老子养生观概论

尹 龙

一、少私寡欲

老子的养生说是建立在少私寡欲的基础之上的，它的基本特征就是淡泊名利，清心寡欲。在老子看来，养生必须要控制人的情欲，过度的情欲会给人的生命带来伤害。“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨”，声色犬马，衣食住行，原本是人们为了维持生命所需要的，但如若过分地追求，非但无益于生命，反而会残害生命和性情，不仅不利于养生，而且有害于人的身体和心性。情欲问题不仅是老子关注的焦点，而且是中国古代各家所关注的焦点，并以此作为涵养心灵的中心。如孔子言：“富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也”。孟子有“养心莫善于寡欲”。在佛教看来，人类一切的罪恶，无非是从贪、嗔、痴等情欲中产生的。庄子也说过：“其嗜欲深者，其天机浅”。老子认为，情欲限制了心灵的流行发用，影响了本真生命的充分展开，使人的行为往往不符合自己的本性，所以，对之要加以节制。“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”，人的欲望如同无底洞，常常会得寸进尺，得陇望蜀，过度地追逐功名利禄，势必给生命带来祸患和不幸。基于此种认识，老子十分推崇知足，“知足不辱，知止不怠，可以长久”，只有知足而无所求，知止而不妄为，减少私欲，恬淡素朴，才不致招来困辱危怠，才能真正地养护自己的生命，终其天年。那么，将以何种标准来判定“知足”呢？研究道家的学者认为，“足”与“止”虽然属于主观范畴，但也是有客观标准的，其一，它不能有悖于人的生命的自然存在；其二，它不能超越当时的社会条件；其三，结果要与动机保持一致。这样能避免实际情况带来的侵害，在物质和精神方面才能获得可持续的满足。

在控制人的欲望方面，老子非常注重控制人们喜怒哀乐的情感，故老子曰：“塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救。”老子在这里告诫人们，要堵住自己的欲望之门，节制贪欲，这样才有利于自己的身心康健。如若放纵自己的情欲而不加节制，那样就一生不会得到救治。这一思想在后世得到了有力的继承与发挥，如《管子·内业》曰：“凡心之刑，自充自盈，自生自成。其所以失之，必以忧乐喜怒欲利。能去忧乐喜怒欲利，心乃反济。”《淮南子·原道训》云：“夫喜怒者，道之邪也；忧悲者，德之失也；好憎者，心之过也；嗜欲者，性之累也。人大疾破阴，大喜坠阳。簿气发瘖，惊怖为狂。忧悲多恚，病乃成疾；好憎繁多，祸乃相随，故心不忧乐，德之至也。”

陈鼓应和白奚认为，老子所主张的少私寡欲，并不是让人完全杜绝欲望，做一个禁欲主义者，而是主张恬淡为上，对于私欲要把握好一个度，不使其泛滥，使心灵保持“虚壹而静”的状态，从《老子》的“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”中也可以看出来这一点。因此，他们得出：老子本人是反对实行禁欲主义的。人之为人，作为一个生命有机体，有欲望和私心总是在所难免的，是不可消除的，老子主张让人抑制贪欲，节制私欲，对待生命要采取自然主义的态度，不要贪得无厌，纵欲奢华，不要破坏了生命的自然状态，人的生命的自然状态是虚静、质朴、恬淡的，要重视人的自然的内在生命，而不是只追逐身外之物。本文认为，物质需求和精神需求一样重要，两者要协调发展，缺一不可，都要把握好一个度，不要各走一端，而是要力求“中道平衡”，切记偏及一隅。

笔者认为，人的需求包括自然的和社会的需求、物质的和精神的需求，是生命存在的基础和意义所在，也是人类社会存在和进步的动力所在。随着生产力特别是科学技术水平的提高，人的需求从内涵与外延上都在不断发生着变化，因此，人的欲望和需求不会停滞在同一水平上，更不可能停留在最原始的需求状态，这种“为腹不为目”不符合人的发展和社会进步的要求。但是，人的欲望与需求又不可能是永无止境而不加节制的，人的欲望若过度地放肆，超过了一定的限度，对人身心健康的侵害是毋庸置疑的，特别是人的心理和精神承受能力。同时，地球上的自然资源是有限的，再加上囿于不同社会阶段生产力水平的限制，人类可实际利用的资源更是有限，因此无节制的欲望需求，不仅有悖于人的生命的自然本性，损害人的生命和健康，而且也是自然条件和社会现实无法承受的，因此人要学会知足。

二、不自益其生

大部分人容易注重肉体上的享受，生活奢靡，为了满足自己的欲望有的甚至到了不爱护自己生命的地步。老子称这种行为为“益生”、“厚生”。“益生曰祥”，纵欲贪生就会招致灾殃。所谓“益生”，即纵欲贪生，犹如偃苗助长，对生命之自然的强为增益，最终会带来殃害，故老子说：“出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，动之于死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。”“甚爱必大费，多藏必厚亡，知足不辱，知止不怠，可以长久。”“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”“益生”之所以非但不能增强生命力，反而还会损害生命，是因为“物极必反”的宇宙法则认为，事物强壮到了极点，便会走向衰落。因此，在老子看来，“益生”是不符合大道的，不合于道的行为，就必然会早日结束生命，正是从这一思想出发，老子反对“生生之厚”。

