严复的性格变迁〔*〕——兼论其对仕途的影响

○ 黄令坦， 郑大华

(1.湖南大学 马克思主义学院， 湖南 长沙 410082；2.中国社会科学院 近代史研究所， 北京 100006)

严复，“于中学西学皆一流人物”，是近代中国著名的启蒙思想家，但同时也是一位大器晚成的思想家，其成长过程一直受到学界的关注。以往学界多关注其思想的成长和变化，而忽略了他性格的成长和变化。性格是一种与社会相关最密切的人格特征，表现了人们对现实和周围世界的态度，并表现在他的行为举止中。时人常说性格决定命运，乃至决定一生的成败，足见性格对人生成长的决定作用。因此，知人论世是研究历史人物必不可少的工作。本文试图对严复的性格做些研讨，同时讨论其对人生仕途的影响，以供同行商榷。

一、少年楚狂人

严复性格自少年起，就表现为恃才自负，桀骜不驯，言辞激烈，好逞口舌之快。他在留学期间，当时的驻英公使郭嵩焘，十分激赏其才华，在日记中称赞他“于西学已有窥寻，文笔亦跌宕，其才气横出一世，无可其意者”〔1〕。与严复交往甚密的郑孝胥也在日记中记载到：“观又陵文，天资绝高”。〔2〕亲朋好友在叹服严复才华的同时，也提出了对他性格的担忧。郭嵩焘委婉地评价他“气性太涉狂甚”，并有“负气太盛者，其终必无成，即古人亦皆然也”的忧虑。〔3〕继郭嵩焘之后的驻英公使曾纪泽评价：“宗光才质甚美，颖悟好学，论事有识……而自负颇甚”，认为郭嵩焘的“褒奖太过”，造成他的“狂傲矜张之气”。〔4〕郭嵩焘则辩解道“又陵之狂，由来固已久也”。〔5〕

人的性格的形成既有先天因素也有后天因素，且后天因素是主要的。严复早年的遭遇是他这种性格养成的重大诱因。严复的早年是十分悲苦的，十四丧父，父死家贫，中断学业，全家也搬到了阳崎乡下居住，乡下的老屋“上见星而下见土”。而且老屋的一半抵押未赎回，为他人居住。这在少年敏感的心灵中，深埋下孤苦和死亡的阴影，时时刻刻感到一种忧患相逼的心情，因此严复兄弟“皆悲不自胜”。〔6〕1866年，福州船政学堂开始招生，除提供食宿外，每月发银四两，补贴家用。因受生活所迫，严复准备前往报考。考生除具备一定条件外，还需要找个绅商出具保结。同乡举人严厚甫恰是严复的胞叔，严复母子便去求他。不料这个举人怕惹事，竟无情予以拒绝。幸亏族中有个前辈给他们母子献计，说厚甫是你胞叔，三代直系，祖宗相同，可瞒着他将三代名讳职业和他本人功名经历照填保结，加上他一个私印呈送上去。如果对保查询，他也不好当众否认。母子就按这个办法做了。不料此事终被这个举人发觉，破口大骂，扬言要具禀退保。母子为此痛哭跪求，才告以平息。〔7〕

严复最终不仅以第一名的考试成绩被福州船政学堂录取，而且特别珍惜进学堂的机会，格外地勤奋刻苦，每次考试都名列前茅。这或多或少会给一个奋发向上的心灵带来一些充实感和成就感。

一直到中年，严复回顾自己的出身时坦率地说：“少日贱子贱，身世随所遌。与官充水手，自审非其脚。”〔8〕晚年在回顾自己悲苦的人生经历时曾坦率地以诗抒情：“慈母于此时，十指作耕耒。上掩先人骸，下养儿女大。富贵生死间，饱阅亲知态。门户支已难，往往遭无赖。五更寡妇哭，闻者堕心肺。”〔9〕个体心理学家认为“当人们面对他无法应付的问题时，心中就会产生一种自卑感。因此，我们每个人都有不同程度的自卑感，因为我们都发现自己所处的地位是我们希望加以改进的。”〔10〕早年“父死家贫”的困境，很容易给严复留下自卑心理的阴影。严复后来在致友人的信中称自己“天生贫骨”，〔11〕这无疑是在无意间流露出的自卑感。

“智力低下的人不感到自卑，他们在客观上能力差，在主观上并不为之苦恼。因此，全然没有自卑感也就不会成为一个卓越的人。”〔12〕不可否认，严复的才智在当时是绝对卓越的，甚至一直到死，严复都认为“吾受生严氏,天秉至高”〔13〕。“没有人能长期地忍受自卑之感，他一定会使他采取某种行动，来解除自己的紧张状态。”〔14〕正是这种深刻自卑的强烈刺激、压迫，造成了严复心理上难以忍受的紧张和焦虑，使他潜意识产生了同样强烈的超越这种自卑感的欲望，要显示出自己与众不同，以此来解除自己的紧张状态，减轻心理上的不适应。这种争取优越感的补偿动作表现在严复身上，就是通过批评别人来展示自己的才华，以显示自己在才智上优越于别人，来填补内心的自卑。

