子香就机关枪似的告诉她，就是干蒸，懂不懂？不用水只用电把温度升到四五十度大量出汗。米娜好像懂了，又不懂，更不懂的是梅子香的反常，这小妖啥时候来了精神这样收拾自己？

见米娜一脸惊疑，梅子香赶紧说是特意犒劳米娜辛苦陪她。鬼才信。

四

刚过十点，老马打来电话问梅子香啥时出门，说最好早点到，又问房间是999还是888。前几天他就把餐厅地址发到梅子香手机上，一直没见梅子香回信，有点恼火。打开手机看发给梅子香的短信：伊人花园餐厅999可坐二十人，888可坐十二人，王连科建议的。没啥不妥呀？

在老马眼里，这个餐厅消费偏高了点，五六个人吃下来也要上千，还不算酒水，要是他老马请客，决不会选择这里。但王连科说好，说环境优雅安静，还大包大揽打电话联系，热情主动得老马实在不好拒绝。因此，在给梅子香发短信时特意说明，就怕有啥误会。梅子香有钱，但有钱这话怎么说？多少算有钱？一辆宝马车就能证明？他老马有门面店铺，在一帮朋友堆里也说是有钱，不是还要计算着开销嘛，再说人心这种东西说不清楚。见梅子香一直没回信，心里就有点疙瘩。

梅子香是迷糊了，短信看个大概就想当然以为老马已经安排妥当，谁知还掉个尾巴。这个餐厅她熟，吃过几次饭，去年刘嘉伟答谢合作商，吃饭就在这里。才八个人，888合适，就赶紧给老马回过话去。

老马也是，大头都帮了，留个小插曲考验人。梅子香无端紧张起来，一向在老马面前还算有优越感的她，突然就矮了几分似的。她无心吃午饭了，喝了一杯热水后开始化妆。她不爱化妆，孟有良说她不像女人后，她就买了一堆护肤品，最后也没怎么用。她皮肤是很好的，只是这段时间没睡好，有点憔悴。她仔细抹了点保湿水和乳液，薄薄铺了一层遮盖霜，又淡淡抹了点口红，人瞬间精神多了。穿啥衣服好呢？红色紧身羊绒套裙？不行，艳丽就意味着张扬，这时候不能张扬。黑色羊绒大衣？更不行，太沉重，又不是去参加葬礼。

葬礼？她吓一跳，怎就无端冒出这样不吉利的念头？她“呸呸”吐了几口，情绪忽就落了千丈，木然看着床上一堆衣服发呆，最后还是选择简装出门——牛仔裤配墨绿色短上衣，没有个性，却随意自然。她不想显得刻意，但挑染过的丝丝金黄头发，还是让她和平时大不一样。

天阴沉着，却也有点点斜阳从云层里挤出来，不过还是很冷，三月才刚刚开始。她没有开车，想自己做东，多少要喝点酒的，就没法开回去了。又想要不要给刘嘉伟打个电话？这样严肃认真地请人吃饭，她还是头一回。唉！不就吃个饭嘛，再普通不过的事情，可她心里就是扑腾得厉害，不踏实，就像梦到鸵鸟出现，莫名其妙地怕和担心，又说不出个所以然来。还是算了，刘嘉伟本就不赞成她来，现在搞成这个样子，正好合了他的意，要是再说出什么刻薄话出来，还不得适得其反。

餐厅在永和大厦的五楼，说是花园，其实就是商厦突出部分的楼顶，鱼池假山树木花草样样俱全。走在大理石过道上，梅子香脑海里老是蹦出“伊人”两个字，忽就暖意融融的，紧张神经松弛好多。

包房有两间，被木花格一分为二，上面摆放着青花瓷器。里间是休闲娱乐场所，有沙发茶具麻将桌，外间是铺着鹅黄色餐布的旋转餐桌。因在楼层的当头，有一整面墙都是米黄色窗帘装饰的窗子，光线明亮视线开阔，确实雅致淡静。服务员提来一壶热茶，调试好空调后出去了。梅子香把两瓶酒放到桌上，打量完房间后坐在桌子边发呆，不知道接下来要做什么。打电话给老马？似乎不妥，可是才三点，他们会几点来？也许在路上了吧？至少老马应该起身了。

这时梅子香的短信提示音响起，老马发来的，就几个字，有会，晚点到。有会？早上电话也没说，咋突然就有会了？还不打电话发短信？梅子香看了看手机显示屏上的时间，三点半，这晚点来也就意味着五六点了。她有点沮丧，精神头彻底萎靡下来。

房间里暖和起来，像夏天一样。梅子香披散在肩上的头发，捂得脖后颈湿漉漉的。她有点昏昏欲睡了，趴在桌子上睡去。

睡着了吗？她看见自己在给孟有良不锈钢茶杯里倒热水。其实她是个乖巧的女人，每天早晨若她提前到来，都会把孟有良茶杯里的隔夜剩茶水倒掉，重新泡上新的。她感恩他的提携，自觉把自己作为他的副手，做些力所能及的事，诸如倒茶打扫跑腿跟班等。

孟有良办公桌上还有一盆君子兰，长势喜人。她便也给它浇水松土，隔三差五的还抱到窗台上晒太阳。孟有良喜欢养花，还养得好，老马说他家阳台上的花草都被他打理得郁郁葱葱。梅子香喜欢花草是为了作画，偌大的花园也要花草来装饰，但老是养不好，明明买来时好端端鲜亮亮的，不多久就颓败死掉了。肯定放过营养水的，买回家营养水干枯了还不死？她这样理解买来养不好的花。孟有良送她的荷花却养得好好的，还开出一朵花来，真是奇了。

花是孟有良出差带回来给她的，说是本想养在自家金鱼缸里，又不想往里面掺和泥巴，就送给她，说她家鱼池里有淤泥，好养。他在说这些的时候，还给梅子香描述他看到的那片天然荷塘，说那个地方好美，有机会带她去看看。就是因为这朵孤零零开在鱼池里的荷花，勾起了梅子香好多向往，为此作画。不过孟有良送她的荷花开的是粉色花朵，她画的是本色。孟有良说咋不着色？她想说“出淤泥而不染”，话到嘴边没说出口，先自笑了。矫情，哪里是淤泥？这大千世界？小小鱼塘？

画是在老马家茶吧里画的，见梅子香点豆样在荷干上点出密集的节，孟有良就故意问她咋知道荷干是节状的？还那么长？想象呀！梅子香就故意歪着头说，花要努力开出水面，就要长腿长胳膊。其实哪里是什么想象，早临摹过。水呢？孟有良又问，为啥画荷花都不画水？全是荷？这个问题倒是难住了梅子香，谁知道呢？一直就这样画的呀，净问些怪事。

