里海适用《联合国海洋法公约》吗？（答读者问）

编辑同志：

据媒体报道，日前，里海周边五个国家元首开会商讨里海问题，确定里海属于非海非湖的特殊法律地位，请问里海适用《联合国海洋法公约》吗？

安徽读者 王胜寒

里海能否适用《联合国海洋法公约》？要回答这个问题，就必须先弄清楚里海是湖还是海。

里海位于亚欧交界处，是全球最大内陆水域。但距今1.1万年前，里海仍有水道与黑海相连，并非完全的内陆水域。从传统地理意义上说，里海是湖；但由于面积巨大，达37万平方公里，给人的感觉类似于海，因此在英语、俄语、哈萨克语、现代波斯语、阿塞拜疆语、土库曼语和其他突厥语系语言中都被称为“海”。在1991年苏联解体前，里海周边只有前苏联和伊朗两个国家，两国之间通过协议对里海水域实施共管即可。前苏联曾与伊朗签署里海渔业协议，但并未就里海定位与油气资源开发达成共识。不过，至少当时里海是海还是湖还不是一个特别复杂严重的问题。前苏联解体后，里海周边出现5个国家，分别是俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、阿塞拜疆和土库曼斯坦。一方面，各国在里海的主权水域没有明确划界，另一方面，各国也都想开发利用里海资源。这时，问题一下子就变得非常复杂。

如果里海被确定为海洋，那么根据《联合国海洋法公约》，则应根据本国海岸线长度来划定海洋边界并明确各国专属经济区范围。如果里海被确定为湖泊，则不适用《联合国海洋法公约》，沿岸各国将平均享有里海资源，且任何一方开采能源须征得五国一致同意才能付诸实施。

今年8月，这五国终于达成共识，并签署里海法律地位公约。公约既没有将里海界定为海，也没有将其界定为湖。根据公约，里海沿岸国家海岸线往外延伸15海里的水域为该国领海，领海往外再延伸10海里的水域为该国专属捕鱼区，其他水体以及这些水体的渔业资源将由里海沿岸五国共同拥有。公约强调，里海海底资源将由相邻国家根据国际法准则通过谈判进行分割。从目前里海沿岸五国达成的公约看，里海主权和经济开发的法律适用，与《联合国海洋法公约》有一定相似性，但又并非完全适用《联合国海洋法公约》。▲

（甄翔）