太极拳的呼吸详解

文/苗兴中

太极拳的呼吸是一门非常重要的学问。许多太极拳老师或学员有的未弄懂呼吸的意义与要领；有的则强调呼吸必须配合动作；有的则是虽然知道正确答案，但未明了其中蕴含的深层道理，知其然而不知其所以然。故在推广武术瑰宝——太极拳时，很有必要对太极拳的呼吸作一下详细解读。兹根据杨式太极拳宗师杨澄甫先生及我祖父的传授，加上赵幼斌、路迪民恩师的指导，结合心理学和生理解剖学知识，对太极拳的呼吸方法详解如下。

一、太极拳呼吸的种类

武术与气功的呼吸种类繁多，达二十余种。杨澄甫宗师在传授太极拳时，认为先天气后天气之说虽然古已有之但勿须多知，那是气功家、修炼家深研气功静功时的功课。呼吸法在太极拳中占有十分重要的地位。太极拳中的呼吸种类主要有胸式呼吸、胸腹式混合呼吸、顺腹式呼吸、逆腹式呼吸等方式，太极拳的呼吸指导原则主要是自然呼吸和人为控制呼吸两种方式。我们正常人在日常生活中主要用的是胸式呼吸或胸腹式混合呼吸。顺腹式呼吸是在放松下的自然呼吸，吸气时小腹逐渐隆起，呼气时小腹逐渐收回，如躺在床上休息或坐在椅子上悠然养神时呼吸的现象。它在练功中的功效是用意不用力而神形自然，周身气息顺达而有益于健身。逆腹式呼吸在吸气时稍用意收腹，使小腹收凹，有蓄劲护肫功效；呼气时腹部放松小腹隆起，有利于发丹田劲，发劲自然有力。太极拳推手发人时常有哼哈之气，即为此种逆腹式呼吸。

二、太极拳正确的呼吸方法

演练太极拳拳架时呼吸原则要求自然呼吸，而单式练习及发劲时用的是一种本能的拳势配合呼吸。特别要注意的是，这时候虽然强调呼吸，但这种呼吸不是心里想着怎样呼吸，其实质是人的呼吸适应动作的一种表现，本质上仍然遵循神经系统内部自动协调下的自然呼吸原则。当由懂劲而阶及神明阶段时，不但呼气时能发人能打人，吸气时亦能发人能打人，实则已入拳学之化境矣。当然这时候呼吸原则仍然是自然呼吸。于此可知太极拳之技艺实乃艺无止境也。盖因人的呼吸在一刻不停不断进行，如对方刹那间打来，而当时恰好呼气完毕该吸气了，高手照样可以发劲制人。太极拳不像有些蛮力运动练时气喘吁吁，太极拳打人发人所用时间极短，不勉强，不弊气，不用力。杨澄甫和杨少侯两位先生皆要求松着劲打，唯有松着劲软软的，打出的劲才大得很，而且呼吸不会失常。

太极拳名师曾昭然先生在《太极拳全书》中引用杨澄甫宗师的原话：“凡收势时吸气，精神藉以提起，自然可以蓄劲，兼可以提起进攻之敌人；放势时呼气，丹田自然着力，气似沉下，而后方能力发于背，当然可以放得人出。譬如射箭，右手收势挽弦时自须吸气，当其放势发矢时自须呼气。”

有人说练拳架时呼吸应尽量结合动作，能配合多少就配合多少，先按拳势呼吸，如果中途气息不够另加小呼吸。笔者以为这纯粹是和稀泥，皆误人不浅。还有的作者在书中将太极拳拳架中每一式动作分解解说标明哪个动作吸、哪个动作呼，整个式中几吸几呼讲得清清楚楚。笔者以为以上种种均为画蛇添足之举，糊涂至极，动作与呼吸的配合岂能过于机械。因为太极拳不是呼吸体操，它是武术运动套路，全套的编排结构、姿势衔接、前后连贯，并不是完全从配合呼吸出发而编制的。因而对于意识、动作、呼吸三者必须密切配合的提法，笔者认为不够妥当。杨澄甫先生经常强调“口腹不可闭气，气以直养而无害，呼吸唯有纯任自然，全身内外方能合一”。强行呼吸，努力鼓气，呼吸不舒，又难养中和之气。赵斌、赵幼斌、路迪民三位太极拳名师在大作《杨氏太极拳真传》一书中写道：“对于练拳是否一定要动作配合呼吸，我们认为不是这样的，此事为许多人所误解……总而言之，无论内气也罢，呼吸空气也罢，均以‘自然’二字为最高原则，不必刻意去引导。”笔者以为此可谓真知灼见。太极拳名师李雅轩先生形象地比喻说：“我不主张配合呼吸，而是主张自然呼吸……太极拳是气功，不错，但讲的是顺气、养气、自然之气，不是讲的怒气、憋气、滞气、不自然之气。如一碗水泼在地上，它自然地会往低处流去，不要有主张地想水要往哪里流。太极拳是气功，更是自然之功。如有主张地叫水往哪里流，那就成了太不自然了。”太极拳名师傅声远先生说：“呼吸一定要自然，我认为人的呼吸应该像冰箱一样，要会自动调节。”

