蛞蝓

鬼鱼

庄茆一和温不遇搬进家属院的时候，住在楼下的姚子路带着李窈窕来帮忙。说是帮忙，其实并没什么可帮的，他们的行李和书籍早装在纸箱子里，让搬家公司的员工抬上来了，就堆放在客厅的窗户下面。所有屋子里都空荡荡的，除了门窗，就是白墙，连张床都没有。他们似乎并不着急，两个人都盘腿席地而坐在一张报纸上喝茶。姚子路走到窗前，从那堆纸箱子上抽出一张报纸，也坐下来和他们喝茶。李窈窕喝不惯他们的茶——茶叶和水一起放在茶具中煮沸，直到熬制出黏稠拔丝的茶水，那么苦，怎么能喝得下去呢？她绕过那堆纸箱子，站在窗台跟前盯着窗角的一盆刺玫看。它好像已经生长了很多年，主干几乎和她的手腕一样粗细，歪歪斜斜的，只在头顶挂着一片薄宽的叶子和一朵粉红色的小花，另外的两个枝干，干扎扎的，什么也没有。

“老杨孤独，”李窈窕指着花盆对他们幽幽地说：“养的植物也孤独，一株硕大的植物，只长一片叶子，开一朵花。”

庄茆一呵呵一笑，将已经递到嘴边的酒杯又拿开说：“你怎么就敢确定老杨是真的孤独呢？”

李窈窕一时语塞。庄茆一笑，又将酒杯递到嘴边，“滋溜滋溜”喝起了茶。他深谙喝这种茶的门道，茶叶要老，水要硬，煮的时间要长，杯子要小，趁着滚烫一点一点往嘴巴里吸，像喝酒那样，嘬。这是自幼从父辈那里继承来的，喝这种茶，不仅精神，而且扛饿。但也会上瘾，像抽烟那样，半天不喝，便浑身无力。温不遇和姚子路认识他后，经常去串门，往往一待就是几个昼夜，喝上瘾是迟早的事。李窈窕揶揄过他俩：“一天到晚往一块凑，你们倒是学学人家的艺术天分啊，就学个喝茶，还喝上瘾了。”

“魏晋的名士不都这样吗？炼丹的炼丹，嗑药的嗑药，艺术？那不过是自然而然的事，强求不得。”温不遇说。

姚子路跟着附和：“就是就是。”

“人家嵇康还赤身裸体以天地做房，以房为裤子呢？你们怎么不学？”李窈窕狠戳他们的痛处——放荡的胆子有，但缺资本。作为混迹在这座城市里的青年艺术家，他们何时才能拥有一套可以安放这不羁的灵魂的房子呢？

原先，他们都居住在这座城市的城中村。庄茆一在王家庄，温不遇在状元道，姚子路在富贵村。有一阵子，三个人几乎天天约在一起玩，吃饭、喝酒、吹牛，乐此不疲。如果有谁不想回，就住下。床大的，挤一挤，床小的，就把凳子拼接起来躺上去，实在不行，就睡地下。醒来了，继续折腾，只要一日不打扫，空间就被空酒瓶子、快餐盒、方便面桶所霸占，本来居住的环境就差，这样一来，屋子里就不能住人了。光是那股不断发酵的馊味儿，就让他们对眼前的世界产生了绝望。渐渐地，三个人也就不频繁地来往了，也是，他们都干着挣不了大钱的工作，怎么可以承担得起大笔的交通费呢？三者之间的距离，均超过了二十公里，他们又懒，互相走访从不挤公交，打车吧，来去一趟就等于喝掉了几箱啤酒。便建了个微信群，按照各自所居住地方的名字，庄茆一自称庄主，温不遇自称道长，姚子路自称村长。庄主、道长、村长时时在群里插科打诨，虽然见面少了，但感情却不淡，每日吃饭、做事、读书，什么内容都往里面发。

有一天，姚子路在群里宣布自己交了女朋友。他是他们三个当中第一个有女朋友的人，自然得好好庆祝一番。庄茆一和温不遇可能是出于嫉妒，便想宰姚子路一把，于是选了他们去过的一家很贵的餐厅。没理由不宰姚子路啊，论颜值，他在三个人之中最丑；论身高，他在三个人之中最矮；论学历，庄茆一和温不遇都是本科，只有他是大专；论金钱吧，那更不行，庄茆一是职业画家，属于一月不开张，开张吃仨月的那种。而温不遇，虽然是一个垂死挣扎的杂志社的小编辑（编辑部只有主编和他），却经常写点东西，时时挣稿费。姚子路呢，在一家半死不活的文化国企搞宣传，工资少得可怜，甚至还遇到过欠薪的事。就是这样一个人，居然也会有女朋友，而且是他们当中第一个有的，简直是天理难容，庄茆一和温不遇一起愤愤不平，叫嚣着定让姚子路付出“血的代价”。他们说，只有这样，才会抚平这件事带给他们心灵上的创伤。

