墨西哥神秘魔钟杀人之谜

杨澜曦

位于墨西哥西部的特基拉镇，是著名的龙舌兰酒原产地。16世纪初西班牙入侵墨西哥后，龍舌兰酒一度仅供西班牙王室专用。为给王室甄选高品质的酒，17世纪时，王室专门在特基拉小镇周边建起了一所监察院。在院中，有一口酒盅型的大钟。据说，每当钟声响起，就表示有一名偷酒贼被处死。随着时间的流逝，那所关押及杀害偷酒贼的监察院，则被当地政府改造为一个名叫“美丽夕阳”的疗养院。虽然一切看起来秩序井然，但在院长助理米洛眼中，这里暗藏着一头恐怖的魔兽，无形的黑云正笼罩在每个入院的老人头顶——

离奇的魔钟

22岁的米洛·迪亚斯是土生土长的特基拉人，她的祖辈世世代代在这片弥漫着酒香的土地上。

半年前，米洛从瓜达拉哈拉医学院护理专业毕业之后，她毅然放弃了在城市工作的机会，回到了自己的家乡，并在离家族种植园不远的“美丽夕阳”疗养院里找到了工作，担任院长助理，主要负责疗养院中老人们的日常护理。院长索尼娅是墨西卡利人，四十五岁左右，身材圆润，待人温和，一脸慈祥的她获得了院内所有人的好感。

刚到医院，索尼娅就警告米洛，千万不要靠近疗养院后面的塔楼，那里存放着殖民地时期西班牙王室专用的诸多物品。当说到那口神秘大钟时，索尼娅脸色发灰，捂住胸口：“那是一口魔钟！据说夜半时，靠近它并敲响，就会有死亡降临！”米洛第一次见到院长如此恐怖的表情，立刻点头答应下来，但内心深处，她反而对那口钟产生了莫名的好奇。

可院长说的并没错，那口钟确实会带来死亡。在米洛工作后的两年里，魔钟确实敲响了几次，而且每次敲响时，都伴随着老人的去世。不过经过检查，这几对去世的老人，是因心脏病发而死亡，根本与钟声无关。

虽然钟声的谣言成为每个老人心中隐隐作痛的担忧，但大家表面上依然若无其事，觉得这种倒霉事不太可能发生到自己身上。

75岁的胡安先生原本是瓜达拉哈拉市的一名服装贸易商，生活富足，家庭幸福。他与胡太太结婚50载，感情融洽，却一直没有小孩。几年前，胡安先生将生意交给了侄子，自己则带着太太来到疗养院安度晚年。平时胡安先生爱喝酒，特别是顶级的龙舌兰，每日必喝。以前只是小酌，但最近酒瘾大增。护理医生向他发出警告：“过量的酒精会加重你的心脏负担。”但胡先生却不以为意。

同往常一样，米洛陪着索尼娅在晚上十点巡视完后，便驱车回到了自己在镇上的家中。睡到半夜时，米洛在睡梦中仿佛听到了远处隐隐几声回荡的钟声，但她并未放在心上。

第二天一大早，消息就在小镇传播开来，昨晚半夜疗养院的恐怖魔钟又响了起来，肯定又有灾难要降临了。米洛听到消息后，急忙赶到疗养院。当她询问昨晚当值的雪莉时，对方却一脸茫然。正说话时，就听到从二楼胡太太的房间内传来了一阵惊呼声。等米洛与值班的工作人员一同来到胡太太房间时，才知道昨晚还安然无恙的胡先生此刻并不在房间里。他凭空消失了！

米洛与工作人员赶紧通知了院长，发动所有人在疗养院内及四周寻找，一无所获。他们立刻打电话报了警。警察仔细检查了疗养院内的每个角落，发现没有任何撬动的痕迹。调疗养院的监控来看，在凌晨2点时，胡先生确实走了出去。在塔楼的魔钟旁边发现了一些盐与柠檬片，但由于塔楼的监控早已损坏，无法得知胡先生是否到过这里。这一发现令人不禁毛骨悚然，龙舌兰与盐和柠檬片是最经典的搭配，也是平时胡先生最爱的一种喝法。难道昨晚胡先生竟来敲过魔钟？这是为何呢？

正当警察对众人一一盘问时，龙舌兰种植园种植工人急神情紧张地跑过来，说有个老年男子躺在两行果中间的间隙中，双眼圆瞪，面色青紫！警方赶到现场，发现男子正是胡安先生。只见他双膝屈起，仰卧在地，两手握拳捂在胸口，拳头中攥着一些盐和柠檬片，面色青紫，眼珠突出，嘴角有一些呕吐的秽物残渣，整张脸因痛苦而拧在一起，已经断气多时。而在他身后不远处还躺着几个空酒瓶……

迷惑的死亡

当米洛与疗养院中的其他人带着胡太太赶到种植园时，大家立刻认出死者是胡安先生！胡太太顿时哭晕了过去。尸检初步结果，认定死者因酗酒过度导致呕吐，呕吐物堵住气管后窒息而死。至于死者为何来到种植园，生前是否到过塔楼，则待警方的进一步调查。

自从胡先生走后，胡太太陷入无尽的悲伤之中。一方面她对爱人的突然离去难以接受，另一方面，她因丈夫的死而深深自责。如果当初自己能劝阻丈夫让他戒掉喝酒，或许就不会有这样的悲剧发生。

疗养院内的工作人员在接受了盘问之后，因为都能提供相应的不在场证据，所以最后都回到了工作岗位。胡太太的亲人本想将她接回城里，然而固执的胡太太认为，胡先生的死亡尚未查明，他现在需要她的陪伴，所以她拒绝回去。众人拗不过她，只好让她继续住在原来的房间。

