从利物浦大学分析国外高等教育的特点

张 虹

（西安交通大学电气工程学院，陕西西安710049）

0 引言

随着我国高等教育迈向国际化，越来越多的高校开设了双语和全英文课程［1］。大多数院校在课程实施中都注意到选用英文原版教材，但要取得良好的教学效果，只单纯的从教材和语言上做出改变是远远不够的，充分了解国外的教学模式、授课内容和组织形式对提高双语和全英文课程的质量具有重要意义［2］。

英国利物浦（Liverpool）大学作为最著名的六所“红砖大学”之一以及有英国常春藤盟校之称的“罗素大学集团”的创始成员，是一所综合性强、国际化程度高的研究型大学。

在利物浦大学，电路和电子学方面的课程主要由该校电气工程和电子系（Department of Electrical Engineering and Electronics）负责开设。笔者曾有幸到该校进行了为期三个月的英文授课培训，并旁听了一些专业基础课程，如“电子电路和系统（Electrical Circuits and Systems）”、“CMOS 集成电路（CMOS Integrated Circuits）”、“数字电子学（Digital Electronics）”等。虽然课程内容不同，形式各异，但一些共同特点或许值得我们思考和借鉴。

1 教学组织形式

教学组织形式是根据一定的教学思想、教学目的和教学内容并考虑教学主客观条件组织安排教学活动的方式，它为课程的开设确定了总体的框架和大的方向，因此对课程的教学效果起着至关重要的作用。利物浦大学在课程的组织形式上有一些特色之处。

1．1 化整为零

不同于国内一门课程涵盖内容多、学时多的特点，该校往往将一些课程分割成几个不同的等级，分别在不同的学期开设。以“数字电子技术”课程为例，整个课程被分为了两个等级。虽然具有相同的课程名称，但等级一（level one）的课程编号为ELEC101，授课学时数仅为12学时，以介绍数字技术中最基本的概念和技术方法为主，例如数制、码制、算术逻辑运算、基本门电路、锁存器和触发器，简单组合及时序电路的设计等。等级二（level two）的课程编号为ELEC218，授课学时也仅为12学时，内容包括可编程逻辑器件、硬件描述语言、复杂的组合和时序电路设计以及微处理器接口电路等。很显然，两个等级的难度不同，等级一内容浅显，等级二是在前者基础上的进一步加深。这种化整为零的方式可大大增强学生选课的灵活性。对于那些只需对数字技术做粗浅了解的非电类学生而言，选择等级一即可满足要求，而对要求比较高的电类和计算机科学专业的学生，则可在先修完等级一的基础上继续选学等级二的内容。这种灵活的方式有助于学生根据自身发展的需要和兴趣爱好选择课程。另外，由于每一级课程内容不是很多，相对单一，因此有利于学生认真思考、扎实地掌握所学的每一部分，做到学有收获，避免了贪大求全所导致的囫囵吞枣、浮于表面、考完就忘的结果。

1．2 层层递进

利物浦大学主要课程的详细介绍都可以在网上查到。从其教学计划和教学大纲（Syllabus）来看，课程目标明确、课程彼此间衔接紧密。例如以上介绍的“数字电子技术”课程，每一级的课程目标都有其明确的针对性，等级一是帮助学生建立数字电路的基本概念同时掌握简单的组合和时序电路设计，等级二则是培养学生利用可编程器件开发复杂数字电路的能力。选学等级二的学生必须先修等级一的课程，而如果要进一步学习数字系统设计课程（ELEC373）则必须学习等级二。可见，课程之间衔接紧密，层层递进，由浅入深，保证学生可从不同层次获取相应的知识和技能，循序渐进，最终达到能够解决实际性、综合性问题的目标。这种层层递进的模式既符合人的认知过程同时也可满足用人单位对不同层次人才的需求。

1．3 自学主导

通常来讲，国外大学在课程的学时分配上真正留给教师讲课的学时数都相对较少，如“数字电子技术”，每一级的课程只有12学时是课堂教学，外加6学时的辅导课。等级一另规定有50个学时的自学时间 （private study），等级二则有38个学时的自学时间。这些自学的学时数被明确地列在教学计划和大纲（syllabus）中，同时也体现在总学时中，与授课、辅导和实验学时具有同等重要的地位，足见其对学生自学的重视程度。所以经常会发现一门课程的总学时数动辄七、八十，甚至上百，但仔细研究会发现其实绝大部分都是自学的学时安排。俗话说“授人以鱼，不如授人以渔”，由于留给教师的课堂教学时间十分有限，因此教师主要负责传授基本概念、基本知识和分析解决问题的基本方法，作为师傅将学生领进门。围绕课堂教学内容更进一步的加深和拓展则需要学生课后去查阅大量书籍和文献资料，自行总结归纳，学习并掌握相关知识。这种模式由于给学生留出了专门的自学时间，使他们有充足的精力，也乐于经常泡在图书馆中认真钻研，久而久之自学能力自然得到了有效地提升。由于每一点知识都经过了自身大脑的反复琢磨和认真梳理，因此学生对这些知识点不仅印象深刻而且理解的也较为透彻。

