独身老人去世，遗产该归谁？

李军

85岁的赵玉华安详地过世了。老人走后，留下了一套两居室的房子，价值100余万元，还有银行存款60万元。因为早年遭到父母棒打鸳鸯，为情所累，老人终生未嫁。除了工作外，她把很多精力都放在了侄女赵霞身上。尤其是赵霞爸爸去世、妈妈改嫁后，老人更是对这个侄女疼爱有加。赵霞对老人也很好，平日里关怀备至，生病时端水送药，为她养老送终。老人没有子女，也没有其他亲属，所以也没想着立遗嘱，默认自己走后财产会自动归侄女所有。可是，当赵霞到银行要求取出老人的存款时，却遭到了拒绝。她到公证处做房产继承公证时，也遭到了拒绝，理由是她并非继承人。姑姑去世，无儿无女，侄女是唯一的亲人，为什么不是继承人？带着疑惑，赵霞找到了律师。

法律点1：侄女是姑姑的继承人吗？

答：不是。

谁来继承遗产，依据《继承法》相关规定，分为以下几种情况：

1.有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；

2.有遗赠抚养协议的，按照协议办理；

3.若无遗嘱也无遗赠抚养协议的，则按法定继承办理：

第一顺序继承人：配偶、子女、父母；第二顺序继承人：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。

趙玉华终生未婚，无配偶无子女，去世时，没有法律规定的法定继承人；去世后，未留遗嘱和遗赠抚养协议。虽然在中国的传统观念中，认为姑侄关系是血缘非常近的亲属关系，但从法律上讲，侄女并不是姑姑的法定继承人。按照法律规定，只有赵霞与姑姑赵玉华形成了抚养关系才有继承权，否则就没有。

“不是继承人，我就不能继承姑姑的遗产了，对吗？”“也不全是这样。” 律师建议赵霞向法院提起诉讼，请求法院认定赵玉华的遗产为“无主财产”，以其为赵玉华尽了生养死葬的义务为由，申请财产归其所有。

法律点2：侄女为姑姑养老送终，能分得姑姑的遗产吗？

答：能。

赵玉华没有法定继承人，去世后也未留下遗嘱或遗赠抚养协议，其遗产就属于无人继承又无人受遗赠的情形。《继承法》第14条规定，继承人以外的、对被继承人抚养较多的人，可以分配给适当遗产。赵玉华年老孤独无助，侄女赵霞照顾她的日常生活起居，又全权办理后事。期间的花费不少，单是能收集到票据的开销就有10万余元，完全符合法律规定的“对被继承人抚养较多”的情形。

案件受理后，法院登报发出认领财产公告。经过一年的法定公告期，没有任何人前来认领赵玉华的遗产。综合上述情况，法院确认其没有继承人，最终判决赵玉华的遗产为无主财产，给其侄女赵霞分配适当的遗产60万元，其余遗产则归国家所有。为何其余财产归国家所有呢？《继承法》第32条规定，无人继承又无人受遗赠的遗产归国家所有；死者生前是集体所有制组织成员的，归所在集体组织所有。这样的判决结果一方面符合法理精神，另一方面也能鼓励和引导更多人遵从赡养家族长辈的良好风俗。

当然，也有例外。有些法院在审理无人继承的财产案件时，认为未生育子女的叔叔、伯父、姑姑等通常由侄子、侄女进行赡养，并对其养老送终，这是中国传统民俗所遵从的伦理，也是一种善良的民俗习惯。根据《民法》公序良俗的原则，部分法院判定对叔叔、姑姑等尽了赡养义务的侄子、侄女有权全额继承其遗产。

现在，丁克家庭、失独家庭逐渐增多，依照我国现有的法律框架，无子女的家庭或个人在晚年时，可能就会面临财产无人继承的问题。因此，老年人别怕立遗嘱不吉利，有条件时，最好及时立下遗嘱。

此外，从法律制度层面上讲，1985年通过并施行的《继承法》是我国目前实施最久且没有进行过修正的民事法律，已无法满足现实的需求。《继承法》的修改完善工作已列入全国人大的立法计划，相信会有扩大法定继承人的范围等一系列问题的完善，许多继承问题在法律上的困惑将会得到妥善解决。