梅子香渾身战栗起来，像夏天里捂被打摆子，是冷是热？

五

其实根本没有会，这老马清楚，怪他今早还是没忍住把梅子香做东饭局告诉了王连科，王连科肯定告诉了孟局。他原打算饭桌上才说的，这下倒好，孟局答应好早点来，却突然说有会晚点到，这不扯嘛，有会他办公室主任不知道？其他人也就跟着晚了。这个王连科，以为提前告诉他取得些支持好讲话，倒把事情弄别扭了，搞得他进退不是。五点半，终于等到王连科电话，说和孟局一起出发了，他才赶紧打的到餐厅。

梅子香还趴在桌上打瞌睡，听见有人进屋来，反应却迟钝了，趴着没动，直到老马叫她才抬起头，还没来得及说话，其他人前后脚地也进来了，冷清的屋子一下子热闹起来。她赶紧起身招呼，猛地看见桌上的一摊口水，又窘得慌，咋睡这么沉？口水都流出来了，又赶紧抽纸巾去擦。

王连科见状哈哈大笑，又推搡着孟有良到梅子香身边坐，孟有良却刻意绕开几个凳子落座。王连科看在眼里，挤眉弄眼冲老马笑笑，也不介意，自己一屁股坐上去，顺势还把刚脱下来的皮外衣搭在梅子香放有包包的椅背上。这举动让梅子香窘迫，又不好挪地方。她看看老马，老马正挨个招呼大家，又悄悄看孟有良，他也脱了外套搭在自己椅背上，一副若有所思的样子，倒也平静。他穿了一件黑色衬衣套深蓝色羊毛背心，白净的脸，看得出来仔细刮洗过，是重视的呢。梅子香悬着的心掉下来，自然多了。她接过服务员提来的热茶水给大家倒上，又把菜单子递给老马。老马明白，征询了孟有良意见后又递给王连科，说他熟，知道这里的特色菜。王连科也不客气，接过来哗啦啦就把要的菜打勾后递给服务员，并吩咐快点，说都饿了。

不一会，菜就陆续上来了。老马打开酒一边给大家倒上，一边打着哈哈说是借花献佛，才把梅子香推出来。大家早知道事情的原委，却也齐刷刷看向梅子香，等她开场。梅子香倒有点紧张了，不由看向孟有良，见他端正坐着，眼睛并没有正视她，一副泰然自若的样子，就慌乱起来，端着酒，嘿嘿傻笑两声后说，吃大家好几回饭了，也该请大家聚聚，礼尚往来，礼尚往来。孟有良突然轻笑两声接过话，吃几顿饭就要回请，没有必要。话虽轻，梅子香却听出了弦外之音，瞬间把接下来要说的话，诸如她在这里学到很多东西，感谢大家的帮助等给呛了回去。王连科见梅子香端着酒杯的手，停在空中颤动，忽然哈哈大笑说，小梅是个懂得感恩的人，我们为小梅热情的款待干杯。

热酒下肚，气氛总算和缓下来。果然是个打圆场的高手，梅子香对王连科充满了感激。但他搭在她椅背上的皮外衣还是让她别扭，像有一团火在背后烘烤，使她一直把腰杆挺得直直的，不敢靠上去。期间，餐厅漂亮女经理进来招呼，洒脱地挤在她和王连科之间落座，让她略感舒服点。女经理挨个喝完酒走后，王连科又挪动凳子靠上来，手还搭在了她的椅背上，她更是大气不敢出，一张脸就憋得通红，又喝了点酒，那红就霞飞般生动。有人打趣说小梅脸上桃花朵朵开，逗得大家一阵笑。

梅子香是有点酒量的。以前跟刘嘉伟出去应酬喝个二两也不会晕。今儿是怎么了？二两还没喝完，竟有微微醉意了，被人这么一说，虽是一句玩笑话，心里却翻腾得厉害，怪难受的。她看了看老马，老马倒是够意思，正挨个与人喝酒。孟有良呢？啥时候越过几个人坐到王连科身边来？只见两人头挨头紧凑在一起说话，还不时地点头轻拍桌子，似乎说得很投机，王连科搭在她椅背上的手也收了回去。

酒真是个好东西，可以壮胆也可以开襟。这样子真好！不再有人注意她。梅子香挺直的腰杆放松下来，不知不觉就靠在椅背上。她舒服地伸了个懒腰，双手捂了捂滚烫的脸，长长吐出一口气。这顿饭弄得她有种冲锋陷阵的感觉，像打仗，她就是刚刚攻下山头的士兵，正躺在硝烟弥漫的战场庆幸胜利。是胜利吗？好像不是？并没有人提半点有关她的事情，甚至有意绕开。

管他的，只要气氛和缓，那些看不见摸不着的死结打开，平时工作没有那么别扭就行。现在终于可以轻松下来，像个局外人那样，这才是她目前想要的状态。平时这样的场合她是连话都不多说的，更别说敬酒。她梅子香多敏慧的人，虽说时常被人说天真，但应对这样的事还是有自己的歪理，女人嘛，尤其在外面，跟班的角色最好，不管不顾不操心。她称这样的角色为跟着混。跟刘嘉伟混，跟孟有良好像也产生过这样的念头，这曾让她美滋滋的，最近这样的念头却扎心得很，往那方面想都惧得慌。也是，凭啥呢？有才？狗屁，用你是才，不用啥也不是，再说他领导的也不是她一个人，确实没啥特殊的，她也不要特殊，但要一种平衡，又是啥平衡呢？

她又看了看孟有良，他的脸也很红，话又说得认真使劲，样子就有点青筋暴跳，好像他们正在推心置腹地讨论重要问题。其他人都在拼酒说话，高声大气的，整个一男人的世界。

酒味烟味汗臭味搅合在一起，真是有点乌烟瘴气。梅子香觉得好闷，悄悄把身体从凳子上移出来，走出屋去。在出屋看见大厅的那一刻，她有飞出来的感觉，腾云驾雾般。脚下确实轻飘得厉害，像踩在棉絮上，高跟磨砂皮鞋就崴脚得很，有点像踩高跷。咋就穿这么高跟的鞋来了？其实她不算矮，一米五六的个子，在这个西南小城也算是中等，穿上高跟的鞋，少说也有一米六，也是亭亭玉立。孟有良就很欣赏她穿高跟鞋，尤其她那双镶嵌有水钻的高跟凉鞋，曾建议她搭配怎样的裙子。

她低头看了看地面，确定平顺后，向收银台走去。她努力走稳当，却还是歪歪扭扭的，金黄色弯曲的头发，披散在通红又满是热气的脸上，被大厅柔和的灯光一照，金灿灿的，倒妖气十足。

餐厅女经理正笑吟吟地看着她。她好年轻，不到三十岁吧，漂亮得毫不含糊——眉是精心修饰过的，柳叶一样，眼睛不大却晶亮有神，配上小巧挺拔的鼻子，粉嫩的肌肤，红唇轻起，大方得体颇显神韵的话语就水灵灵倒出来。就像刚才她在饭桌上敬酒一样，惹得在座男人们眉心酥软喜笑颜开，很快就成为话题的中心，梅子香只有看的份了。不过酒到梅子香跟前，她却话锋一转，柔声说，抿一小口，这种场合别把自己喝醉喽。

