封建制度与“刑不上大夫”

古代大臣犯罪，都有一个好听点的说法。贪污不叫贪污，叫“簠簋不饰”，也就是吃了不该吃的；淫乱不叫淫乱，叫“帷薄不修”，也就是帐子里面睡错了人；无能不叫无能，叫“下官不职”，也就是本职工作没做到位

莎翁的名剧《李尔王》，讲李尔要根据爱他的程度，把国土分给自己三个女儿。这个做法，中国观众很容易觉得他是年老昏聩。但联系他“古代不列颠的国王”这个身份，李尔也有他不得不然的道理。

李尔的大女婿，是奥本尼公爵，至少在莎士比亚心中，这里就是苏格兰北部。李尔的二女婿，是康沃尔公爵，也有学者研究认为，康沃尔是指威尔士和西部边陲。这两个地方都很偏远，以英格兰为基本盘，控制起来非常困难。

根据剧中描写，李尔王年轻时极具王者风范，他是靠个人威望而不是制度保障统治着这辽阔的疆域。这也就意味着，李尔一旦老去，统一也就不可能维持了。所以，李尔趁着自己余威尚在，把国土作尽可能合理的分割，至少不能说是一招臭棋。至于后来事实上分得并不合理，这个锅反倒该由一句好话不肯说的小女儿来背。

同样的道理，西周为什么要实行封建制度，也就很好理解了。

今天的我们很容易看出，把土地分封给诸侯这种策略，对天子是非常不利的。

因为分出去的土地泼出去的水，天子从此就对之无法控制。而土地是不可再生资源，每一代天子都需要封建新的诸侯，天子手里的土地就会越来越少。越来越弱小的天子，是无法承担天下共主的重任的。

后来的历史发展，确实就遵循着这样一个逻辑。

但假如有事后诸葛亮穿越到西周初，向天子陈明这个事实，对历史会产生怎样的影响？

基本上，不会有什么影响。

大帝国就像一栋大房子，不是随便砌个墙就可以，怎么支撑这个结构，需要很多基础条件。

比如交通建设。有了便捷的水陆交通，中央和地方就可以保证随时沟通，一旦哪里发生了动乱，中央掌控的军队，更立刻可以抵达并控制局面。西周达不到这个标准，老子鼓吹过去很美好，说“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，就是对西周情境的追忆。

比如政府公文。政府运转，是以文件为媒介的。所以社会上要有足够多的识字人口，还要有廉价便携的书写材料，这样中央才能把自己的意志准确传达到地方。西周“学在官府”，文字普及率显然还不够高。

比如货币发行。这当然不是必要条件，但中央要有效掌控天下的经济命脉，到了大量使用货币的时代就会比较容易。而经济史家普遍认为，西周还根本没到货币经济的时代，当时的朋贝龟玉之类，最多具有一些类似货币的功能而已。

物质基础完全不具备，也就只能这样了。在这个简陋的物质基础上，自自然然也就“刑不上大夫，礼不下庶人”了。在当时，争论它作为一种价值观是好是坏意义不大，它就是一种很务实的政治策略。

君主神圣，身为臣子理应为他奉献效死，这是忠君的内在动机；君权强横，遵从君主的意志可以得到奖励，反之则被严惩，这是忠君的外部动机。而心理学上有个规律，就是外在动机往往会削弱内在动机。

西周乃至春秋时代，国君对拥有自己的封地和军队的大夫，凭什么用刑呢？如果坚持要对某位大夫严肃处理，虽然成功一两次不难，却只会削弱贵族群体的忠诚度，总的看来还是得不偿失。这种情况下，国君还真是指望贵族的荣誉感、归属感现实一点。

汉朝贾谊曾给汉文帝上奏章，回顾古代的制度，说古代大臣犯罪，都要有一个好听点的说法。贪污不叫贪污，叫“簠簋不饰”，也就是吃了不该吃的；淫乱不叫淫乱，叫“帷薄不修”，也就是帐子里面睡错了人；无能不叫无能，叫“下官不职”，也就是本职工作没做到位……这样做的好处，是可以“厉（砺）宠臣之节”。

通过这样长期的荣誉感培育，大臣即使有了该死的罪，天子也只需要对他说：“这是你自己的过错，我对你还是很合乎礼的。”然后他就会很有觉悟地回去自杀了。

这和李尔让女儿表白有多爱自己，算是一个套路。

不过贾谊跟汉文帝说这些，自然是很不合时宜。秦汉之后，帝王手中拥有的权力，已经远非古代可比，完全可以靠行政手段，来制约控制官员。至于你还有没有荣誉感，也就是那么回事罢了。

（作者系大学教师、历史学者）

刘勃