苍蝇拍的发明

夏日蚊蝇肆虐怎么办？苍蝇拍当然是必备神器之一。早在古代，人们通常用短马尾杖和扇子赶走昆虫。最早的苍蝇拍事实上只不过是某种打击物附在一根长棍子的末端而已。

1900年，美国伊利诺伊州迪凯特市企业家罗伯特·蒙哥马利发明第一个现代灭蝇设备，它是一种手持式击打与杀死苍蝇和其它昆虫的装置，它由金属网制成，长方形，另一端连着把手，便宜耐用。据称这种装置网的材料很重要，可以降低风力，使拍子挥舞出去“像鞭子一样”。当年蒙哥马利的这项发明获得美国专利。1901年，他的发明出现在美国《妇女家庭杂志》上。

1903年，蒙哥马利把这个专利卖给一个名叫约翰·班尼特的实业家，班尼特改进了设计，在金属网边缘加缝一圈以防磨损。不过，苍蝇拍这个名称并非源自其发明者。1905年夏季，堪萨斯州苍蝇满天飞，成群的苍蝇不仅惹人厌，还会传播传染病。堪萨斯州卫生委员会成员塞缪尔·克朗姆拜恩博士想提高公众对苍蝇威胁的认识，他在堪萨斯州首府托皮卡市观看垒球比赛时听到一首颂歌“拍苍蝇”，受此启发，他在不久之后发布的一份健康公报中劝告堪萨斯州人“拍打苍蝇”，从而遏制以苍蝇为媒介传播的疾病蔓延。稍后，该州教师弗兰克·罗斯创造出了苍蝇球拍，这是一种由标尺组成的装置，附在一块屏风上。克朗姆拜恩将名叫苍蝇球拍的发明重命名为苍蝇拍。

（摘自《环球时报》8.14）