他们已经做好了这样的准备，就在群里打算大肆嚷嚷的时候，姚子路又宣布，女朋友说要请他俩去家里吃饭。一开始，两人还以为“家里”是指他女朋友家，都眼红又害羞起来，一边调侃姚子路办事效率高，都发展到了“见家长”的地步，一边又担心这么快就去她“家里”，是不是不太合适。姚子路看到了，撇嘴一笑，先在群里发了个白眼表情，又解释道：“想得美，我都还没去过她家呢！她的意思是上我这来，她做饭，请你们吃，尝尝她手艺。”

这就更得让他俩嫉妒了。就那么个破地方，冬天不暖，夏天漏雨，要不是为了在这座城市生存，谁愿意住啊。就连姚子路本人都称呼它为“我这”，而到了他女朋友口中，居然被稱作“家里”。“啧啧，有了女朋友就是不一样啊，都是有家的人了。”庄茆一酸酸地感叹。

“啧啧，有了女朋友就是不一样啊，都是有家的人了。”温不遇复制了庄茆一发在群里的话。

饭是在过道里做的。从屋里引出线来，插上电锅，放在凳子上，炒菜、蒸饭，全是姚子路的女朋友干。房东禁止所有房客在屋子里做饭，怕油烟把墙给熏黄了，否则隔一年就得粉刷一回，白浪费不少钱。挣钱过日子嘛，就是得在鸡毛蒜皮上斤斤计较。当然，很重要的一个原因是，屋子极小，也根本没地方做饭。光是一张床，就占去了整个屋子面积的二分之一，再加上一张桌子、两把凳子和一个衣帽架，哪里还有多余的地方呢？干锅鸡爪、红烧鲤鱼、葱爆肥牛、麻辣羊排，四个菜出锅，整个院子就烟雾缭绕，如同火灾现场了。同一层的房客挨个儿出门探头看，看一眼，打一个喷嚏，然后反身关门。“啪”一声，震得整个违章小炮楼都在颤抖。动作出奇一致，利索极了。

又拌了几个凉菜，把米饭盛碗里，还没吃，房东就“噔噔噔噔”上楼来站在窗户前叨叨：“就做个饭而已，就不能动静小点？我在外面打麻将，看见院子里冒烟，还以为房子被哪个鳖孙点了！”

姚子路站在屋子里怯声怯气地边道歉，边右手举过头顶致意：“不好意思不好意思，就这一回就这一回。”说完了，又端过放在桌子上的米饭递过去给房东道：“一起吃点？”

许是他这低三下四装孙子的劲儿助长了房东的威风，房东也不接碗，转过身叉腰又朝满院子喊：“不让在屋里做饭不让在屋里做饭，现在倒好，走廊里做饭比在屋里做还搞得恶心！从今往后，哪里都不准做饭，愿意住住，不愿意住走人！”说完了，也不看晾在屋子里的姚子路，又使劲踩着楼梯，“噔噔噔噔”，走了。这次，不止是同一层的房客，连上带下，全部推开门朝姚子路这边看，看一会儿，就在反身进屋时，骂人的话又飘荡出来了，也不知道是骂房东，还是骂姚子路。“操！”“傻逼！”

庄茆一和温不遇端着碗坐在凳子上哈哈大笑不止，姚子路跟着笑，他女朋友也笑。笑完了就开始骂房东，连骂带吃，吃完了，两人也就掌握了姚子路女朋友的基本信息。姓李，叫李窈窕，师范学院读研二，植物学專业，本地人，父母双亡，跟着奶奶，从小就生活在城中村。那就是了，庄茆一和温不遇心照不宣地互相看了一眼，立即明白了李窈窕为什么能和姚子路在一起。这看似甜蜜的恋爱中，分明满是“同是天涯沦落人”的惺惺相惜啊——姚子路早就跟他们说过，父母离婚以后，又各自组建了新的家庭，他就是一直靠着父母留给他的一套房的房租才勉强度日，活到了现在。

饭吃得很沉重。虽然李窈窕的手艺确实不错，但一谈起现实与梦想，大家就唉声叹气着沉默了。工作倒是其次，关键是得换一个好一点的居住环境。庄茆一得画画糊口，地方小了，一身的艺术细胞不够活动，再说，王家庄太潮，画总是干不透；温不遇呢，刚申请拿下了一个写作项目，准备搞长篇小说，这需要极度安静的环境，状元道住的全是小商小贩，推车遍地走，轱辘和地面里的石子摩擦，那声音，足以让他一天发疯三百次；至于姚子路的富贵村，情况大家都看到了，做饭都被房东说成是“恶心”，尊严何在？况且，和李窈窕在一起后，他怎么忍心还让她待在这种地方呢？

