老年人患癌“无问西东” 读懂老年恶性肿瘤的“5个字”

吴志

家在福州的乳腺癌患者李茹（化名），已有13年“癌龄”，每天依然准时出现在癌友组成的文艺舞蹈队，举手投足间充满活力。殊不知，67岁的李茹先后患上乳腺癌、子宫癌，经历了三场大手术，数十次化疗、放疗。有资料显示，在发达国家，60%以上的肿瘤患者为65岁以上的老年人，老年人罹患肿瘤的风险是青中年人的11倍。

“癌症不可怕，其实它是和糖尿病、高血压一样的慢性疾病。”对此，国家中西医结合肿瘤重点学科、解放军福州总医院肿瘤科陈曦主任医师介绍说，随着人类平均寿命的增加，得癌症的概率越来越高是不可避免的，这也是人口老龄化的具体表现之一。因此，客观了解年龄对癌症发生、生长、扩散及治疗的影响，对更好地认识癌症本质，为肿瘤患者尤其是高龄患者，选择最佳医疗方案极具现实意义。

目前，老龄人口恶性肿瘤发病率上升趋势明显。年轻时受某些致癌因素的作用，细胞悄然出现异常变化，到晚年时才开始发病，是造成老年肿瘤发病的高峰的原因。此外，步入老年后，全身机能衰退、免疫力降低，人体对肿瘤细胞的免疫监视和清除能力进一步降低，容易受环境污染等各种外界致癌因素的影响，也更易受到肿瘤的纠缠。另外，不健康的生活习惯、对癌症的早期症状掉以轻心、因误诊而延误治疗，也是导致老年人癌症死亡率居高不下的主要原因。

“人体老化过程具有高度的个体差异性，恶性肿瘤本身是与衰老有关的疾病，为老年人的常见病。建议老年朋友要定期接受体检，最好每半年就进行一次。”陈曦主任医师提醒说，对处于高发年龄段并具备致病因素的老年人而言，身体一旦出现不适，如咽下困难或异物感、腹部胀痛、消化不良、贫血、咯血、发热、胸痛、血尿、便血等早期症状，决不可掉以轻心，一定要尽早到正规医院就诊，有备无患。

临床上，手术是根治肿瘤的最有力措施，有适应证者应予手术，高龄并非手术禁忌，最重要的是评价出患者的“生理年龄”，往往比实际年龄更为重要。老年患者就诊时，多已属中晚期，往往错过了最佳手术时机，只有少数老人能进行手术切除治疗，而对术后或不能手术的患者可考虑放疗或化疗。总之，老年肿瘤患者的治疗需要进行全面的老年医学综合评估，制定个体化治疗策略，尽量达到延长生命、改善生活质量的目的。

“在这个时代，不要忘了最真实的自己！愿你在迷茫时，坚信你的珍贵，爱你所爱，行你所行，听从你心，无问西东。”电影《无问西东》中的经典台词这样说道。患者治疗过程中，应当大力倡导“家庭式抗癌”“舒缓医疗”“精准防癌”等新理念，为老年癌症患者及家属制造一个有助于缓解压力、陶冶情操的良好氛围。平时，老年癌友多参加力所能及的社会活动，选择一些空气较好的地方，去唱歌、打太极、下棋等，让自己少去想“生命倒计时”，可以显著地提高心理自控能力和治疗疾病的信心。

链接：读懂老年恶性肿瘤的“5个字”

1.“慢”：病情發展相对较慢，因为老年恶性肿瘤的倍增时间，随年龄老化而延长。老年人恶性肿瘤转移发生率，随年龄增加有减少倾向。

2.“轻”：症状相对比较轻，癌症隐匿性明显。老年人常同时合并有多种疾病，同一脏器也有不同性质的疾病。因此，临床症状复杂、不典型，肿瘤本身引起的症状并不突出。

3.“多”：老年人易患多发性恶性肿瘤，即一个人同时或先后患不同组织、器官的原发癌。“多原发癌”增加可能与老年人免疫功能低下、免疫监视紊乱，以及在致癌物中暴露的累计时间过长有关。

4.“少”：手术、放疗、化疗等治疗机会相对较少。老年癌症患者确诊时已多属中晚期，大多数人失去了早期手术根治的机会，且由于年龄大、体质弱，多伴有心、肺等其他系统疾病，有些接受不了放疗、化疗。

5.“合”。死于合并症者多，肿瘤合并症是困扰老年患者的一大问题，最常见的合并症为心血管疾患，糖尿病等，这严重影响了肿瘤治疗方案的选择。一些老年肿瘤患者并非死于原发肿瘤本身，而是被并发症和合并症夺命。