女人就是怪，一句话一个眼神或口气的轻缓快慢可以隔膜成仇，也可以瞬间靠近。女经理一副老江湖样子的关照，让势单力薄的梅子香备感亲切，不由感激地频频点头，又望向王连科。

王连科一定告诉过女经理事情的原委，他紧挨着她，大有把她揽抱入怀的架势。女经理嘻哈打诨不急不恼浑然无谓，倒显得梅子香小家子气了。但梅子香还是不愿靠在有王连科衣服的椅背上，直到她松懈下来，浑然不知地靠上去。

结账，她飘到收银台前，殷勤地对女经理说，并掏出千多元钱递过去。女经理的笑满含意味，她接过梅子香递来的钱数了数，冲电脑前的服务员说，我朋友，给她打八折。服务员一通算下来报出数，六百八。

才六百八！嘿嘿嘿！梅子香不仅是乐，还心花怒放。结完账，她又歪歪扭扭晃进洗手间。远远地，她看见镜子里有个粉面桃花的女子在冲她笑，金灿灿的长发红扑扑的脸，好亲切好和善好美好！她急不可待地扑了过去，她要拥抱她，就像拥抱春天……

天啦！怎么回事？像似有座山挡在了前面，她的脚被硬邦邦的东西死死地抵住了，怎么也迈不过去，身子却已经迫不及待地向前倒去，“咚”地一声，由于毫无防备，她的脑袋重重地砸在洗手臺上，脆生生的，鸡蛋碎裂般。完了，脑袋开花了。在摔倒的瞬间，她脑子里第一时间闪出这样的念头，继而眼冒金星晕头转向，紧接着一股热乎乎的液体流进嘴里。

怎么搞的？明明平坦的地面，啥时冒出一道坎来？膝盖也破了皮，生疼。酒醒了大半，好半天梅子香才缓过劲来，她摇摇晃晃站起来，看见镜子里自己的额头正在流血。真是撞鬼了，这么大的人也会摔成这样子。她赶紧扯一大坨纸压住止血。还好，创面不算深，面积也不大，扒点头发遮住看不见。眼睛却肿了起来，周围也渐见淤青。这样子怎么出去见人？她又使劲扒拉头发，直到把整个额头遮住。

平静了好一会，她才从洗手间出来。为了显得自然点，她要得一壶热茶提着进屋，见都在热烈交谈，没人注意她，松了口气，但茶倒到老马跟前，老马却低低问，摔倒了？没喝多少嘛？

哦！哦！这个老马咋就看出来了？看出来也不要说嘛，弄得梅子香鼻子一酸，就眼泪巴巴的了。她赶紧低下头，把眼泪挤落在地上，又生吞活咽下拥堵在喉的气，才说，没事，滑了一下，碰到门框上了。也是的，没喝多少怎就滑倒了？空腹喝酒？中午是没吃饭。

孟有良是看见她脸上青紫的，他没有吭声，王连科却炸了起来。梅子香低头给他倒茶水时，一滴血竟掉进他的茶杯里。这突然滴落的红，蔓延在水里的样子，着实吓他一跳，抬头又见梅子香正在流血的额头，叫起来，怎么搞的？怎么搞的？说着就要去扒梅子香的头发看个究竟。

又出血了，还掉进人家杯子里。梅子香慌了神，赶紧放下茶壶扯纸巾压住，又说，没事的，就是滑到碰破点皮。

没事？王连科不信，执意要看伤口，梅子香避开了。其实梅子香进门就有人看出异样，只是没说，不想被王连科说出来，气氛陡然有点怪异。这时孟有良突然站起身来发话了，语气冷冷的。散了吧，他说，又对老马交代，你负责送小梅回去。说完就拉上还在情绪中欲要有所行动的王连科离去。

看着他们快速离开的背影，梅子香一怔，继而轻笑一声，执意挣脱老马搀扶的手，独自下楼梯，过马路，打车，坐进去，挥手再见。坐在出租车里，她突感好惬意，有种舞到极致的快感。她想过要不要去医院包扎？又觉得远，还是不去了，不就一点皮外伤嘛，血凝住就好了。

初春的夜寒冷冰凉，风可劲地吹着，大有不把万物吹醒誓不罢休的架势，路上已经没有几个行人。透过车窗，梅子香看见高远寂寥的天边，竟有几颗寒星在闪，那么的孤清，她的眼泪再也忍不住了，扑簌簌往下掉。

半夜，梅子香发高烧了，捂在被子里瑟瑟发抖。伤口感染导致的剧痛使她难眠，轻微的脑震荡又使她呕吐眩晕。挨到天亮，她给孟有良发去信息，请假一周。

六

以为吊两天水就好，谁知竟然被缝了三针，一周下来还没拆线，淤青也还明显。梅子香又给孟有良发去短信，再请假一周，并道明原因。不过让她心情郁闷的是，两次信息都没有收到孟有良的回复，一向电话打得勤的老马也没有只言片语，安静得好像她和他们从来就没有任何关系。

刘嘉伟倒是回来过。他是厂子里最大的股东，平时就很忙，回家的次数有限。见梅子香受伤，并没有多惊讶。梅子香说晚上睡晕了，上厕所不小心绊倒。他就信以为真，没有多问，还多住了一晚上陪她，并买来牛肉炖煮给她添补。看他忙前忙后的，梅子香没有半点宽慰，反而是空前的失落。他就信她说的话了，放心得好像他把她安置在他买的大房子里是多么的安稳妥帖，难道她就愚钝得不会有啥子事发生？即使这样的摔倒也仅仅是在家里？梅子香伤心欲绝，尤其现在，她感到自己是如此的无足轻重。

两周很快过去，梅子香要上班了，这时候一直侵扰她的锥心惧怕，清晰起来——她居然是怕上班，确切点说，是怕现在的工作环境，那些人。一切是如此明了又如此悲哀！曾经啊！她是那么热切地奔扑而来，以为可以就此摆脱陈腐琐碎而有所作为，哪成想竟变成现在这个样子。可具体又是怎样的怕呢？老马？她在他面前曾是骄傲的，怕他？孟有良？他不是最欣赏她的人嘛，他给予她的赞美肯定与接纳，曾经是那么温情美好，让她由衷地感激而心生美丽情愫，怎就突然怕了？可她就是怕！怕！怕！天啦！上班竟像上刑場。

同样的上班小路，梅子香走得异常艰难，心沉甸甸的，各种好坏念头顿生。两个星期了，同在桌上吃饭的人是知道她受伤的，竟然没有一个人电话问候，她梅子香实在是混得差劲。如果说先前的尴尬气氛还只是一种朦胧状态，现在，她嗅到了寒冰的味道。她可不想做鸵鸟，决不。

她加快了步伐，提前半个小时到办公室，略微犹豫后，还是走进孟有良办公室，给他的紫砂杯里泡好热茶，又给君子兰浇了点水。君子兰还摆放在桌子上，估计这段时间没人抱它到窗台晒太阳了，边叶已经枯黄，无精打采的。梅子香迅速剪掉枯叶，松土，看着它绿意莹然后，又仔细擦拭桌子，理顺上面的东西。待一切整齐妥当，又迅速回到自己办公室端正坐着。她在等，等什么呢？当然是一种状态和气氛。

