汉语拼音与中国词语的海外传播

曾泰元

狗年春节期间，中国外文局首度发布了《中国话语海外认知度调研报告》。大家感兴趣的榜单，依不同的分类而有不同的结果，不过外文局概括出了一个重要的通性，就是由于全球“汉语热”的兴起，外国人能说的汉语词汇也随之增加。

《中国话语海外认知度调研报告》显示，这两年来中国词语以汉语拼音的形式在国外的接触度、理解度急剧上升。近几年，我于各种场合均撰文倡议呼吁，在把汉语文化特色词译成英语的时候，诉诸语音合情合理，因为鉴往知来，古今中外的例子比比皆是。今天看到外文局这样的调研结果，格外欣喜。

外文局的报告总结说，在认知度排在前100名的中国词语中，文化类词语所占的比例最高，而排名最靠前的是中国功夫，“少林”一词更是高居榜首。这份报告的统计数据指出，英语圈国家民众对中国词语认知度总榜单的前10名，由高而低依次是少林、阴阳、元、故宫、你好、武术、气、气功、人民币、麻将。

这10个英语人士心中高频的中国词语，除了“你好”之外，其他九个均已收录于大型的英语词典。而在英语词典收录的这九个汉语词汇里，除了“故宫”是以传统的英译Forbidden City（字面“紫禁城”）流通之外，其他的八个都是通过音译的形式为英语所吸收。

英语世界最大、最全、最受尊崇的词典是《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED），这些在认知度总榜单排行前10的中国词语，均已收录其中。借由OED，我们可以一窥英语人士对这些概念的认知。

“少林”是英语人士心中认知度最高的中国词汇，OED直到2006年才正式将之纳入，其定义如下：

【Shaolin（少林）】Any of various styles or schools of Chinese martial arts developed by or popularly associated with the monks of the Shaolin monastery. Frequently attrib.（中国武术的各式或各派之一，由少林寺僧人所创，或一般认为与之有关，常作定语）。

OED的词源解释道，Shaolin源自中国河南省的一座佛寺之名，始建于公元五世纪末（the name of a Buddhist monastery in the Henan Province of China， built in the late 5th cent. A.D.）。Shaolin的第一条书证（quotation，有书面出处的例证），首见于1964年的美国武术杂志《黑带》（Black Belt）：

When a student has mastered sufficient physical and mental skills， he is introduced to the fundamentals of Shaolin.（在学员掌握了足够的身体及心理技能之后，才会给他介绍少林派的基本功）。

在外文局公布的前10名榜单中，OED直接收录了如下的八个汉语词汇，全以音译的面貌进入英语，落户成为英语的一分子，词条的细节从略：

Shaolin（少林）、yin and yang（阴阳。OED以yin“阴”、yang“阳”分别收录，作者注）、yuan（元，货币单位，作者注）、wushu（武术）、qi（气，指人体机能的原动力，作者注）、qigong（气功）、renminbi（人民币）、mahjong（麻将，源自早期的拼法，作者注）。

OED 目前尚未收录“ni hao”（你好）这个词条，不过有关它的书证倒有一则，列在prolong（延长，拉长）这个词条之下：

She would greet me in Mandarin—“Ni hao！”—prolonging each syllable for several seconds.（她会用普通话的“你好！”跟我打招呼──每个音节都拉长到好几秒）。

这条“ni hao”的书证出自美国作家马克·萨尔兹曼（Mark Salzman）1986年的自传体小说《铁与丝》（Iron & Silk）。萨尔兹曼在上世纪80年代初来过中国长沙，这本书是他的回忆录，记述了他作为一名英语教师在中国生活、学武术的经验，1990年还拍成了同名电影，广受好评。

作为纯粹的语文词典，OED未收百科性质的“Forbidden City”（故宫）这个词条，不过仍以书证的形态加以记录，一共有三处。第一则书证引自英国作家丹尼斯·布拉德沃斯（Dennis Bloodworth）1967年的《中国窥镜》（The Chinese Looking Glass），讲述了明思宗崇祯帝的自缢殉国：

When in the 17th century the eunuchs（太监）betrayed their Ming ruler， and the Forbidden City of Peking fell to rebels， the Emperor wrote a valedictory（告别的）message on his yellow robe and strangled himself with his silken girdle.（17世纪时，诸太监背叛了他们明朝的主子，北京故宫落入叛军手中，皇帝在自己的黄袍上写下了遗书，便以身上的丝质腰带上吊自杀）。

Forbidden City的第二则书证，出自美国著名外交家亨利·基辛格（Henry Kissinger）1979年的《白宫岁月》（The White House Years），他回忆了1972年2月尼克松访华时所参观的景点：

A string of Presidential visits to the architectural and artistic monuments of Chinas past： the Great Wall， the Forbidden City， the Ming Tombs， [etc.].（总统参观了一系列古中国的建筑和艺术遗迹：长城、故宫、明十三陵，[等]）。

此外，Forbidden City也以书名之姿，成为OED一则习语的书证来源。

英语世界其他几部语文和百科兼收的大型权威词典，都以完整的词条正式收录了Forbidden City，如《兰登书屋足本英语词典》（Random House Dictionary of the English Language， Unabridged）、《美国传统英语词典》（The American Heritage Dictionary of the English Language）、《新牛津英语词典》（The New Oxford Dictionary of English）、《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）。

外文局发布的这个《中国话语海外认知度调研报告》，立即在狗年春节假期引发了广泛的关注和热烈的讨论。随着中国整体国力的与日俱增，以汉语拼音之姿现身英语世界的中国词汇，估计只会越来越多。

“饺子”的英语几乎总是译为dumpling，2006年，OED 纳入了汉语拼音的jiaozi。“紅包”的英语原作red packet或red envelope，OED在2016年也收录了汉语拼音的hongbao。OED里类似的例子其实还有很多，并得到丰富书证的支持。“故宫”的英译长久以来均作Forbidden City，依此态势发展，转写自汉语拼音的Gugong，说不定哪天就会为英语所收，并逐渐将Forbidden City这个标准答案取而代之。汉语的“你好”、“谢谢”、“再见”，或有可能在不久的未来就以nihao、xiexie、zaijian进入英语，成为英语的词汇。

写到这里，我不免想到了华语女子流行演唱组合S.H.E的《中国话》：全世界都在学中国话/孔夫子的话越来越国际化/全世界都在讲中国话/我们说的话 让世界都认真听话……

【本研究是国家社会科学基金重大项目“新足本汉英词典编纂研究”（批准号16ZDA213）的阶段性研究成果】