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斯坦福大学的森林

2018-09-10李宏明李承宇

天天爱科学 2018年3期
关键词:斯坦福斯坦福大学化石

李宏明 李承宇

1887年,利兰·斯坦福邀请了景观建筑学的创始人、著名的设计师弗雷德里克·奥姆斯特德对斯坦福大学进行整体设计,纽约的中央公園就是由他设计的。所以,我们现在看到的斯坦福校园就像一座开放的森林公园,一条一望无际、气势磅礴的棕榈大道贯穿南北;大道的东西两侧是大片的森林;棕榈大道的尽头是巨大的草坪和花园;大花园南面是呈对称状的教学楼。

校内主体建筑由亨利·霍布森·理查森设计,17世纪西班牙的传道堂式风格,用半圆形的拱门及长廊通道,连接了一座座方形的石制建筑。这些建筑采用了厚实的黄色砂岩墙及亮丽的红瓦屋顶,色彩鲜明,这也体现了加州的特色。

校门口的主方院,是一个方方正正的四方形院落,黄砖红瓦,古朴典雅。这座围城式的建筑,具有典型的西班牙建筑元素及特征:红陶筒瓦、手工抹灰墙、陶艺挂件、拱券门廊……主方院的中央是坐南朝北的斯坦福纪念教堂,是斯坦福夫人为纪念去世的斯坦福先生于1903年兴建的。教堂与校园整体建筑风格一致,黄墙红瓦,别具一格。教堂正面是高大的三联拱门,上面布满了优美而精致的雕花,墙壁的马赛克壁画和彩绘轩窗精美华丽、一丝不苟,内部富丽堂皇,被誉为“斯坦福大学建筑中皇冠上的明珠”。这座教堂相当于我们大学的大礼堂,是师生们举行开学典礼、毕业典礼以及演讲、集会的地方,也是许多人举行婚礼的场所,需要提前一年预订呢。

连接纪念教堂的是一条长长的拱廊,粗犷而精美,地上摆放着一列刻着数字的铜砖,仔细一数,才知道,原来从1891年斯坦福正式建校至今,每过一年就要在地上嵌一块铜砖作为纪念。

校园门口小花园的东南角,有一组法国雕塑家罗丹的青铜雕像作品,名为《加莱义民》,是为纪念1939年拯救全城居民的六位加莱义民而创作的,这是斯坦福大学艺术博物馆的收藏珍品。校园东面矗立着典雅而秀丽的胡佛纪念塔,塔高87米,是校园里最高的建筑,是为庆祝斯坦福建校50周年而建,也体现了时任美国总统胡佛对母校做出的巨大贡献。纪念塔下面特别设立了一个展室用来介绍胡佛总统的生平及业绩。在胡佛塔上鸟瞰斯坦福大学,能全览到整体森林公园式的规划设计,绿色成荫中点缀着古典的建筑,将现代大学的风情与自然的浪漫融为了一体。

斯坦福大学的森林式景观

斯坦福大学坐落于美国西部的加利福尼亚州斯坦福市,与旧金山相邻,靠近硅谷,是世界顶尖的私立研究型大学之一。

斯坦福大学筹建于1885年,于1891年10月1日正式开学。由当时的加州铁路大王,曾担任过加州州长的利兰·斯坦福捐办,他把自己用来培训优种赛马的农场拿出来修建校园,是美国面积第二大的大学。斯坦福大学森林式的高品质景观设计,讲求纹理、色彩和色调的精细层次,与各种建筑交相辉映,造就了世外桃源般的校园环境,使斯坦福大学成为美国环境最优美的大学之一。

学校全名是小利兰·斯坦福大学

关于斯坦福大学的建成有个小故事,据说是哈佛大学的拒绝成就了斯坦福。1884年,斯坦福夫妇找到哈佛大学,想要捐一座建筑以悼念自己因伤寒早逝的16岁儿子。当时的哈佛校长查尔斯·艾略特看这对夫妇其貌不扬,就随便说了个500万美元的金额。这在当时可是一笔相当于天文数字的巨款。斯坦福夫妇一气之下,便回到加州自己的农场上筹建了一所大学,并用儿子的名字命名为“小利兰·斯坦福大学”。虽然这种说法并没有被官方证实,但如今,这座学校几乎与哈佛大学齐名,一位名叫博克的斯坦福毕业生还曾成为哈佛大学的校长呢!

