抗日
2018-01-21王族
王族
1
冬生把那个八路军战士送到大门外，便停住了脚步。八路军战士对冬生说，我在这里养过伤的事，千万不要传到日本人耳朵里，不然村里人会有危险。
冬生皱起了眉头，日本人在县城里，与村子就隔北边的一座山，如果日本人知道了这件事，那可不是危险，而是要死人的事情。
八路军战士以为冬生没有听明白，又重复了一遍刚才的话，冬生便点了点头。
八路军战士走了。
冬生望着八路军战士的背影，他先是在北边的山坡上变小，然后在山顶上变成小黑点，最后才没有了影子。冬生松了口气，转身进入大门，用门闩把大门插上，但他还是不放心，想把院子里的那个石礅搬过来压到门板上，这时父亲的咳嗽声从屋子里传来，他便放弃了想法。他低声嘀咕，父亲的咳嗽怎么还不好？这时妹妹起床了，她看见冬生，叫了一声哥，冬生没有反应，扭头去看北边的山，山顶上的太阳像火球，冬生只看了一眼，便被阳光刺得一阵眩晕，他揉了揉眼睛转身进了屋。
在给八路军战士养伤这件事上，冬生一开始就与父亲的意见不一致。春天时，一个背枪的军人一身血迹走到村口，说了一句“救命”便倒了下去。村里人远远看了他半天，都不敢到他跟前去，后来他快不行了，村里人仍不动。村里人听说，前几天八路军在县城和日本人打了一仗，那么这个人就是八路军，在那一仗中受了伤。村里人从来没有见过枪，更没有见过打仗打成浑身是血的人，他们便说怕枪，也说怕血，还有的人说他们家今年不顺，不能沾带有凶兆的事情。冬生也被吓坏了，回家把这件事讲给父亲，父亲那时候还没有咳嗽，他扔下刚点上的旱烟枪对冬生说，人命关天，救他，你去把他背到咱家里来。冬生说村里人怕惹麻烦，都在躲呢。父亲说，日本人在杀什么人？冬生说，日本人在杀中国人。父亲说，咱们不救他，眼睁睁地看着他死，不就等于给日本人帮了忙，也杀中国人吗？冬生害怕，便对父亲说，可是我们救他会惹上麻烦，到时候谁来帮我们？父亲火了，把旱烟枪甩过去打冬生，冬生一躲，旱烟枪在地上散出几星火花。冬生便去村口把八路军战士背回家，父亲给他疗伤，嫂子和妹妹给他喂水，他睁开了眼睛。他知道自己被救了，向冬生一家人说了一声“谢谢”。父亲、嫂子和妹妹都松了口气，只有冬生把脸扭到了一边。八路军战士在冬生家养了一个多月，伤痊愈，在今天早上离开了冬生家。
冬生总觉得八路军战士把什么留在了家里，他听说凡是与八路军有瓜葛的人，日本人见了就杀，他害怕这件事传出去，给家人惹上麻烦。这样一想，他知道八路军战士留下的东西好像很清晰，又好像很模糊，在他眼前忽闪一下就不见了。他在屋子里看了看，没发现什么，便又到院子里看，也没发现什么，他便只能叹息一声。
冬生想给父亲说一声，八路军战士走了。这时嫂子做好了早饭，妹妹把父亲扶到桌子旁，冬生便坐到饭桌旁吃饭。
冬生看了一眼八路军战士坐过的地方，那里空着，每个人都下意识地往那里望，饭便吃得有些恍惚。八路军战士吃了一个多月他们家的饭，伤被养好，还壮了一些。八路军战士很奇怪，从来枪不离身，吃饭时也放在身边，冬生只要看一眼枪，筷子就会在碗沿上碰出声响。八路军战士说枪是他的命，什么时候都不能离身。后来冬生终日不安，家里有个八路军战士，那就是麻烦。好在现在八路军战士终于离去，枪也随着他走了，冬生便觉得轻松了很多。
冬生因为神情恍惚，喝粥的声音突然大起来，大家看了一眼他，他笑了笑，便又埋头吃饭。
吃完饭，冬生在院子里走了一圈。妹妹不解地望着他，他向妹妹摆摆手，妹妹便去忙了。他走到大门跟前，觉得还是应该把大门打开，大白天关着大门，还把门闩死死插上，反倒显得不正常。
冬生把大门打开后，发现鞋子上有尘土，便伸脚过去在石礅上磕鞋子，磕完后坐在石礅子上。这时从屋里传来父亲的咳嗽声，冬生知道父亲又在抽旱烟。很快，院子里便弥漫开旱烟味，父亲一直在咳嗽，他只要一抽旱烟就咳嗽，但他不会停，直到烟锅里的烟丝燃尽了還要抽几口。
冬生看了一眼父亲的屋子，突然觉得父亲也为这件事害怕，给八路军战士养伤时，谁也没有想那么多，八路军战士走了，大家才觉得麻烦来了，这个麻烦像大雪，能把这个家压塌。他边走边看院子里的角角落落，似乎担心八路军战士留下了影子。阳光照进院子，每个地方都很明亮，藏不住什么。他坦然了，也希望全家人都坦然，那样才能把日子过下去。
屋子后面的核桃树上突然有乌鸦“哇”地叫了一声，让院子里的人都一震。很多年没有乌鸦叫了，在这个早晨却突然有了乌鸦，而且还发出如此骇人的叫声，不由得让人悚然。
冬生对着核桃树上的乌鸦骂了一声，核桃树上静了下来。
冬生又把鞋子在石礅上磕了磕，心想地里的草该锄了，今天就把这个活干了。冬生起身后，又看了一眼屋子后面的核桃树，他怀疑乌鸦没有被吓走，但核桃树上安安静静，他这才扭过头准备出门。但他很快又站住，无可奈何地一笑，嘴里喃喃自语起来，冬生啊，你怎么忘了，地里的草前几天锄过了。
接着，他像是自己问自己，是吗，我怎么不知道？
他笑了一下，便回答自己，前几天你的心思都在八路军战士身上，没有注意，是妹妹和嫂子锄了地里的草。
噢……冬生脸上浮出窘迫的神情，无意间又扯到八路军战士，冬生便觉得八路军战士并没有离开，还在这个院子里，或者说他虽然离开了，他的影子却像这个石礅一样，扎扎实实地留了下来。
冬生的脸色变了。
从核桃树上飞走的乌鸦在远处叫了一声，似乎要飞回核桃树上，但最终还是没有了声响。
冬生莫名地紧张起来，便去关上大门，等到要插上门闩时，他无奈地苦笑一下，又打开大门。
这时，一阵马的嘶鸣声传入冬生的耳朵。他出了大门，听见马的嘶鸣声是从村子北边的山坡上传来的，他便往那里看，有几个人骑着马正在下坡，他们在马背上东倒西歪，像是随时会被摔下马背。
村里人都出来了，伸长脖子往山坡上张望，村里人没见过马，他们要等着看马。
冬生诧异，骑马来的是什么人？
马的嘶鸣声更大了，冬生突然想起，县城里有日本骑兵，会不会是他们来了？
他惊得叫了一声。
很快，他又想起那个八路军战士，不会是他被日本人抓了，问出了在村里养过伤的事，日本人来找麻烦了吧？
骑马的人下了山坡，稳住马向村子跑来。
冬生盯着越来越近的马，还有马背上的人，汗冒了出来。
一阵风刮过来，冬生一阵紧张，以为身边有人，等转身才发现是风在响。冬生苦笑一下，却掩饰不住紧张，那笑僵在了脸上。他看了一眼山坡，好像山坡上還会有人骑马过来。
少顷，风停了，冬生自言自语说，现在的人穷得连马都没有见过，谁还能骑得起马？县城的日本骑兵小队，他们可千万不要来，不然不光我们家，整个村里的人都会有麻烦。
村里的一户人也想到了这一点，便躲进院子，“咣”的一声关上了大门。
冬生不说话，也无法放松，脸一阵黑一阵白。
那几个人终于骑着马进了村子，村里人围了上去。很快，冬生从人们的议论中知道，那个八路军战士的事传了出去，但他是死是活，是不是已被日本人抓住，是不是已供出在村里养过伤，却没有人知道。
冬生转身进了院子。
他本想随手把大门关上，但犹豫了一下便径直向父亲屋子走去，事情变成了这样，还得父亲拿主意。
父亲在屋子里，隔着窗子扔过来一句话，想关大门，就把大门闩上。
冬生便转身跑到大门前，把大门关上，又死死插上门闩。他明白，父亲是要把坏消息堵在大门外。
冬生的手颤了一下，事情到了现在，能堵住吗？
2
冬生的父亲靠着墙，嘴里叼着旱烟枪。他咳得很厉害，但他一边咳一边抽着旱烟，好像旱烟可以止咳。
屋里一片暗黑，他听见冬生的脚步在院子里徘徊了一会儿，进了屋子。他又咳嗽几声，冬生倒了一碗水递给他，看着他慢慢喝完，从他手里接过碗说，爸，你忍一忍别抽了，你的咳嗽就是抽烟抽出来的。
他看一眼冬生，又抽了一口，把烟枪放到一边，问：“冬生，早上你把人送走了？”
冬生回答：“送走了。”
他本来想知道八路军战士走了就行了，但他心里却突然生出不祥的预感，于是他又问冬生：“你把他送到了什么地方？”
“我……”冬生紧张，说不出话。
“唉！”他叹了口气，声音突然弱下去。他叮嘱过冬生，把八路军战士送远一点儿，但他猜得出，冬生害怕被人看见，只把八路军战士送到大门外，就再也没有往前走一步。冬生的这一点儿心思他还看不出来吗？于是他对冬生发火了：“我不是让你送他吗，你为什么没有送他？ ”
冬生咬了咬嘴唇说：“村子离县城这么近，万一被鬼子看见了怎么办？”
他盯着冬生的眼睛，气得手开始抖。
冬生又争辩了一句：“反正他的伤已经好了，送不送他都能走。”
他瞪了一眼冬生说：“村里人都知道他在我们家养伤的事情，你这样顾头不顾腚地遮掩，能遮住什么？”
冬生说：“村里人没有谁看见他和我在一起过，如果在最后让人看见他和我在一起，那就好像他和我一直在一起一样。”
他被冬生的话惹恼了，向冬生挥了一下手说：“出去！”他很生气，挥起的手无以着落，便又抓起旱烟枪，点上火又抽起来。他抽了一口便咳嗽，喉咙里像塞着一团棉花，任凭他怎样都吐不出来。
他叼着旱烟枪在咳，冬生犹豫了一下，转身出了屋子。过了一会儿，冬生隔着窗户对他说：“事情已经麻烦了，刚才有人骑马从坡上下来了，你老人家应该知道，现在县城里只有日本骑兵有马，弄不好那个八路军战士已经被日本人抓了，供出了在我们家养过伤的事情，刚才骑马来的人，会不会是日本人，很难说。”
他放下旱烟枪，隔着窗户问冬生：“那现在他们人呢？”
冬生回答：“在村里。”
