说汉字构件中的“乙”

王秋

摘 要： 汉语中，“乙”不仅可以单独成字，同时也是重要的汉字构件。现代汉语中的“乙”构件有两个变体，分别是“乙”、“乚”；有三种来源，一种是“乙”构件自身承袭下来的，一种是表示玄鸟义的“ ”构件形变而来的，一种是在汉字简化过程中由繁体字中复杂的构件简化而来的。构件“乙”的这三种来源，反映了汉字构件发展过程中的两个规律，一是构件形体的趋简化，二是构件的表音化。

关键词： 构件 乙 趋简化 符号化

汤可敬先生曾说过：“‘丨只有一条竖线，一个笔划符号。在不同的字里，可以表达不同的意思。”①“乙”同样作为汉字中笔画最简单的字之一，也只有一划，却有着极强的组字功能，表达着丰富的语义。现代汉语中存在着大量以“乙”为构件的汉字，本文拟在分析这些汉字造字理据的基础上考察“乙”作为构字部件的情况，探讨其作为构件的发展演变规律，来进一步蠡窥汉字构件发展的一般规律。

一、现代汉语中以“乙”为构件的字

现代汉语中以“乙”作为构件的字有“乾、乱、虬、孔、乳、艺、亿、忆、钇、札、扎、轧、挖”等等，汉字随着时代的发展而发展，最明显的一点表现在字形的演变上，在汉字由繁复到约易的发展过程中，构件也发生着多种多样的变化，“乙”作为比较活跃的构字部件，其形体在演变过程中也不可避免地发生了变化。据统计，现代汉语常用字中以“乙”为构件的汉字共有16个，我们根据构件“乙”在这些字中的不同形体，把这些字分为以下两类：

第一类：乙、乾、亿、忆、钇、艺、乞、气、挖

第二类：乱、虬、孔、乳、札、扎、轧

第一类字中，“乙”作为构字部件形体没有发生改变或没有发生明显的改变，第二类中作为构件的“乙”形体发生了很大改变，变为非字构件乚，这类字如果不是从历时层面考察，很难发现其右部构件为“乙”。那么，构件形体改变是否会对“乙”的构件义产生影响，同一类的字中“乙”构件的意义是否相同呢？要回答这个问题，就需要考察这些字的造字理据以及构件“乙”这些字的造字之初所起的作用。

二、“乙”作为构字部件的作用

构件不仅是构成单个汉字和其意义的基础，还是整个汉字构型和意义系统的基础。构件“乙”本身便是个独立的形音义结合体，既可以单独成字，同时表音、表意，又可以和其它的构件或笔画共同构成新的汉字。在其参与构成的汉字中，构件“乙”不仅在形体上有所演变，在功能上也极具特色。构件“乙”的这种功能可分为表义功能、表音功能、表义兼表音功能、以及既不表义又不表音的纯构型功能。

（一）作义符，表义

以“乙”为义符的字，根据构字之初“乙”的形体及意义不同，可以分为两类，一类是以构件“乙”本身为构件所造的字，一类是以“ ”为构件，后来因为构件形体演变和乙混同的字。

1.以乙为构件，表“冤曲难出”义的字

关于“乙”字意义的相关记载，较早的可见于《说文解字》，《说文·乙部》：“象春艸木冤曲而出，陰气尚彊，其出乙乙也。与 同意。乙承甲，象人頸。凡乙之属皆从乙。於筆切。”可见《说文》中认为乙为象形字，像春天植物破土而出，弯弯曲曲的样子。又《尔雅·释鱼》：“鱼肠谓之乙。”将“乙”释义为鱼肠。又《礼记·内则》：“鱼去乙。”郑玄对“乙”字的解释是“乙，鱼体中害人者名也，今东海容鱼有骨，名乙，在目旁，状如篆乙，食之鲠人，不可出。”郑玄是将“乙”解释为“鱼腮骨”。可见，由于“乙”字的甲骨文形体为 ，字形比较简单，对于它的本义一直存在争议，但众多的争议中有一个共同点，即“乙”字的意义都与它的字形上所反映出的弯曲的性状有关。因此，我们认为“乙”字为象形字，大凡乙的部属都从乙，且都有弯曲义以及由弯曲义引申出的“难出”、“由上而出”等意义。