这次聚会过去没多久，姚子路就找到了合适的房子，是李窈窕介绍的。就在她所在的师范学院，是教师家属院里的，一个退休的老教授带着老伴跟着女儿去成都生活，房子空着可惜，就发布了招租启事。其实这本是违背学校规定的事，当初早就下了文件，分配给老师们的房子，只能自住，不可出租，主人去世后，房屋收回，等待再次分配。但事实是，老师们才不管什么规定不规定，分配下来的房子一律只有五十平，紧紧凑凑的两室一厅，随便伸个胳膊都要撞墙，住它做什么？租！好歹一个月房租也能赚一千多。老师们明着租，学校里闭着眼，你好我好大家都好。房子是李窈窕一个师姐租的，也是和男朋友住，占了主卧，姚子路他们呢，只能是次卧，小是小了点，但比富贵村强多了，于是很快就搬了过去，讲好了租金比主卧少三百块，卫生间、厨房、客厅共享。于是四个人很快就打成一片，其乐融融。

自姚子路搬到师范学院，庄茆一和温不遇明显感到了一种“被抛弃”的落寞和孤独。先前，三个人之间各自隔着二十多公里，纵使远，但也在可接受的范围之内；如今，庄茆一和温不遇还是隔着二十多公里，但和姚子路，那就不是几十公里的问题了，他们之间几乎横亘着大半座城市。他们一起来过一次姚子路这里，光是打车的费用，就超过了从这座城市买火车票回家的价格。那次以后，他们再也没来过。庄茆一和温不遇也不互相上门了，三缺一，聊天无味，吃饭无味，做事也无味，微信群里，也冷淡了。当初他们是通过一个聊艺术的QQ群认识的，后来，QQ群解散了，但他们却拧在了一起。倒不是说非得三个人腻一起才有意思，可混迹在偌大的城市里，不就是几个志同道合的朋友互相抱团取暖，生命才不显得黯淡无光吗？

就在三个人逐渐失去联系，慢慢又恢复到互相认识之前的状态时，有一天，温不遇兴奋地在群里@姚子路宣布，他和庄茆一要搬到师范学院来和他做邻居了。原来，温不遇所在的杂志社有一天来了一个叫杨更盏的人，主编介绍，他是师范学院旅游与文化学院的教授。于是就认识了，还握了手。本来这也没什么，经常有这样的人来杂志社，但温不遇从来记不住他们的面孔。可那天，杨更盏来了就没走，和主编聊了几句后，便坐在沙发上一直翻杂志，也不说话，就那么一页一页地翻着。翻到快下班的时候，主编表示要和杨更盏出去吃晚饭，礼貌性地邀请温不遇同去。按照惯例，如果是认识的人，温不遇是不会拒绝的，但考虑到是初次见面，他还是客气地表示不去了。主编也没坚持，杨更盏却不干了，他非要拉着温不遇一起走。那可真是“拉着”啊，他用虎口紧紧地攥着温不遇的手腕，就像下了一把铁锁一样，直攥得温不遇骨头都软了。温不遇惊异极了，一瞬间，竟觉得眼前这个枯瘦的老头根本不是一个大学教授，而是隐藏在江湖中的什么武林高手。

酒过三巡，温不遇对杨更盏有了更进一步的了解。退休之前，杨更盏是师范学院旅游与文化学院的教授，按照他的原话，“兢兢业业为公家奉献了一辈子光阴”，而退休以后呢，他就把一辈子的所授专业知识付诸了实践——游历各地。在出游的过程中，他也有所感悟，就随手写下了不少游记。几年下来，整理一番，竟有几十万字，够出好几本书了。也不是没找过出版社，但他们都不愿意为一个“新人”冒险，万一滞销了呢？要么，就自费出版。杨更盏气愤极了，当着主编和温不遇的面在酒桌上张牙舞爪地大骂出版社：“妈的，哪个是新人啊！老子为公家干了一辈子，是名副其实的老人，老得都他妈掉渣了！”

“哈哈，老杨你真是，真是……”主编说。

“事实嘛。”杨更盏又问温不遇：“是不是？”

“呃，哈，啊，是。”温不遇也不知道该说些什么。

又聊了一会儿，杨更盏就聊起了自己的家常。“哪有什么家呢？”他说，“我早就是四海为家了，走哪住哪。”

“你就不想找一个？”主编问。

“受那个罪干什么？还是一个人好，有钱、有吃、有穿、有玩、有闲，到处走走，看看风景。哪天走不动了，躺下死了拉倒！”杨更盏说。

温不遇静静地吃菜，在心底勾勒着杨更盏的生活，按照听得的话来还原着他模糊的过去。是离异还是丧偶？他不确定。

主编又问：“那学校的房子就那么空着？”

“租了，”杨更盏呷了口酒又说，“不过也到期了。”

“那还续不续租了？”

“不续了。这几天刚搬走。原先租给了别人培育花苗，花长大了，地方就用不上了。”

“你把家租给别人培育花苗？”

“哪来的家？我四海为家。”

“那现在怎么办？就那么空着？”

“再租呗。反正老子还没死。”

“我记得小温在找房子租，是吧？”主编给温不遇使眼色，又在桌子底下轻轻用膝盖撞过来。

温不遇一下子便体会到了主编的用意，忙放下筷子说：“是是，我一直在找房子，杨老师您租给我吧。”

“这见外话说的，租什么租，搬进去住吧！”杨更盏手一挥说，“免费！”

