厚积薄发的毛竹

文/彭珠清

毛竹林（摄于武夷山）

“岁寒三友”“四君子”，竹子并列其中，苏东坡更说“宁可食无肉，不可居无竹”，可见竹子做我国人民心中的重要地位。而毛竹是竹子中最重要的一个竹种，占比我国竹林总面积高达2/3 以上，是我国分布最广、面积最大、经济价值也最重要的经济竹种。毛竹，别名楠竹、猫儿竹、孟宗竹，禾本科刚竹属植物，它从出笋到竹子长成，只要两个月的时间，高可达20m，大约有6、7 层楼高，生长高峰的时候，一昼夜能长1m，称得上木本植物生长速度的冠军，“雨后春笋”可不是空穴来风。然而，毛竹林最初几年却是漫长的等待。唯有耐得住寂寞，才能见得花开。说的大概就是毛竹吧。为何毛竹一直能受人们的青睐？这不仅得益于毛竹厚积薄发、节节高的品质，而且毛竹的用途相当广泛。

神秘的地下工作者

有这么一个故事：“从前有位农民认识到毛竹的经济效益可观后，在房前屋后的田野荒山播下毛竹种子，并一直精心照料。4年过去了，毛竹苗竟只长了3cm，他十分失望。意外的是，到了第5年，一场春雨过后，毛竹突然爆发了，以每天30cm 的速度往上窜。仅仅6 周，毛竹长到了15m 高，荒山霎时变成了郁郁葱葱的竹林。惊诧之余，他拎着铁锹上山，四处挖掘，发现毛竹的竹鞭遍布了整个山地。”虽然4年间只长了3cm，但从第五年开始了暴风式的成长，表面上6 周时间好像发生了不可思议的变化，但之前的4年积蓄，毛竹并不是没有生长，而是在壮大和蔓延根系。根向下扎，枝往上长，是植物生长的规律。那么，这个神秘的地下工作者——毛竹根系又是怎么壮大并蔓延的呢？

“四年3cm”，这是有争议的。这应该是对毛竹的实生苗来说的。毛竹种子播种后，20d 左右就能发芽出土，萌发后一两天就能长3cm 左右，50d 左右形成胚竹，这时已经有10cm 高了。观察地下根系，你会发现都是须根系，没有明显的主根，在胚轴和茎基部的节上长出许多不定根，不定根上又长出大量的侧根。如此，胚竹经过一两个月的生长，地下根系逐渐壮大，养分充足，根篼部笋芽开始萌发。毛竹的地下横走茎称为竹鞭或鞭根，竹鞭有节，节上生根，随着根系的生长，竹鞭相继分化出大量的根，不断向四周拓展，形成一个庞大的竹鞭根系系统，其中节的侧面着生芽，发育成笋或者是新鞭，在未分化前，笋芽与鞭芽基本无区别。分化后，笋芽发育生长成为竹笋，生长方向向上，从土壤中冒出地面，一直向上伸长生长，直至长成竹子；而鞭芽则发育成鞭笋，又叫鞭梢，是竹鞭的先端部分，在土壤中延伸，长成新的竹鞭。竹鞭在土壤中横向伸展，呈波浪状，在疏松肥沃的土壤中，一年可长1 ～5 米，方向变化不大，而在土壤板结的土壤中，穿行阻力较大，生长较慢，竹鞭起伏扭曲也较大。竹鞭冬天停止生长，等到第二年初夏新竹枝叶长出来后，才重新开始活动，抽出淡黄色的新鞭，以后养分增加，一部分侧芽长成笋芽。

综上，鞭、笋和竹之间的关系密切，鞭生笋，笋长竹，竹又养鞭，互相影响，呈现一个良性循环的生长过程，由此可见竹鞭的厉害了，默默无闻但非同凡响。

如此根系发达的毛竹，蓄势待发，只待一场春雨。一般我们形容生长迅速的“雨后春笋”指的是毛竹地下横走茎即竹鞭上长出的笋。竹鞭的地下生长，笋芽的行成，竹笋的膨大以及笋出土后长成新竹，都必须有大量的水分和养分供给才能实现。春天气候转暖，雨水充足，大量春笋破土而出，雨后春笋，实至名归。众所周知，毛竹笋的内部已经有多个极度短缩的节。在环境条件适合时，每个节的居间分生组织同时开始分裂伸长生长，所以笋的生长速度之快也就有根可循了。

山间的谦谦君子

竹笋出土前的生长，以横向增长即加粗生长为主， 节数和竹子的粗度也已决定，出土后则以高生长为主，即节间的伸长生长，不再增粗。竹笋刚出土时，每天仅长高1 ～2cm，以后逐渐加快，到了高峰期，一昼夜可长高达1m 以上。据说，到了晚上你还能听得见竹子长个儿“啪啪啪”的声音呢。而后毛竹的生长速度逐渐下降，直到停止时，此时幼竹开始抽枝长叶，抽枝自下而上逐渐展开，发叶则由每小枝顶端先长出，从抽枝到叶长出约需20d 左右。竹笋从出土到新竹长成大约需要1 ～2个月，按“快——慢——快”的生长规律进行。