然后，冬生便再也没有了声响，他一阵生气，这个不走山不过河的熊玩意儿，躲起来了。
他慢慢出了屋子，站在院子里不知所措。儿媳妇在扫院子，她每天一大早就起来扫院子，手里的扫帚碰到那个石礅上，她也没有反应。他便默默感叹，这个家真是苦啊，老伴得病去世后，大儿子又不幸掉下悬崖丧命，儿媳妇从此便每天都起得很早，一起来就扫院子，有时候甚至扫两三遍，直到他忍不住咳嗽几声，她才会愣一下停住。
几只鸡跑进院子，他看见儿媳妇把它们赶了出去，以前她赶鸡时会喊叫，还会对鸡说几句话，但现在她只是做出恐吓状，一句话也不说。大儿子死后，她再也没有笑过，连话也很少说，家里的事由他和冬生拿主意，家里的话由他和冬生说，偶尔小女儿也说几句，她像影子一样，从来都不出声。她长得很漂亮，丈夫死后有人打她的主意，但害怕像山一样的他，也害怕像刀一样的冬生，便都把口水咽进了肚子里。有一次，他发现那个八路军战士看她时目光痴痴的，呼吸也不平静，她眼里闪过一丝羞意，然后脸就红了。后来在地里干活时，冬生悄悄问他，爸，嫂子啥时候改嫁？他说，等过上一年吧，一年满了，我就给她寻个光阴过得好的人家，把她当女儿一样嫁出去。冬生说，那就好，我就放心了。他用奇怪的目光看冬生，冬生没有再说什么，他这才知道冬生在当时也看见了那一幕，他稳住手中的锄头，心想八路军战士在我们家绝对待不了一年，他就放心了。八路军战士是在昨天晚上决定要走的，他顿时释然，今天早上他知道儿媳妇起得很早，看见冬生把还在熟睡的八路军战士推醒，催他上了路，她才出来扫院子。他觉得她真是不容易，心里便一阵酸楚，又咳嗽起来。他苦笑一下，又没抽旱烟，咳什么咳？
他想出去走走，刚走到大门口，突然一阵剧烈的声响贯入他耳朵，他听出那声响是从北边的山坡上传来的，便往那里看。山坡上像是有什么正往下涌着，树木被撞得剧烈晃动，一会儿往左晃成一团，一会儿又往右斜成一片。很快，又有尘灰弥漫起来，树木被淹没了。
他使劲看，觉得树下面有马在奔跑。
坏了，日本人果然来了。他心里一产生这个念头，便认定一定是日本人来了。他咳嗽了一声，嗓子像是被刀子刺了一下，一阵疼痛。他下意识地摸了摸喉咙，才好受了一些。
山坡上的声响更大了。
他等待着马从树林里出来，只要马出来，骑在马背上的人就会出来，他就能认出来的是什么人。但树林里并没有涌出马匹，那声响还是那么大，山坡像是要被掀起，在山脚倾倒成一片乱石滩。
他本能地后退一步，握紧了旱烟枪。
那声响再次变大，从山坡猛烈冲下来，像巨兽一样扑进了村庄。他扶住大门，手里的旱烟枪掉了，等他把旱烟枪捡起，才发现儿媳妇站在他身边，她对他说，爸，是大风。
他松了口气，压着粗喘的呼吸说，这风可真够大的。
儿媳妇要扶他进屋，他本来要拒绝，但他的身体晃了一下，便让她扶住慢慢进了屋。
进屋躺下后，他又咳嗽了几声，他觉得自己的咳嗽声像拳头，在重重地打他自己。儿媳妇给他盖上被子，他闭上眼睛，她便出去了。
他想让冬生去打听一下骑马进村的人的情况，但冬生半天都没有露面，不知去了哪里。他叹息，这个没用的东西，胆子小得连老鼠都怕。
天黑时，不好的消息像风一样，从门缝里挤了进来。他终于知道，骑马来的那几个人虽然不是日本人，却与他们家有关，县城一家大户听说他守寡的儿媳妇很漂亮，便派了几个人骑马来，想把她娶过去给儿子当媳妇。
3
儿媳妇叫春兰，名字和人一样，都很美。
父亲让冬生关上大门时，春兰和冬生想的一样，大门堵不住人的嘴，不管骑马来的人带来的是好消息还是坏消息，都能像风一样从细小的门缝里钻进来。
春兰很快就知道了，那几个人是冲着她来的。
春兰觉得背上被压了一块石头，双腿软得要跌坐下去。丈夫不幸丧命时，她有过这种感觉，熬了几个月，才觉得背上的石头变轻了，双腿才有了力气。她想把背上的石头卸下，却发现做不到，有时候他想起丈夫，心里一酸，背上便就重了。她便知道，有些石头是一辈子都卸不下的，她抹去眼泪认了命。后来那个八路军战士来了，有一天，她发现他看她的眼神怪怪的，就心里莫名地一動，手脚就乱了。她在心里责怪自己，再也不去看他的眼神，直到他离开都没有看过一次。于是她又知道，有些石头不但一辈子都卸不下，而且还要背稳，如果让它从背上滑落，会把自己砸得再也爬不起来。
晚上，春兰在天刚黑就上了炕，很快就睡着了。她做了一个梦，梦见和丈夫在一起做那事，她体会到了久违的快感，但在最美妙的阶段却突然醒了。她浑身是汗，身体里热得像是有火在烧，她揪开被子想让自己凉快一些，手无意间碰到乳房，她的身体一抖，便颤抖着弯曲成一团。她抓过一个枕头抱在怀里，双脚不停地乱蹬，先是把被子蹬下了炕，后又把褥子蹬得卷了起来。她的身体苏醒了，却像是掉进了深渊，她没有爬出来的力气。直到父亲的咳嗽声突然传来，她才浑身一软瘫在了炕上。她爬出了深渊，又被巨大的空虚吞噬了。
第二天一大早，骑马来的那几个人就上门来了，他们把大门拍得啪啪响，大声叫嚷着让开门。屋后的核桃树在夜里落了几只鸟儿，被惊得仓皇飞走。
春兰趴在窗户上往外看，只见冬生操起了斧头，妹妹惊叫起来，但父亲喝住冬生，不让他乱来。
大门一直在啪啪响。
大门是核桃木做的，非常结实，加上门闩死死插着，外面的人无法把门推开。
过了一会儿，春兰看见父亲让冬生把大门打开，冬生不愿意，站在那里不动，父亲恼了，大叫一声，去，打开！
冬生便打开大门。
春兰看见那几个人进来了，一副耀武扬威的样子。她想，县城的有钱人原来就是这样，走路和村里人不一样，说话也和村里人不一样。她又想，村里人都穷，穷人怎么能和有钱人一样呢？她在昨天傍晚就已经知道，他们要把她带到县城，去给一个什么少爷当老婆。她在昨天傍晚就作出决定，死都不去。死有啥怕的，两眼一闭啥事也没有了，再说还可以把背上的石头卸下来，她还真想死呢。
那几个人进了院子，父亲喝了一声，他们便不再往前走。
春兰看见父亲举着旱烟枪，那架势就好像举着一把刀。他责问那几个人：“你们干啥来了？”
春兰听见走在前面的那个人说了一个什么商号的名字，然后他又说：“我是丁管家。”
父亲扬了一下手里的旱烟枪说：“我管你是谁？说，干啥来了？”
“我们来说事情。”
“有这样砸门，大叫大嚷说事情的吗？”
“那老爷子您的意思是？”
“退出大门去，要说事情重新报上来路。”
那几个人愣了愣，便退出院子。
春兰看着他们乖乖退出了院子，忍不住笑了。她知道父亲的厉害，在这个院子里他就是天，就是王法，这几个人根本不是他的对手。她想出去，但一想这时候还是不要露面为好，有父亲在，天塌不下来，地陷不下去。
丁管家在大门外鞠了一躬，然后大声说：“老爷子，我们是县城祥瑞商号的，受老东家指派来找您说事情，请让我们进去好吗？”
冬生想过去关上大门，父亲拦住了他。冬生说：“他们就不是好东西，为啥让他们进院？”
父亲说：“人家有话说，你就让人家把话说了。”说完，父亲向丁管家扬了一下手，示意他们可以进来。
丁管家的气势被压了下去，他毕恭毕敬地进来，对父亲作揖，把来意仔细说了一遍。
丁管家的话，春兰听得清清楚楚，她顿时觉得背上又重了，还好像有一只大手拽住她，要把她拉到她不知道的地方去。她紧张恐惧，但父亲看上去一点也不着急，坐在石礅上看着丁管家，好像丁管家的话还没有说完。
其实，丁管家已经说完了，在等待他的回答。
父亲一直不说话。
丁管家急了，他知道这个老头子的意思，那就是不同意。
春兰明白了，父亲虽然没有说话，但他在观察丁管家。他看见丁管家扫了一眼院子，就知道丁管家在心里想，多穷啊，连一件像样的东西也没有，就连坐也只能坐在石礅上，过这样的日子，啥时候是个头？
丁管家又说了一遍祥瑞商号的情况，说东家多有钱，院子有多大，地有多少亩，长工有多少人，骡马有多少匹，等等。春兰都听见了，她没见过那些东西，想象不出那些东西的样子，她的脑子里只装着这个村子。
父亲虽然看着丁管家，看上去好像在听丁管家说话，又好像一句也没有听，丁管家说完了，他仍不吭气。
春兰看了一眼父亲屁股底下的石礅，她觉得父亲像那个石礅一样，是谁也不能轻易想提就提起，想抓在手里就能抓在手里的。
春兰咬着嘴唇在等待，她盼望父亲说话，那样的话她的命运就在自己人手里，而不会被丁管家一把抓住不放。丁管家等得不耐烦，向前走了一步对父亲说，你难道真这么狠心，让春兰在这里受苦？
春兰心里一阵恼怒，我受不受苦关你什么事？她把目光移到父親身上，她觉得父亲这时候应该开口说话了。终于，父亲开口了，他对丁管家说，我们在这里习惯了，谁也不觉得苦，春兰她也一样。
春兰听了这话，心里舒坦，但她听见丁管家质问父亲，可是她还很年轻，你忍心让她守寡？
春兰看见父亲瞪了丁管家一眼，然后说，我说让她守寡了吗？
丁管家接住父亲的话，你的态度，难道不是吗？
春兰看见父亲看都不想看丁管家一眼，他把头扭到一边说，我们家的事情，为什么要给你说？
春兰觉得丁管家很没面子，应该没话说了，但是她没有想到丁管家居然对父亲说，你这样做，会让别人觉得你把她留在家里，是你要打她的主意。
春兰的眼泪流了出来，丈夫去世后村里有人说过这样的话，她哭了整整一夜，现在又有人这样说，她顿时心如刀绞，眼泪就流了出来。少顷，她听见父亲对丁管家吼叫，你放屁，我告诉你，她在这个家待够一年，我就给她寻一个好人家，把她像亲女儿一样嫁出去。
丁管家笑了一下说，这就对了。
父亲怒气未消，仍然吼叫，跟你有什么事？