温不遇大惊，连忙摆手道：“不不不。”

“不什么不？我说搬进去就搬进去！明天就搬！我的房子我做主。”杨更盏很坚决。

尽管温不遇觉得杨更盏“阔绰”得不怎么靠谱，但还是敬佩他的豪爽，于是一杯接着一杯地敬酒，直到散场。把杨更盏送走，温不遇和主编又走了一段路，闲聊间，才明白杨更盏之所以请他们吃饭，目的是为了能在杂志上连载他那些游记。温不遇问主编：“那能行吗？”

主编说：“连载肯定不行，有选择地放吧，每期放一点。免费住了人家的房，不放也不好。”

温不遇心里起了涟漪，犹豫了半天，终究还是问主编：“是不是之前决定不连载的？房子我可以付房租。”

“那没事，住都住了。”主编说。

温不遇闷闷地走了一段路，说：“文学在我心里很神圣。”

主编停下来，认真地看了他好一会儿才说：“文学当然神圣。”

“可我总觉得这像交易，而且是为了我个人。”温不遇说。

“唉！”主编叹了口气道，“这不是交易，是生活。”

温不遇又说：“可我还是觉得不好。”

主编说：“没什么好不好的，其实老杨孤独极了，这么多年什么都一个人，你过去，正好给他家里添点人气。”

“那之前他出租出去，不也有人气吗？”温不遇说。

“用金钱达成的关系是冰冷的，哪来的人气呢？再说，家哪能出租给别人培育花苗呢？那是花房。”

主编这么一说，一下就打开了温不遇的心结。一桩“交易”立刻改变面目为“帮忙”。他从心底里不由得赞叹主编分析问题的能力和水平。聊到酒桌上主编提议让杨更盏的“找一个”的事，温不遇也才知道，杨更盏既不是离异，也并非丧偶，而是他这辈子压根就没有结过婚。怪不得“四海为家”呢。谈及不婚的理由，主编说：“他原是大我好几届的师兄，一直喜欢我们班一个姑娘，但那时他已经留了校，学校三令五申不准搞师生恋，他就那么给耽搁了。这一耽搁，就是一辈子。”

“那个姑娘呢？”温不遇问。

“一毕业就跟一个军人结婚了。去了外地。”

“你们那时候对爱情真的有这么忠贞吗？”

“就老杨有点轴，为此他还跳过楼。”走了几步，主编又说，“世界是你们的，但我们也年轻过嘛。”

两个隔着很多代沟的人，就这样一路聊着就聊到了夜色阑珊。回到状元巷，温不遇即刻先向庄茆一分享了这个好消息，随后，又在群里@了姚子路。三个人又兴奋了好久，并决定周末就搬过来。

因此，当现在他们席地坐在报纸上喝茶时，真的就把自己想象成了魏晋那些放荡不羁的名士。有人赠房住，那不就是仰慕名士的举止吗？庄茆一和温不遇，甚至已经半躺在地板上了，他们举着酒杯，神情恍惚，举止夸张，倒真是有几分放浪形骸的样子。李窈窕看了看他们，又接上了庄茆一之前的话：“老杨之前能把房子租出去给人培育花苗，想想，他得有多孤独啊？”

庄茆一呵呵一笑：“孤独？我反而觉得那是老杨有病！把家啊，家啊，家租出去用来培育花苗。怎么不租给养鸡的呢？！”

“有病？”李窈窕冷笑，“房子给你们免费住，这人简直是做慈善了。”

“不免费住怎么发他文章呢？”庄茆一反问。

“发了文章也不给人家稿费的。”

“写得差还想要稿费？”庄茆一乜眼。

看来，温不遇是把什么都给庄茆一说了，李窈窕不再与他搭话，突然厌恶起了这个她一直看好的极有才华的人。在她看来，杨更盏、姚子路和她，都是一类人，同属于这世上家庭不完整的弱势群体。庄茆一是在嘲讽杨更盏，但分明也是在嘲笑她呀。况且，庄茆一似乎连一点感恩之心都没有。待了没多久，她就借口有事先离开了。

他们三个人继续喝茶，边喝边讨论在有限的空间里组建画室、组建书房的方案。不过，他们也急切地意识到，目前，最需要解决的是先搞到最基本的床、沙发、桌子、书架之类的必需品。

凌晨过后，姚子路要离开。庄茆一起身指着窗户边的那盆刺玫对他说：“李窈窕好像生我气了，你把这盆花抱走吧，就当我给她道歉了。”

一盆刺玫，当然不能够让李窈窕原谅庄茆一。他的那种无礼和无耻，怎么可以用一盆花就能够被谅解的呢？况且，这花也不是他自己的。拿别人的东西来给自己的不堪道歉，这算哪门子的事？

李窈窕坚决不收，几乎是命令般地让姚子路给庄茆一赶紧抱过去。她说：“他的错不能让花来背负。”

