两位东欧青年创AR地图比谷歌准千倍

2018-11-05黄靖萱

海外星云 2018年20期

关键词：多斯普拉信息工程

黄靖萱

透过一只手机里的应用程序，可以让你进入一个扩增实境的3D地图，在这个环境里，你就像在实体世界里查商店、寻找路线般直觉。这个地图，甚至可以提供自驾车导航，精确到误差仅一厘米，比谷歌地图更精准上千倍。

这样的技术，谷歌创投也找上门，在今年3月参与这家位于英国伦敦的新创公司Blue Vision Labs的A轮融资，共1450万美元。

这家9月才成立2周年的新创公司，股东阵容惊人。除了谷歌创投，还有硅谷教父隆·康威的天使基金SV Angel、最会在早期就投资独角兽的创投之一Accel，以及李嘉诚旗下的维港创投，现在更传出有硅谷共享经济巨头有意购并。

比GPS更准确！

他们用数百万张照片，打造AR地图

该公司让这些创投业者惊讶的技术，概念结合现在苹果、谷歌最重压的AR（扩增实境）技术以及精准定位信息。

9月15日上午，就在这家公司成立两周年隔天，采访团队来到他们的办公室，Blue Vision创办人暨执行长昂多斯卡、共同创办人暨技术长普拉汀斯基带着我们走上街头实测产品。

他们以数百万张照片，建构出庞大的AR城市地图，昂多斯卡解释，就像15世纪，当人们在大海中巡航，看着星星定位一样，“我们用电脑视觉代替GPS，根据照片定位，可以非常精准告诉你位置，手机其实比GPS定位更精准。”他很有自信的说，如果你叫一辆共享汽车，车子将会分毫不差的停在你面前。

谷歌创投合伙人赫姆也举例，如果你想去找人，在海上、GPS很难定位到的著名航海家库克船长，是非常困难的。但“这几个人（指Blue Vision）开启了契机，而且更互动，你可以看到我向你走来。这技术可以无限扩展，应付更多人参与的大规模游戏。”

极精准的定位，让他们可以提供有别于其他AR公司更独特的技术，也就是多人互动的AR体验。

多人互动玩AR

任何地点都可标注，还能留言给朋友

拿着手机打开App，他们两人与我们各自设定的图像都出现在手机屏幕里，周遭商店也在空中浮出了餐厅、商店等不同标记，帮助使用者辨识、寻找实体世界里的各个地点。

我们可以透过手机，标示每栋建筑物意义与功能，甚至写下留言，让朋友可以看见我们的评论。

现在的AR应用，不论是导航或游戏，都只是单一使用者的体验，包括AR最成功的游戏——宝可梦Go，在手机中只能看到自己，自己抓宝、升级，无法显示其他玩家位置或信息，更没有合作或竞赛的快感。

“我们正试图解决的是仅能单一使用者体验的AR，我相信AR技术，将改变人们如何在一个环境中彼此互动的方式。”昂多斯卡说。

他们的商业模式，就是建立实体城市的扩增实境地图，提供维基百科般的功能，让使用者可在地图里，标示各种信息，完善所有人的使用。

自从美国军方开放GPS卫星定位至今，民用版卫星定位精确度，多年来从约100米的距离误差，缩短为5～10米。但Blue Vision核心能力却能仅使用相机镜头，就做到“厘米”等级的精准度。

中国台湾AR软件公司宇萌数位科技执行长白璧珍分析，能做到公分级的精准，技术真的很杰出，这需要很高端的算法，而且要同时显示出这么多人的实时位置，云端运算的技术难度与演算成本都很高。

这项技术像当年IE

连结各领域，使用人数将爆发增长

有人说，只有苹果ARKit或谷歌 ARCore的AR就像1996年，全世界99%的人都不知道网络是什么的时代，每个网站都是孤独的，单向且没有朋友，而该公司技术有机会像当年微软IE，让网络使用人口有了不只10倍的成长。

接下来，它的技术将可以应用到越来越夯的自驾车导航上。自驾车所需的地图信息必须非常精准，大厂无不投入一颗动辄百万元的Lidar（光达）来测量距离，以做到障碍物侦测、自动跟随前车等。例如谷歌的自驾车测试时，车顶上就有一颗突出的Lidar，不断旋转收集资料，并绘制3D地图。昂多斯卡认为，若能应用他们的地图定位技术，是相对便宜且规模能快速放大的解决方案。

就像赫姆所说，“他们拥有只要透过智慧手机的镜头，就能实时做出在地、能共享的AR产品。我们期待看到AR和自驾车的新应用，将因此有了新的契机。”

提出这个可能连谷歌都没想到的解决方法，竟是来自大学时连英文都说得不好，出生于人口只有550万人的东欧小国斯洛伐克的昂多斯卡与普拉汀斯基。

捷克斯洛伐克未独立前，政经中心在首都布拉格所在的地区，城乡差异让许多斯洛伐克人都是到布拉格上大学及工作。大学时，昂多斯卡也是选择赴布拉格的查理大学念信息工程。“我到布拉格读大学，因为不需要用到英文。”昂多斯卡腼腆的笑说。

幕后推手年仅29岁

英文不好、出身农业国，却跨国界创业

但毕业后，连英文都不太会说的他，却勇敢申请到美国脸书实习，五个月的时间参与开发脸书的动态时报“Timeline”，这在当年是脸书史上最大改版，也奠定现在脸书的浏览方式。“在这之前，我从来不知道有任何我认识的人能这样（得到在美国网络业的工作）。”昂多斯卡说，连同他另一位朋友也申请到工作，“我们两个大概是前两个在脸书实习的斯洛伐克人吧！”

之后，昂多斯卡回到欧洲，在英国牛津大学攻读研究领域涵盖AI、机器视觉及机器人导航在内的机器人研究。在欧洲，牛津移动机器人研究所，是该领域最顶尖的学府。

普拉汀斯基也曾在攻读博士时，申请赴美国谷歌实习。有过美国充满创业精神的氛围洗礼，让他们和一般相对保守的欧洲人不同。“毕业后，我想的是，能做些什么事，让机器人及AR的技术能真正发挥影响力？”昂多斯卡选择了创业。他说，人生很短暂，经营一家公司很耗费心力，“所以，我一定不会把时间花在等待。”

普拉汀斯基留着大胡子，看起来粗犷的他，却像典型的宅男工程师，安静、还有一点害羞。但他却有不只一次参与公司新创的经验，早在创办Blue Vision之前，他就曾加入慈善众筹网站Prizeo，而这网站另两位同樣来自牛津的创办人，后来都成为昂多斯卡的创业伙伴。

从英文完全不通却接连挑战脸书、谷歌、微软实习，再到英国创业，昂多斯卡和普拉汀斯基在以农产品为主的家乡斯洛伐克，可称得上是异类。但他们认为，“企图心是慢慢增强的，真的不是谁天生就能怎样，像在牛津，当你看到身边的人成功，你会有力量相信自己也能做到。”

走出东欧小国，到世界舞台上创业，现在员工超过30人的Blue Vision Labs，员工国籍涵盖了多个国家和地区，“创业需要同伴，你需要朋友跟你一起，千万不要独自创业。”昂多斯卡建议。

才组成两年，他们传达的故事不是他们有多成功，而是期待改变世界的企图心，享受挑战还有并肩打拚的创业过程。（摘自台湾《商业周刊》）（编辑/莱西）