美国公共图书馆的数字包容实践——以堪萨斯城公共图书馆为例

曾粤亮

0　引言

21世纪以来，信息与通讯技术(ICT)迅猛发展，互联网及相关服务的普及使得公平获取和网络参与对于个人生存和发展而言愈发重要，尤其是在教育、就业、金融、健康和公民参与等方面。但遗憾的是，当今世界仍存在着巨大的数字鸿沟(Digital Divide)，贫弱群体(如低收入者、失业人群、残障人士)或个人因各方面条件的限制而未能平等地获得上网渠道并享受互联网带来的好处，数字排斥(Digital Exclusion)现象普遍。2016年12月以“促进包容和可持续增长”(Enabling Inclusive and Sustainable Growth)为主题的第11届联合国互联网治理论坛(Internet Governance Forum)指出：全球仍有30%左右的人口不能上网；在发展中国家，三分之二的家庭缺乏接入互联网的渠道；在最不发达国家，上网人数比例低于10%[1]。另一方面，在数字化生存时代，“数字原住民”(Digital Natives)和“数字移民”(Digital Immigrants)在接受、采纳、使用及管理数字化技术方面存在诸多差异，数字移民(尤其是老年人)面临着更多的挑战。因此，消除数字鸿沟、促进数字包容成为当前全球性重大发展议题。在2012年3月，由美国博物馆和图书馆服务协会(Institute of Museum and Library Services，IMLS)、华盛顿大学信息学院技术与社会变革小组(Technology and Social Change Group，TSCG)和国际市/县管理协会(International City/County Management Association，ICMA)共同发布的《建设数字社区：行动框架》(Building Digital Communities：A Framework for Action)报告中，数字包容(Digital Inclusion)被定义为“个人或群体获得和使用ICT的能力”[2]，意味着所有成员都能了解ICT的益处、平等地获取高速联网设备和网络内容并能承担其费用、通过ICT享受教育、经济和社会各方面的机会。

发达国家推动国家数字包容进程。美国启动宽带技术机遇项目(Broadband Technology Opportunities Program，BTOP)，以弥补数字技术鸿沟、创造就业、改善社区教育、医疗和公共安全。英国发布《政府数字包容战略》(Government Digital Inclusion Strategy)，致力于提高互联网普及率；而《英国数字化战略》(UK Digital Strategy)旨在帮助每个人掌握其所需的数字技能。

作为社区的数字中枢，公共图书馆无疑是当今社会加速数字包容社区形成并保障其可持续发展的关键力量。2014年5月，IFLA等在《公共存取：支持数字包容》(Public Access：Supporting Digital Inclusion for All)中提到，公共图书馆具有独特的公共价值，是许多发展中国家社区中唯一可以使用ICT获取信息的地方[3]。笔者通过文献调研和网站调查发现，美国公共图书馆在推动数字包容方面已作出了许多努力，通过各种创新项目帮助社区贫弱群体和个人接入和使用互联网以及发展数字技能，逐步弥补公众在使用信息技术和获取数字信息资源方面的差距，在改善教育、促进再就业、改善健康状况等方面收到较好的成效，具有重要的参考价值。因此，本文将对近年来美国公共图书馆数字包容的实践概况进行剖析，并在此基础上选择最佳实践之一的堪萨斯城公共图书馆作为重点分析对象，探讨其项目内容与形式，力求为世界各国公共图书馆开展数字包容实践项目提供启发与思考。

1　美国公共图书馆的数字包容实践概况

1.1　主要实践领域

为探索公共图书馆在促进社区数字包容中的角色，美国开展了面向全国公共图书馆的大型数字包容调查项目(Digital Inclusion Survey)[4]。该项目得到IMLS资助，由美国图书馆协会(American Library Association，ALA)的研究和统计办公室(Office for Research&Statistics)和马里兰大学的信息政策和信息获取中心(Information Policy&Access Center，iPAC)执行，ICMA和ALA信息技术政策办公室是项目的合作资助伙伴。该项目已发布两份调查报告，最新一份于2015年10月发布，主要涉及美国公共图书馆在6个领域的实践情况[5]，展示了公共图书馆在促进数字包容中的定位与努力。

1.1.1全面提供网络资源和数字基础设施

公共图书馆扮演着社区计算机和互联网访问点的角色。2013年数字包容调查报告显示，公共图书馆是美国64.5%社区中唯一免费提供电脑和互联网的公共机构[6]。截至2014年美国97.8%公共图书馆提供无线上网(WiFi)服务，各地图书馆正在提供社区信息服务，包括图书馆数据库(100%)、在线作业帮助(95.3%)、电子书(90.3%)、在线卫生信息资源(76.8%)以及在线就业资源(62.3%)。公共图书馆越来越多地为用户提供内容制作和团队协作的机会，包括提供工作空间、视频会议、3D打印设备、创客空间等服务[7]。