“我都抱回来了，再怎么抱过去啊？”姚子路一脸的为难。

“那我不管，你怎么抱过来的，就怎么抱过去。”李窈窕说。

“你是女朋友，他是好兄弟，你们把我夹在中间，叫我怎么做人嘛。”

“那你说女朋友重要还是好兄弟重要？”

“都……”

李窈窕瞪着姚子路：“我再给你一次机会！”

“你重要。”姚子路说。

“无論你哪个女朋友和他比，和任何人比，都是我重要，明白吗？”李窈窕咄咄逼人。

“我没有‘哪个女朋友’，就只有你一个。”

“哼，算你识相。”

“那这盆花呢？”

“留着我养吧。但我不原谅他。”

“以后也不原谅吗？”

“以后再说。”李窈窕心情好了一点。

刺玫就这么留了下来，放在了客厅的窗台上。师姐看到了，倒也很欢欣李窈窕给屋里带去了绿色。住在同一个屋檐下，从此就是一家人了，有事没事都会照顾着它，施肥、浇水、通风，无微不至。刺玫本来就是歪歪斜斜的，养了一些日子，似乎更歪了。植物的向阳性嘛，偏向窗户的那边，长势格外好。头弯弯地偏下去，几乎把整个刺玫的主干都要坠倒了。师姐找来了老虎钳子和粗铁丝，让她男朋友做了一个架子，把刺玫箍在了花盆中央，固定住了。架子精致得像个鸟笼，完全可以算得上是工艺品了。李窈窕很惊奇师姐男朋友居然有这样令人啧啧称奇的本事，一颗少女心怦怦跳动，直夸酷帅。师姐男朋友一笑：“男人嘛。”这就是差距，人家早都扛起了“男人”的大旗，而庄茆一、温不遇和姚子路呢，似乎一直还把自己当做“男孩子”。

与庄茆一发生了不愉快，李窈窕便不再登他们的门，她只是从姚子路的口中得知，他们通过发朋友圈的方式，从各路朋友那里拉来了免费的二手床、沙发、桌子、书架、茶几，几乎天天有人来拜访，通宵地聊艺术，把杨更盏的家彻底弄成了一个不夜的艺术家集会码头。

有一段时间，姚子路下班回来跟李窈窕打个照面就往楼上跑。李窈窕正被毕业论文折磨得死去活来，一个人窝在房子里苦熬。她需要极度的安静，却忍受不了孤独。一个人撑过这么多年，心底最柔软的地方早已刀枪不入，但和姚子路在一起后，那块地方的护具就算是被揭下来了。刚开始还好，如今，正是需要人陪的时候，却不见了他的影子，李窈窕不免窝出气来。有一天，姚子路回来又想跑，李窈窕丢出狠话来：“再出去就别回来了，整晚不着家，混日子啊？”

“哪里是混日子啊，我们打算办一份艺术报，正在一起忙着商量着呢，这是大事。”姚子路说。

“這还不算混日子？”在李窈窕看来，他们三个人的理想都属于水中月镜中花，她虽然欣赏他们的才华，但过日子嘛，到底还是要现实一些。活在这泥土之上，就是要活得接地气，都是普通人，整天整天地搞艺术，这不就是不务正业吗？

姚子路问：“那我应该怎样才不算混日子？”

李窈窕给他举例子“指明方向”：“你学学我师姐男朋友啊。”话说到这里，就很没意思了。师姐的男朋友是博士，发了不少专业论文，拿了很多奖学金不说，还在外面与人合开着一个教育辅导机构，买房的首付都付了，就差拿钥匙了，最近，正在四处活动着留校任教的事。本来，因为学历低的现实，姚子路就感到处处矮人一头，平时见了李窈窕的师姐和师姐男朋友，也会不自觉地紧张。现在倒好，李窈窕直接拿他跟一个博士比，这具备可比性吗？明显就是从心里看不起他。什么“同是天涯沦落人”，什么“惺惺相惜”，都是假的。李窈窕认为他追求水中月镜中花的理想不切实际，他还觉得李窈窕让他向师姐男朋友“学学”才不切实际呢！

姚子路心底的气一下就让李窈窕给刺激出来了，也丢下狠话：“师姐男朋友好你去找师姐男朋友好了！”说罢，门一摔，走了。迎头正撞上师姐和师姐男朋友开门从外面回来，师姐抱着一个巨大的布玩具熊，一脸幸福，师姐男朋友则左手拎着一个大蛋糕，右手拎着一大包水果。姚子路看见了他们，也不打招呼，侧身从俩人中央穿过，将他们统统挤到了门边上。

