THE OPENING TIP

33歲的时候，“国王”勒布朗·詹姆斯迎来了一个前所未有的赛季，而他也正在改变我们对超级巨星的理解。

虽然他不会赢得MVP，但勒布朗本赛季的表现却让人深刻难忘。在自己职业生涯的第15年，詹姆斯独自一人扛着骑士度过了混乱的赛季，其中包括更衣室的戏剧性，巨大的球员流动，以及逼宫主教练的风声。但是正如詹姆斯反复说的，他们只需要进入季后赛，就有机会获得冠军，因为这就是当你的球队拥有勒布朗时的常态。

詹姆斯·哈登将获得本赛季MVP奖项，这是所有人一致认同的。哈登之所以能成为更有吸引力的候选人，原因有很多。在经历了几个MVP级别的赛季后，那座奖杯哈登理所应得。

在体育运动中，没有什么比给你荣誉更让人自豪的了。在NBA，迈克尔·乔丹自封“GOAT”（greatest of all time）就是基于这样一个事实。而科比·布莱恩特的受欢迎程度取决于扭曲，病态的思维方式，如果你问起拉塞尔·威斯布鲁克，他一定会愿意接受极端状态。

但是，勒布朗从没有这样说过。自从被批评为“缺乏杀手本能”或者“不想处理关键球”以来，这一直是人们的关注焦点。现在，人们已经愿意接受，他会用更微妙，更复杂的方式来主宰比赛，而不仅仅是在比赛中得分。这正是我们谈论勒布朗区别于过往质的区别，他会在季后赛中“打开大门”。詹姆斯和过去的超级巨星的区别在于他不是在任何时候都寻求最大化自己，而是在特定的时刻才会对自己进行优化，着眼于长期，漫长的比赛。

简单的理解就是，詹姆斯知道他对比赛的影响可以有多种形式，有时会选择更理智，或者更保守的方式。这种选择通常只需要消耗更少的能量，或者看起来不那么刻意地使用自己的方式。在理论上，如果勒布朗很多时候决定自己来完成进攻，他总是能让自己势不可当。毫无疑问，这并不是属于个人的失败，也不是一个动态的决定，对詹姆斯来说，这是一种策略。他不会去做他能做的任何事情，他只做他必须做的事情以得到人们所期望的结果。在常规赛的任何时候，詹姆斯都在做最低限度的工作，只是为了季后赛做准备，这让他有选择地把他的精力更多地放在系列赛中，因为他知道，常规赛的关键是让自己的球队在季后赛。 ——Rich Telander