春兰已止住眼泪，他看见丁管家把头往前一探，对父亲说，你既然要把她嫁出去，我们东家就是最好的人家。
父亲轻蔑地笑了一下说，那是你认为的好，我们不一定看得上。
丁管家像是被哽住了，不说话了。
春兰觉得眼睛有些酸涩，便用手轻揉眼睛。这时候，她听见丁管家又在对父亲说着什么，她知道不管丁管家说什么，父亲都不会接，如果父亲接一句话，就会把他堵死，话说到这个份儿上，还有什么好说的呢？
春兰揉了一会儿眼睛，好受了一些，便又往院子里看。她看见丁管家被父亲的一句话呛得语塞，气恼地看着父亲，脸上的表情很复杂。春兰很高兴，这个丁管家一看就不是好人，说话嘴损，谋事心狠，这样的人的东家也一定不是好人。春兰在窗户上趴了这么长时间，腰酸腿疼，她想坐下歇歇，但她转念一想不行，她的命运正在院子里发生变化，她不能不管。
春兰虽然已断定丁管家不是好人，但她没想到丁管家的坏远远超出她的预料。丁管家盯着父亲看了一会儿，父亲只顾抽他的旱烟，对他置之不理。丁管家咽了一口唾沫，猛地把手握成拳头，又猛地放开，然后大声说，日本骑兵队的队长就住在我们东家的东房中。说完，他盯着父亲，不再说话。
父亲的旱烟枪僵在手里，一团烟圈从嘴里散出来，把脸遮得模糊起来。
冬生叫了一声，他的声音像气球被刀子刺了一样，只是低哑的一声。
春兰用双手抓紧窗户，她看不见丁管家的脸，不知道丁管家是什么表情。八路军战士在家养伤时，冬生脸上天天是沉重的表情，她便有了不好的预感，昨天早上冬生匆匆把八路军战士送走，她的心就悬了起来，她知道人虽然走了，却把石头压在了每个人的背上。唉，这个家的每个人的背上都压着石头。
春兰便去看父亲，她相信父亲能把背上的石头卸下，他能卸下，其他人就都能卸下。但父亲的旱烟枪落了下去，在腿上弹了一下，差一点摔在地上。春兰知道父亲一定想继续抽旱烟，他在这种时候往往都抽烟，抽着抽着就抽出了想法。但父亲看上去无力把旱烟枪举起，今天压在他背上的石头太沉太大，他也没有办法。
丁管家干咳了一声，但没有人理他。
丁管家大声说，我已经把话说得再明白不过了，该怎么办，就不用我教你们了吧？
春兰紧抓窗户的手倏然松开，不是因为发麻，而是突然没有了力气。
父亲瞪了一眼丁管家，扭头对冬生说：“把这驴日的打出去。”
冬生却不动。
“去呀！”父亲的声音高了很多。
春兰被父亲的声音吓着了，父亲从来不用这么高的声音对家里人说话，今天这是怎么啦？春兰正在惊异，就听见冬生说，打什么打呀，打出麻烦怎么收场？
春兰的手软软地垂下去，碰到腿上，她感觉双腿也麻了，如果不在心里使劲，就会一屁股跌倒在地上。
院子里出现了让人难耐的沉寂，这时候谁也不说话，但要说的话都在沉默中，所有人都在说，也都在听。
过了一会儿，春兰听见丁管家又咳了一声，他这次咳得像模像样，也很得意。随后，他用揶揄的口气对父亲说，你儿子说得对，打什么打呀，在这个事情上，你打谁都等于打自己，打你们这个家。
春兰的呼吸变得紧促起来，好像她站在悬崖边上，一阵风就能把她吹下去。这时，她看见父亲瞪了一眼冬生，大声说，把这驴日的打出院子去，别让他在这儿乱晃臭蹄子。
春兰看见冬生仍不动，他低着头，看见脚边有几只蚂蚁，便把脚移开，好像蚂蚁会咬他的脚。她坐在炕上捏了捏头，便莫名地一愣，头不疼，我捏什么捏？等她把手放下，才发现自己的手握成了拳头。
接着，春兰听见父亲叹了口气，像是把什么咽进了肚子里。
丁管家得意地笑了一声。
“我来打！”春兰在屋子里吼了一声，随即就冲了出来。她吼出一声后，手不软了，腿也不麻了，身子一闪就到了院子里。她手里提着一个木棍，丈夫死后她怕人晚上骚扰，便准备了这个木棍，今天派上了用场。
丁管家被春兰吓了一跳，他示意两个跟班去夺春兰手里的木棍，春兰反抗，但她没有那两个男人力气大，被他们夺走了木棍。她喘着粗气，双眼怒睁，像是要喷出火。
丁管家贪婪地看了一会儿春兰的脸，又发现她的胸脯一起一伏，便叫起来，啧啧，这姿色，真是山沟沟里的金凤凰，这要到了县城洗上一个澡，把头发收拾收拾，再穿上旗袍，把大奶子一挺，把大腿一露，那还不迷死人。
旁边的一个跟班提醒他，丁管家，我们是来给少爷说事情的，你可不敢乱说，不然回去我们跟着你一块儿倒霉。
丁管家呵斥他一声，你懂个屁！
跟班便住了嘴。
春兰用脚去踢丁管家，丁管家躲开，笑着说，哈哈，美人儿发火也这么好看，真是够劲。依我看，今天干脆把这个美人儿弄回去，老东家一定会高兴地給我们多赏几块大洋。
那两个跟班便要去抓春兰，春兰惊叫一声，躲到了父亲身边。父亲甩出旱烟枪，准确地打在丁管家头上，丁管家惨叫一声，那两个跟班愣在了那里。父亲起身操起一把木杈，大叫扑过去，你驴日的干丧尽天良的事情，我叉死你。
丁管家抱头往外跑，那两个跟班怕了，便也窜出大门。
父亲把木杈甩出，没有叉中丁管家，却碰到了大门上，门闩“咣”的一声掉到了地上。
4
冬生的妹妹叫秋菊，今年十五岁。
这几天，秋菊总是觉得冷，似乎有一股冷气弥漫过来，要把这个院子裹入寒冬。
天已经热了，为什么会这样呢？
秋菊想了一会儿，终于明白这一切都与那个八路军战士有关，他在我们家养了一个多月的伤，虽然不知道他现在是不是被日本人抓了，但这件事却被丁管家抓为把柄，要挟嫂子嫁给一个大户的儿子。她知道嫂子不愿意，但是她又想，如果丁管家把这件事说给日本人，我们一家人还能活吗？丁管家被父亲打出院子后，狠狠地甩下一句话：“你他妈的给我等着，我让你有好果子吃。”当时父亲气得发抖，嫂子一脸煞白，哥哥慌慌张张，他们都没有听见丁管家的话，只有她听见了，她浑身一颤，冷得像是站在雪地里。
天黑后，秋菊担心大门没关好，便悄悄去看，刚走到大门跟前，被一个影子吓了一跳，她仔细一看，是哥哥，他已经把石礅子搬过来，顶在了门板上。
秋菊叫了一声：“哥！”
冬生小声说：“乱跑啥哩，回去睡觉。”
秋菊站着不动，她看见哥哥在黑暗中矮了很多，好像被什么压弯了腰，又好像要借着黑暗躲避什么，但不管怎样，黑暗都不能把他完全遮蔽，秋菊觉得他像一块模糊的石头。
冬生又催一遍：“回去。”
秋菊便说：“你也回去。”
冬生沉默了一会儿说：“一起回。”
两个人便各自走向自己的屋子。
秋菊听见父亲在咳，他的咳嗽声一会儿大，一会儿小，让秋菊觉得他好像把什么咳了出来，但又咽了下去。秋菊知道父亲没有抽旱烟，他心里难受，便发出比抽旱烟还厉害的咳嗽声。秋菊还隐隐听见嫂子屋里有动静，她猜想，嫂子用被子蒙着头在哭，眼泪刚出来就吞进了嘴里。秋菊不知道事情会变成怎样，如果丁管家到日本人那里告一状，那就麻烦了，但到底会麻烦到什么程度，她却不知道。她想，我能做什么呢？她还是不知道，只是心里空空的，又觉得冷。
秋菊的头一阵疼，她下炕喝了一口水，稍微好受了一些。这时倦意袭上身，她心想，这一天没有干活，却比干什么都累。她打了几个哈欠，便倒头睡去。
后半夜，村子里一阵喧哗。秋菊被惊醒，听见狗的叫声从村中响起，然后向村外弥漫而去，最后便渐渐小下去。村里的狗平时不怎么叫，不是因为它们是懒狗，而是村里一向都很平静，没有什么事情惊扰它们。
难道日本人连夜来了，正骑着马从山坡上下来？
她害怕得用被子蒙住头，但一想如果日本人真的来了，一床薄薄的被子又怎能帮她躲过去，于是她决定去叫醒父亲，她还没来得及动，就听见哥哥和父亲的房门响了，然后院子里响起一阵脚步声，她明白，哥哥和父亲已经知道外面有动静，他们出去看了。她觉得自己出去也没有用，便慢慢把被子从头上移下，用手擦掉额头上的汗。她不知道汗是被捂出来的，还是紧张得冒出来的。
过了一会儿，哥哥和父亲回来了，然后脚步声进了屋子，院子里安静下来。秋菊又想出去看看，但一想到哥哥一定用石礅顶住了大门，她搬不动那个石礅，便就算了。
后来，困意再次袭上身，她又睡着了。
天亮后，秋菊被嫂子扫院子的声音吵醒，她起来一看，石礅又回到了院子里，她便断定哥哥起得比嫂子还早，她心里一沉，又觉得冷。
大门外一阵喧哗，村里的张大利慌里慌张地跑进院子，问秋菊，你爸呢？
秋菊不知出了什么事，但她不理张大利，把头扭到一边。秋菊之所以不理张大利，是因为张大利去年在村子里传言，秋菊在这一两年就是他的媳妇，秋菊无端受了委屈，便在心里排斥他，有时候在村中碰到他，秋菊会躲开，如果躲不开，她会在经过他身旁时吐一口唾沫。
一旁的春兰看了一眼秋菊，又看一眼张大利，怕气氛太尴尬，便接住张大利的话说，我爸还没有起来，你有啥事？
秋菊听见张大利便对春兰说，嫂子，你赶紧叫叔起来，我有急事给他说。
秋菊把头扭过去看嫂子，看见她准备去叫父亲。
“不用叫，我早就起来了。”门吱呀一声响，父亲开门走了出来。他对张大利打一声招呼，然后问：“什么事，一大早这么急？”
秋菊本来要进屋去，但她犹豫了一下，便留了下来。她不看张大利，但听见他对父亲说：“叔，昨天晚上有五户人家搬走了。”
秋菊一惊，便去看父亲，父亲吃惊地问张大利：“为什么？”
张大利说：“他们害怕日本人来村里。”
秋菊心里一紧，身上又觉得冷。她看见父亲本来想说什么，但还是沉默了。他习惯地把手伸向腰间，但他腰上什么也没有，秋菊便进屋取出旱烟枪，递到父亲手里。父亲本能地接过旱烟枪，但是他的火镰不行了，他擦了几次都没有点着火。
秋菊问父亲，屋子里有洋火（火柴），我去给你取？
