动物界的“业余飞行爱好者”

四川省南充市纤维检验所 陈春全

在神秘莫测的大自然中，除了鸟类、蝙蝠和各种能够飞行的昆虫外，还有很多平常在我们印象中似乎跟飞行毫不沾边的动物，也能够通过各自独特的方式，进行各种姿态的“飞行表演”。

秦岭“飞虎”

嘉陵江源头湿地景区位于宝鸡市市郊的秦岭之巅。然而，在这样一个风景如画的地方千百年来却流传着关于“飞虎”的诡异传说。传说中，它是一种非常可怕的怪兽，它能咬断采药人的绳索让其命丧黄泉，它能杀死笨重的耕牛并将其拖拽到几米高的树上……其实，这个看似神秘的动物就是我国特有的国家级保护动物——复齿鼯鼠。

复齿鼯鼠是鳞尾松鼠科鼯鼠族的动物，又叫“飞虎”或“飞鼠”。飞虎的性情凶猛，最大能长到60厘米以上，主要采食昆虫以及植物性食物。飞虎的前后肢之间有被软毛的皮褶，称为“飞膜”。当爬到高处后，它将四肢向体侧伸出，展开飞膜，就可以在空中向下往远处滑翔。当它不打开飞膜时，外形类似松鼠，背毛呈灰褐或黄褐色，腹面灰白色，四足背毛橘红色。飞虎白天一般躲在悬崖峭壁上的岩石洞穴、石隙或树洞中，很少被人类发现，故而显得格外神秘。

飞虎喜欢吃一种叫金耳环的药材，这种药材通常生长在悬崖峭壁上的背阴处，人类很难采到。但是飞虎凭借自己身上的飞膜，可以很轻松地飞过去吃。也正因为如此，它们自古以来便要跟秦岭的采药人争夺这种药材。所以，民间才传说飞虎常常会咬断采药人的绳索，把他们摔死。这样的传言导致在很长时间内，秦岭飞虎被无辜滥杀。目前野外的复齿鼯鼠已经非常罕见了，直到国家将其列为重点保护动物之后，它们的处境才从根本上得到了改善。

雨林“飞蜥”

马来西亚丹绒比艾湿地位于亚洲大陆最南端，在这里生活着世界上唯一能够飞行的蜥蜴——“飞蜥”。受飞蜥生活的红树林中潮汐的影响，人类很难涉足其间，所以人们对它的生活习性知之甚少。再加上它外表奇特、怪异，且能够自由地穿梭于丛林之间，因此在当地土著人的心目中，飞蜥一直是传说中“龙”的化身，并且还被形容成能够腾云驾雾、吐火喷烟，有着超乎自然的神秘力量。

其实，飞蜥只是爬虫纲有鳞目飞蜥科的一种动物，主要分布在南亚和东南亚地区。飞蜥的身体两侧有翼膜，可以在树林之间自由地滑翔飞行。飞蜥还是一种领地欲很强的动物，每天清晨太阳升起之后，它都会离开自己栖息的树杈下，懒洋洋地趴在树干上晒太阳。等到自己的体温在太阳的照射下恢复起来之后，它便开始在自己的领地里游弋，一方面防止其他同类侵犯自己的领地，另一方面也开始捕食昆虫等小动物。

近年来，由于丹绒比艾湿地受到了自然侵蚀和工业开发这两大破坏。以往随处可见的飞蜥，其踪迹也越来越难见到。目前，联合国野生动物保护协会已经将其列入了珍稀濒危动物名录。

澳洲“飞蛇”

澳大利亚费尔德山国家公园位于霍巴特西北方向64公里。桉树温带雨林和高山沼泽以及低洼潮湿的湿地，构成了公园复杂的地貌，也给这里带来了独特的动植物种群。充满神秘感的“飞蛇”，便生活在这里。

飞蛇属于游蛇科金花蛇属爬虫类，共有3种，分别是金花蛇、天堂金花蛇和孪斑金花蛇，主要分布于亚洲南部和东印度的一些森林里。它们的身体细长，喜欢栖息在树木上面，一般以啮齿类动物、蝙蝠、鸟和蜥蜴为食。