乔布斯两次著名的演讲

在参观斯坦福商学院时,我又听到了一个小故事。1989年10月,36岁的乔布斯在斯坦福商学院演讲,27岁的研究生院新生劳伦娜来听演讲,因为迟到只能坐在最前面,然后就和乔布斯相识相恋了,并于1991年3月结婚。因为这个爱情故事,使这场演讲的知名度仅次于乔布斯2005年6月在斯坦福大学毕业典礼上的那场关于“三个故事”的演讲。

斯坦福建立之初只是二三流大学,但在第二次世界大战后跃居为一流大学。第一要归功于学校的教务长弗雷德里克·特曼。他全力推动了硅谷的建立,还创造一切条件让学生、校友和教授去创业,他们创办了硅谷80%的企业,因此斯坦福大学被称为“硅谷孵化器”,特曼也被誉为“硅谷之父”。第二个原因是第二次世界大战后大量来自德国的优秀的犹太籍学者落户斯坦福,为学校的成长创造了巨大的空间。

斯坦福跃居一流大学的两件法宝

1903年,慧眼独具的美国总统西奥多·罗斯福称赞当时还没有什么名气的斯坦福大学:“外观上如此独特的大学,配上峡谷地理格局及秀丽的天空,再加上这些漂亮的建筑物,如果它最后没有成为一所最适合市民和学术发展的地方,我会感到非常失望。” 一百多年过去了,如果老罗斯福依然健在,看到斯坦福大学今天在美国及世界大学中的地位和排名,一定会备感骄傲的!

阳光·棕榈树·斯坦福

沐浴在加州温暖的阳光下,森林公园般的景观中掩映着黄墙红顶的建筑,拱廊相接、棕榈成行、草坪如茵……像一幅幅色彩相宜的风景画,又像一支温馨可人的乐曲,古典与现代的交映中充满了浓浓的文化和学术气息,也体现了斯坦福的校训:“自由之风永远吹拂。”在这样的校园里走一走,就是最美的享受。

距今7100万年前的白垩纪晚期,蒙古大地沐浴在夕阳之下。在一个水塘边,一群胖乎乎的原角龙正在低头喝水,原角龙那像鹦鹉一样坚硬的角质喙一张一合发出响亮的“咔嚓”声。一只警惕性很高的原角龙回头注视着四周的森林,它担心有食肉恐龙正躲在绿色的植物后面虎视眈眈地盯着自己。

正当原角龙聚精会神地盯着树林时,一串水声从池塘中传来,所有的原角龙都抬起头向声音传来的方向张望。原角龙很快就看到水草之间有东西正在游动,这个东西长得很奇怪,身上披着羽毛,它那细长的脖子呈S形弯曲着,大脑袋上有一张像鸭子一样扁平的嘴巴,它就是哈兹卡盗龙。

哈兹卡盗龙和鸭子一样喜欢待在水里。它漂浮在水面上,一双大眼睛透过水面能看到水下的小鱼,这正是它最爱的食物。“扑通”一声,只见哈兹卡盗龙一个猛子扎进水里,水面上只剩下起伏的波纹。看到哈兹卡盗龙,原角龙并不担心,因为哈兹卡盗龙虽然是食肉恐龙,但和原角龙比起来,它们的体格实在不具备攻击性,于是原角龙又开始优哉游哉地低下脑袋继续喝起水来。

没过多久,哈兹卡盗龙从水底蹿了上来,嘴里还咬着一条小鱼。只见哈兹卡盗龙仰著脖子将小鱼吞了下去,然后继续在水面搜寻,准备再一次潜水捕鱼。

和哈兹卡盗龙生活在同一个时代的原角龙

非法出境的化石

哈兹卡盗龙的化石发现于蒙古,不过发现化石的并不是古生物学家,而且化石也没有上交政府。哈兹卡盗龙的化石最终落入化石贩子手中,他们将化石非法走私出境。化石几经转手来到了欧洲,最终被化石商人埃斯库里尔得到了。除了化石商人,埃斯库里尔还有另外一个身份,那就是法国里昂大学的沉积学博士。

