脱胎于比特币的区块链神奇在哪里？

被誉为20世纪三大科幻小说家之一的亚瑟克拉克（ Arthu rClarke）曾经说过：“任何足够先进的技术都等同于魔术。”就在最近，脱胎于比特币的区块链技术就仿佛像神奇的魔术一般，牢牢吸引着人们的目光，风靡这个世界。

作为比特币背后的技术架构，区块链与比特币相生相伴。区块链的本质是一个去中心的点对点记账系统，在这个账本中，信息公开透明且不易篡改，通过共识机制建立去中心化的信用。正是由于这种去中心化信用的建立，区块链可能给现代金融格局带来深刻的变革。中国人民银行金融研究所所长姚余栋认为：区块链去中介、去信任、不可篡改的特征，使其在一定程度上能够弥补传统金融机构的短板，提高效率、降低成本、防止信息篡改，同时也能提高稳定性，减少宕机风险。不仅仅是在金融领域，区块链技术在其他领域也可能大有作为，M·斯万（M·Swan）作为区块链科学研究所的创始人，十分看好区块链的应用前景：“区块链的特性不仅适用于货币支付、合同、财产和所有金融市场交易，还能应用在政府、健康、科学、文化、出版、经济发展等更为广阔的领域，为人类发展造福。”

我们可以从金融中介发展的视角，来阐释区块链的价值。我们认为，提高交易效率、降低交易成本是金融不断向前演进的逻辑，而在此过程中，金融中介尤其是商业银行发挥了至关重要的作用。金融中介在金融交易过程中通过专业技术和人才优势缓解信息不对称，通过规模经济效应降低交易成本，是其存在和发展至今的根本逻辑。虽然直接融资市场的发展和壮大在一定程度上造成了金融脱媒，但金融中介在金融体系中的地位仍然难以真正撼动。

在金融领域，最大的中介经纪人就是商业银行体系，银行账户体系几乎是一切金融交易活动的账户基础。银行的运营是中心化的，商业银行体系自身也是中心化的，中央银行往往就是商业银行体系的中心所在。既然区块链去中心化与中介化是一而二，二而一的事情，那么，我们就难以用中介化的旧金融逻辑去解释去中介化的新金融。

近年来，互联网金融迅猛发展，其依托互联网技术（移动支付、大数据和云计算等）建立起来的新兴金融模式[第三方支付、P2P（点对点）网络借贷、互联网众筹、电商小贷等]在缓解信息不对称、满足长尾客户需求、大數据预测等方面相对传统金融中介有所创新和突破，因此对传统金融中介产生了一定的冲击。但我们发现，互联网金融的发展过程本身也是一个金融再中介化的过程，互联网平台或互联网金融企业成为新的金融中介。而区块链的出现则可能使金融的发展有根本的突破，一方面，区块链是分布式、去中心、去信任的，意味着一些交易可以点对点直接进行，从而提高交易效率、降低交易成本;另一方面，信息公开透明、不易篡改，不仅能有效缓解信息不对称，还能打破数据垄断，因此区块链的出现是有其内在逻辑的。

当然，需要清醒地认识到，目前大多数区块链技术的应用还处于设想和初步验证的阶段，仍然需要理论和实践对其进行进一步的检验，在应用过程中也存在诸多的难题和挑战。但这些问题并不能成为排斥区块链的理由，英国政府就认为，在等待完美解决方案出现时，就可能已经丧失这项技术给社会发展带来的巨大机遇。区块链的“去中心”“去信任”无疑具有理想主义的色彩，就像美国著名小说家唐德里罗（ Don Delillo）说的那样：“技术的意义，在于它创造对不朽的渴望。”我们认为对新事物和新技术的出现应该充满热情和敬畏，至少在历史的车轮滚滚向前碾压之后不应留有任何遗憾，但同时也应保持充分的客观和理性。我们希望：区块链不仅仅只是魔术，虚幻缥渺、昙花一现、博人眼球，而是一项能真正落地，在实践中得到运用并改善人们生活、创造新的价值、推动人类社会不断向前发展的新技术。