老马来了，隔着门，极不自然地冲她笑笑就不见了，好像忙得很。孟有良的脚步声她是早早就判断出来，她屏息坐着，期待他能走进来问候一声，只是一声，哪怕居高临下地敷衍几句，她就可以满足，可以微笑，可以努力工作。可是他没有任何动作，好像头都没有向她这边歪一下。刘凯弟从门前闪过几回，急匆匆的，又听见楼道里有人在吆喝，好像要去哪里，所有人都在忙，只有她坐在电脑前发呆，不知道要干什么。

按照惯例，周一一般要开会的，即使不开，孟有良都要来她办公室说上几句，老马也是，他通常是来溜达，顺便吩咐些跑腿的事。今天好像所有人都把她忘记了，一直没人搭理她。这样熬了一早上，吃午饭的时候才听说孟有良带队下乡扶贫去了。她是借用人员，这样的工作一直没有分派给她。以往，她会利用这样的时间，心安理得地待在办公室做事情。今儿却慌得很，有种被抛弃的感觉，让她心烦意乱，啥也不想做。

其实，孟有良是知道梅子香今天要来上班，进办公室他就有所期待，看见整齐的桌椅和热茶，就知道是梅子香所为，有一会他的心是暖热的。来到这里工作也有段时间，虽大小是个领导，可这不轻不重的位置，有几人真心把他当回事？也就梅子香了。他享受地喝了一口热茶，见梅子香精心修剪过的君子兰郁郁葱葱的，擦拭干净的桌面还残留有点点水渍，忽又觉得刻意而心生反感。

那天他突然从王连科嘴里知道是梅子香请客，就有点别扭。在他眼里，梅子香是那种单纯得人情世故淡漠的人，咋就突然想起请人吃饭了？还和王连科搞在一起？当时就不想去，总有点不轻不重不明不白的感觉。这个老同学他知道，能人一个，属于大侠级人物，尤其美女不缺，每逢热闹场合，都能带上不同美女参与。他是文化公司老总，这也没有什么稀奇，可和梅子香这样的女人搅合在一起，就有点怪怪的，难道就为了个编制？他倒小看梅子香了。席间王连科过于亲密的举动，拐弯抹角话里话外地推荐，更是让他反感，又见梅子香把好端端的一头黑发染成黄色，不伦不类的，全没有他当初见到的样子，就断定梅子香彻底变了。如果说以前的怠慢是出于别人的眼光，现在，则是真正的远离。可这一切对梅子香来说是何其冤枉，她哪里想到一根肠子去做的事情，竟会演变成这样复杂的版本。

春天的阳光真好，毛茸茸地裹在身上，那样温暖。梅子香心事重重地晒了一会太阳，又折转进办公楼。办公楼背阴，寒气飕飕的，此刻安静得好像只有她一个人。鬼使神差地，她又幽灵般拐进孟有良办公室，她要查看早上倒好的茶水是否已被孟有良喝过？喝了，她有点欣喜，又见修剪整齐的君子兰也被抱到窗台上，正沐浴在阳光里，就不仅是欣喜，而是快乐了。可不是嘛，孟有良是喝完她泡的茶水走的，还有君子兰也定是他抱到阳光里。真是好啊！梅子香眉头舒展开来，他是知道她来上班的，知道她会像往常那样给他泡茶，之所以没有和她打招呼，是忙，他要下乡，要赶路，再说他就是这样的人。

她想起去年清明去烈士陵园扫墓，她来例假，又是最多的一天，动一动就哗啦啦地流，还腰酸背疼的，就谎称感冒不舒服没去，独自一人留在办公室做文案。一般这样的活动都是一天，活动结束就可以直接回家。他没有回，特意从小城的另一头绕道来办公室看她。她记得那天也是艳阳高照，她正在办公室里伏案打字，猛地看见一身霞辉进来的他，披头问，好点没有？

她好感动，他是领导呢，特意为她而来，这么关心体贴，哪个下属员工不尽心做事？她就喜欢这样的工作状态，和和睦睦的。在她的脑袋瓜里，并没有那么多男女界定。本来嘛，世界就是男人女人组成，碰闯纠葛难免，心生美好情愫难免，就一定有那么多龌龊事情发生？她从不这样想，为此她曾信誓旦旦和刘嘉伟辩论。刘嘉伟说她幼稚，说等着瞧。瞧什么？她不会让他小瞧。

孟有良又给她倒来一杯热水，弄得她脸红，小秘密被识破了。可是待她说没事，他又收起满脸的热情，淡漠地返回自己办公室，直到看她开车回家。他就是这个样子的人，热也不在人前脸上。这样想着，梅子香心宽许多，逐又安静坐在办公室里等。等什么呢？当然是奇迹发生。

可这次奇迹没有发生，不但没有，一连好长时间孟有良都没有和她说话，即使碰面，即使她有意制造机会。老马也是，包括其他人，实在抹不开颜面打个招呼，那笑都满含况味，犹如各种刀锋在闪，直扎得梅子香透不过气来，真正是度日如年了。这是怎么回事？她梅子香究竟做错了什么？竟要遭此煎熬。

一天天的，梅子香快要被窒息的空气逼疯了，终于在一天的中午，她看见午饭后的孟有良没有及时回办公室，而是独自站在大桥上。已经是夏天，大桥两边的三角梅开得正艳，朱红色路面延伸在花朵和白色路灯杆子中间，穿越仙境般。孟有良穿着淡蓝色T恤，混合在这样的颜色里，显得格外清宁。站在办公楼上，梅子香看不清孟有良脸上的表情，但她相信一定是平静美好。瞧，他正双手撑杆远眺。远处是错落有致的城市建筑，近处是彩虹桥贯穿在水面，犹如巨龙在舞的湿地公园，几只白鸥在水面轻舞。

好熟悉的场景呀！梅子香的心弦被轻轻拨动了，以前他们是经常这样看风景的呀！尤其午饭后走到这里，不知不觉就停下来。有一次，他还拉着她的手。至于他为什么要拉她的手？她不知道，也不想去探究，也许连他自己都不清楚。是了，他一定是在等她，就像上次雪地里等她那样，一定是了。梅子香的心都要跳出胸膛了，她飞快地跑下楼，她要快点抓住这次机会，她可不能像上次那样傲着，她得主动，她是那么喜欢这个工作，她不想离开。

跑到橋头，梅子香的脸因兴奋涨得通红。她站住舒缓了一下情绪，才轻手轻脚走到孟有良身边。风好大呀！吹得她的白色连衣裙飘起来，扫在……哦！蓝色和白色！梅子香忽然发现今天的穿着竟和孟有良协调一致了，她的心又突突地跳，这是好的预兆呢，一定是。她明媚地抬头去看孟有良，见他鼻尖上冒起许多细小油珠，在阳光下闪着彩色的光，一只黄色斑点的小蝴蝶，竟翩然落在他的肩背上。这一切不都是好嘛！和谐融洽，像从前一样。

