公共空间的密码破解｜读《小城市空间的社会生活》

[美]William H Whyte著, 叶齐茂 等 译上海: 上海译文出版社, 2016年出版

《小城市空间的社会生活》原著出版于1980年，笔者是美国作家William H Whyte。这本书的问世缘于“街头生活项目”这一研究。该研究其实是纽约自1961年开始实施的分区规划条例之城市公共空间部分的实施评估。

这一研究在当时颇具开创性。在研究方法上，强调对人的精细的直接观察，通过海量的一手资料客观展现公共空间使用情况。研究成果指导制定了《纽约市开放空间分区规划修正案》，注重可操作性，不仅提出明确的技术要求，还通过“积分奖励制度”对开发者予以激励。

美好的城市公共空间都是有“密码”的

这些“密码”是形状，规模，光线，还是视觉审美？统统不是。本书的研究发现：在纽约，人们对于广场的使用非常一致，许多人日复一日光顾某个广场，而很少去别的广场，阳光、周边的建筑立面、广场形状、广场规模等与人们对广场的使用频率并没有直接关系。

答案是“可以坐坐”。广场里的“可以坐坐”的空间数量与其受欢迎程度成正比，“人们往往最会去那些可以坐坐的地方”。

“可以坐坐”可以是长凳、椅子，也可以是阶梯、台沿。秘诀是：

1. 合适的高度：接近0.43米可能最优。

2. 合适的宽度：两个臀部的宽度（0.76米）。

3. 同等尺度下的选择：拐角台阶、移动的座位更受欢迎。

“可以坐坐”的空间规模也有秘诀可循，“每30平方英尺的城市广场面积应有1英尺的坐凳空间” “坐凳空间面积占开放空间面积的6%—10%”为最佳的比例。

“可以坐坐”就够了吗？并不。都可以“坐坐”时，那些能够创造搭讪机会的果断胜出。作者告诉我们，公共空间的雕塑、娱乐表演等“外部刺激”具有不可估量的价值。人们围绕着表演者“40—50秒”的时间内，就会产生交流。“外部刺激可以让陌生人之间相互开口交谈”，雕塑、音乐和娱乐表演、杂耍等会把人们吸引在一起，“许多人会相互观望，就像他们盯着舞台一样”。街头的表演吸引了更多的人，促使陌生人之间产生交流。

公共空间安全吗？答案绝对让人放心。那些“喝着纸袋里半品脱劣质酒的酒鬼和无人问津的无家可归者”，反而更偏爱空空如也的地方。书中说，大部分城市中的公共空间在人们使用它们的期间，都是安全的。

注：以上图像截取自本书同名纪录片。

这些“解密”的渠道可信吗？

为了获取尽量多的一手数据，书中的这项开展于20世纪70年代的研究工作还专门引入了当时的高精尖技术——延时摄影。研究团队在公共空间及繁忙街头安装摄像头，谨慎设计摄像机的位置、镜头的角度、拍摄的间隔、慢镜头、夜间摄影等，用以分析人的行为活动。研究团队从早上8点到下午6点每隔10秒拍摄一张照片，从而积累了大量的一手素材。正是这种细致、海量的直接观察，才破解了这些空间背后的秘密。

从“解密”到立法，服务更多的人群

“密码”的破解不止于研究。尽管“传递这些研究发现所花的实践，比作出这些发现的时间还要长”，作者仍不断向社会团体、建筑师、开发商等各领域的人士传递研究观点。终于在1975年，纽约市规划委员会将本书研究内容纳入开放空间分区规划中。

笔者认为，不同于研究，法规内容一定要明确。拒绝诸如“开放空间应提供坐凳，以确保其活力”等过于空泛的内容，他说：“泛泛而谈是很糟糕的！”所以我们看到的是“每30平方英尺的广场面积应有1英尺的坐凳空间”、“坐凳纵深宽度应该至少有16英寸”等有明确量化要求的指标。但是正如作者所说，“大部分的建筑商是不会跨出分区规划法令半步去多做一件事的”。为了激发建筑商主动建设城市公共空间的动力，新的法规明确了“积分奖励制度”，比如“如果台沿或坐凳的宽度达到30英寸（约0.76米），开发商可以得到相当于两倍板凳长度的积分奖励”。

真正的“以人为本”，是充分考虑每个人的细节需求。在本书的研究中，作者详细阐述了公共空间中各类人群的行为，同时针对各种因素的研究也十分注重细节。例如，“在纽约市，5个最大程度使用的公共空间里，45%的人是成群的；而在5个使用程度不那么大的广场里，32%的人是成群的”，“如果一个人刚来，选择把椅子挪到一大群人相邻的位置上，虽然移动距离不大，但他传达了一个信息，对不起，打扰了，别的地方没有椅子，我会尊重你们的私密性，你们也会尊重我的私密性”。也许，“以人为本”并没有那么遥不可及，作者为我们做出了很好的示范。