父亲摆摆手，又用火镰点火，终于点着了。很快，院子里便弥漫开浓烈的旱烟味，父亲也一如既往地咳嗽起来。
秋菊端出一碗水递给父亲，父亲喝了后止住了咳嗽，把碗递给秋菊。秋菊并不回屋去，拿着碗等待父亲说话。
张大利一直看着秋菊麻利地出出进进，脸上是一副欣赏和喜悦的神情。秋菊一眼也没有看他，但他不在乎，好像就这样看着秋菊已经很知足。
父亲终于说话了：“大利，你是个好小伙子，叔感谢你一大早就来传消息。”
张大利说：“叔，你不用客气，我去年不是说过秋菊这一两年就是我的媳妇那句话吗？不管啥时候，你们家的事就是我的事。”
秋菊拿着碗进屋去了，双脚把地踩得像是在颤抖。
父亲脸上浮出不高兴的神情：“大利，刚夸你一句你就绷不住弦了，这样不好，再说了，现在不是说那个事情的时候。”
“是，叔，我错了。”张大利赶紧赔不是。
父亲说：“你回去吧，把你们家里人照顾好。”
“叔，这个事情怎么办？”
“你不用担心，叔心里有数儿。”
“那好，叔，我回去了。”张大利转身走时，向秋菊的屋子望了一眼，秋菊躲在屋子里没有出来，他勉强笑了一下，出了大门。
秋菊在屋子里听到了父亲和张大利的对话，父亲其实从头至尾什么也没有说，她知道事情到了这一步，谁也不轻易说什么。她想起有一年家里给屋顶换瓦，有一片瓦不黏泥，从房顶往下滑，她当时看着那片瓦，希望它能停住，但那片瓦却越滑越快，最后掉到院子里摔成了碎片。她觉得现在的这个家就像那片瓦，正在不可阻擋地往下滑着。她起初讨厌张大利，但后来觉得人家一片好心来传消息，便不怎么讨厌他了。她透过窗户去看父亲，突然发现他的背又驼了，拿旱烟枪的手也微微在抖。村里有五户人家撤走了，虽然他们什么也没有说，但是谁都明白这件事与咱们家有关。想到这里她又觉得冷，想从柜子里找一件衣服加在身上，院子里又传来父亲的咳嗽声，她愣了一下，放弃了想法。
吃过早饭，父亲带着冬生去了村里，发生了这样的事，他们不能不闻不问。春兰和秋菊留在家里，今天照例没什么活可干，又要闲一天。还干什么活呀，对这个家来说天都要塌了，眼下最重要的是把摆在眼前的麻烦躲过去。
春兰没有办法。
秋菊也没有办法。
父亲和冬生走后，大门敞开着，秋菊想把大门关上，但一想过一会儿父亲和哥哥会回来，再开一次麻烦，便打消了念头。
秋菊发现嫂子的眼睛肿了，便知道她昨天晚上没有睡好，一定哭了一晚上。秋菊知道嫂子背上又背上了石头，而且这次的石头比以往的石头还大还沉，嫂子能背住吗？嫂子很漂亮，命却这么苦，秋菊不由得在心里暗自叹息。过了一会儿，她对春兰说，嫂子，要不你回娘家躲几天吧？
春兰脸上没有表情，只是低声说，能躲到哪里去呢？
秋菊说，现在你在家里最危险。
春兰好像叹了口气，又好像没有出声。少顷，她说，我到哪里，麻烦就会跟到哪里。
秋菊问，那就什么地方也不去了？
“不去。”春兰的声音低得几乎听不见，但秋菊判断出她说的就是这两个字。
两个人都不说话了，默默站在院子里等待父亲和冬生回来。
屋后的核桃树上没有鸟儿，风一吹，枝叶发出一阵响声。春兰和秋菊抬头往核桃树上看了看，便又转过头来。太阳已经升起，她们的影子被拉长，像是要延伸到不可知的角落里去。
这时大门突然被推开，丁管家和那两个跟班拿着绳子冲了进来。原来，他们没有离开，在村里躲了一晚上，现在父亲和冬生不在家，他们便冲进来要把春兰绑走。
秋菊一阵后悔，如果她把大门关上，就会把他们堵在外面，任凭他们怎么叫怎么拍打门板，都别想踏进大门一步。
春兰惊叫，想躲进屋里去，却被丁管家一把拽住，对那两个跟班说，绑了，今天必须把她弄到县城去。
那两个跟班便开始绑春兰的手。
秋菊想冲上去和他们拼命，但她的双腿软软的，浑身被一股寒意裹着，一步也动不了。她的眼泪下来了，只能眼睁睁地看着嫂子挣扎，看着那两个跟班用绳子绑嫂子的手。
秋菊骂丁管家，丁管家却高兴地笑，他头上裹了一圈布，父亲昨天用旱烟枪打了他，看来是被打出了血。秋菊终于明白，怪不得丁管家今天这样疯狂，原来他除了要完成东家交给他的任务，他还要报复。
秋菊想往嫂子跟前扑，丁管家用手一拦她，她双腿一软倒在地上。她看见嫂子已被按倒在地，双手被死死地绑住了。她听见嫂子嘴里有声音，却不知她在喊什么。
“嫂子！”秋菊叫一声，嫂子不应，她又扭头去看大门，门洞里空空如也，父亲和哥哥还没有回来，泪水便从她脸上往下流淌。
“干什么？”大门的门洞里传出一声吼，秋菊挣扎着抬起头，不是父亲和哥哥，她看见张大利提着木棍冲了进来。秋菊觉得身体里面的寒意一下子就散了，她向张大利喊叫，大利哥，救我们！
张大利应了一声，扭头对秋菊笑了一下，然后把棍子往丁管家眼前一横，大声说，放人！
丁管家斜了一眼张大利，你谁呀？
“你管我是谁。”秋菊听见张大利的声音很大，便去看他，但他背对她站着，她看不到他的脸。
“这里有你说话的地方吗？赶紧把嘴闭上，从哪来的回哪去。”丁管家不耐烦张大利，一边说一边扭头去看那两个跟班，他们已经绑住了春兰，春兰在这时候仍然不喊不叫，只是在流眼泪。
张大利把棍子在丁管家一晃说：“我看这话应该对你们说，从哪来的回哪去。”
丁管家嘿嘿一笑：“你是谁家不知道爹的野孩子，敢在这儿撒野？”
这句话激怒了张大利，他发出撕心裂肺的一声叫，然后怒骂，你个驴日的，我看你是活腻了。骂着，他扬起木棍砸在了丁管家头上。丁管家的头发出一声闷响，裹头的布带掉了，然后飞溅出一片血，人倒了下去。
那两个跟班惊叫一声，愣在了那儿。
张大利喘着粗重的气，嘴大张着，好像胸膛里有石头，要被他吐出来砸人。
秋菊看见丁管家的双腿在抽搐，但眼睛已经睁不开了。她又去看他的头，他头上一片模糊，不停地往外冒着血。很快，地上就有了一大摊血，先把他的嘴淹没，然后又淹没了他的脸。
秋菊有了力气，想站起来，但一想到丁管家上午说过的话，又软软地倒在了地上。
那两个跟班看了一眼张大利手中的木棍，转身窜出了大门。
5
父亲跨进大门的一瞬，刚巧看见张大利一棍子把丁管家击倒在地。他惊叫一声，一屁股跌坐在门槛上。
冬生从他身边飞一样窜过去，要看看丁管家是死还是活。
父亲抖着手摸出旱烟枪，在嘴里长久叼着，却不抽，也不咳嗽。
父亲在村里威望高，村里的年轻人都把他叫伯，张大利因为去年在村里说了那句话，便称他为叔，张大利觉得这样称呼他更亲切。张大利看着他跌坐在门槛上，想过来扶他，他用手制止了张大利。张大利便问他，丁管家趴在地上一动不动，脑袋下的血越来越多，看来是活不过来了，这个事情怎么办？他没有应声，张大利便又叫了一声叔，他瞪了一眼张大利，怪怨张大利太冲动，把事情弄到了这种地步。
父亲不说话，只是看着丁管家的脑袋。张大利下手太重，丁管家的脑袋一团模糊，脑袋下的血已扩散成很大的一摊，像是要把这个院子淹没。
父亲心里一酸，觉得要天塌地陷了，不管怎样，都不能出人命啊！出了人命，咋都说不过去。他看见冬生、春兰、秋菊和张大利围在丁管家身边，看了一会儿，每个人臉上便都浮出紧张的神情。然后，他们便看他，等着他说话。但他能说什么呢？出了这样的事情，他也不知道说什么好。
一阵风刮起，大门摇了几下，发出一声响。
父亲想，如果风能说话，就让风说说，风一定知道该怎么办。
父亲看见冬生有些着急，便对他说，你想说什么就说，不要缩着。他很不喜欢冬生的样子，遇上沙子一样大的事情，怕得像是一座山压下来了一样，这样的儿子，以后会有什么出息呢！他这样想着的时候，冬生觉出了他生气了，便梗了梗脖子问，怎么办，这个事情？
父亲的手抖了一下，放下旱烟枪，对张大利说，你回去吧，这件事和你没有关系。他一时也没有办法，所以，他不想把别人家的孩子牵扯进来。
但父亲没想到张大利却不在乎地说，不，事情是我做下的，我承担。
父亲摇摇头说，这个事情没办法承担，丁管家死了，很快就会传遍每个地方，日本人怎么能不知道呢？
张大利一脸窘色，把事情弄到这个地步，他怕了，还是难受了？
父亲思前想后，这个事情的根子在咱家里，弄不好一扯，就会像扯花生粒一样把救八路军战士的事情扯出来，何必再把张大利搭进来呢？但他没想到张大利却很大度，拍着胸脯说，我去县城，就说八路军战士的伤是我养的，丁管家这个王八蛋是我打的，让日本人冲我来，就是死我也不怕。
父亲知道张大利为什么这样做，这里面有为咱家，也为秋菊分忧的意思。是个好小伙子呢，如果秋菊愿意，他真希望张大利成为他的女婿。冬生急切地望父亲，他想说什么，却忍住了。
父亲看见春兰和秋菊也一脸茫然。
父亲被张大利感动了，他比冬生硬气，在关键时刻不退缩，不像冬生，不但胆小，还自私。他甚至想，如果换了张大利是自己的儿子，该多好。但是感动归感动，这件事怎么能让张大利去顶罪呢？他一辈子活得敞亮，在这件事上绝对不能打折扣。他重新把旱烟枪叼在嘴里，用手去摸口袋里的火燫，但口袋里空空的，不知道火燫落在了哪里。
这时秋菊跑进了屋里，他知道她去给自己取那盒“洋火”了，果然，秋菊很快便拿着那盒“洋火”出来，给他点上了旱烟。秋菊把那盒“洋火”盒装进他的口袋，对他说，爸，你以后就用这“洋火”点烟。
以后，以后……父亲在心里想，以后是什么样子呢，我还能不能抽上旱烟？他抽了一口旱烟，慢慢在嘴里品，然后又慢慢吐出。抽了这一口烟，他的脑子灵活了，便对张大利说：“事情是给八路军战士养伤引起的，所以这个事情的根源在我们家，就算是你去承担，也护不住我们家，所以让我们来承担这个事情，还可以把你护住。”
