济南府的「神童」从乐善堂匾额说起

李文君

中央民族大学历史学博士，故宫博物院研究馆员

乐善堂匾额

在紫禁城御花园的西侧，有一座重华宫，其前殿唤作崇敬殿。崇敬殿宝座上方安挂着一块「乐善堂」匾额，这块匾额有清晰的题款：上款是「雍正甲寅嘉平月吉旦」，下款是「皇四子宝亲王书」。上款的「雍正甲寅」是雍正十二年（一七三四年），「嘉平月」是农历腊月，「吉旦」指初一日，这说明此匾写于雍正十二年腊月初一。下款的「皇四子宝亲王」就是后来的乾隆皇帝，当时雍正皇帝还在位，乾隆皇帝还是皇四子，受封为宝亲王。

皇四子为什么题写这块匾呢？原来，重华宫本是乾西五所中的第二所，雍正五年（一七二七年），婚后的皇四子从毓庆宫移居到乾西二所，雍正十一年，皇四子被封为「和硕宝亲王」，住地也被赐名为「乐善堂」，所以皇四子才题写了此匾。等到乾隆皇帝正式登基以后，乾西二所作为龙潜之地，被破例升格为宫，取名「重华」。乾隆二年（一七三七年），乾隆皇帝将当皇子时的诗文结集成书，选用了「乐善堂」的堂号作为书名，将其刊刻出版，这就是乾隆皇帝个人的第一部诗文集— 《乐善堂全集》。这里要讲述的，就是《乐善堂全集》与一个神童的故事。

乾隆十三年（一七四八年）二月，三十七岁的乾隆皇帝带着母亲与妻子，由部分官员陪同着，赶赴儒家圣地曲阜，去祭祀孔子。当浩浩荡荡的祭孔队伍到达济南府时，因这里是山东省会，又是闻名的泉城，乾隆皇帝决定留下来盘桓几日，一来视察民情，二来游山玩水。天子亲临，济南府的各级官员荣幸且惶恐：荣幸的是，要是接驾顺了圣意，让乾隆皇帝高了兴，仕途之路自然不可限量；惶恐的是，万一疏忽了哪个细节，让皇帝挑了毛病，那可就不是吃不了兜着走这么简单了。为此，他们挖空心思，变着法子讨乾隆皇帝欢心。今天进土特产，明天献古董字画，后天送长袖善舞的歌姬，如此等等，不一而足。可乾隆皇帝见多识广，什么样的阵势没经历过，对这些摆出一副不以为然的样子，在心底里暗自抱怨：这些官蠹们不好好为朝廷当差，不体恤百姓，尽整些没用的玩意儿来糊弄朕，简直是把朕当成是追求声色享受的平庸之君了！这时，有高人看出了这位睿智皇帝的心思，也看出了他好大喜功的软肋所在，于是，在济南府官员们的刻意安排下，神童张永清出场了。

崇敬殿内景

清乾隆 《乐善堂文钞序》及内页故宫博物院藏

按乾隆《御制诗二集》卷三诗题中的说法：张永清时年五岁，是济南府贡生张廷琞的孙子，由爷爷领着来叩见圣驾，他最大的特点是能背诵整本的《乐善堂全集》。《乐善堂全集》共有四十卷，十余万字，五岁的孩子能一字不落地将其背诵下来，实属难得。乾隆皇帝将信将疑，当场对孩子进行了测试。测试结果令他大为满意，小永清不仅能背诵这些满含乾隆皇帝青春回忆的诗文，还能对其一一进行讲解，对诗词的平仄押韵规律也很熟悉。对于地方官的这一精心安排，乾隆皇帝很是高兴— 神童出现，说明我大清国天下承平，百姓安乐，文教昌明啊！龙颜大悦之余，爱好作诗的乾隆皇帝不禁赋诗一首：七岁神童传李泌，于今转觉两年迟。松称晚秀终为贵，桐解先荣亦自奇。道左趋跄浑特达，车前奏对式威仪。张家古有郎中例，克继芳踪舍汝谁。小永清真是有福气，皇帝接见完了，还得到太后与皇后的特别接见。太后一向和善，见到这么聪明的孩子，哪有不喜欢的？孝贤皇后富察氏，此时正沉浸在丧子的悲伤里— 她所生的皇子永琮年前刚因出痘而夭折，死时还不到两岁。见到这么伶俐可爱的小孩，孝贤皇后心中的母爱被激发出来，难免爱屋及乌，对小永清百般爱怜，一赏再赏。济南府官员终于可以暗自庆幸了：这次进献神童，不但皇帝高兴，连老太后与皇后都跟着高兴，看来高升是指日可待的了，用神童讨皇帝开心这招就是高啊！

乾隆二十二年（一七五七年），乾隆皇帝第二次南巡，大队人马又一次驻跸济南府。时间过去了九年，神童张永清已经十四岁了。因神童的名气，这次不用地方官安排，皇帝下特旨召见了祖孙俩。张廷曌尚不见老，永清已长成半大小伙了。乾隆皇帝询问永清读书的情况，张爷爷回答：永清还在家中读书，暂时还没有考入济南府学呢。听得此话，乾隆皇帝半晌无言。如今的永清，看上去资质平平，怎么会是当年那个能一口气背出四十卷《乐善堂全集》的神童呢？感慨良久，遂赋诗四句：「五岁神童亦自贤，谁知深恨触悲弦。那堪嶷嶷将成冠，鞠躬趋迎跸路边。」（《御制诗二集》卷六十七《过济南杂诗叠旧作韵之三》）

「小时了了，大未必佳」，神童的结局，大概以平庸的居多。按《清稗类钞·异禀类》记载，张永清长大后，无异于常人，屡试不第，后来还是乾隆皇帝看在《乐善堂全集》的份上，破例赏了他一个举人的头衔。孙犁先生在《耕堂读书记》中有一篇评价初唐四杰的文章，他说：「四人皆早年成名，养成傲慢之性，举止乖张，结局不佳。人皆望子弟早慧，不及学龄，即授以诗书技艺。如此种植，违反自然季节，过多人工，虽亦开花结果，望其丰满充实，则甚难矣！神童之说，弊多利少，古有明证，人多不察也。」说得真好，人生好比一场漫长的马拉松，起跑早不等于就能跑好。神童归于沉寂，也是预料中的事。

对张永清来说，还有比其他神童更可悲的地方。五岁的小孩，正是天真烂漫的年龄，学习什么不好，非要去背诵当权者的那些索然无味的诗文，还得一篇一篇地去讲解，真是难为他了。成年后的不佳，说不定就是那些毫无艺术性的诗文伤了他的兴致。小永清的家长，或者说他的祖父张廷曌，让孩子去背诵最高统治者的《乐善堂全集》，究竟是出自何种目的呢？这比神童现象还值得我们深思。

清人绘 大公主大阿哥荷亭晚钓图轴（局部）纸本设色 纵九六·五厘米 横六〇·五厘米故宫博物院藏