1.1.2提升宽带速度和容量

获得宽带技术和服务是实现数字包容的基础。IMLS观察到，公共图书馆在为城乡居民和有需要的家庭提供宽带服务的访问点方面发挥更大的作用。受成本、计算技术以及宽带服务可用性等因素的约束，美国约17%的家庭没有接入互联网[8]。如果不通过公共图书馆获得宽带技术，许多人就无法追求经济、社会或其他机会。美国目前只有8.2%的图书馆的连接速度低于1.5Mbps；34.2%的图书馆下载速度在1.6Mbps至10Mbps之间；一半以上(57.6%)的图书馆速度大于10Mbps[9]。而在数字时代，一个人可能有多个连接到图书馆WiFi的数字设备(如平板电脑、智能手机或笔记本电脑)，人们使用的各种应用(如高清视频、流媒体内容)也需要更大的带宽和更高的连接速度，因此，仍有2/3的公共图书馆表示希望增加带宽以满足公众的需求[10]。

1.1.3提供数字素养培训

数字素养是指确定、评价和使用数字信息的能力，还包括有效使用各种技术和网络服务的能力。公共图书馆在为缺乏数字技术技能或难以使用和创建数字内容的人提供培训和帮助方面发挥着重要作用。美国约有94.0%的公共图书馆为用户提供正式或非正式的数字技术培训机会[11]，培训主题多样，见图1(根据2014 Digital Inclusion Survey数据整理绘制)。

1.1.4通过馆舍扩建或翻新提升服务能力

公共图书馆的规模、翻新的时间和设施会影响其建设数字包容社区的能力。在过去5年里，美国有21.3%的公共图书馆进行了翻新；33.4%的城市图书馆和14.8%的农村图书馆对建筑进行整修；61.9%的图书馆对其综合使用空间的建筑适宜性进行评估[12]。许多公共图书馆提供了一系列的技术培训课程，但其比例因图书馆规模不同而显现出较大差异，见图2(根据2014 Digital Inclusion Survey数据整理绘制)。此外，培训类型也因图书馆规模而异，大型图书馆更有可能提供正式培训，如提供社交媒体培训的大型图书馆中有63.2%是通过正式的培训课程开展，而极小型图书馆中只有17.9%[12]。可以看出，过去5年内没有经过翻新的小型图书馆不太可能提供各种以技术为基础的数字服务和资源。

图1　美国公共馆提供各主题的数字技术培训比例

图2　美国公共馆提供各主题的数字技术培训比例

1.1.5提供在线求职指导和资源

越来越多的用人单位通过网络发布招聘信息，并且只允许求职者在线完成申请，这对家中没有互联网和缺乏数字素养的人而言是一大挑战。美国公共图书馆提供的就业服务很好地解决了这一难题。美国73.1%的图书馆帮助个人申请工作、创建简历、准备面试；68.3%的图书馆帮助个人获得就业数据库和就业机会资源；62.3%的图书馆提供在线求职/就业材料。36.1%的图书馆为移动工作者提供工作空间，59.0%的图书馆为创办小型企业提供帮助[13]。美国公共图书馆为数百万人提供了就业服务，不仅让失业人员重新工作，还可以让公众发掘其全部职业潜力或寻求新的创业机会。

1.1.6推进电子政务服务

公共图书馆是政府和公众之间的重要纽带。随着政府信息、服务和资源逐步数字化，公共图书馆成为纳税信息、公众和移民服务和资源、社会服务、健康和健康保险信息、紧急和灾难应对的社区访问点，是电子政务的关键社区门户。美国97.5%的公共图书馆能够帮助人们完成在线政府表格的填写；63.1%的图书馆能帮助人们获取和使用政府项目和服务；47.8%的图书馆提供政府信息资源；74.1%的图书馆提供社区、公民参与和电子政务服务[14]。

1.2　相关项目

美国政府BTOP项目对公共图书馆的影响作用深远，在其资助下，不少图书馆开发了很多有价值和意义的项目，促进了社区数字包容发展。本文介绍3个代表性项目。

(1)阿拉斯加图书馆在线项目(Online with Libraries，OWL)[15]，旨在“为所有阿拉斯加人提供高速互联网带来的好处和机遇，其中包括电子政务服务、远程教育机会和专业发展机会”。具体而言，该项目正在增强97个图书馆的公共计算机中心，并为占据大比例的农村或偏远地区公共图书馆提供更快的互联网连接。该项目还为所有图书馆建立了公共视频会议网络，以便他们提供在线培训。

