寻找种子的人

周沙莎

本期主角：钟扬

神奇咒语：要做自己感兴趣的事情。

1 9 6 4年，钟扬出生于湖南邵阳，母亲是一名中学化学老师。钟扬1 5岁考上中国科学技术大学的少年班，选择的专业是无线电技术。1 9岁大学毕业，他却被分配到了中科院武汉植物所工作。

工作后，他对植物学产生了浓厚的兴趣。只要喜欢，没有什么是学不好的。通过学习和研究，他决定在种质资源领域展开研究。

什么是种质资源？

它可以说是维系国家食物安全的重要保证，是全球未来科技较量的必争之地，维系着全人类的命运。

全球环境的变化和人类活动的影响，以及未来可能出现的灾难，都可能让某个重要物种永远消失。早在上世纪2 0年代，科学家们就着手建立种子库。如今世界上最大的种子库——挪威的全球种子库里，储存着来自全球的8 4万份种子。假如人类遇到重大自然灾害，这些种子可以发挥巨大作用，帮助人类快速恢复受损的农业，解决粮食问题。

青藏高原是国际生物多样性的热点地区，仅高等植物就有1 0 0 0多个特有种，到这样的地方去收集种子有着特殊的意义。

钟扬发现，当时在种质资源的研究领域里，有超过5 0%的专业人员都聚集在北京和上海。2 0 0 1年，钟扬千里迢迢赶赴西藏，自掏腰包，从零开始，启动了寻觅种子的巨大工程。

西藏地区海拔高，含氧量低。很多人到了这里，都会出现头痛、呼吸困难等高原反应。钟扬身材胖，血压高，刚到西藏时，高原反应特别厉害。

采集种子的工作异常艰难。为避免遗传间的杂交问题，每次采集种子的地点都必须相隔5 0千米。每次野外考察，钟扬都是天刚亮就出发，晚上八九点钟才收工。为了把包里的空间节省下来装野生植物采样，他每天只带两个面包、一袋榨菜、一瓶矿泉水。他的随身听里装着藏语听力教材。他说：“没人规定我们要学藏语，但是可以用藏语（和当地居民对话）是（对他们）表达尊重的最好方式。”

藏族同事给他起了个外号——“钟大胆”。不管多危险，多困难，只要对研究有帮助，他就一往无前。有时，他去的地方海拔高，严重缺氧，住的帐篷里煤油灯根本点不亮。到了冬季，这里非常冷，盖上三床被子他都被冻得没法睡觉。很多野生植物生长在荒原里。为了得到这些植物的种子，在荒原里迷路那是常有的事情。一次，他在荒原里转悠了好久，找不到东西吃，几近绝望，好不容易发现地上有萝卜，拔出来就吃。

由于他的坚持，全世界仅存于西藏的三万多棵巨柏全部被登记在册。他还通过研究找到可以在制香功能上替代巨柏的柏木，从根本上为珍稀巨柏筑起了保护屏障。

他找到一种特殊的“种子”——酸奶菌种的实物样本。有了它，中国人就能培养出自己的酸奶菌种。

拟南芥实验价值高，是全球植物学界竞争的方向之一。在他的指导下，他的学生许敏和赵宁每周末坐公交外加爬山路，寻访十年，终于找到一种全新的拟南芥生态型。

西藏地区的每一个特有物种，对国家乃至全人类而言都是无价之宝。钟扬在1 6年的时间里，艰苦跋涉近5 0万千米，采集上千种植物的4 0 0 0多万颗种子，彻底填补了世界种质资源库没有中国西藏地区的种子的空白！

他采集的4 0 0 0多万颗种子，可以存放1 0 0至4 0 0年不等，每一颗种子都可能在百年后为全人类带来福祉和希望！他说：“生物学就是这样的一门学科，我们所做的可能就是一天到晚采种子，眼前看不到任何经济效益，一辈子也不一定能看到它的用途。但是，它们一百年后可能就会不一样，采集种子就是为了应对全球变化。”

有人说：“如果一百年以后，这颗种子根本就没有用了呢？”

“我更期待看到种子没有用的那一天。这说明那种植物还在，那该多么美好！”钟扬说。

主持人语：

钟扬还有一个更远大的梦想——为祖国的每一个民族都培养一个植物学博士。

2 0 1 7年9月，他在出差途中遭遇车祸，不幸逝世。而就在车祸发生前的不久，他到西藏偏远的背崩乡上钞希望小学，为那里的学生做科普讲座。他看到学校破败的情况，当即要捐出1 0万块钱，可校长却拒绝了。

校长说：“比起钱，这里的孩子更需要的是像您这样给他们带来科学火种的人。钟教授，您以后一定要常来呀！”

钟扬重重地点点头，答应了。向来一诺千金的他，这次永远失约了！

钟扬去世后，一些同事上门探望，才发现他的家简单得甚至有些破旧——简陋的家具，老式的电视机，而他常年穿的牛仔裤已经破了洞。

那一刻，在场的所有人都震惊了！

他的妻子，同济大学教授张晓艳，将他的车祸赔偿金全部捐了出来，用于支持西部少数民族地区人才的培养。她说：“国家的教育事业是他一生的牵挂。这是他所希望看到的。”

·芝麻语录·

在艰苦环境下生长起来的植物才有韧性，生长得慢却刚直遒劲。在一个适宜生物生存与发展的良好环境中，不乏各种各样的成功者，它们造就了生命的辉煌。然而，生命的高度绝不只是一种形式。一个物种要拓展其疆域而必须迎接恶劣环境挑战的时候，总是需要一些先锋者牺牲个体的优势，以换取整个群体乃至物种新的生存空间和发展机遇。换而言之，先锋者为成功者奠定了基础，它们在生命的高度上应该是一致的。