高棉糖的传闻

胡展奋

年前在收藏家、上海泰恒投资集团董事长顾清先生家做客，可谓眼界大开，脑洞大开，他收藏的乃是自海外购藏的千余册珍贵藏文梵文佛经典籍，据此他创立了“上海梵典文化发展有限公司”，简称“梵典宫”，细看吃一惊：不少梵文典籍居然都是写在贝叶上的“贝叶经”！我之在此打上感叹号，是想告诉你，普通寺庙若有几页贝叶经，就被视作拱璧，素称“佛教熊猫”，迎入藏经殿内，地位几同舍利子，而顾清的“梵典宫”里居然有成捆成卷的贝叶经，难怪在场的学者都为此瞠目结舌。

贝叶是什么？贝叶经是2500年前用针刺或铁笔在贝多罗（梵文Pattra）树叶上所刻写的佛教经文。那贝多罗树又是什么树？我查看了一下，居然酷似我在柬埔寨所见之“糖棕榈树”，并想起了由此树提炼的、最适合糖尿病人食用的高棉糖（棕榈糖）。

棕榈的品种有2700多种，因此柬埔寨的棕榈可不是我们常见的棕榈，高棉的“糖棕榈”是柬埔寨的国宝，据说国土境内约有三千万棵，很多柬埔寨人以此为生。那年去吴哥窟，曾见当地百姓在自家外面摆出一个大锅子来煮糖。经过时，就会闻到那浓浓的棕榈糖香，那种焦糖香，香到你久久不愿离开。

棕榈糖，柬埔寨人称“树蜜”，取自于糖棕榈树树顶的花序，雌雄花序都含花蜜，接待的朋友老罗曾带我们去现场参观，方知采树蜜是柬埔寨悠久的传统作业，既辛苦又危险，因为糖棕榈树身极高又相当光滑，俗称“猴见愁”，须有脚劲特强的糖农爬上树，用竹筒采收花蜜，故常有糖农失足摔死。老罗说，一棵棕榈树要15至20年树龄才可采汁制糖。在柬埔寨，糖棕榈是自然繁衍的，没人有耐心播种后等待20年才收成。除非柬埔寨的农业研究院有办法培育出新品种，能在5年以内收获，所以在可以预见的将来，商业化生产棕榈糖恐怕没有可能。目前柬埔寨棕榈糖的生产，仍然是家庭式作业。为摈弃爬树作业，必须搭起高高的竹架子作业，故难以大规模生产，成本比蔗糖高出许多。

老罗说，“糖棕榈”在过去并不象征甜蜜，而是象征最最恐怖的死亡，据说，波尔布特若要处死他最痛恨的人，不是棒击也不是活埋，而是说：“把他锯了！”于是就有人采下糖棕榈的叶子做锯子，慢慢地锯你。

那才堪称世界级的酷刑，老罗说，糖棕榈叶是有坚硬的锯齿的，但毕竟是木质的，两人对锯要锯几天才锯入你的身体，这残忍的过程有奇怪的事情发生了，那棕榈叶不知含了什么成分让你奇痛又奇痒，脸部的表情时而痛到狰狞，亟叫声撕心裂肺;时而痒到狂笑，又哭又笑的惨叫惨绝人寰……

尽管频繁地换“锯条”，通常把人彻底锯死仍然需要一周，其间还不断地给你喂水，有人和你谈心，或者训斥你，羞辱你，临死，每张脸都绷着极其诡异的“高棉笑”。老罗说，以前都说“凌迟”最残酷，但和“棕榈锯”相比，凌迟可算是“温情”的了。

我听了汗毛根根竖起，细看了一下糖棕榈叶，边缘有革质锐齿，用它锯人？亏他们想得出！传978 年（太平兴国三年），徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹曰：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”宋太宗聞之大怒，下令以牵机药毒杀。牵机药一说是中药马钱子，服后破坏中枢神经系统，全身抽搐，头脚缩在一起，哭笑不得，状极痛苦。难道两者都含有马钱子吗？

老罗最后请我尝尝高棉糖，他介绍说，此糖最大的优点是入口回甘，口感甜在舌之中后部，丰富了层次感，此种天然口感是绝对复制不出的，而且GI（升糖指数）仅为蔗糖的一半，不会对血糖造成压力，容易被人体降解，实乃糖尿病人之福音也。

我木讷地尝了一下，虽不至于苦，却也不怎么甜。甚至不甜……