(2)亚利桑那公共计算机接入项目(Arizona Public Access Computers，AzPAC)[16]。AzPAC项目由亚利桑那州立图书馆的档案和公共记录部门运行，为全州84个图书馆添置了1000多台新的计算机，将增加用户对电子资源的访问，并保障图书馆能够提供数字素养和技术技能方面的培训。该项目为亚利桑那州的图书馆提供了能够为近45万名公众使用和服务的设备，这其中许多人原本在家中或工作上无法上网。在亚利桑那州的一些地区，大量的老年人依靠公共图书馆接触电脑和使用互联网。此外，三个部落图书馆正在参与到该项目当中来[17]。

(3)科罗拉多弥合数字鸿沟项目(Bridging the Great Digital Divide Project，BGDD)[18]。BGDD项目为科罗拉多州88个社区提供计算机、数字技能培训和公众意识宣传活动；在科罗拉多州安装或升级88个公共计算机中心；购买逾1500台台式机、笔记本电脑、平板电脑和辅助技术设备；计算机使用量增加28%，计算机使用总计超过346万次；为40多万常驻学习者提供培训，包括383，935个个人辅导课程和近5000个正式课程(共有31，873人参加)[17]。

2　美国堪萨斯城公共图书馆数字包容实践

堪萨斯城(Kansas City，KC)是美国中西部第七大城市、密苏里第二大城市。堪萨斯城公共图书馆(Kansas City Public Library，KCPL)成立于1873年，拥有丰富的藏书，被誉为“美国最酷的图书馆”。堪萨斯城公共图书馆一直致力于解决与数字鸿沟有关的问题，在促进数字包容方面具有引领性的作用[19]，可视为公共图书馆构建数字包容社区的最佳实践。笔者采用网络调查的方法，对KCPL网站相关信息和服务项目进行整理，以了解其数字包容实践方式和内容，并从中总结实践经验。调查发现，KCPL将其数字包容包容举措划分为4个方面，分别是：开展移动互联网热点试点项目(Hotspots for Learning)、建设堪萨斯城数字媒体实验室(Kansan City Digital Media Lab，KCDML)、成立堪萨斯城数字包容联盟(Kansas City Coalition for Digital Inclusion，KCCDI)、部署公共计算机设备与培训。笔者根据各服务项目提供的信息点、相关链接、事件以及博客等扩大信息查寻范围，以获得更加具体的服务内容。

2.1　开展移动互联网热点试点项目

为帮助无法接入互联网的家庭获得数字服务，逐步解决堪萨斯城的数字鸿沟问题，KCPL与堪萨斯城公立学校(Kansas City Public Schools)和当地非营利组织Literacy Kansas City和Connecting for Good开展合作，由宽带服务提供商Mobile Beacon提供资金，于2015年8月启动移动互联网热点试点项目[20]。该项目为25个来自东高中学(East High School)和法克森小学(Faxon Elementary School)的学生的家庭提供移动互联网热点和一部台式计算机，使其能够免费获得无线上网服务，无论是在家里还是在其他地方都可以获得KCPL的网络资源与服务。该项目还为参与的学生以及他们的父母、监护人或护理人员提供无线连接以外的培训，增强其数字素养技能，帮助学生访问在线资源，并在家里进行教育活动。该项目战略行动副主任Cheptoo Kositany-Buckner说：“通过这个项目，我们希望为学生及其家庭打开大门，使其能够在当今的数字社会中运作。”Mobile Beacon还在该项目实施期间捐赠25台无线互联网设备和无限制的数据计划，以及相应数量的联想笔记本电脑和相关技术支持，并在今后几年里支持KCPL不断扩大创新的数字设备租借服务的范围。

2.2　建设堪萨斯城数字媒体实验室

2013年KCPL集结堪萨斯城的青年人、数字包容项目利益相关者和商业领域专业人士，通过一系列会议来评估青少年的数字兴趣、需求和可能性，最终获得堪萨斯城数字包容基金(Kansas City Digital Inclusion Fund)94，800美元的拨款[21]，于2014年建设堪萨斯城数字媒体实验室，面向12-18岁的青少年开放。KCDML是一个动手的学习环境，为堪萨斯城的青少年提供技术设备，通过讲故事、教授编码基础、进行机器人操作、制作视频和音频数字媒体等形式来帮助他们接触富有创造性的和创新性的技术。KCDML通过以下方式支持堪萨斯城青年发展：(1)提供与他们的兴趣相一致的资源和专业知识；(2)鼓励和支持青少年发言；(3)帮助青少年将自己的兴趣与未来的学术或专业发展相联系[22]。通过一系列自我导向的活动、与其他学生的合作与学习、以及与导师的深入交流，青少年能从中获得更多专业知识和体验。KCDML倡议建立数字青年参与团队(Digital Youth Engagement Team)，支持青少年数字参与项目，包括数字学习日(Digital Learning Day)和编码一小时(Hour of Code)等[23]，提高青少年的数字素养。