胡太太沉湎在伤痛中无法自拔，旧病复发，只能卧床休养。为了安抚她的情绪，好心的院长索尼娅送了胡太太一台音乐播放机，并为她准备了一些和缓低沉的音乐，让她在孤寂的晚上用音乐来疗伤。索尼娅也经常抽空到胡太太的房间内，跟她讲一些当地的趣闻乐事。

胡太太的心脏一向不太好，一旦受刺激，便会出现心跳过速、胸闷、心悸等症状。自从失去胡先生后，她的症状更加明显。护理医生为她做过初步检查后，建议胡太太到专业的医院进行全面的心脏检查。但固执的胡太太却认为，自己的症状只是老毛病，没有严重到需要住院治疗的地步。在她的请求下，医生只好给她开一些治疗心脏病的药物，用来缓解症状。看到胡太太的情况并不乐观，医学院毕业的米洛奉劝院长应该送胡太太到医院治疗。但索尼娅认为，既然是老毛病，折腾去医院不如让她卧床静养，在药物的控制下，应该不会出问题。米洛只好作罢。

一夜接近午夜时分，米洛和小镇的其他人竟然都听到了魔钟再一次响起，且响声比以往要长，持续了好几分钟。听到钟声后，米洛惴惴不安难以入眠，难道魔钟真的会致人死亡？又有无辜的生命要受害？想到这里，她立刻想到了胡太太，正当她想爬起来去疗养院一探究竟时，一阵刺耳的电话铃声响起，她不由自主地打了一个激灵。

打电话的正是疗养院里的同事，胡太太一小时前因心臟病发，抢救无效，不幸去世！当米洛赶到疗养院时，早已有警察在场。这一次，警察进行了更细致的调查。可事情偏偏这么诡异，警方从胡太太门前的摄像头录像带上看到，没有任何人在该时间段进入过胡太太的房间。通过法医鉴定，胡太太确实因为心悸过速，供血不足导致心脏暂停。一切都看起来太合理了，连警方都认为这一切都只是巧合。但在米洛心里，却有一个疑问的声音不断传来。

无尽的贪婪

在疗养院呆久了，米洛早就发现了一些不对劲：为什么这几年来，疗养院中老人都是成对死亡？且有好几位老者都是因为心悸、胸痛，最后抢救无效死亡，与胡太太的症状一模一样。通过查询死者的资料，米洛发现，每一对夫妇都很恩爱，去世的时间相距都很短，而且往往前一个因为其他的病走了以后，后者都因心脏病去世，且都为70岁以上的高龄女性，无一例外。

米洛百思不得其解，她向护理医生询问有关死者的情况。护理医生告诉米洛，他也觉得这些死者的症状与常见的心脏病有区别，但由于疗养院内设施不足，自己的临床经验也不够，他说不出有哪些不同。最后他说：“也许都是因为伤心过度，心碎而死。”听到这句话时，米洛脑海中突然闪出了一个词：心碎综合症。她记得读书时，在图书馆里看过一期世界级的期刊专门讲述过这一症状。当她把这些发现告诉索尼娅的时候，索尼娅思考片刻，低沉地对她说：“这些只是你的猜测，根本不符合事实！”米洛想了想说：“不如我们午夜时去魔钟那里看看到底有何异样？”索尼娅犹豫片刻后，同意了这一建议。

当晚，十点巡视完毕后，两个女人没有像以往一样各自回家，而是呆在办公室内静待午夜。为了壮胆，索尼娅专门倒了一小杯龙舌兰酒给米洛喝。可当她俩越接近塔楼，米洛越感觉头脑昏沉，脚步虚浮，眼皮都要抬不起来。好心的索尼娅扶着米洛，两人来到了塔楼下。此时的米洛已经半昏迷状态，瘫软在地。见状，索尼娅将她按倒在地，拿出一旁的大石头准备砸下去！千钧一发之时，一束强光照住了索尼娅，几个躲在塔楼后面的警察正站在那里。此时，米洛也坐了起来，直视着原形毕露的索尼娅。

原来，“恐怖魔钟”的始作俑者就是这个看似温和善良的院长！她笑容的背后其实有一颗贪婪的心。入院之前，老人们会给疗养院交一笔丰厚的保证金，有人还会随身携带大量的现金委托院长进行保管。为了中饱私囊，她设计先陷害老人中的一个，再在心痛不已的伴侣面前不停地提起丈夫去世的伤痛，让她们患上“心碎综合症”。

何为“心碎综合症”？索尼娅见恶行已经暴露，索性告诉大家，原来她曾师从美国著名医学教授亨特·钱皮恩。后者经过四年研究发现，失去亲人的第一个月内，患上心力衰竭或中风的危险增加一倍。失去亲人一年内，死亡率比其他任何时间高6倍。这个现象解释了许多人在失去伴侣后1年左右，为何身体状况会不断下降甚至突然去世。于是钱皮恩教授将由悲痛或震惊所引发的胸痛、憋气和呼吸短促等一些类似于心脏病的症状称为“心碎综合症”。

在让年老的寡妇们患上“心碎综合症”后，索尼娅便许给一个小流浪汉重金，让他在深夜溜进后院，敲响大钟。夜里本就是人神经最脆弱的时候，再加上恐怖钟声的回荡与死亡传说的心理暗示，本来就心脏不好的年老寡妇们很容易因为悲痛及惊吓过度，引发心力衰竭而死亡。

因为害怕米洛发现自己的马脚，索尼娅铤而走险准备将米洛杀害。幸好米洛早有准备，安排警察呆在钟楼附近，一举将索尼娅抓获！

在索尼娅被捕后，米洛成为了“美丽夕阳”疗养院的院长，此后，大钟再也没有敲响过，再也没老人患上“心碎综合症”……

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