还在英国留学期间，严复就自恃对西方文化的了解无人能及，攻击驻英公使曾纪泽“门第意气太重，天分亦不高”，对中西时事的见解“去事理甚远”。当然，作为留学生监督的曾纪泽，对严复也怀有恶感，斥责他“狂傲矜张”。〔15〕回国之后，严复的这种狂傲的性格，非但没有收敛，反而更甚，大有猛龙过江之势，他“极喜议论时事,酒酣耳热,一座尽倾,快意当前不能自制,尤好讥评当路有气力人,以标风概,闻者吐舌,名亦随之”〔16〕。

在他讥评的“有气力”的人当中，千不该万不该，竟然把他的顶头上司李鸿章也囊括进去。日本占领琉球之后，严复无比愤慨，对人说“不三十年，藩属且尽,缳我如老悖牛耳!”〔17〕不仅如此，他更进一步批评，曾国藩、左宗棠、沈葆桢、李鸿章等中兴名臣，办洋务几十年，竟然没有给海陆军培养一个真正的人才。〔18〕当时北洋水师内部本就龃龉，严复这样的言辞自然而然会传到李鸿章的耳朵里。中法战后，李鸿章被清廷任命为全权大臣，与法国签订《中法新约》，此约受到朝野上下的非议，言官弹劾李鸿章，李鸿章遂疑忌严复参与了非议他的活动。严复得知后，十分的愤慨，或许是因为冤枉他了。〔19〕但是，如果不是因为严复老是在背后批评李鸿章，李鸿章对此有所耳闻，又怎么会怀疑到严复的头上呢。

除了直言不讳、好逞口舌之快，严复的性格中还有自负清高，不肯屈居人下的一面。李鸿章曾经示意他执称弟子，他却对此不屑一顾。〔20〕庚子以后，袁世凯在政治上春风得意、炙手可热之时,曾经多次邀请严复做幕宾,而严复“萧然自远”，不肯俯就,并且有意与袁保持距离。〔21〕

抛开时局的因素不管，狂傲如果仅仅在文化的领地里横行，一定条件下可转化为才气；要是跨进了政治的界线，那就极少有好结果了，偏偏严复正是一位热衷于仕途的文人。从1885年至1894年，他四次参加乡试，均名落孙山。第四次回福建参加乡试落第后，作《太夷继作有“被刖”诸语见靳，乃为复之》描述当时参加科举的心情，其中有“无何八股亡，大耻末由濯……内实抒宿愤，外示昌新学”之句，自我解嘲。〔22〕愤恨之余，历数八股的危害：锢智慧、坏心术、兹游手。可是等到1898年光绪帝为变法开“特科”，召集人才，严复并没有听吴汝纶的劝阻，再次参加科考。随着变法失败，特科作废，至此严复希望通过科考功名步入仕途的梦想便化为泡影。严复参加科举考试进入仕途的强烈欲望，是由内心深刻的自卑压迫出来的，在他看来自己“当年误习旁行书，举世相视如髦蛮”，〔23〕试图通过科举考试证明自己的才华，使人们淡化、忘记他“武学生”的出身，但这种强烈的愿望最终没有得到满足，所以我们也就不难理解严复为何如此深恶痛绝科举考试。

关于晚清官场奉行的原则和官运亨通的诀窍，前有曹振镛的“多磕头，少说话”，后有曾国藩的“打破牙和血吞”。这虽是晚清官场腐败的真实写照，但也同时说明了，如果想在这个官僚体制内谋求发展，就不得不适应并遵守这个丛林法则。一旦违背这个法则，就会在竞争中处于不利地位，仕途受阻，乃至于被淘汰。

甲午战争爆发时，严复留学期间的同学，甚至他教授的学生，就有数人授、署二、三品实缺，〔24〕而严复还是水师学堂的总教习，不免有“四十不官拥皋比，男儿怀抱谁人知”之慨。〔25〕好友郑孝胥赠与严复的诗中有“慷慨怀大志，平生行志哀”之句，抒发了严复心声，严复得到后大悦。〔26〕

从甲午战争开始一直到戊戌变法失败，是严复思想喷发的时期，也是严复的性格得到最大张扬的时期。甲午战争给严复带来的心理创伤是别人无法理解的，随着中国战败而灰飞烟灭的北洋将士，不是严复在福建船政学堂、英国皇家海军学院的同学，就是他在北洋水师学堂教授的学生。二三十年的同学故旧，在一夜之间天人相隔，对于严复不啻为当头棒喝，怎能不让他愤怒、悲凉、哀嚎。严复悲痛万分，“尝中夜起而大哭”。〔27〕