按照这一标准，我们考察了现代汉语中以“乙”为构件的字，认为现代汉语中以“乙”为构件，且带有[+弯曲]语义特征的字有如下几个：

乾《说文·乙部》：“上出也，从乙。乙，物之达也。”段注：“释从乙之恉，物達则上出矣。”又《汉字源流字典》：“乾，会意兼形声字，箍文从乙（芽破土而出）。”可见，乾是形声字，义符为乙。取“乙”的弯曲而上出义。

乱《说文·乙部》：“亂，治也。从乙，乙，治之也；从 。”为会意字，即用手整理架子上的乱丝。段注：“乱，不治也，从乙 声。乙，治也。个本作治也。从 ，交理不可通，今更正乱本训不治，不治则欲其治，故其字从乙，乙可以治之，谓屈者达之也。转注之法乃训乱治之也。”许慎和段玉裁对“乱”的解释不同，他们的分歧点在于观察事物的角度不同，同样是用手整理架子上的乱丝，许氏着眼点在于动作完成后的结果即已经整理好了，故认为乱即治也；而段氏则着眼于整理前的状态或整理的原因。不论从哪个角度给“乱”字下定义，“乙”作为其中的构字部件都表示冤曲难出义。

轧，《释名》：“乙，轧也，自抽轧而出也，出也则当从甲乙作轧。”即“轧”中的构件“乙”有“屈曲难出”之义；又《月令·郑志》：“乙之言轧也。”又清段玉裁《说文解字注》：也。大徐作輾。非也。匈奴傳曰‘有罪小者軋。大者死。顏曰：‘謂輾轉轢其骨節。可见篆文“轧”字当从甲乙之乙，不当从鳦鸟之“ ”。从車，乙聲。此从甲乙爲聲。非从燕乙也。”因此，轧字右边的部件是表示“冤曲难出”之义。

虬 ，《说文》：“龙子有角者，从虫，丩声，渠幽切。”又《字源》：“形声字，从虫丩声，后丩变为乚，写成“虬”。又《正字通》：“虬，俗虯字。”演变前虯为形声兼会意字，丩既表音又兼表纠曲之义，隶变后楷书写作虯，俗省写作虬，如今规范化用作虬。此时虬中的构件“乚”仍然保留了构件“乙”的“屈曲”义，为表义构件。

2.以“ ”为构件表“玄鸟”义的字

，小篆为 ，影母月部，清段玉裁《说文解字注》：“燕燕， 鸟也。齐鲁谓之 ，取其鳴自呼。象形也。”又徐锴《系传》谓“其形举下曲”，下部曲笔的部分像鸟之身，上面左出的部分像鸟之首。和燕母影母雙声。虽然“乙”字形简单，关于乙的本义也尚且存在着争议，但遍考“乙”较早的解释，都与“燕子”无关。但后来的文献和注释中，因为“乙”和“ ”字形上的混同，乙却有了“燕子”义。郝懿行《尔雅义疏·释鸟》在对 的解释是：“‘ 或作鳦，又云乙。”《字汇·乙部》：“ ，隶文既通作乙。”汉字隶变使得“ ”变成了“乙”。现代汉语中义符为构件“乙”及乙的变体“ ”，本义却与“燕子”有关的，造字之初，义符都是“ ”。如：

孔 ，《说文·乚部》：“孔，通也。从 今省作乙），从子。 ，请子之候鸟也。乙至而得子，嘉美之也。古人名嘉，字子孔。”又《广韵》：“殷湯之後。本自帝嚳，狄吞乙卵而生契，賜姓子氏。至成湯，以其祖吞乙卵而生，故名履，字太乙。後代以子加乙，始爲孔氏。至宋孔父嘉遭華父督之難，其子奔魯，故孔子生於魯。可见，“孔”中的构件“乚”是由表示“玄鸟”义的“ ”形变而来的。

乳 ，《说文·乚部》：“人及鸟生子曰乳。兽曰产。从孚从鸟也，明堂月令玄鸟至之日祠于高禖以请子也。故乳从乙，请子必以乙至之日者。春分來，秋分去，開生之候鳥，帝少昊司分之官也。”可见，“乳”中的构件“乚”也是由表示“玄鸟”义的“ ”形变而来的。

