京城棉花胡同传奇

京城棉花胡同传奇

北京的胡同里有众多的名人故居，大多已成为文物保护单位。但北京西城护国寺街北棉花胡同66号院，却从未被列入文保名单和挂牌。须知这是中国近代史最有影响的人物之一——蔡锷的旧居。在这个普通的四合院中，发生过多少惊心动魄、纵横捭阖且不去说，单是将军与小凤仙那一幕真挚情殷的传奇故事，就足以令人生无限叹惋之情了。

这所小院附近当年密布袁世凯的特务机构——军政执法处的便衣，因为袁世凯对蔡锷并不放心。袁世凯手下的将校们也常来这个小院与蔡锷应酬，当然也负有使命。蔡锷不仅经常到云吉班夜宿温柔乡，也曾在家中上演了一出活报剧。蔡锷到京后，即派人从湖南宝庆老家，奉迎母亲王氏及夫人刘森英、女儿、弟弟等进京，都住进这所小院。有一次甚至故意与妻子大闹，要将小凤仙“藏娇”，蔡母大为生气，马上携儿媳等南归。现在看来，这完全是“苦肉计”。这场“闹剧”甚至惊动了袁世凯。蔡锷在棉花胡同66号居住了两年。这条胡同当年因蔡锷居于此，冠盖车马不绝。因蔡锷是名将，又有军事教育家的盛誉，阎锡山、蒋百里、袁克定及袁世凯手下的将军们，均来过这个小院。

蔡锷最终摆脱监视潜出北京赴云南发动起义，而蔡锷出走则传说是得力于小凤仙的掩护，因而有不少诗文笔记大加渲染。关于蔡锷秘密出走的情节有不少版本，但人们多宁愿相信传奇色彩的美人救英雄的传说。电影《知音》等众多影视剧及小说多采用这个情节。毫无疑问，蔡锷在北京那一时期，心情最为苦闷，小凤仙的慰藉当然会使他愁怀释减。这个一见钟情的因缘可惜没有结局。蔡锷因为积劳成疾，不到40岁就因患喉癌英年早逝。以后小凤仙的结局有很多传说，诸如自杀、嫁人、被蔡母迎回湖南老家，长作蔡门未亡人，等等。

但真实的结局因上世纪五十年代小凤仙曾拜访过去沈阳演出的梅兰芳，才知其状况：先嫁与一位军阀，后嫁与一位工人(见许姬传《七十年来闻见录》等)。不过，据当年给小凤仙之子当过家庭教师的一位老人回忆：小凤仙时时怀念蔡锷，每一谈及便泣不成声！

这所小院上世纪五十年代后为国家气象局宿舍至今。写此文时，笔者曾抽暇到66号一观。当年大门两侧的两棵老槐树尚在，门右边那棵两人合抱的老槐已被挂上“古木”的铭牌。院间的老槐树也依然在目。小院原来的格局是门向西开。有砖影壁，后为通道，绕行前院，有北、南房各三间，倒座房五间，后院则有北、东、南各三间，屋、院之间，皆有雕花回廊连接。但和北京很多名人故居一样，面目全非，部分游廊、影壁等已被简易房所围住，原来的马号、通道均已建有房屋。在上世纪八十年代拍摄《知音》时，曾于北海松坡图书馆发现大批蔡锷相关文物，包括望远镜、军刀、题名册等。故物何在？令人神往。

冰野据人民网朱小平/文整理