单田芳：纵然浮生如梦，但我始终有个温暖的家

玄圭

“凡有井水处，皆听单田芳”。单田芳是中国曲艺成就最高的艺术大师之一，从艺半个多世纪，留下了《三侠五义》《白眉大侠》《三侠剑》《童林传》《隋唐演义》《乱世枭雄》《水浒外传》等数部家喻户晓的评书作品。很多人沉浸在他独特的嘶哑嗓音里，听单田芳娓娓道来英雄节烈和时代变迁，却很少有人知道，他这一生也是苦辣酸甜、颠簸浮沉，更是一部全本评书……

走着走着就成了一辈子的恩情

1934年，单田芳出生于辽宁省营口市的一个曲艺世家。他后来在博客中写道：“我外祖父、父亲母亲、伯父伯母、姨父姨妈，三亲六故几乎都是说书的艺人。”外祖父王福义，是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人，母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，父亲单永魁是弦师。受家人的耳濡目染，单田芳七八岁即学会了一些传统书目，上小学时就开始帮父母抄写段子、书词。14岁那年，单田芳已经能记住几部长篇大书。

旧社会的从艺之人，能受到尊重的就那么几个大红大紫的角儿，普通曲艺家既难登大雅之堂，更常遭人白眼。所谓三教九流，曲艺行当的人是下九流。单田芳儿时最大的梦想是成为一名医生或者工程师，治病救人或是规划建设，谁不期望自己拥有一份受人敬重的职业？所以最终，单田芳“背叛”家族，以优异的成绩考上了东北工学院。浓眉大眼、个性幽默、张口就能说书的单田芳，初进大学校园就深受女同学的喜欢。

然而刚刚起航的绚丽梦想却突遭风雨，单田芳入学不到一个月突发重病，父亲又蒙冤入狱，受时事所迫，母亲马上与单家彻底划清界限，直接宣布和单永魁离婚。

19岁的单田芳是家中老大，下面有7个妹妹，长兄如父，身体痊愈后，他没再回校。不管乐不乐意，有没有能力，单田芳都必须撑起风雨飘摇的家！

鞍山曲艺团的评书名家李庆海从小看着单田芳长大，听过他说书，觉得他是块璞玉，于是推荐单田芳进曲艺团学艺。狱中的父亲杳无音信，母亲不与单家往来，亲朋避之不及，人生中最为孤独、艰难和困顿的时刻，一个善良的姑娘如春风般来到他面前。这个姑娘叫王全桂，长单田芳8岁，是曲艺团的名角儿。当时，单田芳的身体还很虚弱，心情也甚是苦闷，常一个人躲在角落发呆。王全桂性格开朗大方，她不顾及旁人眼光，也不管单田芳脸色，主动靠近他，逗他说话，鼓励他好好学艺，后来甚至去他家给他和妹妹们洗衣、做饭。

当时，单田芳还在学艺阶段，没有任何收入，王全桂把自己的演出费拿出来给他贴补家用。还鼓励他去辽宁大学历史系（函授班）深造。有人问她是否喜欢单田芳？王全桂说是姐姐对弟弟的情义，她看不得他如此困顿孤单，就想帮他担一担。王全桂说她对单田芳是姐姐对弟弟的情义，而单田芳回馈给她的也是感谢而不是爱情，但一直看在眼里的师傅李庆海还是觉得，如果他能娶王全桂，那单家就有希望了。李庆海主动牵线搭桥，王全桂痛快地说，只要单田芳不嫌她年纪大就行。单田芳则说 ：“哪里敢嫌弃，就她一个人稀罕我。这辈子，我都愿意好好报答她。”

1954年，不到20岁的单田芳在老家营口迎娶28岁的王全桂。时隔多年后，单田芳坦言：“我跟全桂不算情投意合，结婚也是凑合。我接受她，一句话，就是为了报恩。”

只是，那些一开始就是一见倾心，结合时感叹天作之合的伴侣，时间流逝和命运转变后，爱情却会褪色直至枯萎，但是揣着一颗报恩的心走入围城的人们，却是走着走着就知道：我们俩啊，就是一辈子的恩情。

纵然浮生若梦，但我始终有个温暖的家

婚后不久，王全桂相继生下一儿一女。妹妹们在嫂子的精心照顾和培养下健康长大，纷纷离家工作或成家，单田芳的事业也终于迎来了春天。1956年正月初三，他首次在鞍山市内的茶社登台亮相，播讲评书《明英烈》，一夜之间红遍辽沈大地；1958年，单田芳成为曲艺团的正式演员，开始频频登台；1962年，文化主管部门规定演员必须说新唱新，单田芳率先说了《草原风火》等30部小说，名气一时无两。

事业越来越好，收入也越来越丰厚，单田芳让王全桂回家享福。她也听他的，从此将重心转移到家庭。洗衣做饭、待人接物，养育一双儿女，做丈夫的全职保障。有人说她苦尽甘来，当初力排众议下嫁单田芳等于中了头彩，她笑着看单田芳，说：“不求富贵，只求一家人安稳齐整，一辈子都安然无恙。”