挖，《汉字源流字典》：“会意兼形声字，从手从穵，穵亦声。”穵（ya）《说文》：“空大也。从穴，乙（ ）声。”段玉裁《说文解字注》中对“从穴乙声”的解释是：“按此篆當是从 鳥之 。非甲乙也。”又《玉篇》：“空也。”空即孔，孔从乙（ ），燕子杓泥筑穴，故从穴，乙声。”可见，挖的构件“穵”中的构件“乙”是由表玄鸟义的“ ”构件形变而来的。

札 精母月部《说文》：“牒也。从木，乚声。”段注：“长大者曰椠，薄小者曰札。”可见札是写字用的木片，称牍或牒，厚者为牍，薄者为牒。今说通牍或信札，都与通达相联系，而燕子有通报作用，古时有信幡，是代表不同徽号的旗帜。五代马绡《中华古今注·信幡》：“书信幡用鸟书，取其飞腾轻疾也。”一曰以鸿雁燕鳦，有去来之信也。“札书”一词在《墨子·号令》已有，《墨子·号令》：“札书得，必谨案视参食者。”这些通报和书信要及时来的，在古代用燕子来传达，所以“札”字中的构件“乚”就是从表示玄鸟义的“ ”构件形变而来的。

扎 从手 声。扎是取札的动词义，故从手。《玉篇》：“扎，俗札字。”竹木的笺札都要缠束、捆绑好，故扎为缠束捆扎。所以，“扎”中的“乚”是由表示玄鸟义的“ ”形变而来的。

（二）作声符，表音

构件“乙”作为声符表音时主要有三种情况，其中前两种是由汉字简化造成的，第一种是采用简单的同音构件“乙”来替换原有构件“意”，第二种是同音字中的复杂构件直接用“乙”替换而来。第三种是在造字时，直接用“乙”作为声符，单纯用来表音的汉字。

1.构件“乙”作为声符替换同音构件“意”

亿，繁体作“億”，《说文》：“安也。”从人，从意，意亦表音。本义为满，引申为数目，十万，后为一万万，近代俗字。《简化字表》简化时采用简单的同音声旁，其中构件“乙”仅表读音，不表义。

忆，繁体作“憶”，《广韵》：“念也。”从心从意，意亦音。本为会意兼形声字，汉字简化时采用简单的同音声旁，简化为“忆”成为纯形声字。其中构件“乙”仅表读音，不表义。

2.构件“乙”作为声符替换同音繁体字中的复杂构件

艺，繁体作“藝”，《说文》中无艺字。藝是会意兼形声字，篆文本作 （埶），后来由于埶作了偏旁，种植义便加上意符“艸”写作“蓺”来表示种的是植物，或加意符“云”写作“ ”说明耕耘细巧如云纹。后来合二字为一写作“藝”。在汉字简化过程中，构件“乙”替代了“藝”字中部件“艸”外的复杂构件，简化作“艺”。现代汉语中的“艺”是形声字，从艸乙声，构件“乙”只表汉字读音，不表义。

礼，繁体作“禮”，《说文》：“履也。所以事神致福也。从示从豊，豊亦聲。”可见禮为会意兼形声字，本义为敬事神灵以求福。甲骨文 像禮器豆中盛满了祭品，表示致祭之义。金文 大同。古文 改为从示乙声，篆文 以金文为基础，另加义符示，变为从示从豐会意。隶变后楷书承接篆文与古文写作礼和禮。如今规范化，以礼为正体，从示乚声。其中“乚”为构件“乙”的变体，只表读音，不表义。

3.后起字，以构件“乙”为声符

钇，《汉字源流字典》：“形声字，后起字，从金，乙声。”本义为一种金属元素。其中构件“乙”为纯声符。

（三）构字记号，既不表义又不表音

有些以“乙”为构件的字，自身意义既和“弯曲”义无关，又与“玄鸟”义无关，读音也与“乙”和“ ”相差甚远，在这些字中“乙”不过是组字部件，不起表义或标音作用，只能当记号来理解。

