颜色词的中英对比

洪丹丹

摘要：颜色词在汉语词汇中居重要地位，它通常被用来描绘事物各种各样的色彩。本文将从以下几个角度对颜色词进行探究：颜色词的界定、颜色词的研究成果、中英颜色词对比及颜色词含义存在共性和差异的原因。

关键词：中英对比；颜色词

一、颜色词的界定

颜色词是指“由某种物体经过反射和投射出的光波从而使视觉所形成了影响”的词。人类从诞生之日起，便对身边的颜色产生了强烈的感知，但人类并不是一对颜色有了感知便创造出了颜色词，颜色词是伴随生活的需要而产生的，即当人类需要分辨某种颜色时，才产生了颜色词。

二、颜色词研究现状

就中国而言，胡朴安根据上古文字字形和《说文解字》分析了“红”、“白”、“黄”、“黑”、“绿”的发展脉络；张清常通过殷墟文字、钟鼎文、《尔雅》、《说文解字》阐述了颜色的由来、词义的组成和它的深刻文化内涵。

就国外方面而言，Baxter通过Berlin和Kay的研究成果，观察并比较了中国上古时期的基本颜色词；而汪涛则根据甲骨文，将其研究结果与Baxter的检验结果相对比，认为他的假定基本没有太大出入。

三、中英颜色词对比

由于每个国家的地理位置、文化背景等各个方面都存在着差别，又不属同一语系，所以各国的颜色词总量和对基本颜色词的分类都不相同，但对颜色词的概念意义即颜色词本身所指的色彩大体相同。而文化语意则指运用某种语言的某一民族的宗教信仰、审美观点、价值观等与民俗文化相关的内容，它所反射出的是一个民族认知世界的一般规律及其心理活动。因此不同的民族自然展现着不同的文化语义。

（一）一致性

1.表示热闹、喜悦的含义中都有红色。在中国“红色”是最能点燃人激情的颜色，它奔放、喜悦、充满动力。在英国，“红色”也有热烈、欢腾的含义。凡圣诞节、元旦等任何喜庆和值得纪念的节日，英国的日历上都会用红色加以区分并称之为red-letter days；a red carpet visitor表示来访的贵宾。

2.代表警示、疾病的含义中都有黄色。中国有句老话“人黄有病，苗黄缺肥”，通常被用来形容人面有菜色，身体状况不好；英语中用yellow blight yellow fever表示黄热病、枯黄病；在体育赛事中，中英都用黄牌（yellow card）表示警告。

3.表示纯洁、正义、高贵的含义中都有白色。中国古代文人常用白璧比喻忠善，用青蝇比喻奸佞；英语中a white hat表示一个好人；white man指忠实、可靠的人；a white soul表示纯洁的心灵等。

（二）差异性

1.汉语中“红”象征进步。如“红星”“红心”“红旗”“红色革命根据地”等；而在英文里“红色”则表示激进。如red activities 表示左派激进活动，red regime表示激进的政治任务。

2.在两种语言颜色词的文化语义中还存在着文化空缺现象。如在汉语中，用“红人”“走红”“红极一时”等词来形容受宠、流行，而在英语里则用“white”来表示，“red”并无此意。

（三）交融性

为了满足各个语境和各个时代的要求颜色词也在逐步地发展完善显示出新的内涵，世界各民族语言中的颜色词逐渐显现出相互交融的景象。汉语中“红”除了褒义以外，还出现的一些含有贬义的含义。如“红眼”“脸红脖子粗”等。同样，英语中“red”也不再仅仅表示贬义，也出现了一些表示褒义的文化内涵。如“red rose”表示真心爱人等。

四、颜色词含义存在共性和差异的原因

颜色词的研究有很多视角，但近年来，从认知视角的研究更为有效。认知（cognition）这个词来源于拉丁语中的cognitio是我们获取知识和学习的过程，是心理学中一个重要的研究方面。除了大脑以外，人类的认识和语言的成长还需要的生理器官对事物的知觉和认知。主观意识之外的事物只有通过感官在人脑中作出直接反应才拥有意义，而语言能力和认知能力又受到生物机体的生命活动和各个器官机能感知功能的作用。因此，人们对颜色词的关注就是从对颜色词的认知开始的，人們对颜色词的认知不仅是人脑和其他机体器官对个体空间以外事物的感知，而且受到意志、动机、情感等心理活动的影响。

正因如此人们对颜色词的认知存在着许多个人因素和不确定因素。首先，从感觉器官方面看，盲人和有正常视力的人同样看一个颜色，盲人与正常人对该颜色的认知一定不同。其次，从心理方面看，不同性格的人喜欢的颜色也有所不同，例如热情奔放的人多喜欢红色、黄色等鲜艳的颜色，而安静沉稳的人多喜欢黑色、白色等深沉的颜色。

人们对颜色词的认知也存在共性。人类学家Berlin和Kay曾通过一系列实验得出基本颜色词的发展是进化式且有序的。人们关于颜色词的认识决定于以下几个重要因素：个体的生理属性、颜色本身的固有属性乃至人类的文化情况。

参考文献：

[1]陈艳阳.汉语颜色词的文化分析[J].宜春学院学报，2008：1.

[2]赵艳芳.认知语言学概论[M].上外教育出版社，2000.

（作者单位：吉林师范大学文学院）