2.3　成立堪萨斯城数字包容联盟

KCPL牵头与堪萨斯城的非营利组织、个人、政府和企业合作，成立了堪萨斯城数字包容联盟[24]。该联盟的愿景是保障堪萨斯城大都会地区的每个公众和家庭都可以访问互联网，使用数字设备以及掌握获取各方面优势所需的数字技能；其使命是促进组织之间的合作，努力弥合数字鸿沟，最大限度地利用资源，以产生最大的影响。该联盟提供的服务有：WiFi、计算机和培训查询；社区学习中心地图；视频教程；数字包容项目信息。KCPL在KCCDI的形成与发展过程中发挥了重要作用。KCCDI于2014年10月举办第一届数字包容峰会，作为KCCDI的核心组织者，KCPL将各方力量连接起来，共同探讨堪萨斯城数字包容发展趋势、解决居民使用电脑和互联网的困扰和需求、数字包容努力。数字包容战略家Angela Siefer为堪萨斯城创造地区数字包容模式的机会发表了主题演讲[25]。KCCDI设计的互联网服务和节能计划(The Internet Services and Weatherization Program)获得美国2017年数字包容领先奖最有前景计划类别中的最佳创新奖，该项目将通过互联网服务为低收入居民提供节能维护信息(涉及保温、高效炉和热水器等)，以最大限度地节省其投入成本。

2.4　部署公共计算机设备与培训

通过KCPL长期努力，堪萨斯城已形成较合理的公共计算机设备布局体系，每个图书馆分馆配备可供公众使用的个人计算机。公众可以在KCCDI网站上查询公共计算机访问点、免费WiFi布局点、互联网服务提供商、计算机技能培训等方面的信息。2017年5月，KCPL又开创了弥合堪萨斯城数字鸿沟的新篇章——将计算机培训带出图书馆，走进居民生活圈，向堪萨斯城居民传授计算机技能。第一堂课于5月25日开始，并连续三个星期四在一居民公寓举行。数字包容研究员Wendy Pearson向15名居民教授计算机基础知识，包括学习如何使用鼠标并熟悉基本的计算机术语。图书馆与拥有综合设施的凤凰家庭服务公司合作使这个课程成功开展。Wendy Pearson认为，虽然图书馆已在所有分馆提供基本的计算机课程，但把课程直接带给那些在交通和时间方面有困难的公众是非常有必要[26]。

3　启示

ICT的获取和使用会影响个人和整个社区的发展，数字包容社区对经济和劳动力发展、公众参与、教育、医疗保健和公共安全都非常重要。2016年1月1日联合国启动的《2030年可持续发展议程》指出要扩大互联网的接入性，到2020年显著增加人们获得ICT的渠道。美国公共图书馆在构建数字包容社区方面付出了很多努力，也为世界各国公共图书馆开展数字包容实践提供了启发和思考。

3.1　明确图书馆在构建数字包容社区中的角色

数字包容调查报告显示，美国公共图书馆在促进社区数字包容中具有引领性的作用，尤其是在提供广泛的技术服务和数字内容方面，数以万计的公众利用这些资源提高数字素养技能，改善了个人的教育、就业、公民参与和健康状况。从世界范围看，公共图书馆应理解数字包容理念，意识到图书馆在构建数字包容社区中的角色并采取行动。从广义上讲，数字包容包括3个方面：(1)访问/获取(Access)，强调可用性、可负担性、包含性设计和公共获取；(2)采用(Adoption)，强调相关性、数字素养和用户安全；(3)应用(Application)，涉及经济和劳动力发展、教育、医疗保健、公共安全和紧急服务、公民参与和社会联系等领域。为了实现这些目标，公共图书馆应从4个方面设计数字包容项目：(1)在其社区提供免费的公共接入技术(包括硬件、软件、高速互联网连接)；(2)提供一系列数字内容；(3)提供数字素养服务，帮助个人使用各种ICT，使其理解、评估和创建数字内容；(4)围绕关键的社区需求提供方案和服务，如健康和保健、教育、就业和劳动力发展以及公民参与等领域。公共图书馆可以以此为指南，根据现实需求设计方案，体现公共图书馆的作用和担当。

