马嘶桥

马嘶桥

在广西兴安县城有一座石桥，横跨灵渠东西两岸，俗称“马嘶桥”。关于这座石桥的由来，有一段神奇的故事。

话说汉朝伏波将军马援有一匹非常好的马，名叫千里驹。千里驹随马援立了不少战功，因此，他常在人前称赞：“宁折一虎将，莫失千里驹。”

这年，马援奉命到岭南戍守边陲。连月来，由于山路崎岖，河道淤塞，粮草接济不上，因此行军缓慢，马援正为此事焦急。这天，马援率领兵马来到城台岭下，安营扎寨后，马援骑上千里驹到各个营地巡视。走到一座石桥边，马突然停了下来，扬起前蹄，嘶叫不止。马援见千里驹不肯过桥，只好下马，步行而过。

中午，马援从营地巡视回来，又来到桥头，千里驹还是扬起前蹄，嘶叫不止。马援见千里驹两次停蹄不肯过石桥，大声喝道：“畜生，往时你随我转战沙场，赴汤蹈火，从不停蹄，今日过这小小石桥，竟敢踌躇不前，我定是养娇了你，今天定要重责你几鞭！”马援说罢，举鞭要打，忽听桥那边有人大声喊着：“将军莫打，好马！好马！”

马援抬头望去，见桥头走来一位道士，正笑吟吟地望着他。马援感到不是滋味，叱问道：“道人，你莫非在取笑我马援？”

老道听他道出姓名，知道他就是伏波将军，便恭恭敬敬地向前走来，揖手答道：“不是贫道取笑您，而是将军的坐骑，确实是匹难得的好马呀！”

马援见老道讲得认真，便又问：“道人，你怎么知道它是一匹好马？”

老道便笑道：“马将军，自秦始皇开渠以来，朝廷年年从这里运去千匹帛，万担谷，只知取之于民，并非用之于民。你看这座石桥年久失修，河道淤塞，百姓过河多不安全呀！刚才将军高高地坐在马上，不知道是否察觉出来？”

马援被说得面红耳赤，他跳下马来，走到桥边仔细一看，果见桥基倾斜，石板满是破裂，桥面长满杂草，再看桥下河道已被污泥塞满了。

老道见伏波将军低头不语，便又说道：“马将军，俗话讲‘老马识归途’，将军的马是‘良驹知民情’呵！”

马援回到帐中，心中非常羞愧。他想，良驹尚且知民情，自己身为一国之将，不为百姓办事，岂不枉为父母官！于是，他马上找来掌粮官，说：“明日拨出军粮百担，重建石桥。”

掌粮官一听，感到左右为难：“马将军，眼下粮草未曾运到，兵士半饱半饥，哪里还拨得出百担军粮？还是请将军另想办法吧。”

马援听了，眉毛皱成了疙瘩，自己在帐中踱来踱去。这时，马夫王二入帐报告：“千里驹已喂饱草料，请问将军要何时备马？”

马援愁眉一展，猛地向案头一拍，说道：“快备马来！”

王二急忙跑到马厩将千里驹牵到帐外伺候。马将军走出帐来，抚摸着千里驹，对王二说：“你把马牵去卖了，筹钱修桥吧。”王二听说要卖千里驹，吓了一跳，结结巴巴地说：“这，这是将军爱马，怎，怎么卖得？”马援把脸一沉，说：“我主意已定，你休得多言。”说罢，马援进帐去了。王二知道将军从来是说一不二，就只好牵着千里驹，往集市上走去。

王二将马牵到桥头，在马头扎个表示要出卖的草标，等候过路行人来买马。这时，他见一个老道摇摇晃晃地走过来，搭在肩头的钱袋叮当作响。

老道走到桥头，看见草标，停下步来，手往马背上一拍，问道：“要卖多少银子？”

“要，要……”王二是头一回卖马，不知马价，憋了半天，也没有说出价钱来。老道把脸一沉，抓住王二胸口的衣服，喝道：“这马乃将军坐骑，你竟敢盗卖！走，上县衙去。”

王二慌忙说：“道人，请不要误会，我是马夫王二，是奉将军之命来卖马的。”老道将信将疑，问：“将军为何卖马？”王二见老道追问，只好将实情讲了出来。

老道听说马援要卖马修桥，很是感动。他对王二说：“这马不要卖了，你背上钱袋，跟我到大街小巷去走一圈。”

到了街上，老道喊道：“大家听着，伏波将军为民办事，卖马修桥，各位行行好事，募捐几文。”

老道喊罢，叫王二放下钱袋，把口子拉开。集市上的人很多，老道这么一喊，大家你捐几文，他捐几文，两个钱袋很快就装满了。

王二牵着马，驮着钱，高高兴兴地回到马援帐下。马援见了问道：“马没卖出去，哪来的这么多钱？”王二把拇指一翘，说道：“将军您卖马修桥，感动了百姓，这些钱是大家捐的。”马援听了，眼里噙泪，激动得说不出话来。

此后，马援不但重修了石桥，还疏通了灵渠，为老百姓做了一件大好事。人们为了纪念这事，就把这座石桥叫“马嘶桥”。