和其他业余爱好飞行的动物们不同，飞蛇身上并没有类似翼膜的构造，因此它也就无法依靠翼膜滑翔来完成飞行。准确地说，飞蛇的飞行其实是一个从高处向低处下坠的过程。相对于一般的“跳楼”者来说，飞蛇也仅仅只是“跳”得十分远，给我们以能飞的错觉而已。

首先，飞蛇腾空之后整个身体都要不停地摆动或扭曲。飞蛇的身体结构是由身躯和尾巴组成的，奇特之处在于它们的肋骨直达蛇尾。因此，飞蛇能够通过不断摇动自己的肋骨，使得它的头部与尾巴之间快速进行“S”型的转换。这样不但能够保证飞蛇在空中滑行时的稳定性，还能保证它的身体始终与地面保持平行。这一点对于它们来说至关重要，因为如果不能保证降落时腹部着地，那么飞蛇就很可能会因为脑袋先行触地而骨折身亡。

一条天堂金花蛇在树杈上高高扬起自己的头，并且不断吞吐着舌头判断周围的环境。对面芭蕉树叶上的一只小蜥蜴显然引起了它的注意。天堂金花蛇的视力很差，它是完全凭借着自己舌头上的气味分析细胞和鼻孔下的红外热感应源来确定猎物的位置和大小。一旦锁定目标，飞蛇便以迅雷不及掩耳之势，运用自己高强的“飞跳”本领向猎物扑去。一般情况下，芭蕉叶上的小蜥蜴都难逃厄运。

受自然条件和物质条件等多方面的限制，目前人类对于飞蛇的习性还知之甚少。不过，已经有越来越多的科研人员来到了费尔德山国家公园，希望他们能够进一步揭开笼罩在飞蛇身上的神秘面纱。

南方“飞蛙”

相对来说，“飞蛙”可能是会飞的动物中分布最广泛，也是大家经常见到的一种小动物。只不过，大家一般都没有看到过它飞行时候的样子。所以，一提到飞蛙，大多数人还是会感觉十分陌生。

实际上，在众多进化出飞行本领的动物们中，飞蛙可能是最有意思，也是逃命技法最多的一种小动物。它们是属于两栖动物纲无尾目树蛙科的一种动物，主要分布在亚洲的热带雨林，包括印度、马来西亚、苏门答腊、爪哇及我国云南和广西省境内。因为是树蛙大家族中的一员，所以飞蛙一般都生活在高高的树梢上。

由于体型较小，飞蛙的飞行就随意得多。更搞笑的是，它还无法自己控制目的地，基本上算是彻头彻尾地“瞎飞”。在起飞之前，树梢上的飞蛙首先要借助自己两条后腿巨大的弹跳能力，将自己弹射到数米的“高空”。然后，它迅速张开网状的脚趾，同时用力收缩腹部，利用四肢之间特有的扁平的皮肤，形成一个类似降落伞的造型来实现向下方的滑行。经过这一系列复杂而完美的动作，飞蛙一次便能飞行超过15米的距离。

在湿地沼泽里，飞蛙的天敌很多。蛇、老鼠、小型猫科动物、大型鱼类等都有可能将它们当作一顿开胃大餐。但是科研人员在现实中通过观察发现，飞蛙利用飞行技能来逃命的时候是很少的。因为它们本身还具有随环境变化而变换自身颜色来逃避天敌的本领。在阳光明亮的白天，它们是蓝绿色的；傍晚，它们会变成绿色；到了晚上，它们就变成黑色的了。大多数时候，飞蛙是因为猎捕食物或者寻找更为理想的栖息地而不断在树木之间飞来飞去。

今天介绍的这几种生活在世界各地的“业余飞行爱好者”，其实都不能够实现真正意义上的飞行。只是在亿万年的进化过程中，它们为了生存而产生出了种种不同的拟飞行状态。在其他很多动物的身上也都潜藏着我们不了解的特殊技能，只要平时细心观察，你就可以发现。