张大利急了，便问：“叔，那你说这个事情咋整？”
父亲抽了一口烟，这次没有咳嗽。他缓缓说：“我去县城，就说八路军战士的伤是我养的，丁管家也是我打的，我老了，事情让我来扛，换你们年轻人的活。”说完，他看着张大利，他相信张大利能明白他的话。张大利不知道该说什么，经叔这么一说，他觉得即使他去死，也不能把他们全家护住。
这时，冬生急得跺脚的声音影响了父亲的注意力，他把目光从张大利身上移开，落到了冬生身上。冬生已经急不可耐，好像日本人马上就要从大门里进来了。
父亲生气了，便瞪了一眼冬生说：“跺什么脚，能跺出躲过这件事的路吗？”
冬生说：“养伤这个事情，弄来弄去是一个祸端，终究也没有躲过去啊！父亲一听冬生说这样的话便生气，狠狠瞪了冬生一眼，冬生老实了。”
这时，一直趴在血泊中的丁管家发出了哼哼声。大家扭头一看，他没有死，眼睛已经睁开，正努力要爬起来。
父亲从大门的门槛上一跃而起，扑到丁管家跟前，拉住他的手，看见他眼睛里面有求生的渴望。父亲对他说，你的头在流血，你不要动，一动血就会流得更多。我这就想办法救你，放心，我一定把你救活。
丁管家便不动了。
父亲指挥大家把丁管家抬进屋，用热水洗去他脸上的血，然后用热毛巾擦他的头。他头上的口子并不大，血已经不流了。张大利的那一棍用力太猛，把他打昏了过去，但他没有死。父亲让春兰拿来一块布，缠在丁管家头上，这样既可以止血，也可以防风。
大家悬着的心踏实了一些。
父亲让冬生去请村里的王大夫来给丁管家治疗，冬生像风一样出了门。丁管家在阎王爷跟前转了一圈又回来了，他这一回来，这家人就有了希望，所以，冬生跑起来便脚下生风。
丁管家看见张大利，脸色骤变，喉咙里发出一阵呜呜声。
父亲示意张大利回避，张大利愣怔着不动，一旁的秋菊便拉住张大利的手，把他往屋外拉，张大利像是浑身一下子轻得像一张纸，被秋菊拉着出去了。
父亲对丁管家说，年轻人鲁莽，把你伤成了这样，还请你多担待。
丁管家咧了咧嘴，想说什么却没说，只是无奈地看着父亲。
春兰端来一碗水，父亲抱着丁管家，慢慢给他喂。喝完水，丁管家看着春兰，无奈地苦笑了一下，然后又无奈地摇了摇头。
父亲觉得丁管家被这一棍子打醒了。
冬生回来了，王大夫已经听说了所有的事情，他怕惹麻烦，不肯出诊。
丁管家挣扎着说，不要把我扔了，也不要再打我，让我在你们家养伤，我保证不把这件事说出去。
父亲说，你放心，哪怕我挨打，也不能让你再挨打;哪怕我活不了，也要让你活。说完，他让春兰拿来一包治跌打的草药，包在丁管家头上。
丁管家疼得叫起来，父亲便装了一烟锅旱烟，让丁管家抽，丁管家抽了几口，脸上的神情好了一些，父亲示意他接着抽，丁管家便一口一口地抽，再未喊疼。
父亲对丁管家说，这个旱烟枪就放在这儿，你头疼了就抽，可以止疼呢。
丁管家脸上浮出欣慰的神情，闭上眼睛养神。
父亲向冬生摆摆手说，你去把张大利送回去，不到家不准你回来，我的意思你明白吗？冬生点点头，便出去了。
屋子里静了下来，窗户纸上有一个洞，阳光从中照进来，在地上投下一个光圈，显得格外醒目。屋子里长年光线不足，显得颇为暗黑，而地上的光圈在慢慢移动，也在慢慢变大，似乎要把这个屋子照亮。
这时，村里传来一阵乱叫声。
丁管家被惊着，想爬起来，但头上的伤口让他一阵剧痛，他叫了一声。
父亲让丁管家躺着别动，他知道一定又出事了，但对他来说，眼下最重要的事情是让丁管家活着，其他的都顾不了。
秋菊出去打听了一番，回来后对父亲说：“北边的山坡上又有人骑马来了。”
“有几个人？”
“五个。”
“穿的啥衣服？”
“看不清楚，人和马都是黑乎乎的一团。”
这时丁管家开口了，不是日本人，日本人穿的是清一色的黄衣服，而且一出动就在前面打一面旗。
秋菊忙说，这个我看清楚了，倒没有旗。
父亲松了一口气。少顷，他问丁管家，老哥你估计来的是什么人？
丁管家听见他被称为老哥，脸上浮出欣慰的神情。他想了想说，有可能是东家派人来找我了。
父亲、春兰和秋菊都觉得有这种可能，那两个跟班逃了回去，丁管家却被张大利一棍子敲倒在这里，东家能不管吗？不过，只要来的不是日本人，哪怕东家咋怪罪，咋惩罚，父亲都认了。
很快，村子里传出喧哗声。
不用问，骑马的人已经到了村里。
父亲没有动，这件事就像牵在别人手里的绳子，他们怎么使劲都不管用，只能等到最后，才能知道牵出的是凶恶的狼，还是善良的狗。
很快，院子里响起嘈杂的叫嚷声，有一个人的声音又粗又大，把所有喊叫声都压了下去。他在喊叫，都出来，我来接我的老婆来了。
马上有一个声音说，少爷，我们还是先找丁管家吧，还不知他是死是活呢？
少爷的声音又粗又蛮横，我管他是死是活，我就想见到我的老婆，你们都说她长得漂亮，她在哪里？我看不见，让她出来。
父亲知道，他预料中的人来了。父亲扶丁管家躺好，然后吩咐春兰和秋菊留下照看丁管家，他出去应付。
丁管家用微弱的声音说，少爷并不是疯疯癫癫的人，而是狂妄之人，你小心。
父亲感激地看了一眼丁管家，握了握他的手。然后，他看了一眼春兰，示意她躲起来，千万不要出去。
春兰在给丁管家做帽子，父亲考虑到丁管家头部受伤，便想让他戴着帽子，那样会好得快一些。春兰看见父亲在示意她，她面无表情，只是把手里的活儿停了，躲到了屋子一角。
父亲走到院子里，先认出了那两个跟班，后又判断出那个站不直，歪着脑袋，斜着眼看人的家伙是少爷。他心里一阵不舒服，心想，春兰怎么能嫁给这样的人呢？不行，打死都不能让春兰掉进火坑里去。这样想着，他走到他们跟前，不说话，面无表情地看着他们。
少爷用手指了一下父亲说，你是这家的什么人？
父亲仍不说话。
少爷便用手指了好几下父亲，气呼呼地说，你是聋子吗？
父亲觉得，这个少爷并不是有智障的那种傻子，而是暴躁、无赖和蛮横之人，他心里反而踏实了，这样的暴虐之徒，不难对付。
少爷不耐烦父亲的态度，手一挥让跟班上前推开他，父亲用手拦住他们说，你们干什么来了？
那两个跟班阴阳怪气地说，我们来干什么，你难道不知道吗？
父亲说，知道。
少爷不耐烦了，说什么没用的呢？我们来，是要带我的老婆回去，你听好，听明白，然后照我们说的办，我们会给你赏钱的。
父亲摇了摇头。
少爷叫起来，你不想活了吗？
父亲眼睛里浮出一股輕视的神情。
少爷一指那两个跟班说，他们一回去就告诉我，你们家私藏八路军战士，现在啥年月，日本人把县城都占了，这件事要是让他们知道，你们家的天就塌了，地就陷了，你知不知道？
父亲从他的话中听出，目前日本人还不知道他家为八路军战士养伤的事情，他心里踏实了。他对少爷说，你想怎么样？
少爷的蛮横超出了父亲的想象，他是一块硬石头，被父亲这块更硬的石头一碰，便被碰疼了，他上下晃着手指头对父亲说，你也不想想，你们不答应我，我中午就让日本人知道这件事，后晌日本人就能到这里来。
父亲眉头皱了一下，这小子浑，他能说出来，就一定能做到，对于这样的浑人，可得小心对付。沉默了一会儿，他对少爷说，我们家春兰丧夫不到一年，不嫁。
“那一年后呢？”少爷的情绪好了一些。
“一年后再说。”父亲淡淡地说。他想，一年后日本人也许早走了，那时候哪怕你是谁家的少爷，谁还会怕你？
少爷想了一下说：“不行，我说现在让她嫁，她就得现在嫁，我等不了。”
父亲把头扭向一边，不看少爷一眼。
少爷又火了：“好，你连一个屁都不放，你等着，我让你过不了晌午就见到日本人。”说着，他向跟班们一挥手，要带着他们出院子。
这时，父亲看见春兰从屋里走了出来，她朝着少爷大声说：“等一下，我愿意，我嫁。”
父亲一惊，伸手去拦春兰，但他慢了一步，春兰已经走到了少爷跟前。少爷看着春兰，眼睛就直了，他没有想到春兰这么漂亮，简直像是一朵花突然开在了眼前，而且还是只为他一人开的，他顿时就晕了。
父亲一把拉住春兰的胳膊，春兰，听话，进屋去。
春兰转身给父亲跪下，磕了一个头，等抬起头，已是泪流满面。她对父亲说，爸，现在只有我能救咱们家，让我救吧！
父亲要拉春兰起来，春兰却像长在地上一样，他死活拉不起来。
少爷在一旁说，老头儿，想想吧，她嫁了我，你们家就是我的丈人家，我就是你们的女婿，那就跟一家人一样了，我还会把你们家为八路军战士养伤的事情说给日本人吗？我如果说出去，那不是给我自己惹麻烦吗？我不但不会说出去，但凡有人想说，我都会用钱把他们的嘴堵上，我们家有的是钱，全县城人每人嘴上堵一块大洋都没问题。
父亲愣了一下，去看春兰，春兰抹去眼泪，点了点头。他艰难地把目光从春兰身上移开，却不知去看哪里。少爷这小子虽然浑，但刚才说的一番话却有道理，像一只手一样拽住了他的心，让他觉得这是目前最好的办法。
春兰仍跪着对他说，爸，你好好想想。
少爷也赶紧补上一句，如果春兰嫁给我，那我们家与你们家就是一根绳子上的蚂蚱，我能把八路军战士养伤的事情烂在肚子里。
父亲沉默了。
春兰的眼泪又下来了，她没有抬头，却好像看着父亲一样说，爸，没有别的办法了。
父亲又沉默了一会儿，对少爷说，让我想一下，明天早上给你回话。
“好，那我就在村里住一晚，一晚时间我能等。”说完，他向跟班们挥一下手，带着他们走了。
父亲把春兰扶起，进入屋内。丁管家在昏睡，秋菊守在他身边，用毛巾擦他额头上的汗。刚才，父亲让她和嫂子守在屋里，嫂子突然冲了出去，她不敢离开，便一直守着丁管家。看见父亲和嫂子进来，她知道暂时没事了。