气，甲骨文作 ，三横中一横较短（与一二三的三字不同，三字三横等长）。气象云气形。周初仍然继承此写法，写作 ，春秋时最上一笔弯曲向下，写作 ，都是为了和二三的三加深区别。《说文》 小篆三画中都弯曲，不像原形。汉代写成 ，后逐渐发展为现在楷书的气字。可见，“气”中的“乙”构件既不表音也不表义，而是其它构件形变而来。

乞，云气也，甲骨文、金文、及篆文皆同“气”，都象云气形，与气实为一体。隶变后楷书仍写作气，为了分化字义，省了一笔，简化作乞，表示给予或乞求义。

除此之外，“乙”作为构字部件，有时既可以表义有可以标音，即兼做义符和声符，不过这种情况很少，在现代汉语中这样的字已经不存在了，在古代汉语中也仅发现一例，为“鳦”字。鳦 《说文》以鳦为乙的或体。云：“乙，玄鸟也。鳦，乙或从鸟。”段玉裁注：“乙本与甲乙字异，俗人恐与甲乙字乱，加鸟旁为鳦。”可见鳦是会意兼形声字，乙既表意又表音。

三、构件“乙”的发展规律

汉字构件的发展总趋势是趋于简化的，这一点在构件“乙”的演变过程中得到了很好的体现。“乙”和“ ”形体相近，使用过程中容易混淆，所以二字归并到使用频率比较高的“乙”中，这符合语言发展规律。这种趋简化的过程中既包含着构件形体的同化和异化，也包含着构件功能的转化，及由表义功能向表音音功能的转化。

（一）构件“乙”的形体的趋简化

1.同化

同化即原来不同的部件，为了使用的方便，在发展过程中合并了。“乙”和“ ”形体相近，使用过程中容易混淆，所以二字归并到使用频率比较高的“乙”中，这种同化发生在汉字隶变过程中。现代汉语中以“乙”为部件，在隶变前从“ ”的字有“乳”、“孔”、“挖”、“札”、“扎”。同样，“虯”中的构件“丩”由于俗省写作“乚”，“气”和“乞”中的一横为了区别字形和字形演变，最后变为“乙”。

2.异化

异化即原来相同的部件，在发展过程中为了相互区别而变得不同。同是作为构字部件的“乙”，在汉字演变过程中分化为不同的形体。如“乱”、“乳”、“孔”“轧”、“札”、“扎”、“礼”等字的构件形体变为不成字的“乚”；而“乾”、“挖”、“艺”、“亿”、“忆”等则等字的构件形体同现代汉语中“乙”字形体相同；而“气”中由讹变而来的构件“乙”为了和“乞”区分，形体上也发生了改变。

（二）构件“乙”的功能变化

构件“乙”在构字之初只作为义符参与构字，如由“乙”作为构件表与冤曲义有关的“乾”、“乱”，由“ ”作为构件表与玄鸟义有关的“孔”“乳”、“札”、“扎”等。后来可兼做义符和声符构字，如“挖”、“鳦”、“轧”等，而考察以“乙”作构件的后起的字（包括简化后的简体字），如、“艺”、“亿”、“忆”、“钇”等字，可见构件“乙”的构字功能逐渐由表义做义符发展为标音的声符。这在一定程度上也反映了汉字造字方式上由会意到形声的转变。

汉字有着几千年的历史，汉字的字形具有演变性，其发展变化经历了甲金文、大小篆、隶楷乃至今之简化汉字的阶段。千百年来，它的变化总的趋势是向简化规整的方向发展。构件作为构成汉字的基本因子，为了适应汉字由繁复到约简的发展趋势，也相应地发生着由繁到简的变化。同样，由于汉字形体的改变，组成汉字的构件的功能也随之发生改变，构件由表形、表义到表音、甚至是标示功能的演变，贯穿于汉字字形演变的全过程。研究汉字形体结构演变及构件功能变化，對于我们学习和掌握甚至使用汉字都有极其重要的作用。

注释：

①汤可敬.说文解字今释[M].长沙：岳麓书社，1997.

参考文献：

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[2]段玉裁.说文解字注[Z].上海：上海古籍出版社，1988.

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[4]汤可敬.说文解字今释[Z].长沙：岳麓书社，1997.

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[10]郝懿行.尔雅注疏（三）.北京市中国书店，1982.