到庄茆一和温不遇那里，姚子路脸上还带着未消退的愠怒。他一屁股坐到沙发上，什么话也不说，拧开用来熬茶的大桶矿泉水就往嗓子里灌。水从嘴边溢出来，有些流进了他的衣领里，但更多的则是淌到了地上。庄茆一看了他一眼，继续忙自己手里的活。他一早就嚷嚷过，自从和李窈窕在一起后，姚子路的喜怒哀乐全和她有关，红颜祸水，兄弟们一起做大事的团结心，迟早得让那个女人给瓦解了。因此，姚子路的情绪，他从不搭理，不闻，也不问。温不遇不一样，他始终认为一起打江山拼命的兄弟也得需要女人的滋润，况且，红颜怎么可能是祸水呢？那必须得是相濡以沫的知心爱人啊。他知道庄茆一一直感叹没有女朋友只是没有固定的女朋友而已，人家的迷妹和“粉丝”多着呢，他不一样，是真的没有，他也渴望像姚子路那样，有人在身边嘘寒问暖，哪怕吵架也好啊。两个人过总比一个活强。于是他向气呼呼灌水的姚子路问道：“怎么了？”

“怎么了？唉，女人啊，唉，人心啊，唉，都他妈是一路货色！”姚子路也不明着说。

庄茆一听到了，猜到姚子路说的是什么意思，抬头看了他一眼，从鼻子里重重地“哼”了一声，就再不吭气了。温不遇继续问：“你说的是李窈窕啊？她怎么了？”

姚子路篡改李窈窕的原话：“她想找个博士。”

“博士有什么好？”温不遇问。

“因为是博士啊。”

“会画画吗？”

“不会。”

“会写小说吗？”

“不会。”

“会搞宣传吗？”

“不会。”

“会办报纸吗？”

“不会。”

“那要博士有什么用？”

“能挣着钱。”

“能挣着钱不也是和我们一样合租？”

庄茆一看了连连反问的温不遇一眼，温不遇立刻改口：“我们住还不掏钱呢！要博士到底有什么用？”

“人师姐男朋友已经付了买房的首付，就差拿钥匙了。”姚子路幽幽地说。

“人就是嫌弃你没房子呗？”庄茆一冷不丁扔出一句话来。

姚子路不回答，温不遇也不再说话，三个人都静悄悄的。一起办艺术报纸的事，这天晚上就此耽搁了。气氛沉闷得紧，理想也不能从现实中飞翔起来。就这样木木地待到了深夜，李窈窕也不像往日那样，打电话催姚子路“回家”。凌晨过后，庄茆一和温不遇都回屋睡觉，姚子路也不打算下楼，和衣倒在沙发上，呼呼地打起了鼾声。

第二天一早，姚子路在单位收到了李窈窕的微信消息：“你还想不想好了？”

想到昨晚在楼上故意篡改李窈窕话的意思造谣的事，姚子路顿时气短起来，回答：“想。”等了等，不见李窈窕回消息，他又发过去一个抱抱的表情。一会儿，李窈窕也发过来一个抱抱的表情。接着，一个消息又发了过来：“师姐昨天生日，男朋友送了她新房的钥匙当礼物。”

姚子路不明白她这是什么意思，没有急着回复，继续观望。很快，李窈窕又发了消息：“师姐他们很快就要搬走了。”

“刚买的房子就能住人？”

“是精装修。”

“那也得买其他的东西吧。”

“师姐男朋友都买好了，瞒着师姐买的，就是想在生日这天给她个惊喜。”

“那我们怎么办？”

“只能是像师姐他们那样，再招租了。”

“嗯。”

这天过去不到一周，李窈窕所说的“很快”就很快变成了现实。几乎是在一天之内，姚子路他们的房子就空了。离开之前，师姐还特意把那只硕大的布玩具熊留给了李窈窕。李窈窕并没有什么可送的，想了想，觉得那盆刺玫似乎还不错，就抱过去往师姐怀里塞。师姐笑得阳光灿烂，但还是以“拿不了”为由婉拒了，不过，她也没说不要：“你们替我先养着吧，有时间我们再过来取。”

师姐的“你们”和“我们”，说得李窈窕心里暖暖的。她期望被祝福，也期望有一天和姚子路能变成师姐和师姐男朋友那样的人，活在他们那样令人羡慕的世界里。

师姐他们搬走后，就杳无音讯了，说是有时间过来取那盆刺玫，但可能也就是说说而已。升了研三后，李窈窕除了写毕业论文，就是写毕业论文，当然，再忙，她也每天都会抽出一些时间来侍弄这盆花。姚子路开玩笑：“你爱它比爱我还多。”

李窈窕回应：“它会开花，你会吗？”

姚子路就不言语了。他们单位的一把手退休前刚刚进行了人事调整，和他同时期工作的人，都被提干了，只有他例外。其实也没多大的利益關系，提了干的人，每个月工资仅仅是增加了一百元而已，但他回来讲了后，李窈窕就反问他：“这是钱多钱少的小事吗？这是关乎尊严的大事！”

姚子路一想，也对，明摆着这就是欺负人了。但他仅仅也就是私底下发发牢骚而已，明面儿上，并不敢。领导一使唤，还是得屁颠屁颠地跑腿干活。看着那些曾经都是同事的人，全部变成了自己的领导，他就来气。以前，他们还喊他名字呢，现在，口径全部统一为“小姚”。妈的，哪个是小姚？我是你大爷！姚子路被深深地刺激到了。

