塑料瓶污染席卷全球

陈欣

曾几何时，用于灌装软饮料的玻璃瓶逐渐被塑料瓶所取代。与前者相比，塑料瓶不仅方便轻巧，易于加工制造，生产成本低廉；而且更容易塑形涂彩，打扮得漂漂亮亮。由于具備这些优点，在大众软饮料消费市场上，塑料瓶包装迅速挤占了玻璃瓶的市场份额，基本上做到了一统天下。

据某机构透露，仅某家跨国软饮料企业每年生产的塑料瓶就超过1100亿只。这是一个怎样的数量呢？打个比方，如果将这些塑料瓶连起来，可以在地球和月亮间往返37次。

不过，在现实中，这些一次性塑料瓶不是上了天，而是下了海。

严重的环境危机

健康的海洋环境对地球上的所有生命都至关重要。海洋是世界上许多最具代表性物种的家，海洋能吸收大气中的碳帮助维持地球的碳平衡，更是地球上十多亿人主要的蛋白质来源。然而，如今，每分钟就有一卡车的塑料垃圾进入海洋。其中，塑料饮料瓶是海洋塑料污染的主要来源之一。大量塑料瓶在使用之后就被丢弃，最终进入海洋，在全球范围内，有86%的塑料没有被完全回收。

英国《卫报》曾报道，全球每分钟卖出约100万个塑料瓶，且这一数值将在2021年前跃增20%，届时每年销售的塑料瓶逾5000亿，远超过回收处理的程度。环保人士担心，由此可能制造出严重性直逼气候变化的环保危机，必将危害海洋、海岸线和其他生态环境。

换句话说，塑料这种难以降解的物质，正在海洋环境中迅速积累。统计显示，我们今天的海洋中有5万亿个塑料碎片，足以围绕地球超过400周。这些塑料碎片正是来自于塑料垃圾的分解。

事实上，塑料污染问题并不仅局限于海洋本身，其对海洋生物的影响也是巨大的。大块塑料缠绕大的海洋动物，如鲸鱼和海龟等，小块塑料则被误认为是食物，在海洋动物食用后令它们中毒或无法消化。联合国环境规划署估计，每年有数十万海洋生物因海洋塑料而死亡。深受其害的还有海鸟，约44%的海鸟会误食塑料，因为他们仅靠视觉来判断某物体是否可以食用，这导致很多鸟类因食用塑料而窒息死亡。

前不久大热的纪录片《蓝色星球Ⅱ》第4集中，也特别提到了塑料污染对海洋生物造成的威胁。

塑料正在进入海洋食物链的每个层级，甚至回到我们的餐桌上。最新的研究发现，在牡蛎、贻贝和鱼类中，均检出了微塑料。据比利时的科学家估算，吃海鲜的人每年至多吞下1.1万颗塑料微粒。英国广播公司（BBC）调查后也认为，受检的特定种类的贻贝和牡蛎中确实含有塑料微粒。2016年，欧洲食品安全局已呼吁进行相关紧急研究，理由是“塑料微粒可能污染商业渔业获得的可食鱼肉”。

科学显示，塑料还无法有效被食物链吸收，不管其在何处被消化，都会将毒素带到我们餐盘中。

因而，科学家强调，我们需要进一步研究这些海鲜中的微塑料对人类健康的风险。

人类进入“塑料时代”

日前，美国加州大学圣芭芭拉分校的工业生态学家罗兰·盖耶博士及其同事在《科学进展》杂志上发表了一篇论文，计算出人类迄今为止生产的所有塑料数量为83亿吨。其中约63亿吨如今成为塑料垃圾，这些塑料垃圾有79%被填入垃圾填埋场或置于自然环境中。统计表明，现在全球每年消耗2.45亿吨塑料，全球范围内，只有14%的塑料包装被回收，1/3的包装完全没有被收集，直接污染着环境，特别是海洋。

用PET（聚对苯二甲酸乙二酯）为原料加工制造而成的塑料瓶是最常见的软饮料包装瓶，也是全球第二大塑料包装类别。塑料瓶主要来自市场对瓶装水的无止尽需求。据统计，2014年，全球共生产了5300亿只塑料瓶。有机构预估，这个数字还会以每年4.7%的速度增长。这意味着，到2019年，全球将生产销售近6500亿只塑料瓶。

尽管PET是最有回收价值的塑料类别之一，目前却仅有一半左右的PET塑料瓶在世界范围内被回收利用，回收力度遥遥落后于瓶装水数量的激增。在现实中，这种一次性塑料瓶被随意丢弃，污染着我们的环境，特别是海洋。根据全球海滩清理的数据，塑料瓶和瓶盖是海滩最常见的塑料包装。还有研究表明，塑料瓶是海面上第二常见的塑料包装类型。每一秒钟就有3400个可口可乐塑料瓶被丢掉。这种污染不仅不好看，同时也对海洋环境造成了严重破坏。

更可怕的是，漂浮在海面上或是被冲上海滩的这些塑料瓶，只不过是塑料瓶海洋污染的“冰山一角”—大多数被废弃的塑料瓶已沉入海底。根据海洋条件，它们可能需要数百年才能完全降解，其化学残留物甚至将在海洋中留存更长时间。

有鉴于此，在2017年召开的联合国首届海洋大会上，治理海洋垃圾、微塑料以及海洋酸化等成为与会者最为关注的海洋环境议题。

我国参与第34次南极科考任务的科学家则为上述关注提供了最新的证据。他们在南极海域首次发现微塑料的存在。目前学术界对微塑料的尺寸还没有共识，但通常认为是粒径小于5毫米的塑料颗粒，这些塑料颗粒也被科学家形象地比作海洋中的“PM2.5”。

美国脱口秀大师乔治·卡林有一段流传甚广的关于人类和地球的表演，大意是地球并不需要人类自以为是的保护，等人类灭绝了，地球自然会自我恢复。就算塑料难以降解，那也无所谓：“地球可以把塑料合并一体，一颗崭新的星球诞生了！”