父亲看着春兰，春兰也看着父亲，父亲觉得春兰在等他说话。他心里一阵酸楚，春兰一直面无表情，但自从刚才作出那个决定后，她的头抬起来了，说话的声音也大了。他知道是什么让她变了，变成了一个有胆子的女人。他多么希望她不要变，还是以前的那个她，那样的话她就不会被牵扯进这件可怕的事情中。
春兰不想让父亲担忧，便说，爸，我不怕。
“可是我不忍心呀！”
“爸，你咬咬牙，事情就过去了。”
父亲忍不住想掉泪。
秋菊拉住嫂子的手说，嫂子，不嫁。
春兰对秋菊笑了一下，然后说：“你也咬咬牙，事情就过去了。”
父亲和秋菊便一句话也说不出来了。
天很快就黑了。
6
冬生把张大利送到他家大门口，便要急匆匆地返回。天很黑，冬生有些害怕，便想赶快回去。冬生已经走出很远了，听见张大利追了过来。冬生让张大利回去睡觉，张大利说他回去也睡不着，不如跟冬生回去，万一有什么事他还可以搭把手。冬生一听张大利这样的话就头疼，马上阻止了张大利的想法。张大利又说，你不让我回去也可以，但是我有话要说。冬生便只好对张大利说，你就站在那儿说。张大利说太远了，我看不见你，你也看不见我。冬生说，你说吧，我是用耳朵听，又不是用眼睛听。张大利憋了一会儿，问冬生，叔会怎么处理这件事？
“不知道。”冬生无可奈何地说，扭头往家的方向看了一眼，黑夜淹没了整个村庄，他找不到他们家的灯火。
“那丁管家咋整？”张大利又问。
“现在他躺着呢，不知道什么时候能起来，等他起来了再说吧。”冬生的话软软的，像是舌头变成了棉花。
“这个事情，是我的错。”张大利很愧疚，他在黑暗中用拳头砸了一下自己。
“事情到了这一步，已经分不出谁对谁错了。”冬生沉默了一会儿，才说了一句话。他听到张大利用拳头砸了一下他自己，他心里不由得也一阵疼，但他看不清张大利在黑暗中是怎样砸自己的，夜太黑，不要说别人，就是自己做了什么也看不清。
“那你说，这个事情到最后会是什么结果？”张大利又问。黑夜淹没了张大利，但他像是紧紧抓住夜色，要爬到有火的地方去。
“不敢想。”冬生的嘴里更像是有棉花。
张大利不好再问，沉默了。
冬生起身要走，张大利隔了很远，天又这么黑，但他像是把冬生看得很清楚似的，马上叫了几声，让冬生不得不停住脚步。然后，他又对冬生说，有一件事我想给你说，但一直沒有来得及说。
“啥事？”
“昨天有五户人怕日本人会来，躲到了山里，晚上风大，他们躲到山洞里，到了天亮出来一看，他们的一头牛不见了，他们找遍所有的地方都没找到，更奇怪的是，地上连一个牛蹄印都没有，他们怀疑是有人偷了。这样的事，比日本人要来的事大多了，他们顾不了再害怕日本人，今天回到了村里。”
夜似乎一下子更黑了。
冬生没说话，眼下让他头疼的事，比丢牛的事大多了，他顾不了那么多。
张大利又说，今天在村里传开了，好多人都说，这件事是你们家引起的，要找你们赔牛呢。
冬生一愣，问张大利，怎么没看见他们找到我们家去说？
张大利说，他们考虑来考虑去，觉得你们家因为八路军战士的事，和日本人牵扯在一起，就害怕了，但他们准备去报官，毕竟丢一头牛是大事，不能就这样算了。
冬生想说什么，但最终还是沉默了。
张大利看不见冬生，但他知道冬生脸上的颜色变了，便试探着问，你想一想，这件事如果一报官，是不是就会闹得更大，就算没有人去给日本人说，他们是不是也会知道？
冬生再也待不住了，他起身对张大利模糊不清的身影说，这件事你多留点儿神，有什么动静马上告诉我，我先回去了。说着便急匆匆地返回。
张大利看着冬生变成一团黑影，在不远处消失了，才关上了大门。
冬生走到家门口时，感到背上有些凉，便脱下衣服一摸，才知道身上出了不少汗。他把衣服甩了甩，好像把汗珠甩进了黑暗中。今天出了这么多让人紧张的事情，不流汗才怪呢，但一想到丁管家被打成那样，他才意识到张大利太鲁莽了，给他们家惹了麻烦，但让他庆幸的是，丁管家并没有死，这件事还有挽回的余地。
冬生的头也疼起来。天很热，一股热浪压到他身上，好像要往他身体里钻。他关上大门，然后靠在大门板上，让自己凉快一会儿。他看见房子模糊起来，然后整个院子，院子上面的夜空，夜空下面的山，都一一模糊了起来。他想揉揉眼睛，眼睛却越来越沉重，他便睡了过去。
冬生不知道自己睡了多久，他做了一个梦，在梦中他被人追着跑，他回头看了一眼，追他的人拿着枪，他这才知道是日本人在追他，他想看看日本人到底长什么样子，但他不敢停，便又往前跑。正跑着，响起了敲门声，有人在叫他的名字，他应了一声便醒了。等彻底清醒，他才发现已经到了半夜。
外面的人还在叫他的名字。
他听出是张大利，便起身打开大门。天虽然黑，但他还是看见张大利牵着一头牛，再一看，张大利牵的是他自己家的牛。他问张大利，你把你们家的牛牵来干什么？
“给丢牛的那家人送去。”张大利说。
“这……”冬生愣了一下，明白了。
张大利牵着牛，向丢牛的那户人家走去。
张大利是擅自做主，把家里的牛牵出来的。他觉得有一块比天还大的石头悬在冬生家上空，稍有不慎就会把那个家砸碎。他把家里的牛赔给那户人，他们就不会去报官，冬生家的事就不会扩散开，日本人就不会到村里来，这比一头牛重要得多。
冬生把大门关好，才发现父亲屋里的灯亮着，他知道家里人都没有睡，但他们因为没有一人出来过，所以不知道他靠在大门板上睡了半夜。他低声说，事情到了这种地步，白天和黑夜已没有什么两样，哪怕再瞌睡，恐怕都睡不着了。他抬头望了一眼夜空，没有月亮也没有星星，难道它们也因为害怕躲起来了吗？
冬生进入父亲的屋里后，才知道又发生了可怕的事情。父亲愁眉苦脸，嫂子一句话也不说。冬生把秋菊叫到一旁，秋菊便把少爷来了，嫂子被逼得要嫁的经过告诉了他。
冬生僵在了那里。
他本以为张大利打伤丁管家是天快塌的事情，不料现在少爷把这个家逼成这样，嫂子不嫁也得嫁，这就像眼睁睁地看着别人用刀剁你，你还得承認自己该剁。
沉默了一会儿，冬生对父亲说，爸，拿个主意吧！
父亲生气了，离天亮不是还早着哩吗？
冬生说，天亮就什么都来不及了！
父亲恼了，你什么意思？
冬生慌了，忙说，我没有什么意思，就怕事情越闹越大，到最后是自己把自己绑住，往冰窟窿里扔。
父亲仍很生气，那你说，有什么办法能把这个事情化解了？
冬生梗了梗脖子说，嫂子不是愿意嫁吗？
父亲又恼了，把旱烟枪往炕上一磕说，你个混蛋玩意儿，说的是人话吗？你给我滚出去，我再也不想看见你。
冬生在犹豫，父亲又扬起了旱烟枪，冬生便不得不出去。外面一片漆黑，偶尔有鸟儿叫一声，但很快像是被黑夜吞没了似的，不再有声响。冬生去看村北边的山坡，什么也看不清，只有黑乎乎的轮廓。但他感觉整座山向他压了过来，如果他不躲开，就会被压倒。他本能地往后退，被那个石礅一挡，差一点儿摔倒。他清醒过来，坐在石礅上，又去看着村北边的山坡，看着看着，便一声叹息。自从那个八路军战士在山顶上变成小黑点消失后，巨大的黑暗便慢慢升起，先把整座山吞没，然后又向这个院子弥漫过来，把他们一家都吞了进去。
父亲又发出咳嗽声，冬生想进屋去，却迈不动脚步。他想，我不敢面对这件事，我在躲，但是我躲了，家里的其他人能躲吗？
一阵风从大门洞刮进来，冬生觉出热意，这才发现大门没有关，他想到村子里走走，便起身出了大门。风又迎面刮来，他想，这天气也变得怪了，都后半夜了，风咋还这么热呢？他出了大门没走多远，看见路边有模模糊糊的人影，发现他后想躲开，但很快又改变了主意，迎着他站了起来。
是少爷和那几个跟班。天虽然黑，冬生虽然没见过少爷，但他猜得出是他们。他于是问：“你们在这儿干啥呢？”
“守老婆。”少爷说。
冬生看不见少爷在黑暗中说话的嘴，但他猜得出那一定是一张可恶至极的嘴。他想对少爷骂一声滚，但他忍住了，而是压着怒火对少爷说：“你们怕人跑了咋的，真是小瞧人，我爸说话那是唾沫星子能变成钉子，跑人那样丢人的事情，不会出在我们家。”
“那可说不好。”少爷显得很小心，也很认真。
冬生烦少爷，不想和少爷说话，便转过身去，他和少爷之间便被黑夜隔开，谁也看不见谁。
少爷像是突然想明白了，笑了一声对冬生说：“不过，我倒也不怕你们家跑人，你们家的事情在我这儿就是一句话，就看我说不说给日本人。”
冬生更烦他了，便转身往回走。
少爷问冬生：“你知不知道，你倔得像把嘴伸进槽却不吃料的驴一样？”
冬生看不清少爷说话的嘴，但他能感觉到少爷的话像一块块石头，从黑暗中向他砸了过来。他没有回頭，只是往身后甩出一句话：“我要回去了，你们爱等就在这儿等，谁管你们呢。”
少爷几步赶上来，一团黑影一晃，冬生知道少爷是在用双手拦他，他犹豫了一下停了下来。少爷说：“不行，我们不进你家，但也不回去，我们就坐在这儿等，说不定还能看见春兰那可心的美人儿呢。”
冬生扬起拳头，看准了在黑暗中像一团影子一样的少爷，准备打他。
少爷在黑暗中把手一横说：“你最好想清楚，你是打你自己，打你们全家。”
冬生愣了，抡起的拳头没有往少爷脸上打，而是软软地落下去。然后，他整个人就木了，站在那儿不知在想什么。
少爷向那几个跟班挥了一下手，他们便一拥而上抓住了冬生。已经到后半夜了，谁也看不清谁，但那几个跟班像几团飘过来的黑影，很快就扑到了冬生身上。
冬生却没有清醒过来，像是魂魄飞到了天外一样，任由那几个跟班绑他。
