火树银花“打树花”

梁凤英

在世界的东方，存在着人类的一个奇迹，那就是中国的万里长城。在长城脚下，还存在着另一个奇迹，那就是河北省蔚县的古城堡。南有福建土楼，北有蔚县古堡。蔚县曾有着“八百村庄、八百古堡”的壮观景象。在这八百古堡中，暖泉镇的北官堡颇具特色。暖泉镇名扬天下的是书院、古堡、树花；这三样都与江南不同。

人杰地灵

蔚县地处河北省西北部，张家口市南部，东邻涿鹿县，南接涞源县，西与山西广灵县毗邻，北与阳原县接壤。古代燕云十六州的蔚州指的就是这里。蔚县属冀西北山间盆地，恒山余脉，由晋入蔚，分南北两支环峙四周，壶流河横贯东西。恒山古称常山，由山西浑源经蔚县下宫村乡西庄头入境，长约75千米。其南山东部与涿鹿县交界处和燕山山脉西端军都山相接，南与太行山相连；所以也有人说，蔚县是三山交汇的地方。

蔚县文化底蕴深厚，人文资源丰富，文物比比皆是，辽、元、明、清建筑风格各异，古城堡、古民居、古城墙、古寺庙、古戏楼、古遗址以及出土文物众多，年代完整，保存较好，是河北省历史文化名城。目前，该县境内已发现从石器时期到明清的古遗址、古墓葬以及古建筑等历史文化遗存800余处，在河北省名列第一，蔚县因此被誉为“河北省古建筑博物馆”。这里民俗独特，民间曲艺长盛不衰，蔚县剪纸、蔚县秧歌、拜灯山均已成为国家级非物质文化遗产。

蔚州古城内的名胜古迹更是俯拾皆是。据统计，不到2平方千米的古城区内，就有大小寺庙95座；现在保存下来的有国保单位6处，它们分别是玉皇阁、常平仓、南安寺塔、释迦寺、灵岩寺和真武庙；省保单位有3处，分别是武庙（关帝庙）、天齐庙和吉星楼。

暖泉古镇

出蔚县县城向东行十数里，便到了暖泉镇。暖泉古镇是中国十大古镇之一，因一年四季水温如一的泉水而得名“暖泉”，据《蔚州志》记载：“其水澄清如鉴，三冬不冻，故云。”暖泉古镇历史悠久，以泉水、集市、古建筑及民俗文化而闻名。

古镇有暖泉书院，其建造者是元代工部尚书、建筑专家王敏。王敏是暖泉人。他一生勤敏好学，为给家乡培养人才，让他们在科举中夺魁，特建此书院。王敏的努力没有白费，书院中走出来不少人才，如明代兵部侍郎张邦齐。在清朝，蔚县还出过两位大人物：一位是被史家誉为清初直臣之冠的魏象枢，另一位是礼乐学家李周望。

蔚县建筑格局的最大特色是“有村便有堡，见堡则有村”，暖泉也不例外，有“三堡六巷十八庄”。据当地人介绍，暖泉古镇有八个古村堡，目前均保存完好，它们“连堡成镇，堡中套堡”，兼有人居和军事防御的双重特点。其中，中小堡、西古堡以及北官堡历史尤为久远。“三堡”之中，中小堡在东，西古堡在西，北官堡则位于古镇东北部。中小堡离暖泉的水源地逢源池也最近。据说，昔日的中小堡外绿柳依依，一派江南水乡景色。

北官堡的建筑格局是各古堡中最为独特的，该堡至今已有近700年历史，堡内始建于明代初期的“卢家小堡”是暖泉镇最早的人家。

北官堡的街道呈“主”字形结构，高大的堡门楼正是“主”字的一点，穿过堡门，从南向北是一条笔直的主街，两侧民居呈鱼骨状分布。堡内的民居多为土木结构，尽管有些已经破败，但精细考究的木雕门楼依旧古朴大气。

沿主街越往里走，地势越陡，最高处便是卢家小堡。相传，当年明军把蒙古兵打退，仅剩下一户卢姓人家在此繁衍生息。后来，宗、刘、侯、张四大家族迁至此地，修筑城墙，建成北官堡，从而形成了“堡中堡”的独特格局。

规模宏大、保存完好的地下古堡也是北官堡的独有景观。在堡内，每家每户都建有地下古暗道，家家相连，户户相通，安全性与防卫性极强。

“三堡”中最有名的要数西古堡，它建于明嘉靖年间，清顺治年间又在南北城门外增建两座瓮城。西古堡的堡门、城楼为砖木结构，南北瓮城均开东门，砖券拱基上有歇山式或十字脊城门楼，有“虎抱头”之说，西古堡被誉为“天下第一堡”，是全国重点文物保护单位。

据了解，西古堡现存古民居院落180所，其中较大的连环套院5所（亦称九连环院）、小巧规整的古四合院49所、有观赏研究价值的古民房246间。这些院落或九进九出，或四进四出，多个院落相互贯通，成为一个统一的整体，被称为“连环”。

踏着磨光了的石路，走在西古堡的街上，最让人流连的，是满街满巷的灯笼。这些灯笼颜色不同，样式也各种各样，多以剪纸做装饰，蔬菜灯、水果灯、生肖灯以及脸谱灯，应有尽有；灯有大有小，有的是专为小孩做的。掌灯了，远远的，一群嬉戏的小孩每人手挑一盏灯笼走了过来，烛火摇曳，影影绰绰……

“勇敢者的游戏”

“炉火照天地，红星乱紫烟。赧郎明月夜，歌曲动寒川。”这是我国古代最早描述打树花活动的诗歌。在这首诗里，李白描述了唐代冶炼工人倾倒铜渣“打树花”的情景：紫烟中，红星乱闪，极为美丽，且有声有色，伴以歌舞。

