清末在华外国人农业译介活动评述

曾中平

【摘要】在中国农业近代化过程中，在华外国人在农业科技译介方面起了重要作用。中外文化的差异以及中国农民识字率等因素，使得译介活动的影响受到了极大地制约。农业科技本土化是农业发展的根本途径。

【关键词】在华外国人；农业科技译介；局限

清末期间，中国近代农业科技的发展过程中，在华外国人起到了非常重要的作用。近代农业科技的發展，以农业科技知识的传播和新农作物的引进和栽培为先导。在此过程中，农业科技知识的译介和普及，无疑是其最为重要的环节。在早期译介活动中，在华外国人，主要是在华外国传教士以及在华外国职员，起到了至关重要的作用。晚清至民国期间，中国译介各国农业专著200多部，取得了辉煌成就。

一、在华外国人的主要译介活动

以在华外国传教士所主办的《万国公报》《格致汇编》以及墨海书屋为代表的在华外国出版机构，在清末中国科技知识传播中起到了非常大的作用。在农业科技知识译介方面，《万国公报》一共发表有关生物学文章42篇，农学方面文章57篇，水利工程技术方面文章61篇。注重基础科学方面的知识译介与普及。傅兰雅主持的《格致汇编》主要登载译文，是中国近代传播农业科技知识的先驱之一。“在新的农学译本出版之前，《格致汇编》汇聚了重要的农学知识资料。农学本不能自为一部。今特立此门，采《格致汇编》中与农学比附者益之，以明此事为切要之举，以候后之君子续译巨编，律哀然成帆焉。”墨海书屋出版了韦廉臣与李善兰合译的中国介绍西方近代植物学知识的第一本译著《植物学》。

以在华外国传教士李提摩太、韦廉臣、在华外国职员傅兰雅、藤田丰八等为代表的在华外国人，在清末农业科技知识译介活动中，为中国近代农业知识传播做出了重要贡献。詹姆斯翻译了约翰斯顿所著、对中国农业化学的发展具有深远意义的《农务化学问答》。傅兰雅翻译了《农务化学简法》《意大利蚕书》等。其所翻译的《农学新法》，标志农学类正式成为一个独立学科门类。华约翰成为首位向中国系统近代昆虫学分类体系的外国人士。

据统计，清末在《农学报》发表的1061篇有关西方农学的译介文章中，在华日本人藤田丰八一人就有457篇；在《农学丛书》翻译的171部有关西方农学著作中，藤田丰八翻译了15部。他翻译的农学文章和著作范围广泛，对于清末引进西方先进农学，改造我国的传统农业，起到了开风气之先的作用。

二、农业科技译介活动的影响

西方在工业革命以后，科技发展主导了农业科技发展的潮流。清末期间，在华外国人通过对西方农学书籍的译介和传播，将西方实验农学理论体系传入中国，使得中国得以能够及时了解和追踪农业科技发展的前沿，极大地加速了中国农业近代化进程。

清末在华外国人的农业科技译介活动，系统地引进了西方农业科技知识，将西方的农业科技知识介绍到了中国，有效地促进了中国农业生产技术的提高。清末在华外国人所译介的农业科技知识，具备系统性、学术性、科普性、前沿性等特点，内容广泛，为各个层次读者所接受。有一部分读者和有志于改进中国农业面貌的有志之士因此而投身于农业科学研究，出现一批农业科技专业人才和农业技术人员。农业科技专业人才和农业技术人员的成长，反过来又加速了农业科技知识在民众中的普及和传播，加快了中国农业科技本土化和农业近代化进程，为中国农业现代化积累了宝贵经验，奠定了基础。

三、清末在华外国人的农业科技译介活动的局限性

清末的在华外国人的农业科技译介活动具有其时代的局限性。首先，中国当时的农民普遍识字率低下，而识字的人员很少深入农业第一线，“学者不农，农者不学”，因而农业科技知识很难直接传播到农民中间，知识的传播途径受到了相当大的阻碍。其次，由于中外文化的差异，在华外国人的译介的文章，出现了“水土不服”的现象。有些文章一版再版，不断地进行文字和表达的修改，以适应读者群的理解。进入20世纪以后，随着中国农业科技本土化的兴起，在华外国人的农业科技知识译介活动和影响力不断下降，逐渐被中国本土农业科技人员所替代。

参考文献

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