我陪姐姐们度七夕

李宽林

农历七月初七的夜晚，通称“七夕”。从古到今，七夕就是女性专享的节日，故又称之为“女儿节”。如今，又有人把七夕看作是古代的“妇女节”。

女性们度七夕的活动，至迟不会晚于距今一千六百多年前的六朝齐梁时代，梁代人宗懔的《荆楚岁时记》中，便记述了当时荆楚妇女在农历七月初七之夜聚会的情景，她们结彩缕、穿七孔针，并“陈瓜果于庭中以乞巧”。历代还有“丢巧针”（在盛满水的碗中平放一枚针，看它是浮还是沉）、“种生”（把绿豆或谷麦的种子置于水盆中浸泡至五六寸芽时，以红蓝丝线捆扎看其长势）、做“巧果”（以油面糖蜜制作果品，看谁做得好吃）等活动，以此判定妇女是否“得巧”，得“巧”者谓之“巧妇”，不得“巧”者被称为“拙妇”。“拙妇”在“拜七姐”时，要加倍虔诚地向七姐“乞巧”。

上述妇女度七夕的种种活动，到近现代被逐步简化，一般只剩下“拜七姐”和贮存“七姐水”两种了。改革开放以后，梧州人又拓展了新的活动，如年轻人或夫妻相伴，或情侣相邀，在七夕午夜时分到鸳鸯江中游泳，浸泡于传说中七姐在天河里沐浴过后流到人间河流里的“七姐水”。

记得在我五六岁那年的七夕前夕，我的堂姐和邻家的姐姐们各自准备了干果、水果、莲花、荷叶、元宝、香烛等物，说是“明晚要拜七姐”。看到我，她们便对我打趣说：“小弟弟，陪姐姐们过七夕、拜七姐好吗？”我听了高兴得跳了起来，当看到姐姐们准备的各种糖饼果品时，我更是两眼放光，馋涎直流，恨不得马上抓走一把糖饼，或者偷吃几个果子……

左等右盼，我终于等到了七夕之夜。吃过晚饭，又等了许久，邻家姐姐们陆续到我家来。因我与堂姐同住一间祖屋，当听到她招呼一声，我就连蹦带跳地跑上楼去。堂姐的闺房很宽敞，房外有阳台，房内除床铺外，还摆放有桌凳。邻家姐姐们在聊天，堂姐则耐心地给我讲牛郎织女的故事，包括七仙女（七姐）下凡、天河沐浴、男耕女织、鹊桥相会等情节。这时，一位邻家姐姐插话说：“小弟弟，给你找个童养媳妹妹好不好？”当时我并不知道“童养媳”是怎么一回事，也不知这是大人逗小孩玩的话，就一口答应下来说“好”。那位姐姐继续逗我说：“如果你母亲在妹妹不听话时打她，你怎么办？”我连想都没想就随口回答：“那我便和母亲对打！”我幼稚的想法连同话语，引起了姐姐们的一阵哄笑。

那时的我毕竟是小孩子，经不起熬夜。堂姐见我困了，便让我在她的床上睡一会儿。但我心里老是惦记着那些糖饼水果，虽然模模糊糊地睡着了，却多次惊醒。不知过了多久，我又一次醒来，只觉眼前灯火通明，香烟缭绕，堂姐房间里的桌子上摆满了糖饼水果。我听到姐姐们轮流对天“起愿祈福”，她们都说着类似的愿望：“请‘七姐’赐福，保佑我嫁个好老公，早生贵子，家庭美满幸福……”看到这种情景，我便忍不住笑出声来。

我的笑声恰好被一位刚祈愿结束的邻家姐姐听到了，她怀疑我故意偷听她的私房话，硬说我是狡猾的“小坏蛋”，她还奚落我说：“不知衰，男人捞埋女人堆（混进妇女群中）！”我很委屈，便大胆顶撞她：“不是我自己捞埋你们这些女人婆的，是你们叫我来作陪的！”她说我“嘴刁刁”，要掌掴我的嘴巴。于是我便从床上爬起来躲避，她就在后面追，我绕过凳子，穿过桌底，最后还钻进了床底。我以为这样就安全了，便底气十足地回敬她一句：“唔识羞，女人追着男人走！”谁知，她却伸出双手抓着我的小脚丫，把我从床底下拽了出来，但却并没有掌掴我，只是低声求我不要把她祈愿的话传出去。此外，她还吓唬我说如果不听她的话，她就把我说过和母亲“对打”的话传出去，让人家知道我是个不孝顺的孩子，这倒把我镇住了……

这时，堂姐发话了：“今晚的事是我们的隐私，谁也不得外传！刚才已经拜过七姐，大家就来享用桌面上的东西吧……”我欢呼着，抓起桌子上的美食就往嘴巴里塞！