在甲午战争之前，严复担心影响仕途，对李鸿章还有所顾忌，还只是在私底下批评李鸿章，并没有直接、公开抨击李鸿章。但甲午战争之时，严复再也不能抑制自己的情绪。在给陈宝琛的信中，对于清军屡次失利的原因，严复认为是李鸿章“昏庸骄蹇,丧心误国”导致“推求厥咎,太半皆坐失先著,绸谬之不讲,调度之乖分,合肥(指李鸿章)真不能辞其责也”〔28〕。对于李鸿章的外交方针，严复痛斥“‘和’字一言，其贻误天下，可谓罄竹难书矣！”对李鸿章用人行政，他也给予严厉批评：“合肥用人实致愤事，韩理事信任一武断独行之袁世凯，则起衅之由也；信其〔壻〕张蒉斋□浸润招权，此淮军所以有易将之失，欲同邑之专功，所以有卫汝贵之覆众；任其甥张士珩，所以致军火短给，而炮台皆不足以毙敌。以己一生勋业，徇此四五公者，而使国家亦从以殆，呜乎，岂不过哉!今然后知不学无术私心未净之人，虽勋业烂然之不足恃也。”〔29〕

从1895年初开始，他大声疾呼地在天津《直报》上连续发表了五篇政论《论世变之亟待》《原强》《辟韩》《原强续篇》《救亡决论》。通过多方位的中西对照，对中国的文教、政治、道德、风俗进行全面的批判。其中公开发表的《辟韩》一文，主要是勇敢地站出来批判李鸿章。李鸿章对韩愈是何等倾服，甚至以当代韩愈自诩，是朝野尽知的事。〔30〕严复实际上是借《辟韩》，辟李鸿章的文化道统。〔31〕虽然严复如此激烈地公开批评李鸿章，但也不是毫无顾忌。当李鸿章再次复出，奉命出使俄国及欧洲其他国家时，严复开始担忧自己的职位，他在给四弟观澜的信中写到：“此间事势旦夕变更,李中堂今番出使俄国,年底定必回京,饬回北洋,十有八九,那时,兄是否仍当此差,尚未可定也。”〔32〕

戊戌变法期间，严复与王修植、夏曾佑在天津创办《国闻报》。《国闻报》不仅登载国内外时事，并经常发表社论，宣传变法维新，是北方最具有影响力的报纸。严复作为国闻报的主要负责人，在此期间共发表27篇社论。〔33〕这些社论无一不是针砭时弊一针见血，特别是关于对德国侵占中国胶州湾的一系列社论，直接揭露和抨击当事者对入侵之敌奴颜婢膝的无耻行径。当时引起了一些人的嫉妒，嫉妒他的人说他“能坐言而不能起行者也”。〔34〕甚至还发生了御史李盛铎弹劾严复及《国闻报》，诬陷他与外国人勾结。幸好，在直录总督王文韶的庇护下，此事最终不了了之。戊戌政变后，时人钳口结舌，没有敢议论时政的，而严复依旧眉宇间透着一股英气，谈论纵横，毫无顾忌。以至于当时日本《万朝报》主笔内藤虎次郎认为他是“当地第一流的人物”。〔35〕

然而在此后不到半个月的时间里，在他写给张元济的信中，严复的态度却发生了一百八十度大转弯，变得十分谨小慎微。信中他谈到，《国闻报》上刊登《杭州驻防瓜儿佳氏上太后书》，有杀荣禄以谢天下的词句后，认为“《国闻报》将此种文字刊列，实属造孽，可怕，可怕!弟年来绝口不谈国事，至于书札，尤所谨慎。今与吾兄遂有忍俊不禁之意，望阅毕即以付丙，不必更示他人，使祸根永绝”。〔36〕这时严复应该意识到谈论国事，将会给自己招来祸患，或者有大祸降临的预感，所以才收敛自己好发清议的性格。

庚子年间，严复进一步受到打击。八国联军侵略中国期间，毁坏了天津机器局及北洋水师学堂，学生作鸟兽散。严复也由天津赴上海避难，途中八岁的次子严瓛染病，在极度恐慌的时候，严复时而喃喃念佛，时而向菩萨大许其愿，时而又祈祷上帝保佑。最终疾病还是夺走了严瓛的生命，严复恸哭不已。〔37〕到上海后连生活费都没有，无奈向妹夫何心川借了一百元。然而，破屋偏逢连夜雨，严复的厄运并未到此为止。在上海时，他对政治的热情依旧没有消减，积极活动，由于不知道唐才常自立军的机密，遂参加唐才常召开的“中国国会”，并被选为副会长。不到二十余日，因起义消息走漏，唐才常在汉口被捕牺牲，参与“国会”的首要成员被清政府通缉，严复遂躲进租界避祸。本想在体制内谋出路的严复，这时一下子成为清政府的通缉犯，这个打击对他来说不算小。

