赶 会

文 | 王山根

在豫北平原，几乎大一点的村庄都有集会，村民们到集会上购物叫作赶集或赶会。

实际上赶集和赶会是两个不同的概念，有着一定区别。赶集一般指清早到固定的集市上购买一些蔬菜之类的东西，交易时间较短，基本上早饭前都散场了，而且逢集的频率较高，隔三差五都有。但赶会则不同，相比赶集较为隆重，而且规模较大，会与会间隔时间较长，一个月、半年、一年不等，每次会期大都持续在1到3天。

我们村是一个五六千人口的大村，是公社所在地。供销社、粮管所、卫生院等社直机关全都驻扎在这里。优越的地理环境，使得我们村比起其他村显得热闹繁华，况且每月一会，更凸显了我们村的发达和繁荣。

我小时候非常喜欢赶会，尤其是春天和秋天。这个时候不热不冷，便于活动。每到会时，附近村庄的亲戚都趁着赶会购物到家里坐一坐、叙叙旧。这时父母便会准备上等的饭菜招待他们，我也会趁机解解馋，因为那时好吃的东西并不多。另外，还有一个原因就是会上看景很多，卖小商品的、卖农具的、玩把戏的、吹糖人的、说书的、唱戏的、交易牲口的……几乎什么都有，目不暇接，人头攒动。

我们村的会场设在供销社门前的大路上，从南到北基本上贯穿了大半个村庄。因为囊中羞涩，买不起玩意，都是跟着大人免费观看艺人玩把戏。玩把戏的人挺讲道理，不收小孩子的观赏费。我最喜欢看他们舞弄刀枪、空翻跟头和手掌劈砖，那真是紧张、刺激、惊险。有几句开场白印象特别深刻：“小小鞭子转悠悠，一年四季在外溜。南边收了往南走，北边收了往北溜。南北二京都不收，黄河两岸度春秋。不种麦子吃白面，不种芝麻吃香油。有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，看家伙！”说罢，三节鞭便在手中魔幻般地翻舞起来，我把小手掌鼓得啪啪响，心想长大了也要学点儿武术，练就一身好筋骨。世上的事情也就这么巧，多年后我参军入伍到了山东，第一经历就是当了一名侦察兵，与舞刀弄枪结下不解之缘，徒手格斗、攀登越野、驾车打枪、武装泅渡、敌后侦察，同时还学了两个月的铁布衫、罗汉功……那是一段美好温馨的回忆。

会场南头靠西一片杨树林是交易牲口的场地。有一年春天，父亲带我赶会去那里买了一头小猪仔。那时候农村生活条件艰苦，养猪也没有什么饲料，主要靠地里的野草，一年只能养成一头猪。猪仔长大后，家里也不舍得杀了吃，把它卖给供销社换成钱养家糊口。从此，割草喂猪成了我放学后的主要任务。一年后，猪仔长大。那天当父亲把它卖给供销社后，不知什么原因，它居然挣脱捆绑跑回到了我们家。父亲见状对我们说：“卖出去的猪就是公家的，这个便宜我们不能占！”硬是把它逮住送回了供销社。收购员感动地说：“要是找不到这头猪，我就要受处分了。”父亲就是这样平凡和伟大。

赶会不仅是我们小孩子的喜爱，也是青年男女乐于去的。男男女女、花花绿绿，他们把赶会当作一场别有趣味的约会，或暗送秋波，或招手示意。姑娘银铃般的笑声在会场上空飘落，让整个会场充满了朝气和活力。三奶奶经常告诫我：“你要经常去赶会，跟你平哥学着点，以后也在会上带个媳妇。”三奶奶说的平哥，是我本家的一位堂哥。在头年三月会上看豫剧《穆桂英大战洪州》时，意外和现在的嫂子相识，并托人说媒成婚。三奶奶的心意是好的，但她没有考虑到婚姻需要机遇和缘分，只是一种美好的祝愿和盼望罢了。

后来，公社从村里搬到了两里地外的省道旁，名称也改成了乡，但这丝毫没有改变我们村的“霸主”地位，一月一会依旧在延续、在发展，只是赶会的人比原来少了许多。

这些年，社会变化太快了。县城商场里的日用品琳琅满目、比比皆是，不少大型超市都开到了村里，庄稼人收麦种秋都是机械化，即使到县城购物，骑上自己的电动车或开上小汽车，一袋烟工夫就到了，物资流通不需要再以“会”的形式展开了。这也许就是赶会人少的主要原因吧。好在现在讲究传统回归，一些具有传统文化元素的庙会在不断升温，相信文化的力量一定会为农村的集会增添浓重的一笔。