当准备演练拳架套路时，我们站在场地上，这时候的呼吸属于胸式呼吸或胸腹式混合呼吸；在演练太极拳套路进行过程中，随着时间的延长，我们四肢的骨骼肌、心脏、呼吸肌及其他器官对氧气的需要量显著增加，因此必须加强呼吸，加大肺通气量和血液循环来满足这些器官对氧的需要，这是一种自然形成的、无意识的顺腹式呼吸，同时这也是严格按照太极拳十要之要求练习拳架所必然取得的效果。这就是在没有任何人为控制的自然呼吸下形成的腹式呼吸过程。当练单式及发劲练习时，人们的呼吸因为目的性的需要自然而然地就转变为逆腹式呼吸了，不仅太极拳如此，生活中人们用力用劲的刹那皆为逆腹式呼吸。太极拳之所以比有些拳术、气功高明，就在于以上呼吸均是在呼吸自然没有任何人为控制下形成的，而有的拳术和气功则以人为控制的“小周天”、“大周天”、“丹道周天”等人为控制呼吸和气息运行。很多拳家著文时虽没有点明“自然呼吸”这个原则，但是只要在讲课时将道理讲明，学员就不会再为太极拳的呼吸问题而困惑了。

无论哪种腹式呼吸都要注意：吸气蓄劲是意在蓄神，在气则僵；呼气开劲是意在松净，在气则滞。勉强配合呼吸，就会感到胸闷、憋气、势僵，甚至出偏差，此非太极拳之过，实则是由于不明呼吸之理。呼吸法的极意是如何忘却呼吸，只有这样方能步入“纯以神行，应物自然”的高级境界。

三、太极拳开呼合吸与开吸合呼辨疑

在单式练习和发劲练习时，太极拳呼吸与开合的基本关系，有人认为一般的运动规律是“开呼合吸”和“降呼升吸、沉呼提吸”，就是说在开、实、落、发等劲势时为呼，合、虚、起、蓄等劲势时为吸。也有人认为正好相反，应该是“开吸合呼”。之所以说法不一，笔者以为“合吸开呼”或“开吸合呼”是对开合的理解不同，都有根据。

一般认为“发劲”是呼，但发劲是“开”还是“合”？在《杨式老谱三十二目》中之《太极阴阳颠倒解》中写道：“‘发’和‘开’、‘呼’对应，均为‘阳’；‘蓄’和‘合’、‘吸’对应，均为‘阴’”。这是“合吸开呼”的依据。但在《打手歌》中有“引进落空合即出”之句，其“合”就与“发”对应了，所以有人认为是“开吸合呼”。这些问题在太极拳界还没有定论或共识，但笔者以为只不过是概念的定义问题，内涵可能没有分歧。

其实开合的外形与劲力内涵也是有区别的。对于初学者而言，应从外形动作的蓄和发来认识——蓄时无论是开还是合，皆为吸；发时无论是开还是合，皆为呼——并不复杂。有的动作开为蓄劲，合为发劲，比如“双峰贯耳”两掌画弧打开时为吸气，两掌向上运行“着人成拳”合击时为呼。而有些动作合为蓄劲，开为发劲，比如“斜飞式”。

另外，呼吸和开合的配合关系应是呼吸配合动作，而非动作配合呼吸。呼吸配合动作能促进动作效果，反过来动作又促进呼吸质量。本段所谈单式和发劲练习时的配合不是人为对呼吸的控制，是身体内部的神经系统与呼吸的自然而然的完成配合。

四、为什么要反对人为控制呼吸

从生理学和心理学的角度来看，人们越注意呼吸就越不会呼吸。太极拳主张在不违背人体自然生理本能下进行自然呼吸，练习拳架时反对控制呼吸；随着拳架演练的进程，呼吸就会自然转慢，深度增加，进入慢、深、细、匀的状态。呼吸的极意是忘掉呼吸。人为控制呼吸是违背人的自然生理本能的做法，会出现很多流弊，贻害无穷。太极拳原理有相当一部分是来自道家观念，而道家最讲究“道法自然”。如果有人问你：“你吃饭时怎样呼吸？骑自行车时怎样呼吸及左右脚如何配合？”只要自己这时一注意到呼吸，心理上马上就会有不自然的紧张的感觉，更何况太极拳这样动作复杂精细的动作套路了，越注意呼吸就越不会呼吸。因此太极拳要求自然呼吸，反对控制呼吸。

五、太极拳实战技击中呼吸掠影

实战中，影响呼吸的因素也有很多，兹不详述。学员需跟名师专门学习，非口传心授不可。错误的呼吸方式会影响技术水平的发挥，同时其他方面不到位也反过来会影响呼吸。兹举一例，比如胆量。拳谚曰：“一胆二力三功夫，一胆二艺三下手。”太极拳实战要求大胆进身，有勇气，有胆量，既要能后发制人，也要在恰当战机来临时先下手为强。李百魁先生夸杨露禅宗师是“杨大胆”，这确实是一语中的。董英杰先生力大胆量亦大，与人较量时敢打敢拚，这是他的打斗特色。拳家临战时如果拘谨胆小，胆战心惊，则心怕气馁，呼吸不畅，呼吸节奏紊乱，气拥于胸，其技击水平的发挥则要大打折扣，必败无疑。由此可见呼吸是多么的重要。

练习太极拳的四正推手和大捋时应该怎样呼吸呢？想必看完本文后，聪明的读者已经知道答案了。