她的头抬得更高了，身子也近前许多，脚微微踮起，使得整张脸和前身几乎要靠在孟有良的肩上。她在等，等孟有良突然转过脸来冲她笑，然后说，看那些鸟……不是鸟，是鸽子，鸽子，人家养的鸽子。以前，她会故意这样说。而此刻的湖面上，一群鸟正在低空盘旋。

孟有良似乎正看得入神，并没有理会她。他在想什么呢？当然是梅子香，不用看，梅子香近前他就已经知道。就像梅子香猜测的，他是在等她，可又有个声音极力让他否认，两股力量在他身体里较量，一个说离开，一个说走近，他也快疯了。

一分钟过去了，五分钟，十分钟……沉默山一样压来，令人窒息。梅子香刚刚燃起的希望陡然颓败。她有点不知所措了，仅有的一点勇气和自信荡然无存，站在原地怯生生的，像个犯错的小姑娘。孟有良肩上的蝴蝶也飞走了，远远地、高高地飞走了。梅子香真想变成那只蝴蝶，那样她就可以高高飞走远远逃离。可她不是蝴蝶，也不会飞，她只能站在原地面对一切，必须面对，还有其他办法吗？没有，尤其现在，箭在弦不得不发。

她的勇气又渐渐上来了，等鼓足涨满，还是主动打破沉默，轻轻地说，孟局，你在看……鸟啊！她故意在“鸟”字这里停顿片刻，又把“啊”字拖长，带出柔顺的颤音。这个月的文案已经做好，要不要拿给你看看？她想从工作入口打开话题。

不想孟有良只轻描淡写一句话，就把她的话封死了，他说，不必了，马主任看过就可以。他仍目不斜视，好像梅子香压根就不存在，她的话是从空中传来的，他在隔空回应。其实他是不敢回头，梅子香挨得太近，说话的气息都吹在他脸上了，弄得他的左半边脸痒麻麻的，像有许多小针在刺，说不清是难受还是舒服。

话被堵了回来，梅子香有被人当头棒打的感觉。如果说此前她还是个自视清高的女人，现在她清楚地知道，她的自尊已经被她踩在脚底。但在她看着孟有良生硬面孔的时候，又条件反射地昂起头，目不斜视地看着他。那……那幅画是不是要交给你看看？她继续说下去。

画？还有画？孟有良几乎把这事忘记了。王连科牵头组织的书画展，他是要梅子香参加的，当时他还在王连科面前力荐梅子香，现在听到这事，却反感得很。画展？王连科？分明在提醒他，她留用编制的问题嘛。他有点震惊，脑子里快速闪现出“心机”两个字，脸上的表情就不是硬，而是阴冷了，随即一声短促的轻笑，说，你直接给他，不必给我。

梅子香彻底崩溃了。在王连科的事情上，她已经尴尬万分，之所以提起，一是孟有良曾经积极支持她参加，二是她真的想好好画一幅画，为他的赏识认可，或者表现。可是她又一次犯了致命的错误。她有点语无伦次了，我……跟他不熟，我没有他电话，真的……还是交给你拿去……

可这一切在孟有良的脑海里已经变质发霉，他看到的不是梅子香无助的表情，而是他幻化出来的、梅子香的两面性。他觉得梅子香太不简单了，又是请客吃饭又是王连科的，现在又跑来围着他转，怯弱的表情在他眼里就是献媚。怎么可以这样？他曾经在她身上看到的简单纯净哪里去了？他牵她的手，从来都没有动过歪念头，怎就瞬间崩塌了？如果说，刚刚他还有一丝柔情，现在他打定了主意，这个女人留不得。

不熟悉？他轻哼了一声，丢下梅子香径直走去。

不是这样的……不是这样的……

梅子香的声音已经带着哭腔了，她想争辩，孟有良已经消失在办公楼里。办公楼窗子边齐刷刷伸出来的三个脑袋，在孟有良走进办公楼时，也迅速消失不见。梅子香只感到无数双眼睛利剑般向她刺來，他们在她身上搜索翻腾，欲要把她剥得精光，她竟羞愧难当了，好像她梅子香真在做啥子见不得人的事。这时她才猛然醒悟刘凯弟冲她吐口水意味着什么。天啦！她梅子香怎么是那样的人？怎么是？她忽然觉得自己变成了天底下最大的小丑，她认真所做的一切，她自认为的好，都是刻意为之的丑，丑，丑。

七

梅子香病了。先发烧咳嗽，好了又头疼失眠，就再也没好。她没有请假，也不知道向谁请。她不想再去碰石头，她已经干枯的眼泪都没有了，哪里还有血流。有两天她实在没有精神，就没去上班，也没人过问。好点，她还是要坚持上班的，独来独往，不与任何人招呼说话，把自己变成了影子和哑巴，坐在办公室里哪都不去，有时候午饭都不吃。孟有良从她办公室门前过，一天也有好几次，她不管也不看。老马偶尔来，也没有吩咐任何事情，对她却还是有微笑的，只是那笑勉强而生硬，还不如不笑。至于王连科，本来就和她没有任何关系，没人提，自然销声匿迹。

风平浪静了吗？可她咋就整夜整夜睡不着？头疼欲裂。那只可怕的大鸟，原先仅在梦里出现，现在竟活生生跳出来，在她瞪眉鼓眼能看到的地方一刻不停地跳动着。那跳，时而缓慢如絮到处飘，时而急促慌张到处飞。四周死静如灰，夜无边，家的墙都隐没不见了。躺在大大的床上，梅子香忽感自己犹如在海上漂浮的叶，无依无靠的，她甚至听到海水翻涌而来击打的声音，哗……啦啦……海水灌进了她的嘴里，要淹没她吗？她看到无数张猩红大嘴冲她而来，似要把她咽下。她怕呀！紧紧地抱住头捂在被子里。哗……啦啦……又是一阵风来，被子被掀开吹走了，她裸露在光天化日里。

天！她在睡觉休息，怎么可以这样无遮无拦？该死的地方，该死的床，该死的夜，该死的……该死的……她狂抓乱舞欲要抓住什么，却什么也没有抓到，一根稻草都没有。

真是要命啊！她不要待在这里，她要离开，马上迅速。她跳下床，衣服鞋都没穿，赤裸着身子咚咚下楼来到客厅里，又“啪啪”迅速打开所有的灯，幻觉才消失不见。她蜷缩在沙发上，汗水淋淋的，抬眼四望，确信家的墙还在，才踏实许多。还是这里安全，这里有电视有厨房有墙，最重要的是，这里有声音。