虽然严复在这场事件中最终免于牢狱之灾，但自此之后严复对自己的官场前途逐渐不抱任何希望。1901年，在写给曹典球的信中，描述了庚子事变后的消极态度。“常嘿嘿廉贞，舍闭户译书而外,不敢有妄发者,坐此故也”。〔38〕1905年左右，严复已经对自己的仕途几乎不抱任何期望，并对自身从新进行了定位。在他写给好友的信中多次提到“人生入世后，行止不由自主，往往如是……即少留终当去也”，〔39〕而自己又是“天生贫骨，万分不能事人”，自己已经是“心灰意懒之夫,诚不欲返伯鸾之灶也”〔40〕。所以打算辞去开平煤矿和译书局的公职。然而一家十几口，寄居他乡，儿女五六人还需要教养，“此皆非巨款不办，真不知如何挪展耳。若自为所能为作想，只有开报、译书、学堂三事尚可奋其弩末”。〔41〕“若更有盈余，则拟往外洋游历，大略告假作闲人而已，不复受人羁束矣”。〔42〕

二、中年反思

在英留学期间郭嵩焘对严复就有“负气太盛者，其终必无成，即古人亦皆然也”的忧虑。〔43〕没想到却一语成谶，在官场上混了二十多年后，严复“自叹身游宦海，不能与人竞进热场，乃为冷淡生活”。〔44〕1904年初，严复辞去所有的公职，在与亲朋故旧一一道别后，携眷离开了他供职了二十五年的北洋，来到上海，远离名利场，准备享受“江湖之乐”。严复也认为自己是“徒以中年攸忽，一误再误”。〔45〕然而对“一误再误”的原因分析时，严复有一个自我认识的过程。

早年严复对自己仕途不畅的原因主要归结于官场黑暗、豺狼当道。1896年，他在给堂弟观澜信中倾吐自己的忿忿不平：“眼前世界如此。外间几无一事可做，官场风气日下，鬼蜮如林，苟能拂衣归里，息影敝庐，真清福也。兄自来津以后，诸事虽无不佳，亦无甚好，公事一切，仍是有人掣肘，不得自在施行。至于上司，当今做官，须得内有门马，外有交游，又须钱钞应酬，广通声气。兄则三者无一焉，又何怪仕宦之不达乎？置之不足道也。”〔46〕1899年，严复欲在总理衙门谋一个差事，赴京活动，在他写给张元济的一封信中，提出了自己的担忧，“第念生平进取之机，往往将成辄毁；今者此事，外无督抚之一保，内则译署之无人……况声利之场，皆有捷足尖头之辈，复驽钝后时，庸讵必得，则亦听之天命而已，无容患得患失于其间也。”显然，在这封信中，严复将自己在仕途上的屡次失利归因于自己不善于趋炎附势、投机钻营。

中年以后的严复，在分析自己仕途不顺的原因时，不再像以前那样，多归咎于客观外在环境，而是反求诸己，从自身的性格着手。到了1905年，已过知天命之年的严复，对此有另一番悔悟和反省，在家信中谆谆教诲已是而立之年的长子严璩“吾儿方及壮年，家贫亲老，此后职宜与世为缘，岂宜更蹈汝父覆辙，邀其谤毁？故愿吾儿一听父言，必变此计。吾非望汝媚世阿俗，然亦甚不愿吾儿为无谓之忤俗。吾前者即缘率意径行，于世途之中不知种下多少荆棘，至今一举足辄形挂碍，顷者自回国以后，又三四次睹其效果，深悔前此所为之非”。〔47〕由此可见，严复自己总结早年“世途”多荆棘的根本原因是年少时的“率意行径”，并对此深为懊悔。作为当事人的严复，对自己早年仕途坎坷的反思应当是最深刻、最根本的。虽然对自己的行为有所悔恨，但他并不赞成走向另一个极端：阿谀奉承、巴结逢迎。所以在信中同时又嘱咐儿子：“亦不必向人乞怜，但不可更为高亢足矣。”〔48〕

到上海后，严复一度随张翼赴伦敦处理开平煤矿权利纠纷案，但随着他对此案的了解越深，慢慢发现张翼并未以实相告，遂有被蒙骗的感觉,便不再参与此案。回到上海后，协助马相伯创办复旦公学，并一度担任校长。1906年9月，应安徽巡抚恩铭的邀请，担任安徽高等学堂监督。1907年7月，恩铭被光复会员徐锡麟刺杀，严复自此也离开了安徽高等学堂。