作为一个拥有专业知识和背景的研究人员,埃斯库里尔在观察了化石之后认为,这是一种我们之前从来没有见过的恐龙。带着这个想法,埃斯库里尔找到了自己的好友卡尤,他是意大利乔瓦尼·卡佩里尼地质博物馆的古生物学家。卡尤和他的同事们研究了埃斯库里尔送来的化石,相关的研究论文在2017年12月发表在《自然》杂志上,哈兹卡盗龙因此而得名。

这种恐龙为什么被命名为哈兹卡盗龙呢?原来这是为了纪念波兰杰出的古生物学家哈兹卡·奥斯莫尔斯卡。哈兹卡曾经多次深入蒙古发掘恐龙化石,并且成了研究蒙古恐龙的专家。尽管哈兹卡在2008年就已经去世了,但是她的研究为后续蒙古恐龙的研究提供了宝贵的材料。

波兰著名古生物学家哈兹卡·奥斯莫尔斯卡

哈兹卡盗龙的化石保存得相当完整

古生物学家正在研究哈兹卡盗龙的嘴巴

脖颈长长的鸭子恐龙

哈兹卡盗龙的化石保存得比较完整,完整的化石能够帮助我们更好地还原这种恐龙生前的样子。从整体上看,哈兹卡盗龙是一种纤瘦的小型恐龙,它的体长只有0.5米,抬起脑袋的时候身高也只有0.5米,个头和一只大鹅差不多。

哈兹卡盗龙的脑袋并不大,和成年人的手掌长度差不多。嘴巴扁扁的,嘴中长有两排细小而弯曲的锋利牙齿。哈兹卡盗龙有一对大眼睛,它们的视力应该很不错。哈兹卡盗龙还有和天鹅一样细长而弯曲的脖子,外形优美柔软。

哈兹卡盗龙的身体结构也和鸭子类似。它们身材略胖,身上披着羽毛,身体后部还有细长的尾巴。哈兹卡盗龙的前肢不算太长,前肢末端长有3趾,较为灵活。与较短的前肢相比,哈兹卡盗龙的后肢要长得多,它的两条大长腿上长有粗壮有力的肌肉。正因为有了长而有力的双腿,哈兹卡盗龙才能够在陆地上快速奔跑。

哈兹卡盗龙长有天鹅一样长而弯曲的脖子

技术人员正在准备同步辐射技术扫描

白垩纪蒙古的潜水“鸭”

白垩纪晚期的蒙古和今天截然不同,当时陆地上不仅有纵横的河流和大大小小的湖泊,水源周围还生长着大片的森林。哈兹卡盗龙就生存在这个时代,白垩纪水草丰美的蒙古成了恐龙的家园,与哈兹卡盗龙生活在一起的著名恐龙包括伶盗龙、原角龙和窃蛋龙等。哈兹卡盗龙与伶盗龙可是近亲,它们都属于驰龙类,最突出的特征是脚上的第二趾,这个脚趾是向上翘起来的,趾上的爪子也比其他趾上的爪子更大,这种身体结构应该是为了帮助哈兹卡盗龙更好地捕猎。

古生物学家利用高分辨率的同步辐射技术扫描了镶嵌在岩石当中的哈兹卡盗龙的化石,化石中表现出来的特征更接近于今天那些水生或半水生的爬行动物和鸟类。在扫描中,工作人员注意到在哈兹卡盗龙的鼻腔内有着类似于鳄鱼的神经血管网,这种结构使它们非常适合在水中捕猎。哈兹卡盗龙的脚趾之间还长有蹼,“脚蹼”这种结构一般出现在水生动物的身体上,所以科学家们断定,哈兹卡盗龙的游泳技术应该不错,而且它与我们常见的大部分恐龙不同,它一生中有大量的时光都是在水中度过的。当哈兹卡盗龙下水以后,它的前肢主要用于划水,就好像企鹅一样;后肢则主要用于保持身体在水中的平衡。

所以,哈兹卡盗龙不但长得像鸭子,身体结构像鸭子,就连生活习性也像鸭子,它可是近期发现的最奇怪的恐龙啦!

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