而今，“打树花”不仅存在于诗中，人们在暖泉镇便能欣赏到这一“天下奇绝”。这一独特的活动起源于北官堡，至今已有500余年历史。

据说，当年暖泉镇有好多铁匠作坊，每逢年节，富人们燃放烟花庆祝，铁匠们也同样渴望着热闹喜庆；不过，铁匠太穷，买不起烟花。他们从打铁时四溅的火花中得到灵感，把熔化的铁水泼洒到古堡城门上方的砖墙上，迸溅形成万朵火花，因这些火花犹如枝繁叶茂的树冠而被称为“树花”，其壮观程度不亚于燃放烟花。之后，这种特别的“烟花”吸引了越来越多的百姓前来观赏，由此便有了每逢过年“富人放烟花，穷人打树花”的习俗。每年农历正月十四，当地村民都会自愿捐献旧生铁和煤炭，用“打树花”这种特有的活动欢庆元宵节。

这也是当地过年期间最红火、最热闹的时候，从正月十四到正月十六，暖泉镇的人们白天看民间社火，晚上观灯、赏树花。

夜色降临，人们陆续前往树花表演广场。路边，彩灯高悬彩旗飘扬，还有很多剪纸小摊。这里的剪纸都是由当地人所剪，因为乡土气息浓郁再加上价格便宜，游客都愿意淘几张。

此时，树花表演广场上已聚集了不少人。超大鼓风机正在高速运转，火苗子已经在大型炼铁炉里蹿个老高，师傅们还不停地往炉膛里添炭加铁。据一位师傅介绍，“打树花”每次差不多要用掉1000来斤铁，用料主要是铁锅和生铁炉子这些废品铁，经过半个多小时的“冶炼”，它们就成为金灿灿的铁水，留待使用。

19时左右，随着一声“打树花喽”的吆喝，表演开始了。舞台上，两个巨大的电子屏从中间徐徐打开，一座高大的“炼铁炉”矗立中间。“打树花”首先要举行祭炉仪式，摆上水果和糕点，伴随着高亢而激昂的舞蹈。祭炉是一项很庄严的仪式，一是为祈祷来年风调雨顺，二是为表演者祈求平安。

之后，真正的“打树花”开始了。先是两三个师傅上场，他们个个手持柳木瓢，反穿羊皮袄，头戴大草帽，站在仿制的“北官堡”城门前，将高达1600℃的铁水奋力向上泼，滚烫的铁水遇到冰冷的城门，霎时四溅。每一勺铁水的洒出，都如同一道手工抛出的礼花，在观众眼前绽放。难怪民俗大家冯骥才先生也赞不绝口，说：“中国人过灯节的风俗成百上千，河北蔚县暖泉的‘打树花却独一无二。”

看“打树花”是令人振奋的。开始的时候，是惊奇，随着一勺勺铁水化作千丝万线，禁不住兴奋地高呼。慢慢看出了一点门道。这“打树花”的节奏要快，第一勺炙热的铁水撞击到墙上爆炸开来、飞溅而下的时候，第二勺铁水又迅速泼洒出去，飘洒下来的丝线与泼洒出去的射线交织在一起，才最壮观；而且，速度节奏越快，树花越密集，也越壮观。据悉，最初“打树花”用的只是铁水一种，后来人们发现，铁水“花”是红色的，铜水“花”是绿色的，铝水“花”是白色的，渐渐地就发展成五彩缤纷的树花了。

对于许多第一次观看“打树花”的人来说，之前的兴趣也许在于它有现代烟花无法相比的表演性，没想到无论是它的壮观还是璀璨，都不逊色于火力强劲的烟花。尽管在看“打树花”之前，笔者已经在很多场合见到过打树花的照片，也曾经听友人绘声绘色地描述过。但是，亲眼看到火红的铁水化作条条丝线，纷纷扬扬洒落下来，尤其是听到噼啪的爆炸声响，那种感觉只能用震撼来形容。

“打树花”铁水的温度高达1600℃，稍不注意就会烫伤，所以打树花都是由经验豐富而且胆识过人的高手操作。他们使用的柳木瓢需要经过特殊处理：先在水中浸泡3天，然后用慢火把表面烘干，才不至于使木瓢被铁水烧毁。柳木瓢看着不大，盛满铁水后足有七八斤重，师傅们要奋力把铁水泼向城墙，几位师傅轮番上阵，在一个小时左右的时间内，把一炉1000多斤的铁水打完。

每个“掌勺”师傅手法不一，打出的树花也变化各异。表演结束后，“掌勺”师傅的衣服上会出现大大小小的洞。据说，在学习“掌勺”之初，他们经常会被烫伤，因此，“打树花”又被称为“勇敢者的游戏”。

最后一位师傅上场了，他把木勺挥舞得飞快，铁水绽放出最辉煌的瞬间，也把“打树花”活动推向高潮。火花越来越大，越来越密，如同光雨一般漫天飞舞。散落的铁水绽放出精灵一样的花朵，闪闪烁烁，飞舞在眼前，又落在脚下。周围的人沸腾了，他们在惊呼声中尽情享受着这场古老而伟大的民间艺术盛宴。

关于“打树花”的由来，蔚县民间还有另外一种说法：城门上有五颗魁星，村里人为了来年能使村子多出几个秀才，便用生铁熔化成铁水，雇民间艺人去打树花。铁水全部落在五颗魁星上，才能表示来年中的秀才多。所以，“打树花”对操作者的要求非常高，不仅力气要大，能把几千克的柳勺带铁水一次又一次地扬到高空，还要扬得准，扬得艺术漂亮。

其实，关于打树花由来的版本，无论哪个都是一种祈福的心愿，表达了人们向往甜美生活的美好愿望。