贺知章乞名

唐秘监贺知章①有高名，告老归吴中，明皇嘉重之，每事加异。知章将行，泣涕辞，上问何所欲，曰：“臣有男，未有定名，幸陛下赐之，归为乡里之荣。”上曰：“为道之要，莫若于信，孚者信也，履信思乎顺，卿之子必信顺之人也，宜名之曰孚。”再拜而授命焉。久而谓人曰：“上何谑我邪，我实吴人，孚乃爪下为子，岂非呼我儿为爪子耶。”

（节选自唐·郑綮《开天传信记》）

图：马 叙

［注］①贺知章：字季真，越州永兴（今浙江杭州）人。唐代著名诗人、书法家。曾任秘书监一职，故又称“贺秘监”。

贺知章，诗写得好，官也做得好。他一生荣华，极尽潇洒，从让皇帝取名这个细节就可以窥全豹了。

请皇帝给儿子取名，这个儿子以后肯定前程美好——有谁敢不重视皇帝？儿子也不小了，贺知章就是不给他取大名，如果随随便便找个理由向皇帝提要求，很不合适。那只有等，等退休了，最后一个要求，顺理成章，皇帝一定答应，而且很热心。他的目的达到了。

《说文解字》：“孚，一曰信也。”《尔雅》：“孚，信也。”孚，可作名词，信用，诚信，如《诗经·下武》“成王之孚”。孚，可作动词，相信，如《曹刿论战》“小信未孚，神弗福也”。

这确实是一个好字。贺知章肯定知道这些，但他偏要从字形上钻牛角尖。

我特意咨询了搞古文字研究的博士同学。他说，其实“孚”这个字，“信”已经是引申义。“孚”本身就是“孵”的意思，一只成年鸟在孵化自己的孩子。甲骨文的“孚”上面确实是两只鸟爪子，下面是一层草，中间是一只鸟蛋，意思是鸟在窝里孵小鸟。我接着问：那是不是可以说，祝他儿子像鸟儿一样快快出壳、快快长大成才呢？当然可以了。

有原意，再加引申义，唐玄宗还是蛮有水平的嘛——希望你培养、教育出一个诚实守信的孩子，报效国家。

呵，也许贺知章当“爪子”当怕了，所以想得特别多吧！