但是没多久，单田芳遭遇了人生又一次风暴。1966年，32岁的他被下放到辽宁营口农村。当时，很多人都怕被家人牵连，纷纷选择与父母、配偶分道扬镳甚至恩断义绝，但王全桂没有，单田芳要去农村，她也要跟着去。

他说：“农村太苦，你受不了！”她反问：“你一个人去，岂不是更苦？反正你到哪儿，我就到哪儿！”到农村后，单田芳每天起早贪黑干活儿，从知名艺人到普通农民，还处处被人冷落甚至唾弃，巨大的落差可想而知，但单田芳坚持了下来，因为他有一个王全桂。一开始，王全桂陪他住在农村，但她身体吃不消，有次得了肺气肿差点儿把性命丢了。治好病后，王全桂在单田芳的“命令”下回到营口的家，但几乎每天她都会骑着一辆横梁自行车去农村看他，给他带点儿吃的，帮他干点儿活儿，坐下来陪他说说话。从城市到农村的几十公里路程，往返要五六个小时，但王全桂说：“我不累，沿途有很好的风景。我不放弃你，你也不能放弃自己！”

1970年，单田芳结束农村下放生活回到曲艺团。有人问他这些年怎么过来的，他含着眼泪说：“多少家庭在过去这些年里反目为仇啊，多少家庭妻离子散分崩离析！可全桂一直陪在我身边，不离不弃，她把两个孩子也带得很好！縱然浮生若梦，但我始终有个温暖的家。”

之后几年，找单田芳演出的单位很少，所以他多半时间都赋闲在家。已经做了多年全职太太的王全桂穿上戏服去演出，一个人撑起了这个家。与此同时，她也总督促丈夫不能把手艺丢了，要趁现在有时间多读书、说书，这样才能厚积薄发。孩子们都大了，家里的活儿也不多，那两年，单田芳全心投入，写作、说书、琢磨技艺。

改革开放之后，评书艺术迎来了第二个高潮时期，单田芳也终于进入了事业的第二个春天。鞍山电视台播出单田芳的第一部评书《隋唐演义》，电视台的电话瞬间被打爆了，全国各地的观众都给单田芳写信。单田芳乘胜追击，与鞍山电视台开始了合作，前后录制播出了39部评书，那时的电视频道远不如今天多，但随便换一个电视台，都能看见单田芳。

口角伴随着我和她的前半生，但那是我一生最好的岁月

无限的好风光好日子就在前头，单田芳开始了去全国各地演出的忙碌日子。单田芳说：“我老伴儿虽然脾气不好，但跟我受尽了苦，落了一身病，我要让她尽量过上好生活。”所以，无论他去哪里演出都会带着王全桂。她身体不好，要随时找大夫打针吃药，也特别依赖他，所以单田芳每次都会陪着，他总是嘱咐老伴儿：“想吃什么就吃什么，想买什么就买什么。”他常常对朋友说，如果后半生没能回报全桂，会觉得终生都遗憾。

王全桂终究还是成了单田芳的遗憾。1992年，在与单田芳风雨同舟38年后，王全桂病逝。这一年，单田芳58岁。多年后，再次被问到当年妻子离世时的心情，他依然眼眶湿润，沉默许久后才缓缓地说：“觉得五脏六腑都被掏空了，不知道要怎么活下去。”

妻子去世后一年里，单田芳推掉了大量工作，多半时间都在家里待着，他想念她，觉得没有她六神无主。他也觉得有愧于她，所以总跟孩子们说：“刚盼来了好日子，你妈就走了。她在我们单家吃了数不尽的苦，我的恩还没报完。”女儿总是说：“爸，您其实特别爱我妈，和她爱您一样多。”单田芳总说是以报恩的心与王全桂结婚和相处，但是回望他和王全桂在一起的38年里，她全心全意地帮他、疼他，而他从未放弃前行、努力和为她着想。所以，与其说他是报恩，不如说这是最忠贞爱情的本来模样。

1993年，单田芳进京，从1994年开始在中央电视台播出的《七杰小五义》，再到妇孺皆知的《薛家将》，事业从此步入巅峰。不断有人给单田芳做媒，也有不少女人主动向他示好，儿子和女儿也都希望父亲余生有人相伴，但单田芳一一婉拒。他说：“我有一技之长，很多人喜欢我，而我心里装着一个全桂。这就夠了，我很幸福！”

直到生命的最后几年，单田芳还是被一生所爱的评书事业萦绕，看书、背书、录制、教导后辈。每年老伴儿的生辰和忌日，他都会回去看一看，坐在她的坟前说说话。

他曾说下半生事业达到巅峰，他一个人说，数亿人听，但没有妻子一旁指点、斗嘴，也常会觉得寂寞凄清，无处话荣耀。舞台上的人生看起来如此热闹，但只有单田芳自己知道，这世间少了一个人，走到哪里，心都寂寥空落。

2018年9月11日，当单田芳走完84年人生，折扇“啪”的一声合上，他甚至都懒得再说一句“要知详情如何，且听下回分解”。