但刺激归刺激，要想不被欺负，还是得想办法翻身。

自从李窈窕说过“开花”的事，他也在琢磨如何能让自己开出花来。向师姐男朋友学吧，已经是不可能了，这辈子都够呛；跟庄茆一学画画吧，没那个天分；和温不遇学写文章吧，倒有可能，可是哪能像他一样，有那么多的空余时间呢？思来想去，只有发展自己的本专业，搞设计和后期，拼出一条血路来，如果搞得好的话，说不定还能开一家广告公司呢。

从此下班再回来，姚子路就很少往楼上跑了。打开电脑，把那些下载了的设计软件，挨个儿对照着教材往透里摸索。李窈窕在卧室冥思苦想，他在客厅认真钻研，谁也不打扰谁，誓为前途奋发图强。

跟女儿去成都生活的房东和他们视频过一次，算是知书达理的人，有很好的教养和修为，讲明了现在只收他们原来房租的一半，等招到新的租客，剩下的房租再协商。即使是一半的房租，也要比现在的贵一点，毕竟他们住的是次卧。两个人一商量，直接从次卧搬到了主卧，空间一大，人的心情也好了起来。

姚子路不去找庄茆一和温不遇，庄茆一和温不遇倒是下来看过他一回。他们来的时候，李窈窕只是简单地打了招呼，就进屋继续造论文去了。庄茆一在客厅里四处瞎逛，看到长势茂盛的刺玫故作惊讶道：“呀，还没死啊！”

姚子路悄悄指了指卧室的门说：“人当宝贝供着呢。爱它比爱我还多。”

庄茆一就不住地叹气：“唉，女人啊。”

温不遇走来，搂着姚子路的肩膀朝庄茆一叨叨：“唉，女人啊。唉，我也想要个女人啊。哪怕她爱花胜过爱我。”

庄茆一又叹气：“唉，男人啊。”

温不遇又朝庄茆一叨叨：“你懂什么！咱俩大老爷们住一起，那叫租房子，人一男一女住一起，有了伴，才叫家呢。”

庄茆一高声反问：“家个屁！房子是自己的吗？买得起吗？”

姚子路不回答，温不遇也不回答。庄茆一洋洋得意。这时，卧室的门突然开了，李窈窕直愣愣站在门口，一个字一个字地说：“有一天我们总会买得起！”说完，“啪”一声，门被使劲关上了。天花板有灰尘降落，似乎整个房子都在战栗。

三个人全部惊了，屋子里鸦雀无声。好一会儿，庄茆一才边往外走，边自言自语道：“妈的，这女人，这女人。”从此，他再也不下来找姚子路了。

姚子路私下跟李窈窕谈：“你是不是对我兄弟有点太那个什么了？”

李窈窕翻白眼：“太哪个什么？”

“就是那个什么嘛。”姚子路说。

“哪个什么呀？”李窈窕非要他说出来。

姚子路为难地说：“算了算了。”

李窈窕不放过他：“怎么能算了？”

姚子路认错：“我错了。”

李窈窕问：“哪错了？”

姚子路回答：“不该跟狐朋狗友沆瀣一气。”

李窈窕不明白意思：“什么一气？”

姚子路叹了口气重新说：“不该跟狐朋狗友臭味相投。”说完了，心里却在想，妈的，整个一个文盲，还读研究生呢。

李窈窕冷笑一声道：“你知道就好。”

姚子路就默默地不说话了。他感觉自己越来越没有自由了。亲近庄茆一和温不遇，就要被李窈窕所钳制；可是听李窈窕的话，就得和他们疏远。一边是理想，一边是爱人，他哪个都不想失去。“世间安得双全法？不负如来不负卿。”他冷静思考了好几天，不但事情没得到解决，反而却迎来了失眠的毛病。

新房客迟迟没有招到，姚子路每天下班回来，就只是和李窈窕四目相对。对话不是冷嘲热讽，就是话里有话，要不就是寡淡无味，简直难受极了。要是有新房客多好啊，姚子路开始怀念和李窈窕师姐他们合租的那段时光了。虽然觉得矮人一头，但不会提心吊胆。李窈窕似乎对招租的事情并不上心，她且开心着呢，花一半的钱，住整套的房子，新房客来了，还得分享共有资源，还得顾忌个人形象，多麻烦啊。但姚子路受够了，他必须要改变现状，打开新的局面。他拍了屋子的照片，又用软件把照片美美地“包装”一番，利用自己搞宣传工作的本事，将房屋招租信息挂到了网上。他期待陌生人的加入，能解救他于水深火热之中。但新租客还没招到，就立刻突发了新的状况。几乎是猝不及防地，让所有人都陷入了被动的局面——

杨更盏要搬进来了，而且，还带了个女人来。

早上上班的时候，温不遇把这个消息在群里宣布的时候，他们三个人都懵了。

“怎么回事？”姚子路问。

“老杨不是说他这些年在四处游历嘛，但其实啊，他并没这么干。他年轻时喜欢的那个姑娘后来嫁给了一个军人，老杨因此单身到了现在，这是我们都已知的事。但在老杨退休之前，他就打听到，那个军人因病去世了。退休之后啊，老杨就前往她所在的城市，在她家附近安静地潜伏了下来，然后伺机去接触、认识她，一起了解了好几年，现在，条件成熟了，皇天不负有心人，老杨终于抱得美人归。”温不遇说。

