MEC奏响5G序曲推动5G产业成熟

本刊记者|程琳琳

行业市场往往对网络的速度、时延等性能指标以及安全性、可靠性有更高要求，并愿意为之付出一定成本，这也可为运营商的5G经营创造机会。

MEC中M的概念从Mobile向Multiple（多样化）极速改变，各类基于边缘计算的创新体验犹如一波更猛烈的浪潮汹涌来袭。MEC是5G的核心能力之一，在IMT-2020（5G）推进组发布的《5G网络白皮书》中，MEC是实现5G性能提升的关键。同时在具体商用方面，目前各行业在现网积极开展边缘计算应用业务，为5G催熟产业应用，应该说MEC为5G奏响序曲。

MEC技术优势

MEC的技术优势显而易见，将计算能力部署于网络边缘可以显著缩短数据业务流在网络中的往返路由时延，同时可以有效降低骨干网的数据流量，缓解骨干网的扩容投资压力。同时将计算能力部署于网络边缘还可以使行业用户有机会就近开发部署自己专有的业务应用，与5G的网络切片技术相配合，在为行业客户提供专有网络的同时又可使之受益于公众网络的经济规模，实现业务灵活性与网络规模性的统一。

目前5G规范还在逐渐定义和发布，3GPP定义的5G系统架构已明确提出了边缘域的概念，并在系统定义中通过CU分离、UPF下沉及切片技术，满足网络的灵活部署和边缘计算的需要。当前阶段比较明显的缺失存在于网络能力开放接口和开放能力的标准化，包括无线能力、网络能力的开放。

目前我国几大运营商包括中国移动、中国联通和中国电信都在MEC方面启动了规范和行标的制定。引入边缘计算后使运营商网络性能大幅提升，同时也降低了运营商的网络传输成本。因为随着网络带宽越来越大，运营商的传输成本越来越高，而本地业务就近处理可以显著降低传输消耗。此外，边缘计算与5G网络切片技术相结合，还可以充分满足业务差异化的需求，实现一张网络面向多种行业和多点接入。

随着三大运营商在应用和试点业务方面的不断推进，MEC应用场景越来越广泛，正在逐渐满足各行业的多样化需求。行业市场往往对网络的速度、时延等性能指标以及安全性、可靠性有更高要求，并愿意为之付出一定成本，这也可为运营商的5G经营创造机会。

在工业互联网场景，边缘计算可以提供更大的网络容量和扩展能力，消除容量扩展的瓶颈，满足超大带宽业务需求。同时通过本地业务就近处理的方式，提升业务的可靠性，改善用户体验。

另外，MEC当前的业务类型主要针对视频的增强方向，如多路视频直播、视频低时延直播、AR增强现实提升体验等，而物联网无疑是MEC下一步拓展新领域的重要方向。

未来应用场景和商业应用是重点

关于MEC未来推广的挑战，设备厂商均有各自的看法，但是总结来看，各方均认为主要挑战在于场景应用推广和商业模式。

大唐专家表示，MEC落地与许多通信技术不同，通信行业需要增加对垂直行业客户真正需求、业务逻辑以及顾虑的沟通和了解。有的行业客户甚至会自建核心网，如此一来，垂直行业客户会引入更加复杂的运营模式。这需要通信行业与垂直行业客户继续共同研究和探讨。

爱立信表示，边缘计算技术研发稳步进行，市场需求和应用场景也要同步充分挖掘，两边的不均衡必将影响边缘计算的发展进度。

诺基亚贝尔表示，更加丰富的应用场景与运营商计费策略的集成是比较重要的课题。MEC应用的商业模式、计费策略尚需完善，这造成运营商对先期投入和未来收益的平衡不是很有信心。

英特尔表示，移动边缘计算目前的挑战但同时也是最大的机会在于它的商业模式。移动边缘计算属于新兴的技术与市场，有很多还未开发的商业模式等待各个厂家一起创新、创造。