9月，严复应学报之召离沪北上，以同考官考试留学毕业生。这时候，清政府已经下达了“预备仿行立宪”的谕旨，但是学部之召并未让严复感觉到任何欣喜。到京后“无日不是应酬，脑满肠肥，极为讨厌”。留学毕业生考试结束后，学部欲挽留他，但他“心中颇不高兴”。在他看来，清政府的立宪“大抵黑暗糊涂,不大异三年前,立宪变法,做面子骗人而已”。严复对仕途的期望仍是十分消极的，所以在他与夫人的信中便直截了当地说：“吾看今时做官，真是心灰意懒也”。〔49〕10月末，严复又回到了上海,继续任复旦公学监督，从事教育事业。

1907年左右，无论从行径还是言辞上考察，严复这时候已经极为厌倦官场上的蝇营狗苟的风气，并且对自己的仕途基本上不抱有任何希望和幻想，并决定离开这个是非之地，从新定位了自己以后从事的事业。他对自己早年仕途不顺的原因有了新的认识，不再像早年那样怨愤官场的黑暗，导致自己怀才不遇。而是反求诸己，反思自己早年的性格及行为方式是否符合人情世故和官场规则。

虽然自从1904年之后，严复辞去所有的公职，并决定不再步入官场这是非之地，但是这并不代表从此不再关心政治，恰恰相反，他对政治的关注度不但没有减弱，反而是强烈地关注，只不过是论政而不参政而已。一直到1907年，作为政局的旁观者，严复发表了大量的政论性的文章和演说。1905年中国人掀起抵制美货运动后，严复在报端上公开发表自己的观点，并与于右任等展开激烈的论战，先后在报纸上公开发表五篇政论性的文章，来阐述自己的观点和建议。〔50〕日俄战争后，严复又在报纸上公开发表《原败》，探讨俄国失利的原因及对清政府的启示。1906年是严复极为关心政治的一年，这年他一口气公开发表了十六篇政论性的文章和演说词。〔51〕数量上已超过甲午年间，范围之广，涉及到教育、币制、外交等诸多问题。这年，严复还请郑孝胥写了一副对联，挂在书房之中，联曰：“有王者兴，必来取法。虽圣人起，不易吾言”，充分反映出严复企图指点江山的渴望。凡此总总，都表明严复虽然淡出官场，但他对政治的关注依旧热忱。

然而到了1908年，严复的仕途出现了转机，他对自己出仕又重新燃起了信心。1908年3月，直隶总督兼北洋大臣杨士骧欲召严复为新政顾问官，严复似乎比较中意于每月300元薪水及200元的车马费，因为这在当时是一笔不小的收入。严复准备应召北上，但是由于复旦公学的学生群起挽留，他又进退维谷。一直到8月末，严复才北上天津应杨士骧的聘请。再次来到北洋，严复心中有另一番滋味，在他写给夫人的信中：“杨莲甫意思甚好，但吾系卅年老天津，今日见一班人如蔡述堂、周长龄等市井小儿，皆是方面监司，作大老官面目向人，未免令人感慨耳。”〔52〕一方面严复和蔡述堂等人对比嫌委派的官职过小，另一方面感慨的是自己的仕途“一误再误”，三十年没有长进。

再次得到参与政治的机会，严复的那种好高谈阔论的性格，一旦环境允许，就再次释放出来。在直隶提学使的欢迎宴会上，座中只有严复与英敛之大发议论。〔53〕被杨士骧聘为新政顾问官不久，在给甥女何纫兰的信中，开头严复便洋洋得意地写到：“昨为杨帅做得一篇请兴办海军摺稿六七千言,大家佩服无地。我现在真如小叫天,随便乱嚷数声,人都喝彩,真好笑也。”〔54〕

此时严复的性格也发生了一些变化，不再像年轻时那样桀骜不驯，不肯屈尊他人。根据严复日记以及致夫人朱明丽的信中，不难看出这时的严复不仅比较注重与权势者的私交，而且为了“私人目的”，频频拜访王公大臣。1909年5月，任宪政编查馆谘议官后，严复除了拜谒本部堂官外，其他“如庆王、张、鹿两中堂，他如泽公、肃王，皆经见过，诸阔老意思都好，大约做官一事正恐不免耳”。〔55〕在此前后，还多次拜访直隶总督杨士骧、陈夔龙，两江总督端方、张人俊等。〔56〕

此时严复对自己的仕途，又重新有了信心和希望。他自中年以来就身受咳喘诸病的折磨，担心自己的病“成送老之物，但若长此不瘥,北方殆难久住,因此一切进取之意都灰懒了”〔57〕。因此，多次嘱咐夫人熬制药膏速寄给他。在此期间，为了获得游美学务公所副职，他多次致书那桐、毓郎等。〔58〕经过一番的活动联络，严复不仅成为岑春煊等人的座上宾〔59〕，并且在仕途上颇有一番起色，朝廷赏给一等文科进士，并获得了宪政编查馆咨议官、审定名词馆总纂、度支部清理财政处咨议官、钦定资政院议员、海军部协都统等一系列颇有名望的官衔。