少爷走到冬生跟前便骂：“不知软硬的东西，还想打我，你打啊？我要不是看上了春兰，来你们这个破地方还嫌脏了我的皮鞋呢！我今天就叫你尝尝什么是挨打的滋味。”说着，他一拳头打到冬生脸上。
冬生被打醒了，开始挣扎。
那几个跟班抓着冬生的胳膊，冬生便动不了。一个跟班握着一把刀，在冬生眼前晃了晃说：“昨天给你面子，没动真格的，不要以为我们这么远跑过来是白来的，你要是不老实，就先想想自己能挨几刀子？”夜太黑，他为了让冬生知道他手里有刀子，便把刀子在冬生脸上抹了抹。
冬生不动了。
很快，冬生被绑了起来，嘴里还塞上了布，他急得乱叫，却只传出呜呜声，家里的父亲和秋菊听不见，村里人更听不见。村里的一只狗叫了一声，但它好像很疲惫似的，再也没有发出叫声。夜又黑又静，好像让一切都睡了过去。
少爷也从腰间抽出刀子，指着冬生说：“从现在开始，你再不老实，我让刀子跟你说话。”
冬生浑身软了。
少爷看见冬生的腰弯了下去，好像还在发抖，便又说，你挨了刀子，哪怕死了事情也不会完，我们还得再说你们家的那件事，所以你好好想想，不听我的话，你们家会是什么下场。
冬生倒在地上。
7
春兰用了一晚上给丁管家做好了帽子，天亮后，她发现土炕有些凉，便到大门外的柴火垛上去抱柴火。她想把炕烧热，好让丁管家睡在热炕上好得快一些。
她万万没有想到，一出大门，便看见大门外有一堆人。她一下子就愣住了，大门外有人，她居然一点儿也没有发觉。
少爷一眼就认出了春兰，而且还笑出了声，我的老婆呀，就是与我有缘分，我一念叨你就出现了。
春兰想转身返回，但她被躺在地上的一个人差一点儿绊倒，仔细一看，是冬生躺在地上，她便不跑了。
少爷笑着对春兰说，你让人看都看不够，真是漂亮呀！
冬生瞪了少爷一眼。
少爷不管，只顾看着春兰，嘴里发出一串啧啧声。
冬生看了一眼嫂子，意思是让她回屋去，这些人是一群狼，不要和他们待在一起。
春兰转身往回走。
少爷却一步抢先拦住她，笑嘻嘻地说，好不容易见上了面，说一会儿话呗，你回去不也是一个人吗？急着回去干啥？
春兰叫了一声，往回跑，她要把这里发生的事情告诉父亲。但她刚跑出几步，就被抓住了。少爷走到她跟前，上上下下看了她一会儿，才说，你想干什么？
春兰不说话，只是瞪他。
“你昨天下午不是已经答应嫁给我了吗？”
春兰还是瞪他。
“你就算跑到天边去，你们家的事情也能跟着跑吗？”
扭着春兰的两个跟班感觉到，春兰的双手软了。
少爷走到春兰跟前，摸了一下春兰的脸。他本以春兰会躲，但春兰没有躲，春兰已经没有了躲的力气。
冬生瘫倒在地上，看见少爷在摸春兰的脸，他想挣扎起来，但他被绑着，一点儿劲都用不上。他呜呜呜地叫了几声，便像被痛击了似的，彻底瘫倒在地。
少爷把春兰没有力气当成了顺从，于是他说：“听话多好，你只要听话，我不但可以放了你，还可以给你们家帮忙，把你们家的麻烦处理掉。”
“你说话算数？”春兰突然问他，并看着他。
春兰这是第一次和少爷说话，并且还看着他，让他受惊若宠，他忙不迭地点头说：“我肯定说话算数，不然我在这儿待一晚上干什么呢？”
“我答应你。”春兰颤着声说。
“好，你不但漂亮，而且还聪明，我喜欢。”少爷高兴得手舞足蹈。
“把冬生放了。”春兰的声音不颤了，有一股倔劲。
少爷摇摇头说：“不能放，他是倔得能踢死人的驴，一放了他，他就闹事，到时候就把你，还有你们全家都带到沟里去了。”
春兰看了一眼冬生，他瘫倒在那里一动不动，似乎再也起不来了。
春兰的眼泪就下来了。
抓着春兰胳膊的跟班要给她擦眼泪，她扭过头去，不让他们碰她。
少爷忙说：“放开，让我老婆自己擦。”
两个跟班便放开春兰，她慢慢用手擦着眼泪，似乎她流出了很多眼泪，她要一一擦干净，也好像要把还没有流出的眼泪也擦掉。过了一会儿，她的手终于从脸上垂了下去。她看着少爷说：“你如果说话不算数，我会杀了你！”
少爷赶紧承诺：“我说到做到，我如果做不到，甘愿死在你刀下，我现在就把刀给你，到时候你就用这把刀杀我。”说着，他把刀子递给了春兰。
春兰接过刀子，却手一软，刀子掉到了地上。
冬生隐隐发出一声叫，但他瘫倒在地，谁也不知道他为什么叫。他是一个高大壮实的小伙子，平时走动能把路踩得咣咣响，但瘫倒后便好像缩成了一团，如果这时走过来一个不知情的人，一定看不出他是一个人。
春兰本想把刀子捡起来，但捡起来有什么用呢？少爷这时候虽然两手空空，但他手里握着比刀子更厉害的东西，他要想杀你，会让你一滴血也不流地死去。
少爷把刀子捡起，对春兰说：“也好，女人家拿着刀子不好看，这把刀子我替你保管，你什么时候用，只管找我要，哪怕是杀我。”
春兰的眼泪又要出来了，她忍了忍，把眼泪压了回去。然后，她对少爷说：“你只要说到做到，这把刀子就永远不会插到你心脏里去。”
“好，讲究！”少爷拍了一下双手，接着说，“我用一把刀子赌我的命，那你呢，也能说到做到吗？”
“我能！”春兰的声音颤了一下。
“好，讲究！”少爷又称赞一次春兰，然后走到春兰跟前说，“我现在就想抱你，我等不及了。”说着，他抓住了春兰的双手。春兰浑身一颤，想把手抽离，但少爷的力气很大，她挣扎了几次都无济于事。
春兰痛苦地闭上了眼睛。
少爷在抚摸春兰的手，她虽然生在小山村，但她天生丽质，尤其是双手柔软细嫩，让少爷爱不释手，边抚摸边发出啧啧声。
过了一会儿，春兰的双手由酸麻变得舒服了，少爷的啧啧声也停了。她睁开眼睛，才发现少爷已放开她的手，要抱她。她去推少爷，少爷看着她，不怒也不愠，只是在嘴里哼出一声：“你刚才说啥玩意儿了？”
春兰的双手便又软了。
少爷抱住春兰，他的双手从她肩上滑下，抚过她的背，落到她腰上，停了一会儿，又滑向她的臀部。他一边动着，一边发出啧啧声，幸福地闭上眼睛。
春兰心里涌起一股酸楚，终于忍不住流出了眼泪。她已无力反抗少爷，她只想哭。她不忍了，心一颤，泪水便一涌而出，从眼角流到嘴边，她感觉泪水是咸的，便伸出舌头把泪水卷进嘴里。
少爷的流氓劲上来了，他松开春兰说：“我喜欢看女人的腰，你把衣服脱了让我看。”
春兰不动。
少爷以为春兰害羞，便对几个跟班一挥手说：“去去去，一边去，没眼色的货。”
跟班们都躲开了，瘫倒在地的冬生又发出一阵呜呜呜声，少爷走到春兰跟前，用后背挡住冬生，然后对春兰说：“听话，你这是在救你们家。”
春兰再次用舌头把嘴边的眼泪卷进去，手便伸向衣扣。
“好，讲究！”少爷一高兴，只会这样说。
春兰流着泪一颗一颗地解扣子，手不停地抖着，似乎每一个扣子都是死结。
少爷叫起来：“你转过身去脱，前面的是肚子，后面的才是腰。”
春兰便转过身，背对着少爷接着解扣子。她的身体在发抖，每解开一颗扣子，肩头便一沉。但她没有停，这个家处在危难关头，她要救家，就必须这样做。
终于，所有的扣子都解开了。
少爷睁大眼睛，张大了嘴。
春兰要背对少爷脱下上衣，让他看她的腰。
突然，春兰听见身后传来一声大吼：“住手！”她迅速拉住衣服，把身体裹紧，然后慌乱地扣扣子，等扣好扣子，她转过身，看见那个八路军战士用枪顶着少爷的头，少爷跪在地上，头都抬不起来了。她往旁边一看，秋菊正在解冬生手上的绳子。
春兰惊得不知说什么。
秋菊解开冬生手上的绳子，朝少爷“呸”地吐了一口唾沫，然后对春兰说：“八路军哥哥并没有去县城，县城这几天在打仗，他饿得受不了就又回来了，他悄悄翻墙进了咱们家院子，刚好碰到我，我正要给他弄吃的，听见外面有动静，我们就出来了，刚好看见这个狗东西要对嫂子使坏，就把枪口顶在他脑袋上，他就变得像驴一样老实。”
那几个跟班发现这边不对劲，便赶了过来，八路军战士把枪口对着他们，他们便也老老实实地不再动一下。冬生的腰还拘着，他的眉头又皱了起来。
八路军战士问他：“冬生哥，他们欺负你了吗？”
“没有。”冬生回答的间隙，身体晃了一下。
八路军战士想对春兰打招呼，但靦腆了一下，把话咽了下去。
春兰一直用手抓着衣服，扣子早就全部扣好了，但她却一直抓着。她感觉嘴角还有眼泪，用舌头舔了一下，还是咸的。
8
丁管家茫然地望着屋顶，长久都不动一下。屋顶黑咕隆咚，什么也看不见，但丁管家却一直在望，好像黑暗中藏着一条路，有人正在那儿走着。
丁管家似乎睡着了，在恍惚中听见外面传来马的嘶鸣声，他一惊，日本人真的来了？他想爬起来，但头一阵剧痛，他又昏了过去。他没有完全昏过去，恍恍惚惚听见马的嘶鸣声近了，过了一会儿又远了，他知道自己起不来，但他想挣扎着爬起来，他担心院子里的人没有反应，如果日本人真的来了，那就坏事了。他似乎动了一下，似乎又没有动。他清醒时没力气，半昏迷就更没力气。他侧耳听外面的动静，马的嘶鸣声一会儿大，一会儿小，但却越来越近，看样子已经进了村子。他急得叫，嘴张开却叫不出声，他便使劲，一使劲头便剧痛起来，他被疼醒了。屋子里一片漆黑，他摸了摸头，觉得头不怎么疼了，他便侧耳听外面的动静，但外面寂静无声，似乎从未出现过马的嘶鸣声。他松了口气，是我头疼出现了幻觉，根本就没有马的嘶鸣声。这样一想，他心里踏实了，便闭上眼睛养神。
院子里一阵喧闹，秋菊的声音传了过来，刚才北边的山坡上又响起了马的叫声，村里人都吓坏了，以为是日本人来了。
丁管家猛地睁开眼睛，没有听错，真的有马的嘶鸣声。
院子里传来冬生急切的声音：“现在呢，到底啥动静？ ”
秋菊说：“响了一会儿，又不见了。”
“也许是附近的人骑马经过呢。”冬生的声音里有紧张，但他好像在努力压着。