庄茆一很激动：“我早就说过老杨有病，果然病得不轻！你女人还说他孤独，孤独个屁啊，这老狐狸！”

姚子路说：“我倒反而觉得老杨挺浪漫的，一辈子就爱一个女人。真爱也许会迟到，但永远不会缺席。”

庄茆一更激动了：“浪不浪漫不觉得，浪倒是真的。这么大年纪了，潜伏几年伺机拐跑老妪，不丢人啊！”

“丢不丢人跟咱没关系，现在的关键问题是，咱怎么办啊？”温不遇问。

“搬啊，等着人来赶啊！”庄茆一说。

“搬哪？”温不遇问。

“从哪儿来的搬回哪儿啊。”庄茆一说。

“我不回去。”温不遇说。

“那你说住哪？”庄茆一问，“别的地方咱住得起吗？像这样的房子都是按年交租，你有存款吗？反正我是自打搬到这里来半年多了，一张画也没卖出去过。”

姚子路看不下去了，在群里说：“先搬到我那里去吧。”

庄茆一说：“我不去！”

温不遇没有说话。

姚子路又说：“挤是挤了点，但总比回城中村强。”

庄茆一说：“我怕你家那只母老虎。”

姚子路说：“暂时先过渡一下，等有了合适的，你们再搬走也行。”

温不遇说：“我看行。”

庄茆一没有说话。

上班的一整天里，姚子路的思绪都是飘忽不定的。他一直没想好怎么跟李窈窕完美地解释这件事情。下班的路上，他显得心事重重，头顶上的云层很低，风刮来的时候，他觉得随时都可能下一场倾盆大雨。虽然很硬气地答应了庄茆一和温不遇，可是面对李窈窕，他真的没有一丁点儿的底气。万一闹掰了呢？他不敢再往下想。

一路慢腾腾地回到师范学院，天已黑了。李窈窕也没问他几点回家，他想一个人再独处一会儿，因为他知道，一旦迈进屋里，眼前的世界就不会是现在的世界了，那是一道分界线，他在这头，李窈窕在那头。

磨蹭到八点多，李窈窕终于打来了电话，问他：“在哪？”

他说：“楼下。”

李窈窕又问：“怎么还不上来？”

他深深吸了口气说：“有件事我不知道怎么跟你说。”

李窈窕说：“不知道怎么说就等知道了再说。”

他说：“好。”

挂了电话，有泪花在眼眶打转。他想，真他妈憋屈啊，也许，分手的时候到了。不然，这日子什么时候是个头呢？一步一步迈进楼梯去，就像一步一步邁进暗渊之地。楼道漆黑一片，有声控灯，但他并不想发出一点儿声音来。他希望这黑足够黑，足够长，足够将他永久地湮没。

终于到了不得不开门的时刻。他站在门口，举着那把银白色的钥匙，一动不动。他听到了自己清晰的心跳声，混杂着重叠的诡异的笑，但这笑分明来自于门内。他侧耳倾听，笑声更清晰了。他感受到了一种莫名的荒诞，钥匙插进锁孔，用力拧转，推门而入之时，六只眼睛齐刷刷向他射了过来。像六道白光，将他定在了门口。

庄茆一说：“哈哈，快来快来，我们刚刚抓到了一只‘我们’。”

他疑心着，不明白“我们”是什么，没动。

温不遇说：“哈哈，你女朋友养的宠物，居然跟我们一样。”

他不明白，向前走了几步。

李窈窕用筷子从刺玫花盆里夹出一只濡湿软滑的东西伸到他眼前：“别听他们胡说，这叫鼻涕虫，学名蛞蝓，也叫没有房子的蜗牛。是害虫，专门吃植物的叶子。撒上盐，立刻就会化成一摊水。”

他听过这东西，但亲眼见，这还是第一次。盐早就准备好了，雪白雪白的一堆。李窈窕松开筷子，蛞蝓并没有掉下去。她将筷子分开在两只手中，互相划着，像磨刀。蛞蝓用黏液紧紧吸住筷子，顽强地抵抗着。庄茆一和温不遇都围过来蹲下帮忙，他们一人接过李窈窕一只筷子，杠上了。姚子路看着它在筷子间扭来扭去，心底里说不出的难受。磨了一阵，蛞蝓终于跌落在了盐堆，无声无息的，立刻融化了。杀死它的盐堆像长了触手一样，瞬间聚拢起来，凝结成一座湿漉漉的小山。大家都感到神奇地叫起来，但姚子路没有，他迟疑了一下，伸出一根指头，轻轻摁压了下去。抬起手来，小山已经被夷平了。

然后，他站起来，对视着六只仰视他的眼睛，轻松地说：“嗯，现在好了。”

责任编辑 夏 群