从1908年到辛亥革命，严复几乎未公开发表过自己的政治观点，没有任何政论性的文章见诸报端，几乎从论坛上消失。这其间的缘由，严复并未给出直接的解释，但历史学并不排斥合理的推理，严复在此期间，颇有“进取之意”，奔走应酬结交达官贵人，最终谋得数个兼职，公务繁忙，势必占用了主要的时间和精力。

此时严复也已改青春年少时的“尤好讥评当路有气力人”的性格，一方面积极与政界大佬结交联络，另一方面在公开场合积极地为这些大佬说话。袁世凯被罢官期间，墙倒众人推，诋毁和抨击袁世凯的人风起云涌，严复却“抗言非之”〔60〕并不胜惋惜，哀叹“此人国之栋梁,奈何置之闲散”。〔61〕要知道，在三四年前，严复在与熊季廉的书信中，对袁还是恶语相向，“此几外沽有为之名,内怀顽固之实。死权躁进,茫不自知。不出三年必败。彼与庆邸虽有因循卤莽、麻木狂躁之殊,其实皆满清送葬人才也。”〔62〕这突如其来的惋惜，与三年前相比大相径庭，非常值得玩味。袁世凯面对鼓破万人捶的境地，听到严复的话，自然是感激不尽。辛亥革命爆发后，袁世凯再次复出，并受命组阁，严复随即拜访了袁世凯，并被任命为北方代表团代表，参加南北谈判。

资政院开院后，严复的政治态度几乎向朝廷一边倒。例如资政院讨论广西巡抚侵夺省咨议局权限，认为巡抚负有“违背法律，侵夺权限”的责任，资政院遂决定派出审查员审查此案。而严复在会上则为巡抚辩护，当即被其他议员所驳斥。后来又有三四次议案表态的时候，严复都是站在政府这边，引起其他议员很大的不满，甚至视严复为“政府党”的头目。〔63〕严复为什么如此袒护清政府，这其中的缘由也不难理解。在资政院的二百名议员中，其中一半是钦定的。朝廷肯定会选派自己认为政治上可靠的人参政议政。严复既然能被钦定为议员，那么在此之前的表现，在朝廷看来政治上是十分可靠的，是值得信任和依赖的。

三、晚年的醒悟和矜持

武昌起义后，严复已过知天命之年，对自己的性格及行为方式有更深刻的认识和反省。他对自己早年的心高气傲、直言不讳、放言高论的性格，“年老回思，则真无益，岂徒无益，且多乖违”。在他与自己门生侯毅的一封信中对如何为人处世，对他进行了谆谆教诲。严复规劝他不要效仿“伯夷之清”，因为“太自苦难行”。在与他人交往上“旦夕之忧不可以傲，至于穷困，势又不能不出于求人”。公开在报端发表自己的言论时，千万不可以持“鸣必惊人”的态度，这样会“积小衅而蕴大孽，授人以巘”，况且自己的“殷鉴不远，可勿自惩罚”。同时严复还劝他“不能与政界断绝因缘”，因为他现在“为生事所困”。〔64〕在写给四子严璿的信中，规劝“校中师友，均应和敬接待，人前以多见闻默识而少发议论为佳；至臧否人物，尤宜谨慎也”〔65〕。

辛亥革命后，严复因与大总统袁世凯有故，频繁拜会袁世凯，此时严复的性格和庚子事变之后简直判若两人。在庚子事变后的数年间，袁世凯如日中天炙手可热，曾经数次邀请严复，而严复不为所动，竟然“萧然自远”。〔66〕袁世凯做大总统后，严复频繁地到总统府拜会袁世凯，例如清帝宣布退位后不久，严复便去拜会袁世凯，随即被排入袁世凯就职前的“临时筹备处办事”，〔67〕并被任命为京师大学堂总监督，这是他从未得到过的最有实权的职务，严复得意洋洋地在家信中写到：“此确本系三品实缺京堂官，今不知何物矣。”〔68〕

袁世凯正式就任大总统后，严复的政治生涯也随之进入了黄金时代。他不仅是总统府的座上客，经常出入总统府，而且先后被任命为总统府高等顾问、约法会议议员、参政院参政等数职。之所以获得如此多的殊荣，这其中定然与严复后来注重“与世结缘”的性格密切相关。此时，严复对袁世凯也多有吹捧，在他与熊纯如的书信中多次提到类似“今大总统雄姿盖世，国人殆无其俦”，〔69〕“愿大总统福寿康宁，则吾侪小人之幸福耳。”〔70〕