好多天，梅子香就睡在沙发上了，虽然也睡不着，但开着灯和电视，让她略感安全。“安全”这两个字又吓她一跳，咋就没有安全感了？她又需要怎样的安全感？这样子熬过大半个月，有一天梅子香对镜梳头，竟发现鬓角有几根白发了，她很是心酸，她才三十六岁怎么就有白发了？再看看脸，蜡黄而干涩，曾经的光泽细腻哪里去了？这还是她吗？眼睛也是灰沉沉的，毫无色泽。做姑娘时刘嘉伟可是冲着她这双眼睛来的，说她眼睛喜滋滋水润润的，兴家旺夫。孟有良也说过她眼睛灵气，说会长花长草。她还惊奇于孟有良的比喻，认为是恭维她会画画，却也是美滋滋的。现在她的这双眼睛已经干枯如井，啥也长不出来了。

这时，梅子香不仅仅是心酸，而是万念俱灰，什么梦想啊，追求啊统统都是狗屁。她不缺吃少穿，干吗要这样作践自己？刘嘉伟说得没错，她脑子少根筋，她犯贱，她错了，完全错了。至于画画？那是吃饱饭没事干撑的，就算是，也是男人的事，就像刘嘉伟请客吃饭唱歌跳舞都是正事，十天半月不回家也是。她梅子香的正事就是做好人家阔太太，不是有人说她会找男人嘛。

可她的心咋就灼疼得厉害呢？像有熊熊大火在烧烤。她大张着嘴在屋子里蹦跳，企图把那团火跳出来，没用，烧灼得更凶。她好难受啊！五脏炸裂般，都是画画作的怪，她不要画画了，不要，从此以后。她冲进书房，翻腾出那副准备参展的画，噼里啪啦撕作几大块扔在地上，不解气，又使劲踩踏。可怜被她大卸八块的画，无辜地躺在地上呻吟，不过竟没有一块是背向她的，都笔墨清晰地面向着她，并很快在她眼前拼接回原来的画样，长短不一的线条，伸展出来，欲要拉住她般。她仿佛听见它们在喊，妈妈，不要丢下我。

她的心都碎了！这是她的孩子呀！她的血她的肉！可是另一个强大的声音又在不停地叫喊，烧掉它们，烧掉它们，它们让你不得安宁。哦哦！！魔鬼，敌人，可恶！她又疯狂找出打火机，抱着画来到院子里，在还开着荷花的鱼池边，一把火烧了个精光。心头的火小点，却还没灭，又冲进书房，抱出所有的画，咬牙切齿地一幅幅撕烂烧毁，看着它们化作烟尘而去，才舒坦些。上天堂了！哈哈哈！她稀泥样瘫坐在地上笑。

随后的几天，梅子香像变了个人，她上街狂购，大包小包地往家里买东西，还拉着刘嘉伟去。刘嘉伟倒是乐颠颠的，他喜欢看梅子香花钱的样子，他挣钱不就是给她花的嘛，尤其衣服，看着她花枝招展地穿在身上，他美，他乐，他成就感爆满，他的女人又在他身边转了。有段时间她像脱缰的野马，一度消失在他的视线里，这让他气馁焦灼，他给了她那么多钱，还要折腾，真搞不懂她要什么？现在好了，她又乖乖听话地回到他身边。

她相中一条两千多元的夏季披肩，在镜子前笑盈盈地左看右看。刘嘉伟笑得更灿烂，不但买下这条披肩，还帮她挑选了一条冬季的，说要买就成套数，一年四季都有得用。那是一条玫瑰红羊毛披肩，质地细腻做工考究，价格自是不菲，她是真心喜欢——玫瑰的红，跳动的红星星呢，这莫名让她兴奋。

可是一切都没有任何改变。她继续沮丧颓废失眠噩梦，更糟糕的是，那个怕，一点也没有减轻，反而在她上班的路上跳出来左右晃荡，路都弯曲颠簸了。她虽然穿着价格不菲的艳丽衣裙，但怎么裹得住身心的枯萎。她病入膏肓了，她有气无力，幻觉继续蔓延，她看见那只怪异的大鸟向她扑来，继而又引领召唤，并露出亲切的笑，它说，来、来、来……她忽然就不怕了，还心生感激，并跟着去。

她选择了一个好天气，像许多她不会忘记的好日子那样，还起了个大早，趁着人们还没来上班，她把自己的办公室打扫干净，又仪式感十足地整理文件。期间很安静，这段时间她这里都很安静，没有人来打扰她，或者不愿来。她的时间可真多，足够她慢条斯理。她一件件地整理着，忽而站立发呆，忽而傻笑落泪。真是没用啊！有啥子好哭的嘛？本来就不是她该来的地方。这样子磨蹭到中午，她听见有人相邀着去吃午饭，没有人喊她，她也不去，只喝了一杯白开水。

过了多久呢？也许十几分钟或半个小时吧。她懒得看时间，只在屋子里转圈数圈数，反正都要结束了，这里的时间对她已经无足轻重。在转到一百圈的时候，终于看见孟有良匆匆而来。她又喝了一杯白开水。

孟有良的办公室就在隔壁，平时眨眼就到，这会她却用了十几分钟。她站在玻璃门外，见孟有良正坐在办公桌后面大口大口地抽烟。烟灰缸里的烟头堆起老高。一早上都在抽吗？她有点惊讶，他不是已经戒烟了嘛？偶尔抽，一天也只是一两根，一包烟要一个星期才抽完。她曾说要戒就一根不抽，他玩笑说，循序渐进，现在怎么疯狂抽起来了？这种抽法不要命？想到命，她的心就疼。这又让她惊诧万分，她以为她是恨他的，恨他的冷漠无情铁石心肠，咋还会心疼？她忽然想退回去，脚却钉住般迈不开。

孟有良看见梅子香站在门外，直犯嘀咕，她又要干什么？不过他心里还是腾起愉悦与欢喜。只要她进来，他想着，他一定好好和她说说话，他们之间怎么就不能好好说话了？至于说什么？最好绕开编制问题。直到这个时候，他依然相信梅子香主动找他，一定又是这个问题。

梅子香推门进来了，但好半天沒吭声。呵！骄傲的梅子香也会低眉顺眼？孟有良想笑，还想像以前那样调侃几句，紧绷的脸却扯不出丝毫笑容来。怎么搞的？他想掐掐自己的脸，无奈梅子香就站在面前，只好匆匆瞥她一眼又低头继续抽烟。

这匆匆一瞥在梅子香看来竟是恶狠狠的，满含厌恶和驱离。她如雷轰顶肝胆俱裂，如果说刚才的谦卑柔软还暗藏着某种期许，现在是羞愤难当。她好委屈啊！眼泪终于奔流而下，她强忍着没有抽泣，没有擦拭。流吧！这曾是她心里奔腾的河；流吧！女人河，母亲河，天河，银河……流吧！流干净就不会再翻江倒海，就安宁寂静……哦！老天，她只是想留下来，留下来。

流吧！她使劲把填满泪水的双眼瞪大，倔强地直视着孟有良，她要看清他低头抽烟的样子，最后一次。她的恨不舍感激感恩，他温馨柔软牵她的手……她真想放声大哭，可她不敢。

孟有良虽低着头，但已经嗅到空气里悲伤的气氛，他想抬头看看梅子香，却怎么也抬不起来，直到梅子香声音凄楚地说出了他这辈子都不想听见的话，孟局，我……走了，感谢你对我的帮助，这两年，让我在这里学到很多东西……我……走了。

