茼蒿蒸饭

汪亭

茼蒿又名蓬蒿，山野之菜。在春天的乡村，家家菜园里随处可见茼蒿。一棵棵矮短的身姿，蹲在一畦畦的菜地里。墨绿的叶子内敛稳重地弯垂着，悄悄生长。

绿叶蔬菜，是农家饭桌上的常客。早晨，挎个小篾篮，闲步去菜园逛一遭，掐几把菜薹，铲几棵茼蒿，午饭的菜肴便有了着落。一盘清炒茼蒿，水灵灵地缱绻在白瓷碟上，就着米饭，细细嚼来，香中有点涩，涩里透着甜，十分清胃爽口。

菜园遍地是茼蒿，做菜，显然吃不完，主妇们索性将它剁碎蒸饭。

第一步，备料。装两三升米，搬出石磨，将米磨成粉。接着把那些茂盛的茼蒿放在大木盆里剁碎。而后，烧上一锅开水，将细碎的茼蒿倒进沸水的锅里，除去苦涩，用铁铲来回焯几分钟便捞到瓷盆里待凉。

第二步，炼油。年前腌制的腊肉，割出一撂切成丁，放到热锅里熬至焦黄后盛出，倒进大碗中备用。

第三步，蒸饭。把焯过水的茼蒿连同米粉一起倒入锅里，洒上熬好的油和肉丁，还要加些开水，用竹筷均匀搅拌。到这时就可以点火加柴蒸了。等半个钟头，香喷喷的热气扑面而来。

最后一道工序，向铁锅四周浇些菜籽油，一边浇一边慢慢翻炒。此刻，茼蒿的清香和著腌肉的腊味，一阵阵地愈加浓郁，不觉让人垂涎三尺。

童年时候，家里的茼蒿蒸饭并不好吃。青涩的蒿叶，粗糙的米粉，盐都很少，更看不见丁点儿油星，吃起来非常青涩寡味。一锅青白的茼蒿蒸饭，那时要吃上好几天。在贫瘠清苦的乡下，母亲就这样勤俭节省地操持着一家老小的生活。

春天的故乡，茼蒿蒸饭已成了传统的习俗。每年春天回老家扫墓祭祖，苍老的母亲便会穿梭屋院，忙活着切菜磨粉。站在灶旁，端上一碗香气腾腾的茼蒿蒸饭，我大口咀嚼着，菜嫩粉细，腊油飘香……