严复虽极力地赞美袁世凯，但并不代表他认为袁世凯是完美无缺无可指责的，实际上严复对袁世凯还是有诸多的不满，“然极其能事，不过旧日帝制时一才督抚耳！欲与列强相抗衡，则太乏科哲知识，太无世界眼光,又过欲人从己，不欲以己从人，其用人行政，使人不满意处甚多。”〔71〕特别是对于袁世凯复辟帝制，从实践上，严复深知或者预感到帝制复辟难以成功，〔72〕“然其事又极危险,使此失败,后来只有内讧瓜分为必至之结果”。〔73〕因此，杨度登门再三邀他发起筹安会，他始终不肯答应，没想到杨度干脆一不做二不休，竟然把他的名字列入“筹安六君子”之列，并发表于报端。 在见到自己的名字被盗用后，严复既没有登报声明盗名，或者积极反对，而是采取了“即不拥护，也不反对”的听之任之的消极态度。此时严复的性格早已经和他年轻时大相径庭，要知道在他年少气盛的时候，遇到自己看不惯的事情，酒酣耳热,快意当前,无法自制,尤其喜欢讥讽当权者,听到者都张目结舌。而到年老时，杨度借他的名字欺世盗名，意图变更国体，严复的反应却是那么的软绵绵。这其中的原因，一方面袁世凯待严复确实不薄；另一方面，严复此时的性格已经不再是锋芒毕露，没有年轻时候的那种激进，已经变得老成持重，是比较注重“与世结缘”，所以极不情愿地对复辟力量妥协。

老年做事比较讲究融通的严复，并未丢失自己的人格和底线。根据康德的实践理性的二律背反理论：幸福作为人所追求的目的，它并不限定实现它而采取何种手段，是否道德，人们行为并不遵循意志的道德意向，而是遵循对于自然法则的认识，并依靠于利用这种知识，求达自己的幸福，在某些特定的环境下，人为了生存而活下去，只能以牺牲道德为代价。〔74〕当然，严复并不是为了自己的仕宦利禄，而没有道德底线。当袁世凯命内史夏寿田拿了一张四万元的支票，请严复写文章批驳梁启超，严复拒绝接受重金，明确拒绝撰文。甚至还抱“身可杀，头可断，此事断不能为”的决心。〔75〕袁“知其意不可夺,驳梁氏之文,乃改命孙毓筠为之”〔76〕。筹安会发起的六人中,其余五人都有“美新之作,劝进之文”,严复最以文学著称,而“终洪宪之世,独未尝有只字称扬帝制”同时,“筹安开会,以至请愿,继续劝进庆贺”,严复“未尝一与其中”。〔77〕

随着袁世凯帝制复辟失败，严复受到通缉，也意味着他仕途生命的终结，从此便淡出了政界。综览他一生，其仕途之路大致可以分为三个阶段：第一阶段，从1880年至1905年，这是“北洋当差”时期，仕途蹉跎，“味同嚼蜡”，〔78〕不免时常会有北门之叹，几乎堕落成“心灰意懒之夫”〔79〕；第二阶段，从1906年至1911年，即“预备立宪”时期，由于此前严复翻译《天演论》等西方著作，宣传维新变法思想，爆得大名，清政府也亟需宪政人才，这时期严复的仕途颇有起色，“海军部立，特授协都统，寻赐文科进士，充学部名词馆总纂。以硕学通儒政为资政院议员。三年，授海军一等参谋官。”〔80〕第三个阶段，从1912年至1916年，即“袁氏当国”时期，此时的严复龙飞凤翔扶摇直上，是他政治生涯的巅峰时代。袁世凯秉政以来，先后任命严复为京师大学堂总办、总统府高等顾问、约法会议议员、参政院参政。常常出入总统府,俨然袁的座上宾。随着袁世凯复辟帝制的灰飞烟灭，严复的仕途也走到了尽头，画上了句号。

从政界淡出的严复，并不是从此身归诗酒田园，不再关心政治，他对中国的命运时刻予以关注，并且忧心忡忡。袁世凯去世不久，英国公使朱尔典回国，严复赴英使馆相送，“与为半日晤谈，抚今感昔，不觉老泪如绠。”朱尔典见状安慰道：“中国四千余年蒂固根深之教化，不至归于无效，天之待国犹人，眼前颠沛流离，即复甚苦，然放开眼孔看去，未必非所以玉成之也，君其勿悲。”听了此番宽慰之话，严复才“稍为破涕也”〔81〕。此后，严复一直关注着世界大势以及国内政局，在与友人的书中，他多次讨论一战期间中国应采取的对策，并对国内的“府院之争”“张勋复辟”等一系列重要事件提出了自己独到的见解。一直到他生命的最后时刻，仍然念念不忘叮嘱国人，“须知中国不灭，旧法可损益，必不可叛。”〔82〕