毛竹的繁殖速度快，使其容易成为生态系统的优势种，枝繁叶茂形成大面积的荫蔽环境，为林下植物提供了良好的生长环境，这不仅有利于提高毛竹林下植被的丰富度，而且经常分布着一些高经济价值的物种，如药用植物金线莲、九节茶、草珊瑚、虎耳草、半夏、菝葜等，食药兼用植物如八角莲、多花黄精、药百合等，观赏植物如玉簪、麦冬、大花萱草等。毛竹林下植物使得物种丰富度增加，生物多样性提高，对毛竹林生态系统的稳定性维持、物种多样性、立地生产力维护及养分循环等具有重要作用。

毛竹林是经济效益、生态功能、观赏价值俱佳的林种，具有地下茎发达、水土保持功能良好、固土能力强、涵养水量高等特点。毛竹林生态系统是陆地生态系统中的重要组成部分，是重要的碳源和碳汇，在水土保持、气候调节、水源涵养等方面发挥着重要的作用，同时毛竹林在大气二氧化碳减量中具有不可或缺的作用。

人类生活的好朋友

毛竹是人类生活的好朋友，生活中随处可见竹子的影子。英国科技史学家李约瑟在他的巨著《中国科学技术史》中精确评论到：“东方文明实际是竹子文明”。中国的竹文化不仅因“不可一日无此君”而闻名，更重要的是具有中华民族特有的“未出土时先有节，及凌云处尚虚心”的一种精神气。竹子全身都是宝，用处可大哩，大到盖竹楼、扎竹筏，小到做竹桥、竹床、竹桌、扁担、弓箭、筷子、竹筐、竹篓、竹席……在人们的日常生活中几乎到处都有毛竹的踪迹。

据考古发现，仅湖北一处楚墓，内有数以千计、各式各样的竹器，按用途可分六大类，即生产用具、生活用具、车马器、兵器、文具和丧葬用具等。到明清时，毛竹开发的程度就达到较高的水平，规模巨大。

毛竹生长快、成材早、产量高、用途广，具有很高的经济价值，吃穿住行，样样行！首当其冲——吃，玉兰片说的也就是毛竹笋，这可是竹笋中的精品、菜肴中的极品呢！笋富含蛋白质、氨基酸、可食性纤维以及大量的维生素与铁、钙、磷等营养元素，既可鲜食，也可以凉拌、煎炒或是煮汤，还能加工成笋干、酸笋、笋丝等，是一道人见人爱的可口蔬菜。笋有冬笋、春笋、鞭笋3 种，其中冬笋味道最佳，不仅营养丰富，而且肉脆味美，鲜嫩可口，但产量少、价格高。竹子的种子被称为竹米，因为不容易得到，所以被抹上一层神秘色彩，《本草纲目》记载“竹米，通神明，轻身益气。”可见竹米也是珍贵的美食。

有人说竹子是中国最完美的植物，一是直，二是有节，三是中空。小时候就见过长辈把竹子削成竹筒，或者截一截当竹筒，在竹筒上打个洞，吊挂在墙上放筷子，如今更有人拿来插花、当花瓶了。当然还有把长长的竹节削成筷子的，经济、节约又卫生。也有把晒干的成年毛竹，经过火烤、水淋，削成竹篾编织成竹篓、竹筐、簸箕等等，也有用作扁担、水桶、拐杖、餐椅等。除此之外，毛竹还是建筑中搭脚手架的优良材料，现在则有专门的竹木加工企业用来做家具、餐具、造纸等等，你能想到的竹子几乎都能实现。

竹鞋、竹衫、雨帽是早些年在农村容易见到的竹服饰，现在雨帽还是常见的。而当下流行的竹纤维也和毛竹息息相关，它是从自然生长的竹子中提取出的纤维素纤维，毛竹中嫩竹含75%纤维素，随着竹龄的增加，其含量有所下降。除了材用，毛竹还可制作工艺品，它的鞭、根、蔸、枝、箨等均有极高的工艺加工价值。其中，竹雕在中国工艺美术史上独树一帜，也是中华民族宝贵的艺术财富。

近年来，竹类资源日益受到国际社会的关注，国际竹藤组织、竹子研究中心等都是专门研究竹子的机构，不论从生态效益、低碳利用，还是循环经济的角度，选择竹类开发已成为国际共识。有这么一种说法“一根毛竹撑起一方经济”，可见发展毛竹经济也是脱贫致富的有效手段。在收获经济的同时，也实现了生态保护、绿色发展，一举多得呢。目前，毛竹产业存在中低产林面积大、毛竹林林分单一的弊端，毛竹林的地下茎不仅延伸速度快，而且十分密集，如果不加以控制，扩散速度过快，会抑制其他植物的生长，进而降低生态系统的稳定性，形成“绿色荒漠”。对此，我们应该客观对待毛竹，把握好保护与开发的尺寸，加快绿化步伐，改变林种结构，以实现毛竹林的可持续发展。

郑板桥诗曰：“画根竹枝插块石，石比竹枝高一尺。虽然一尺让他高，来年看我掀天力！”只要我们如毛竹一样扎根沃土，根上发力，就能蓄积足够的力量，展示“来年看我掀天力”的精彩，致敬毛竹！