“叫鸡公儿”老涛

宋梅花

庸 城人称个性刚强，凡事都要占个赢、不 信邪乎的人为“叫鸡公儿”。河街人鱼龙混杂，什么样的人都有，其中不乏“叫鸡公儿”式的人物，最突出的要数老涛。

八十年代的河街人大都在河坎下洗菜洗衣，且下河的石階口要经过老涛屋门口。挑水的一上来，难免会洒掉些桶子里的水在老涛门前。老涛不高兴了，天天搬把椅子坐在大门口：“从我门口过路就算了，还要把我门前洒些水，弄得湿湿的！老子天天坐在门口守着，谁要洒了水谁就给我五分钱！”那时的五分钱可以买个鸡蛋呢！大家一听，谁也不从他门口过路了，宁愿顺着河坎中间那条长满了杂草的小路串上河坎。谁知有一次，刘大婆挑了一担水在小路上不慎摔下了河，住了院。这下河街人恨死老涛了，告到了居委会。居委会主任站在老涛门口，叉着腰：“这路怎么就是你的了？啊？！还收钱？你和钱一天生的啵！”老涛一听，椅子一甩：“我这腿都疼了十年了！天天屋门口像水牢，你来住几天试试！收五分钱连我拖地的拖把钱都补不到，你以为我愿意？你让居委会一月给我买十把拖把来，那也中！”老涛老提这要求，当然是不可能达到的，此事不了了之。老涛照样坐在大门口收钱，否则就不让过。可有个人挑水过路，老涛从不收钱，也不出声儿。这人是河街最好看的女人，快四十了，还是很好看。姓廖，是个寡妇，带着三个孩子。这廖寡妇身子瘦弱力小，每次挑水上河坎口，都要弄洒很多水。日子长了，河街不知哪个嘴破的发现了这秘密，传了出来，便有人说涛老哥喜欢廖寡妇，不收路钱还恨不得帮人把水挑进屋呢。老涛媳妇不干了，闹着吵着要老涛说个明白，可老涛吼着鸭公嗓子说：“就喜欢了！咋啦？不愿过拉倒，回你的娘家去。”可老涛那形象，谁见谁恶心，整个一个邋遢相。那时候都穷，谁的衣服不是一穿半个月。尤其是老涛，四个孩子都还要好好养，哪顾得上自己？闹了一阵子，老涛媳妇也就老实了。可老涛虽然知道廖寡妇是不可能对他望半眼的，却每次都故意眼光柔柔地对挑水的廖寡妇望几眼。老涛媳妇只要在旁瞅着了，顺手给老涛就是一瓜瓢。老涛边躲边挤眉弄眼小声地对媳妇说：“就看看！就看看怎么了？又没动手动脚！动手动脚的是你个不待见的婆娘！”

老涛的水生意终于有一天清淡了。小城里开始有自来水了。只是，要交钱，才能装上。所以，河街的老地主婆婆儿吴大婆先在家装上了自来水，两分钱一担水，天天坐在家门口收水钱。放了漂白粉的自来水当然比河里有粪船驶过的水干净多了！吴大婆生意好着呢！只是这吴大婆有些吊胃口，一天只卖两次水，早一次，晚一次，且时间不到两小时。这样，很多人只要稍稍去迟就接不到白花花的自来水。老涛也坐不住了，他也想喝那白花花的自来水。可吴大婆像和他作对似的，每次老涛挑着铝桶子去买水，十回有九回是关着门的。吴大婆不在家，门前的水管闸阀自然是关着的。这还不说，老涛每次挑着空桶往家走时，看到廖寡妇也挑着空桶往家走。这吴大婆卖水，倒是真的神气！过时不候啊。可人人都有事，哪儿有她那么空闲和准时？老涛想了想，生气了！不知他是为自己抱不平呢，还是心疼廖寡妇也没买着白花花的自来水。特别是有一天，老涛和廖寡妇又一前一后地挑着空桶往回走，廖寡妇忧忧地对老涛说：“人不和命争，看我，连挑水都赶不上趟儿，可是，我只有这个时候才能抽空来。”

这天，一些端脸盆提水桶的河街人排着队在吴大婆那儿买水。老涛走来了：“吴大婆，虽说这井水不犯河水，可你硬是把我的饭碗夺了，我做这收水钱的生意是一碗水端平，这河街人是啥时都有水喝，而你做这收水钱的生意却是要渴死一万人啊！你既然安了水管卖了水，就得好事做到底！今儿起，你吴大婆没时间守水了我就接着守，保证家家有自来水喝！收的水钱咱俩平半分！要不然，这水就得天天时时不断欠地卖！”

吴大婆早知老涛说得出做得到的脾气，心里虚他。嘴上不敢和老涛争什么，往后的日子，却再也没有人去了买不到水的现象。河街人嘴杂，好听的话又出来了：“他老涛一般不出头，他家隔河近，想喝水啥时没有？他是心疼廖寡妇没水喝呢！”话自然就传到了老涛媳妇耳朵里。老涛媳妇便天天数落老涛。老涛耳朵都听起茧了。这天倒好，把老涛说烦了，心想：“这羊肉没吃着，还惹一身骚，跳到黄河也洗不清了。”便推了媳妇两把。媳妇气得要去跳河，老涛好不容易才哄住。

晚上，老涛不时摸着媳妇那夹得死蚊子的皱纹脸：“看你这天天说啥说啥呢？没见我这身破衣破裤吗？这年头儿，没把屁股摆在外边儿就得了，还有心思想女人？我是觉着廖寡妇一人带仨孩儿，够累的，邻里乡亲的，怎么也看不过去啊是吧？再说，你当年不就是看上我这臭脾气才嫁给我吗？”老涛媳妇听了，布满细皱的脸上没见着一只蚊子，倒见着满脸的泪……

往后，河街人家家都装上了自来水。再往后，故事可多了……