袁世凯死后，面对“一蟹不如一蟹”的中国政界，严复政治思想日趋保守的同时，对宗教鬼神的信仰变得更为强烈。在他的日记中，经常有关于易经占卜来算命的记录。他不但动用几乎所有的社会关系，募捐修建“阳崎尚书庙”，而且还亲笔为该庙写了几副对联。这些都反映了，他的人生观已经变得比较消极，性格也已经日趋缓和。

注释：

〔1〕〔3〕〔5〕〔15〕〔43〕《郭嵩焘日记》第三卷，湖南人民出版社，1981年，第907、570、912、912、570页。

〔2〕〔26〕《郑孝胥日记》第一册，中华书局，1993年，第60、61页。

〔4〕《为周养庵〈肇祥〉题篝灯纺织图》，《严复全集》第八卷，福建教育出版社，2014年，第40页。

〔6〕严复：《四弟观澜六十寿序》，《严复全集》第七卷，福建教育出版社，2014年，第480页。

〔7〕〔37〕严家理：《严复先生及其家庭》，孙应祥：《严复年谱》，福建人民出版，2003年，第14、147页。

〔8〕〔9〕〔11〕〔16〕〔22〕〔23〕〔25〕〔27〕〔28〕〔29〕〔30〕〔32〕〔36〕〔38〕〔39〕〔40〕〔41〕〔42〕〔44〕〔46〕47〕〔48〕〔49〕〔52〕〔54〕〔55〕〔56〕〔57〕〔62〕〔63〕〔64〕〔65〕〔66〕〔68〕〔69〕〔70〕〔71〕〔73〕〔75〕〔77〕〔78〕〔81〕《严复全集》第八卷，福建教育出版社，2014年，第20，40，155，406，21，13，13，126，100，97，95-100，435，137，188，171，170，155，170，140，435，438，438，475，476，461，481-482，554、556、557、569，484，170，115，405-406，531，315，501，299，292，303，338，410，282，434，336页。

〔10〕〔14〕〔奥〕阿德勒：《自卑与超越》，黄光国译，作家出版社，1986年，第46、47页。

〔12〕〔日〕关计夫：《自卑心理浅析》，杨重建、许友群译，福建科学技术出版社，1998年，第7页。

〔13〕〔45〕〔82〕《严复全集》第七卷，福建教育出版社，2014年，第520、520、520页。

〔17〕〔19〕〔60〕陈宝琛：《清故资政大夫海军协统严君墓志铭》，《严复集》，中华书局，1986年，第1541、1541、1542页。

〔18〕史春林：《严复任职北洋水师学堂期间若干史实再考证》，《福建论坛》2006年第3期。

〔20〕〔76〕王遽常：《严几道年谱》，商务印书馆，1936年，第10、99页。

〔21〕辛红光：《严复与袁世凯关系探微》，《史学月刊》2008年第5期。

〔24〕姜鸣：《龙旗飘扬的舰队——中国近代海军兴衰史》，三联书店，2002年，第278页。

〔31〕王宪明：《解读辟韩——兼论戊戌时期严复与李鸿章张之洞之关系》，《历史研究》1999年第4期。

〔33〕《严复集》第二册，中华书局，1986年，第421页。

〔34〕《严复集》第五册，中华书局，1986年，第1561页。

〔35〕〔日〕内藤虎次郎：《燕山楚水》，吴卫峰译，中华书局，2007年，第30页。内藤虎次郎于1899年9月15日在天津宴请严复与王修植。

〔50〕五篇文章分别为：《论抵制工约之事必宜通盘筹划》(1905)、《瘉壄堂主人答于君书后书(1905)、《答某报驳议》(1905)、《答某报本月初二日驳议》(1905)、《再答某报本月初六日驳议》(1905)。参见孙应祥：《严复年谱》，福建人民出版社，2003年，第232-256页；《严复全集》第七卷，福建教育出版社，2014年，第148-166页。

〔51〕参见孙应祥：《严复年谱》，福建人民出版社，2003年，第257-296页；《严复全集》第七卷，福建教育出版社，2014年，第187-287页。

〔53〕台湾近代中国史料丛刊续编21-23：《英敛之先生日记遗稿》，第1201页。

〔58〕〔67〕孙应祥：《严复年谱》，福建人民出版社，2003年，第357-358、387页。

〔59〕《郑孝胥日记》，中华书局，1993年，第1134页。

〔61〕陶菊隐：《筹安会六君子传》，中华书局，1981年，第115页。

〔72〕马勇：《严复晚年思想演变之重估》，《哲学研究》1992年第4期。

〔74〕〔德〕康德：《实践理性批判》，广西师范大学出版社，2002年，第109页。

〔79〕严复：《与熊季廉书》，《严复全集》第八卷，福建教育出版社，2014年，第170页。

〔80〕《清史稿》卷四八六，中华书局点校本。