然而，人们的欲望会随着经济发展水平的提高而变得越来越多，因此，人应该保持一种平和的心态，才不致于在生命的道路上迷失自我。这些思想对于当代生活节奏日益飞快的人们来说，无疑有借鉴和告诫之效，如科技的发展给人们带来丰富的物质财富，但也给人们的身体带来了许多负面影响，这是由于过度地奉养而导致的病症，比如，由于身体营养过剩而导致的肥胖等，他们以增益的手段来提高生命质量，在一定程度上会带来负面效果。因此，我们应该注意自我调节。

三、守柔不争

(一)守柔

老子对待生命所持“贵柔尚弱”的思想，有其悠远的历史渊源。早在母系氏族社会时期就存在这种观念。除此之外，我们还可以在古代典籍中找到它的直接来源。《尚书·皋涛谟》中就记载过“柔而立”的观点，把“柔”视作为生命中的美德。《尚书·洪范》写道：“高明柔克”，所谓“柔克”，即“三德”之一，是一种“高明”的认识，其中蕴含着以柔克刚的意思。《诗经·大雅·生民之什》言：“柔，远能迩，以定我王。”意思就是说，“柔”能让疏远变成亲近，这样整个国家就会和谐稳定了。由此可见，柔弱不仅是一种美德，而且是一种治国安邦的方略。

所谓“守柔”，就是守柔居弱。老子说：“知其雄，守其雌，为天下谿……知其白，守其黑，为天下式……知其荣，守其辱，为天下谷。”所谓“雄”、“白”、“荣”，都是指“强”的意思；“雌”、“黑”、“辱”，都是指“弱”之意。这里的“知雄守雌”、“知白守黑”、“知荣守辱”，都是指“知强守弱”的意思。老子认为，对待生命之所以要“知强而守弱”，是因为“柔弱胜刚强”，所谓“柔弱胜刚强”，老子本意是柔弱要优于刚强，后期道家认为还有以柔克刚之意。本文认为，“守弱”容易让人自甘处下，回避责任，缺少创新精神，这是其消极的因素，应对之给予扬弃。我们应该保持一颗自强、自信之心，以此来求得生存与发展。

(二)谦下不争

“谦下不争”这一思想，在老子之前就已经存在。《尚书·尧典》记载：“允恭克让，光被四表，格于上下”，即倡导世人要谦恭退让，不与人争。《尚书·大禹谟》亦言：“惟德动天，无远弗届，满招损，谦受益，时乃天道。”这里说的就是做人要有谦下退让的美德，这种美德是合乎大道的。《易经·乾》中九三爻辞曰：“君子终日乾乾，夕惕若。厉，无咎。”意思就是君子整天勤勉健进，位居上位而不骄，时时刻刻保持警惕，这样，就会免于灾祸。《谦》卦曰：“谦，亨”，意思就是人如果做到了谦，就可以无往而不利，初六爻辞言：“谦谦君子，用涉大川，吉”，意思就是说，君子终日谦虚，卑下而不自矜，虽然位居后位，却不与人争，所以就没有什么祸患和顾虑了。《老子》在第六十六章写道：“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王”，就是继承了《金人铭》的思想，《金人铭》曰：“夫江河长百谷者，以其卑下也”，可以看出，古人的这些思想与老子的思想之间有着莫大的联系。

据《史记》记载，孔子曾向老子请教，老子对他唯一的告诫，就是让他戒掉自己身上的骄气，老子也曾在多处称颂这种不争之德，如：“贵以贱为本，高以下为基”，“善胜敌者不与，善用人者为之下，是谓不争之德”，还把“不争”视为“三宝”之一，“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”“不争”与“柔弱”一样，我们不仅仅把它视为一种处世策略，还应该看到其中的价值意义，对于今天的人们生活有着一定的借鉴意义。老子说：“夫为不争，故无尤。”(八章)“天之道，利而不害；人之道，为而不争。”(八十一章)把“不争”视为人之道，乃是效法天之道的表现。所谓“为而不争”，老子认为，并不主张放弃“为”，而是在“为”之后主张与世无争，老子把“不争”当做一种保全自身、化解社会矛盾的重要方法。他甚至把“不争”视为一种“人之道”。他尤其赞赏水的高尚品质，认为水是最自然的事物，是最接近于“道”的精神的，水汇集了“柔弱”、“谦下”、“不争”等美德。“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”

现代社会倡导刚健进取的精神，鼓励人们为了追求快乐舒适的生活而去相互竞争，这种竞争意识是社会前进的动力之一。当代人只有具备竞争意识才能充分发挥个人的聪明才智，才不致于被社会淘汰，进而实现自我价值和社会价值。但是，在一些情况和境遇下，要注意把握“争之度”。人如果只知道争强竞争，很容易使人生缺乏必要的回旋余地，这种“不利竞争”不但容易使人与人之间的关系变得越来越紧张，而且也容易使人们经常处于沉重的包袱之下而不知所措，常常让人感到心有余而力不足。另外，人们为了满足自身的需要，达到自己的目的，有时会实行不公平的竞争手段，但是这样做带来的结果往往并不如人们当初想象的那样好，甚至会出现相反的结果，戕害人们的身体和心灵，所以，竞争要讲求公平，不能“不择手段”。

[1]中共中央著作编译局.马克思恩格斯选集(1—3卷)[M].北京:人民出版社,2012.

[2]尚书[M].北京:中华书局,2012.

[3]诗经[M].北京:中华书局,2011.

[4]老子[M].北京:中华书局,2006.

[5]宋希仁.人生哲学导论[M].太原:山西教育出版社,2005.

[6]陈鼓应.老庄新论[M].北京:商务印书馆,2008.

[7]陈鼓应,白奚.老子评传[M].南京:南京大学出版社,2001.

[8]刘笑敢.老子古今[M].北京:中国社会科学出版社,2006.