3.2　完善图书馆的网络和数字基础设施

高质量和可使用的网络和数字基础设施是开展数字包容项目、弥合数字鸿沟的前提。美国大部分公共图书馆受益于BTOP项目，宽带速度和容量得到了一定的改善，此外尤其重视计算机和WiFi的普及，争取更多的公众能够接触互联网并使用相关服务。当前世界各国图书馆事业发展存在差异，而城乡公共图书馆建设也较为悬殊。政府应重视公共图书馆的建设，强调均等化理念。公共图书馆也应顺应数字化时代用户的信息需求，通过各种合作渠道引进资金，加大基础设施投入。一方面，公共图书馆要完善网络基础设施，包括提高网络访问速度、增加网络访问渠道、保障网络的可用性、强调网络安全与保护用户隐私；另一方面，要完善数字设备和产品，包括增加计算机、扫描仪、电子阅读器、3D打印设备以及专门为视听障碍人员提供的视听设备的数量；建设主题数据库，丰富数字资源。

3.3　开发项目提高公众数字素养技能

21世纪以来，信息技术的发展使得数字媒介的影响范围不断扩大，数字素养成为数字时代每个人都应该掌握的技能。对于一个国家而言，其国民数字素养的高低，也必定成为国民素质的重要内容。数字素养的培养成为当今各国提高国民素质，提高国家综合实力的重要手段。传统的数字素养课程或培训主要在学校开展，面向各层次的学生。然而，对于广大公众而言，特别是偏远地区的居民、低学历者、低收入者、残疾人、老年人等弱势群体，他们缺乏提高数字素养的渠道，难以驾驭各种数字产品和设备。公共图书馆承担着缩小社区数字鸿沟的任务，提高公众数字素养技能应成为其数字包容项目中的核心内容。具体到实践当中，公共图书馆应组织专业的、受过训练的技术馆员，针对公众的特点开发培训课程，帮助他们了解各种技术、掌握各类数字设备的操作方法，包括互联网、计算机、软件、数据库和社会媒体等，使每一位公众都能够自如地使用数字设备，更加轻松地使用ICT，快捷地获取所需信息。

3.4　提供公众所需的数字化服务项目

贫弱群体是公共图书馆开展数字包容项目所应当重点关注的对象，其数字参与程度往往体现一个的社区数字包容水平。偏远地区用户、残疾人、老年人等特殊人群因时间、交通和个人原因不能到图书馆享受服务，个人参与感和数字社会融入感不强，数字鸿沟由此体现出来。这是促进社区数字包容所必须解决的问题，公共图书馆提供数字化服务显得十分必要。美国公共图书馆普遍提供了教育、健康、就业、金融、电子政务等方面的数字服务，使许多事务和活动能够通过网络完成，节约了各方面的成本。公共图书馆提供数字化服务需要考虑以下几个方面；第一，关注公众(尤其是贫弱群体)需求，通过调研了解公众关心的领域，在此基础上结合图书馆自身的资源和能力开展相关服务；第二，细化服务对象，针对不同年龄、性别和身份的用户提供精准化的服务，服务方式要体现对贫弱群体的关怀；第三，加强网络资源与服务的导航性能，使服务项目能够轻松识别和获取。

3.5　与利益相关者形成可持续的合作机制

毋庸置疑，在当今社会，公共图书馆在促进社区数字包容中做出了巨大的贡献，然而，其数字包容项目往往涵盖政治、经济、教育、就业和健康等领域，并且依赖于先进齐备的网络/数字基础设施和专业的人力资源，仅凭图书馆的力量是不够的，要建设一个数字包容的社区需要各方力量的参与和支持，包括政府、决策者、社会团体、非营利组织、企业、研究人员和志愿者等。公共图书馆作为开展数字包容项目的主导力量，需要设计一个全面且长期的规划，重点在资金、技术、基础设施、人员等方面与利益相关者形成合作机制。首先，公共图书馆需要得到行业协会和社区组织的支持以取得项目运行资金，主要用于基础设施和人力资源的建设；其次，公共图书馆需要与互联网企业进行合作，获得企业的技术支持和设备支持；再次，图书馆需要加强数字化人才建设，通过招聘或招募志愿者的形式引入专业的信息技术人才，形成数字化服务团队；最后，图书馆还应与当地政府、学校、就业和劳动力机构、医疗卫生机构等开展合作，为用户提供专业的培训，实现各主题资源的整合，提升服务的深度和广度。可持续的合作机制能够保障数字包容项目的可持续运行与发展，从而不断扩大其影响力，共同创建数字包容社区。