草色遥看，不稂不莠

王永圣

稂和莠都是野草。在农村长大的孩子，尤其是像我们这个年龄有过稼穑经历的人，对它们都很熟悉。稂，就是狼尾草；莠，即谷莠子，也叫狗尾巴草。二者长相差不多，狼尾草比狗尾草要高大一些，像谷子一样秀出一个狗尾巴样的穗子。故乡属丘陵地区，难得见到狼，所以稂和莠都叫狗尾巴草，亦称莠子草。

稂和莠都是对农业生产为害甚烈的杂草。初生时细细小小一两片嫩叶钻出地皮，密密麻麻，如哈蟆皮一般，只需一场微雨，便蓬勃成燎原之势。它们与禾苗伴生，争夺阳光和水分、养分，如果任其生长，会严重影响收成甚至导致颗粒无收。因此，自从有了农业生产，就有了与杂草的斗争。

上古之人刀耕火种，将杂草一把火烧掉，翻土播种，可是“野火烧不尽，春风吹又生”，一场雨过后，杂草又随作物一同长出，并且难以辨认，清除困难，但是再难也要清除。最早是靠双手一棵棵拔除，商代《卜辞》中就有耨草的记载。后来有了农具，进行中耕除草。《诗经·小雅·甫田》记载：“今适南亩，或耘或耔，黍稷薤薤。”耘，即中耕除草。耔，指培土。意思是经过中耕、除草和培土，黍稷生长茂盛。

即使有了农具，如果不下苦力，地也是很容易荒芜的。《国风》里就有“维莠骄骄”“维莠桀桀”的描写，说田地荒芜，只有野草长势很旺。没有锄过地的人可能不会真正明白“锄禾日当午”的意思，为啥不待早晚凉快的时候再锄？道理很简单，中午太阳毒辣的时候锄出来的杂草，很快就晒死了。早晚锄出来的草，如果不捡出来扔到地外，是不能置其于死地的，那些根部还沾有泥土的草只需一夜露水，便足以萌生复活。勤快的老农，越是太阳火辣，越是起劲地锄地。

《诗经·小雅·大田》详细记载了西周时期农业生产情况。农人选择良种、修缮农具、犁田播种、除草去虫，辛勤劳作，赶上风调雨顺，喜获丰收，上下喜悦，老少欢欣。其中有句：“既坚既好，不稂不莠。去其螟媵，及其蟊贼，无害我田稚。”是说谷粒皮壳长得坚实完好，没有稂草莠草。除去各样虫害，不让它祸害我的庄稼。

“不稂不莠”本意是指精耕细作，地里没有杂草，是农业生产追求的理想状态。可是，随着时代变迁，这句话演变成了形容土地荒芜，不用说庄稼，连生命力旺盛的稂莠等杂草都长不出，意指耕者没出息，再后用来比喻人不成材。

比如，《红楼梦》第八十四回：贾母想给宝玉说亲，与贾政商量，贾政道：“老太太吩咐的很是。但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，不然不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。”

因为莠草很像谷子，混在禾苗中不好辨别。清代李宝嘉在《官场现形记》中说：“且说彼时捐例大开，各省侯补人员十分拥挤，其中鱼龙混杂，良莠不齐。”由此产生了一个我们很熟悉的成语——“良莠不齐”，比喻好人坏人混杂在一起。

看起来，稂和莠一无是处。事实上万物皆有其用。小时候，从地里拔出来的莠子草，鲜嫩的用来喂牲口，老些的晒干了做柴草，现在还广泛用于编织或造纸。

狗尾草还具有药用价值，能清肺止咳，凉血明目。用于治疗肺热咳嗽咯血，目赤腫痛，痈肿疮毒。《本草纲目》中说：“莠草，穗形象狗尾，故俗名狗尾。其茎治目痛，故方士称为光明草，阿罗汉草。”《分类草药性》载有治远年眼目不明的偏方，狗尾草研末，蒸羊肝服。

（作者单位：国家粮食和物资储备局）