眼泪模糊了梅子香的双眼，她已经看不清孟有良的样子，她不能再说了，她怕自己崩溃在他面前，迅速转身而去。

走？孟有良吃惊不小，这也太突然了，他想冲她喊，还是那么冲动和骄傲，就不能安静等等？可等他抬头看见的，已经是梅子香离去并迅速消失不见的背影。他的心忽就刺疼得厉害，有种被打败的感觉，究竟是什么打败了他呢？这让他很是气馁，继而怒火中烧，冲着梅子香离去的背影大吼，你没有学到什么！没有！

八

八月，这是一个难熬的夏天。当梅子香电话告知校长她回来后，就一直忐忑不安地等着开学。她不知道回来等待她的是什么，冷漠？怠慢？排斥？疏离？走时，她梅子香可是满脸金辉走的，回来却是灰头土脸，怕又新增许多内容。这时候的梅子香特别多疑，见到熟人就躲，回来连米娜都没有告诉。

对于梅子香的突然回来，刘嘉伟倒是很坦然，以他多年在外打拼的经验，肯定是遇到坎了，至于坎大坎小他懒得问。本来就不该去的地方，回来就对了，儿子读初中正需要人照顾，国家放开二胎政策他也想要二宝，不正好，因此回家频繁多了。

这天刘嘉伟回到家，见梅子香大白天还蓬头垢面躺在沙发上，就知道她还没缓过劲来，硬拉她出去吃饭。梅子香不想去，她没力气也没胃口，更晓得刘嘉伟的做派——明是拉她吃饭，实际又是一帮子人。平时她懒得参与，现在不同了，她已经是个没有梦想的人，家就是一切，不围着自家男人转围着谁？刘嘉伟热切的目光也让她内疚，这两年折腾得一家人难得聚在一起吃顿饭。她强打起精神洗漱，并在刘嘉伟要求下换上价格不菲的衣裙，表现出高兴的样子。

刘嘉伟的朋友们已经在餐厅等候，见梅子香跟着刘嘉伟来，都有点惊讶，表情在梅子香看来，好像刘嘉伟带来的不是老婆而是小三。什么世道？在外混得落魄，在家也要地位不保？梅子香有点气恼，倔强劲又上来了，她要维护自己的地位。于是她笑吟吟主动招呼倒茶水，插科打诨说笑话，花蝴蝶似的紧贴在刘嘉伟身边，搞得刘嘉伟的朋友们连声梅老师长梅老师短地盛赞。一时间梅子香有点找回自我的感觉。可随着酒兴的浓重，视线话题的转移，情绪又像爆裂的皮球，蔫巴下来，心境也随之低落谷底。她又闷声不响地躲在角落里了，虽然这样的躲藏让她没有负担，却令她窒息颓废胡思乱想。

以后啊！她想着，就要这样子生活了？她好似看到了十年二十年后的自己，一个“老”字忽就跳出来左右晃荡。那时候该有多老？像母亲一样？母亲可是老得心安理得，她忙着与父亲说话走路跳广场舞，外带接送孙子上下学，根本没有时间去想这个问题。她梅子香可就惨了，她不会跳广场舞，去学，胳膊腿总是不能协调一致。走路也是妄想，刘嘉伟不喜欢走路，他开车，几步路都要开，他的生活一直都是快节奏的，并以此为荣。他是不屑于慢的，慢就意味着没用，男人怎能慢？那是女人的事，梅子香的慢生活在他那里就是理所当然，就与他无关。

可谁说女人就一定要慢？梅子香就不喜欢慢，那是老太婆的日子，她还没有老。但她又不得不慢，孩子要慢慢长大，必须慢；家要人守，谁见过守门人是快的？还有朝九晚五的工作，那可是刘嘉伟费大劲才把她调进去，就图个近，离家不到五百米，她可以慢慢走路去。在这里上班，她的宝马车几乎派不上用场。

起初她是习惯这样的慢，也知足。谁知在带孩子学画那年，被打破了，她找到了让时间快起来的事情，那就是画画。她本来是陪孩子画的，孩子不喜欢就没画了，她却着了迷，一发不可收拾地画起来，时间忽然就过得飞快，想慢都慢不下来。对此刘嘉伟倒是很支持，特意为她买来足有两米长一米宽的黄花梨木大书桌，又配备同样材质的茶几椅凳花架子，把个书房装饰得沉甸甸的。她明白刘嘉伟的用心，一直安静地在这张书桌上画画，反反复复临摹荷花、器具、插在花瓶里的各种枝条。她画的人单一，大多是照本宣科，比如学校里的老师孩子，再就是自家阳台上看到的过往行人，即使出去，也是离家不远的河岸公园。那里有一条绿色步行通道，两边开满白色的栀子花。

一个夏天的黄昏，栀子花开的正艳。她正在寻找写生对象，视线里突然闯来长发女子引起了她的注意。一连好几天，女子都在这个点上出现，像她一样。她穿一条浅蓝色连衣裙，一双白色平底凉鞋，露出的脚杆白皙得水萝卜般，整个形象干净素洁，眉头却微蹙。怎么？失恋了？她并不确定女子的年龄婚否？只是她落寞独行的样子，恰巧暗合了她当时的心境——那两天她就刘嘉伟越来越忙碌刚刚辩论过，他回家越来越像蜻蜓点水。

女子五官不算精致，衣裙也很廉价，但身材修长步履轻盈，微微翘首的样子，在炎热夏天里别有一番清韵。这撩起梅子香悠远的联想，她看的似乎不是远方，而是内心里的某种渴望。学画以来，梅子香第一次有了创作而不是临摹的冲动。她迅速把女子大体的样子描摹下来，回家画，并改变些原始状况，比如白色的栀子花，她全部画成紫色，色调由近到远渐次轻浅，直至形成大片细碎浅紫的远阔背景。女子的衣裙也由蓝色变成粉色，模样也不再要求逼真，而是略带朦胧。她有意表现一种无声的寂静与挣扎，又怕过于沉郁，谁知画出来的画，竟是阳光灿烂的，连她郁结的心都打开了。就是这幅画，在一个不大不小的画展中意外获奖。说她运用的水平构图好，使得整个画面的空间感极强，令人遥思遐想。中明度色调的配色手法，柔和融洽，人物的黑长头发，又使得整个画面的色差明显而立体饱满。说她画的是自己，她不承认，也不否认。

这不重要，重要的是随之打开的门，她一度为自己有这样的能耐沾沾自喜。现在这道门却被她亲手堵死了，她可怜的孩子，瞧！它们还在大火中冲她喊。这时候梅子香又后悔伤心，怎么就烧了？她使劲揉掐手指，希望还有丁点握笔作画的动力，却毫无力度，唯有眼泪汪汪地看着天花板祈祷，她真希望天堂里有神，她的那些画，就可以借助神的力量再度复原，或者她无力握笔的手再度有力。有吗？没有，天花板上只有那只光秃秃没有羽毛的老鸵鸟在跳。

