夏日荷花茶

六道门

荷，睡莲科，莲属，原产中国。汉以前为单瓣，魏晋时重瓣荷出现，南北朝又发展成千瓣（并蒂）荷花。作为比恐龙还要古老的植物，1.35亿年前的白垩纪荷花就在黑龙江流域绽放。至今黑龙江省密山县兴凯湖莲花河附近仍有大片野生荷花。中国从奴隶制社会进入封建时代，野生的荷花也种进了百姓的田间池塘。

荷可食者，莫过藕与莲实。《周书》载：“薮泽已竭，既莲掘藕。”2000年前古人食谱上蔬菜类大约只有40种，藕赫然在列。汉唐时吃藕的方法就很多了，蒸来吃是最普遍的，比如我们最熟悉的糖藕。当时把脆藕切片削丝生吃已经非常普遍了，藕粉也在这时出现。两宋之后食莲食藕更为精致：藕鲊、荷叶饼、灌藕、莲房鱼包、蜜煎藕……光听名字就勾得人食指大动。

古人也是很会搞事情的：找一片大荷叶，倒上二升酒，在荷叶正中间刺个小孔，就着茎柄便能喝到带着荷香的酒了，这种“碧筒酒”据说酒味杂莲香，香冷胜于水。南宋大吃货林洪更是把碧筒酒玩出了新境界：暑月，命客泛舟莲荡中，先以酒入莲叶，束之。又包鱼鲊他叶内。俟舟回，风薰日炽，酒香鱼熟，各取酒及鲊，真佳适也。这等荷风雅事被他写进了吃货秘笈《山家清供》里。

2500年前，吴王夫差为讨西施欢心，在苏州灵岩山营建了专门赏荷用的“玩花池”。这大概是荷花最早的“池赏”了。出门看花终觉不便，自魏晋起，私家园林相继建池种荷，筑廊观花成了标配。隋都芙蓉园、宋都曲院风荷……莫不如是。

后来有人就干脆把荷花种盆里缸里，养在家中时时观赏。这一做法很快就传播开来，到汉昭帝之后“盆赏”就大为流行了。王羲之还把这事嘚瑟进《柬书堂帖》里：蔽宇今岁植得千叶者数盆，亦便发花相继不绝……“这是有关荷花“盆赏”最早的文字记录。后世江南的明清园林大多依此法栽荷，相继出现“荷塘月色”、 “残荷听雨”、 “碧盘承露”、 “映日荷花”、 “小荷早春”、 “荷风四面”等经典园林景观。

荷大概算是中国文化中运用极为广泛的一款国民之花了。她可喻美人，又能比作君子。曹植用“迫而察之，灼若芙蕖出绿波”来形容踏水而来的洛神女，屈原写“制芰荷为衣兮，集芙蓉以为裳兮”表达高洁品行。南宋理学鼻祖周敦颐在《爱莲说》中一句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”将莲与君子彻底绑在了一起，从此君子莲成为男子风恬月朗的代名词。

荷花茶，源于明代窨制茶技术的完善。可用来制茶的花很多，桂花、茉莉、玫瑰、蔷薇、栀子、玉兰、梅花、凌霄等都可以用来窨茶。翻阅《本草纲目》，注明能解毒的，大都可以窨茶。但凡含花粉量过大的，都不能进行窨茶。睡莲亦不能。

窨制茶中，尤以荷花茶制法最为繁琐：于日未出时，将半含莲花拨开，放细茶一撮，纳满蕊中，以麻皮略絷，令其经宿。次早摘花，倾出茶叶，用建纸包茶焙干，再如前法，又将茶叶倾入别蕊中。如此者数次，取其焙干收用，不胜其美。

荷花窨制茶

荷花选半开状最宜。粉荷香气浓烈，留香格外持久；白荷香气更为优雅清冽，带一丝凉意，韵味幽远，这两种荷都很适合窨茶。有一种荷花里面是没有莲蓬的，等不及开花便会倒在水面上，乃昆虫并未给它授粉之故，无法用来窨茶。选取时不妨先捏一下花苞，鼓鼓的便是裹了莲蓬。

绿茶、黄茶、红茶都适合用来窨制荷花茶。乌龙茶香气高扬，会掩盖荷花的香气。白毫银针因白毫较多，会阻碍茶叶吸取香气，而寿眉叶子过老，倒是白牡丹相对更适合一些。

备一块干净的医用纱布，置茶其上。我们也曾尝试过一些非常奢华的丝织品，香云纱、蚕丝、缫丝，包括粗麻，都不如医用纱布好用。大概是后者透口相对更大，更容易吸香，同时有效隔绝花粉的侵入。拎起纱布四角，把茶叶聚拢成球形。整个过程尽量避免触碰茶叶。用细线将茶叶部分捆扎紧，打个活结，剪掉多余的纱布，一个茶包就做好了。取一朵荷，用湿毛巾包住荷茎。荷花根茎是中空的，特别容易脱水，裹上湿毛巾可以防止花苞在短期内打蔫儿。开荷花的时候很有技巧，心不能急，荷花是一层一层包裹着的，起开的时候慢慢用指尖一层层往里转，直到花瓣全部打开。这样状态的荷花便是开好了。剪去嫩莲蓬和花蕊部分，给茶包留出足够的空间。放入茶包，轻轻托起花瓣，让茶包回归到原先花蕊的位置。

慢慢托着打开的花瓣，轻轻揉搓，她会缓缓合上，也可以用线在花苞外捆扎一道，以防一夜过后花瓣自动打开，辛苦窨好的茶包就会掉水里。装入茶包的荷花需尽快养在水中，第二日这荷花窨茶就能喝了。如需长期保存荷花茶，可用碳火余温慢慢将花苞焙至完全脱水后放入罐中密封贮藏。古人环保，一塘荷，花可赏，藕可食，荷叶亦被广泛用做食品级包装材料——其表层的微米级蜡质结构使它带有“自清洁”能力，能做到滴水不沾，片塵不落，出淤泥而不染，用来包茶真是再合适不过。

荷叶茶，洁净自不必说，清冽的荷香微微沁入茶中，又不耽茶之真味，脱水后能长久贮存，开一小口便可作为天然藏茶罐，随取随用，尤为方便。

荷叶茶

取新鲜大荷叶平铺桌上，中间自然下陷成凹状。倒入100克茶叶，茶叶量视荷叶大小而定。荷叶脱水的速度很快，经不起反复折叠，需先用掌心的温度软化荷叶，轻轻对折。将茶叶拢在中央，沿着边缘左右折叠。将荷叶包成长条状后可以轻轻晃动，以便茶叶都聚拢在荷包中间。荷叶往后反折成方形，动作尽可能轻缓，等荷叶充分软化后再进行折叠，以免破损，污染茶叶。包好的荷叶茶用细绳捆扎。荷叶茶最适合挂于檐下通风处，不日便会自然风干，能长期存放。若要让它快速脱水，可在灶台上放个铁架，用余温烘烤荷叶茶。风干后的荷叶茶便可取用了。在最靠近茶叶那侧用刀划出梯形小口，注意不要把起开的荷叶弄断了。梯形小开口就如同个小抽屉，直接取茶即可。取完茶，将翻下的荷叶盖回原处，便能继续保存，如此随取随用，相当方便。

夏天的时候，我们这样把茶叶一份一份包起来，等它风干就可以送亲人，赠朋友。茶虽非亲制，但荷叶却是自己亲手摘、亲手包的，我们用心将它保存起来，这份心意将伴随我们的感情延续很久很久。