2 教学方法

利物浦大学的教学体现出了方法形式多样、内容取材宽泛的特点。

2．1 形式多样

同我们一样，国外大学也是根据学生的数量和课程的性质采用大班或小班授课的方式。小班授课比较灵活，有些教师为了营造宽松的学习氛围让学生围圈而坐，彼此间易于沟通。大多数情况下教师仍以讲授为主。教师通过简明、生动的口头语言向学生说明、解释和论证相关的科学概念、原理、公式等，可以采取板书、PPT或两者结合的方式，形式不拘一格，也没有硬性的规定。对于一些难点或有趣的问题，教师则会择机地采用问答方式、启发性地提出一些问题供学生思考，并积极鼓励学生回答。对容易实施讨论的小班课程，教师也可采用学生间进行自由辩论然后再做点评的方法，对于难以组织讨论的大班课程，一般是以教师为纽带，通过少数学生的发言，带动整个班级积极响应，集思广益，达到明辨真理，掌握所学内容的目的。另外，在必要的情况下教师也会采用课堂演示的方法加深学生的理解。总之，方法多样，主要视内容、必要性和当时的课堂气氛灵活把握。

2．2 取材宽泛

不同于我们的教学，国外绝大多数课程都没有安排固定的教材。无论是大班还是小班上课，教师上课前会将本次课程所要讲解的内容或PPT打印出来发放给每个学生，这些称之为“lecture notes”的资料可以在讲课过程中供学生参阅并保留下来以备课后参考。教师授课的内容并不只是局限于某一本特定的教材，而是多本教材，甚至是文献资料的综合和归纳。因此，不同于我们将某一本选定的教材从头讲到尾，甚至包括课后习题也要逐一处理的模式，国外教师只负责给学生推荐一些参考教材和资料，授课的内容则完全由教师根据教学大纲的要求来组织安排，因此讲课的内容可谓取材宽泛。这种方式无形中迫使学生不得不广泛阅读相关的书籍，从不同渠道获取相应的知识和信息，既培养了学生博览群书的习惯，也使学生获取的知识更加全面并能紧跟新技术的发展。

3 考核及教材

3．1 考核注重过程

国外大学对学生的课程考核颇为严格。由于没有指定的教材，所以难度和范围都难以把握，学生备考也是非常的认真和努力。同我们类似，一门课程的最终成绩也主要由平时成绩、实验和最后一次的考试成绩构成。但不同的是，平时成绩除考虑作业等因素外，每个阶段都会有正规的笔试，这些都被计入平时成绩。因此总成绩中平时成绩的占比往往会比较高，有些甚至超过50%。这就促使学生在整个学习过程中都不敢有丝毫的松懈，有问题必须得到及时解决。注重平时的学习和积累，避免了最后一次考试前临时抱佛脚、突击学习所带来的理解不透彻、知识点掌握不牢固等问题。

3．2 教材注重应用

教材是学生学习的主要依据和信息来源，我们的教材多是由具备多年教学经验的教师来编写。国外教材的编撰者除了具备教学经验外，往往还有长期在企业研发的背景和经历，这对于工程类课程的教材建设具有格外重要价值［3］，因为此类编撰者具有丰富的实战经验、坚实的理论和实践基础、可以把知识点与工程实际应用紧密地结合起来，不仅使学生体会到学有所用的乐趣，也有利于培养学生解决实际问题的能力。课程学习注重实际应用不仅体现在教材的撰写上，甚至也体现在大纲的制定过程中。国外大学在制定一门课程的教学大纲时，不仅会有系领导、相关专家和教师的参与，还会邀请企业用人单位的技术人员参加，最终经过共同讨论和协商，在充分考虑社会需求的情况下确定课程的教学内容和教学目标。这种模式使学校的培养可以很好的与未来社会需求接轨，学生也更容易适应单位的要求。

4 结语

本文从教学组织形式、教学方法、考核及教材建设等多方面介绍了英国利物浦大学课程开设的一些情况，并对其特点进行了分析，这些对我们改进教学模式，提高教学质量，尤其是双语和全英文课程的教学提供了一些新的思路和方法，可促使我们的教学不仅从形式上，也从内涵上真正实现国际化［4］。