老鸵鸟实在太难看，她恶心，又要固执地把自己重叠上去，就不仅是难看，还有丑陋与破败。这让她恐惧异常，赶紧移开幻影重重的视线，又看见刘嘉伟被酒精渗得通红、冒着丝丝热气的脸。他已经微醉，还要喝。平时他喝酒还是很机智的，几乎不会把自己灌醉，今天的表现实在豪气，大有别人都不在他话下的架势。他身高一米七八，一百六十多斤的体重，紧挨在娇小的梅子香身边，还真把梅子香遮挡得严严实实。她曾经为撕开这层遮挡庆幸，如今又要乖乖缩回去。

妈的，绕圈呢，以为绕出去好远，却还在原地打转。她想愤怒，却有气无力，只得继续蜷缩在刘嘉伟身边，继续耐心等他吃完带她回家。她居然要他带了？哦！她又想笑，挤弄了半天，竟是两滴不争气的泪水。快点，她只剩祈求了，快点吃完回家，她要回家。可这帮家伙吃完饭还要去KTV，他们闹哄哄说东去西，她没有聽进去半句，只感到脑子里轰隆隆巨响，想说不去，又叫喊不出来，只得夺门而逃。

夏夜的天，月朗星稀，街道上都是纳凉散步的人，他们衣裙轻飘步履轻缓。梅子香疾奔在这样的人群里，显得另类而格格不入，被风掀起的裙摆，犹如重物，累赘不堪。

到家她没有开灯，她怕那只老鸵鸟寻光而来，怕自己重叠上去，进屋就迅速把门关上，不放心，又趴到窗边窥探，确定老鸵鸟没有跟来，才松口气。却见芭蕉树宽大的叶子，在惨白的月光里摇出一地的鬼影，叶片间窸窸窣窣的声音，呜呜咽咽的。她赶紧把窗关上，又里三层外三层地把窗帘布拉严实……

九

又是暑假，梅子香下乡回来正走在河岸公园的小路上。她已经有四个月身孕，原本下乡帮扶不要她去，工作也让她转交别人。她不放心，一对一帮扶了一年的贫困户，眼看就要脱贫，人家的大女儿又刚刚考上大学，需要她帮助办理教育补助。这次下去就是收集相关资料，还有爱心人士捐赠的衣物也要分发。

米娜说，生孩子重要，赶紧养着。她不干，分内的工作怎能转交别人。说也奇怪，自从回到原单位后，这额外工作忽然就干得满心欢喜了，还死抱着不放，走得勤不说，别人不去她一个人也去，有时还拉着米娜满寨子跑。

米娜支教的学校偏远，一天只有早晚两趟客车。开始她还为米娜打抱不平，觉得学校怎能让她去那么远的地方支教？觉得学校偏心，年轻老师怎么不去？米娜说是她主动要求去的，说女儿上大学正好没有负担。她说米娜傻，非要跑到乡下去。米娜笑她憨，说乡下多好，空气新鲜又安静，最重要的是，米娜在这里不会失眠。

这就让梅子香羡慕了，那段时间她正失眠得厉害，整个人憔悴得枯叶般，还吃啥都不香。米娜看着心疼，拉她去住了两天。还真神了，不但睡了个好觉，同样在超市里买的干鱼，米娜在柴火堆上用干辣椒爆炒，再放点地里现扯的蒜苗，那个香哦！从此打开了胃口，人也精神起来，竟暗暗盼着下乡扶贫了，还盼得心慌慌的，生怕学校把她搞忘了，分得帮扶对象才踏实。

世间事就是这么怪，若怪中又巧，就是天意了。就在离她不过百米的地方，孟有良突然出现在她的视线里。他似乎在看什么？又好像在等人？猛一看见，梅子香有点慌乱，本能地想躲已经来不及，又想有啥好躲的？还怕什么？又昂头挺胸迎上去。

孟有良刚下班，他没有开车，他的车拿去修理了。这几天他恍惚得厉害，开个车怎么跟人追尾都不知道，直到“嘣”地一声撞上去。幸好是下班高峰期，车速慢，人没啥事，车前灯和保险杠撞坏了。他在等王连科一起去医院看老马，王连科开车来接他，他说走路，说最近开车坐车都惧的慌，不坐。王连科拗不过他，找地方放车去了。

这一年他过得并不消停，不是这事就是那事。如果说梅子香走，多少让他有点措手不及，但心里还是有数，仅仅半个月，刘凯弟毫无征兆地走，就让他脸上挂不住了，这不明摆着拆台嘛。他就搞不明白了，唯一的编制名额没人争抢了，他却突然走掉，他原单位可在偏远的乡镇，这是留在市里最好的机会，竟不要？咋回事？以此证明他孟有良能力有限留不住人？还没缓过劲来，老马又突发脑溢血躺在医院里。妈的！都什么乱七八糟的事？

上游下雨，他看着暴涨的河水，正寻思谁来接替老马的工作，却不曾想看到了梅子香。那一刻他也好惊讶，竟窘得不知所措，好像他是刻意在此等她。一年前他是刻意等候过她，今天不是，他没有等谁，他可以对天发誓。

梅子香也在心里犯嘀咕，一年都不曾碰面，咋就碰上了？老天要她做点什么？可做什么呢？噼里啪啦上去一顿数落？这可不是她梅子香的做派，她也早已没有倾诉的欲望，擦肩而过又似乎不甘。忽然想起一年前丢弃在这条河里的打火机，那是朋友美国旅行，问她带点什么礼物？她想都没想就脱口而出打火机。她知道美国zippo打火机好，准备送给孟有良。那段时间她走火入魔般要给孟有良买点礼物，谁知礼物还没送出，他们之间竟隔膜得说不上话了，直到最后丢进这条河里。

好几百块的打火机呢，她恨恨地想着，一丝坏笑忽就爬上脸，步伐也轻快起来。走到孟有良跟前，她轻扬眉头，大方地伸出手说，你好，孟局。

孟有良又是一惊，梅子香竟然主动握手，倒弄得他更加窘迫。她的脸好红，但绝对不是羞红，而是阳光晒出的那种健康黑红，使得她整个人精神奕奕的。这状态让他莫名失望，深深揪扯他好长时间的失败感再次袭来。他极不自然地伸出手，刚握住欲要说点什么，梅子香的手又迅速抽回，转身而去。

搞什么名堂？孟有良有点猝不及防。他看着余温都还没有来得及留下的手，很是恼火。又听得梅子香跳跃的声音，由于是边走边说，声音有意拔高了，像似跟着流水滚趟过来。只见梅子香背对着他举手过头，晃动着一个小物件说，我朋友从国外带来的打火机，送给你，敢要嗎？

打火机？孟有良愣怔了半天，继而眼花缭乱，只见眼前无数的“敢要吗”三个字堆叠而来，子弹穿梭般。他想避开，身子左右摇晃，差点掉进河里。