“咱们这一带的人，谁家里有马？丁管家不是说了吗？现在就日本人有马，他们有一个骑兵小分队，说不定正缺马呢，就算这一带的人有马，谁还敢牵出来？”是秋菊的声音，她问得头头是道。
丁管家听见一个人说，这几个人怎么处理？这个声音虽然陌生，但丁管家断定是那个八路军战士。
院子里没有声音，丁管家猜想他们一定在考虑，发生在这个院子里的事情，如果不传出去，就什么事也没有，一旦传出去，这里就变成了一个战场，日本人骑着马举着枪冲进院里，这一家人拿什么应对？丁管家心里一颤，如果真到了那一天，这一家人就真的没有路可走了。
丁管家觉得自己也没有路可走，他在这里被打了，回去一定会被东家赶出大门，更可怕的是，这件事会牵扯出八路军战士养伤的事，日本人知道后，他同样也会被卷进去。
丁管家的头疼起来，这次不是伤口疼，而是心里难受，这种难受从心里到了头里面，就变成了疼痛。
秋菊给丁管家端来一碗粥，要给他喂，他挣扎着坐起来，自己端着碗吃。吃着吃着，他的眼泪流了出来，掉进了碗里，他遮掩一下，迅速把粥吃完。
秋菊拿着碗出去了，丁管家看着秋菊的背影，在心里感叹，多么好的姑娘啊！本来我是来找这个家的麻烦的，起初她看我的眼神像锥子，但现在变得这么好，这样细心地照顾我，我该怎么回报她呢？
煤油灯忽闪了一下，像是要灭，但又亮了起来。
丁管家又在心里感叹，我是变不好了，能从这件事中脱离出去，能活着就不错了。他这样想着，感觉煤油灯突然暗了，扭头一看，灯还是那么亮，他便凄然一笑。
已经后半夜了，今晚这么多事情，冬生一家人都没有睡，他们在另一个屋子里嘀嘀咕咕说话。丁管家知道他们在说什么，他想过去劝他们全家躲进山里去，哪怕日本人来了也没有危险，但是他很快又想起冬生的父亲说过，他们一家人躲了，日本人来了就会在全村人身上发泄，即使全村人都躲了，日本人就会把全村的房子烧掉，他们早就听说日本人对中国人实行“烧光抢光杀光”的三光政策，村里哪一家人的房子不是几代人的基业，如果被烧了还怎么活？他断定冬生一家人不会躲，他听冬生说有五户人昨天躲进了山里，结果丢了一头牛，他们都回来了。所以，他又断定全村人也不会躲。不躲，最后会是什么结果呢？他的头又疼起来，这次好像不仅仅是伤口疼，而且心里也疼，他眼睛一酸差一点儿涌出泪。
过了一会儿，丁管家又听见那个陌生的声音说：“对不起，是我连累了你们家。”
然后没有人说话，一阵沉默。
丁管家想，那个八路军战士一回来，这家人又乱套了，接下来事情会咋变，谁也不知道。
过了一会儿，冬生的父亲说话了：“不能怪你，当初救你的命，是人之常情，谁也不知道事情会变成这样，这个事情，就是一个奇怪的车轱辘，它转起来，你想把它扳住那是不可能的。”
有人叹气，丁管家听出是冬生的声音。
之后，屋内又沉默了。
过了一会儿，丁管家听见了秋菊的声音。她说：“天亮后，你还是走吧。”
八路军战士的声音低低地传了过来：“我的部队被日本人围了，我回不去。”
秋菊的声音一下子大了起来：“你走吧，求你了，你不回你的部队，去别的地方躲一躲也行，你待在这儿，我们保护不了你，反而让事情变得像惹猫的老鼠一样，会越来越糟糕。”
“好吧，我走，对不起！”八路军战士的声音很无奈。
秋菊的声音又传了过来：“走了就再也别回来，你脚下有路，往哪里走都可以，可我们这一家人就不一样了，往哪都不敢迈一步，你应该知道我们的难处。”八路军战士叹息一声，没有再说话。
丁管家无奈地摇了摇头。
院子里响起一阵嘈杂声，丁管家知道那个八路军战士要走了。但是院子里很快又安静了下来，好像所有人都停住了脚步。丁管家有些着急，可不能反悔呀，不然这个事情就变成了更加奇怪的车轱辘，真的就没有办法把它扳住了。他用手拉住炕沿想爬起来，去给冬生他父亲说几句话，也劝劝那个八路军战士，目前最好的办法就是不要把事情闹大，只要日本人不知道这个事情，一切都还来得及改变。但是他的手却慢慢松开了，他们会听我的吗？我也是来找他们的麻烦的，他们一定在心里很恨我，我说什么能管用吗？
过了一会儿，那个八路军战士的声音又传了过来，你们几个跟我走，老实一点儿，不然我用枪跟你们说话。
丁管家心里轻松了一些，眼下能收拾少爷的只有这个八路军战士，只要少爷不闹事，事情就不至于变得那么糟。但这时院子里却传来一阵嘈杂声，少爷的喊叫聲传了过来：“我杀了你！”接着便是一片冲撞、撕扯和扭打的声音。丁管家痛苦地摇了摇头，少爷的浑劲又上来了，八路军战士手里有枪，少爷再浑又能浑到哪里去？他这样想着，就听见八路军战士喝令一声：“放下刀子！”少爷大声叫：“我放下刀子听你的吗？我今天哪怕死了，也要杀你。”丁管家知道少爷用刀子去刺八路军战士了，但紧接着他听见秋菊惨叫了一声，然后又听见冬生怒吼：“王八蛋，你敢用刀子刺我妹妹，我砸死你！”丁管家知道，少爷没有刺中八路军战士，在慌乱中刺中了秋菊，冬生急红了眼，要搬起院子里的那个石礅砸少爷。丁管家一阵紧张，他觉得所有人都站在悬崖边，一不小心就会一起掉下去。丁管家正在着急，就听见秋菊的声音传了过来：“哥，别砸他，砸了他也就等于砸了你，砸了爸，砸了这个家里的每一个人。”春兰也说了一声：“别砸。”过了一会儿，冬生说：“要这个门闩有什么用，我砸了它。”丁管家听见冬生话音刚落，院子里传来一声响，丁管家便知道冬生用石礅砸了门闩。院子里寂静，谁也不说话。丁管家知道冬生总以为用门闩别住大门，就可以把别人堵在大门外，但是谁也没有被堵住，那个门闩插上也等于没插。过了一会儿，秋菊说话了：“少爷，只要你不把我们的事情说出去，我就不追究你的这一刀子，你走吧。”然后又传来她对八路军战士说话的声音：“你把枪收起来吧，让他们走，只要他们从这里像什么事没发生一样走出去，我这一刀子就没白挨。”秋菊的声音有气无力，好像说了上一句，随时会没有下一句，但她在挣扎，很快又传来她对父亲说话的声音：“爸，让他们走吧。”说着，她咳嗽了一声，丁管家便知道她挨的那一刀子不轻。少顷，传来父亲颤抖的声音：“都走吧！”
“让我走，我能去哪里？”传来一个颤抖的声音。
丁管家听出是少爷的声音，他叹息一声，少爷平时多么蛮横啊，但现在说话的声音像一堆碎骨头在碰撞。他猜想少爷也不敢回去，日本骑兵的小队长就住在家里，少爷一回去，这件事就会像风一样传开，他照样会被牵扯进去。少爷也是来找这家人的麻烦的，结果像是掉进了大坑一样，被一个大麻烦裹了进去。他暗自祈求少爷这次不要犯浑，千万不要把大家都带到沟里去。
不出丁管家所料，少爷果然不敢回去。很快，就传来少爷对八路军战士说话的声音：“我不敢回去，我在这里见到了你，一回去就会被传开，日本人不找我的麻烦才怪呢！日本人太可怕了，我亲眼看见他们杀人像切萝卜一样，我可不想死在他们手里。”
冬生的父亲“呸”了一声，丁管家知道他一定是在呸少爷。
八路军战士的声音又传了过来：“那你想想，你还能到哪里去？”
“我到离县城一百多里地的我舅舅家去。”丁管家从少爷的声音听出，他快哭了。丁管家欣慰地出了口气，这是最好的办法，这个浑小子在关键时刻脑子还是清醒的。
八路军战士说：“好吧，你明白就好。”
少爷的声音又传过来：“都不要哭丧着脸了，咱们走。”然后，一阵嘈杂的脚步声出了院子。丁管家知道，少爷带着他的那几个跟班走了。
八路军战士的声音又传了过来：“叔，我也要走了。”
冬生父亲的声音不大，但很清楚：“走吧，不要怪罪叔，为了不让村子遭日本人祸害，我们只能这样。”
八路军战士的声音陡然大了起来：“叔，你们一家了不起，你们这也是在抗日，我给你们敬一个军礼！”
丁管家便听见一个脆响的动作声。
冬生父亲的声音有些惊讶：“我们这也是在抗日？”
八路军战士的声音像石头在砸石头：“是，这就是抗日。”
冬生父亲“噢”了一声，没有再说话。
然后，有脚步声出了院子，丁管家知道那个八路军战士也走了。
丁管家松了口气，用手摸了摸傷口，有一点儿疼，但可以忍受，于是他知道自己的伤已无大碍，也该走了。他爬起来戴上春兰给他缝的帽子，欣慰地笑了。春兰不仅人长得漂亮，还心灵手巧，她只是看了一眼他的头，就知道他戴多大的帽子，真是一个难得的好女人啊！但愿老天爷开眼，让这家人躲过这一劫，然后让春兰嫁一个好男人。
丁管家出了屋子，沿着墙根往大门口走去，他不想再打扰这家人，只想悄悄走。
但丁管家感觉他们在看着他，他没有犹豫，加快步子往外走。迎面有风吹来，他头上戴着帽子，一点儿也不疼。
他觉得腰上有东西，一摸才知道是旱烟枪，不知什么时候，冬生的父亲把旱烟枪悄悄插到了他腰带上。他明白了，冬生的父亲是担心他的头会再疼，让他以备头疼时抽烟止疼。
他笑了一下，把旱烟枪在腰带上插结实，向大门走去。
到了大门口，丁管家听见谁在他身后说了一句什么。可能是冬生的父亲，也有可能是冬生，甚至还有可能是春兰或秋菊。丁管家没有回头，只说了一句：“我回乡下老家去。”
9
天快亮时，父亲做了一个梦。
他梦见自己走到村子北边的山坡下，然后，望着高高的坡顶，坡顶太高了，他看不见什么。他想，离坡顶这么近，反而什么也看不见，还不如回到村子里去，那样会看得清楚一些。
他准备往回走，突然坡顶上传出剧烈声响，像是整个山坡塌了，要压到他身上。他惊恐地转身向上张望，是一群穿黄衣服的人正骑着马向山下驰来。
他想起丁管家说过，日本人穿黄衣服。
日本人终于来了。
他想转身跑，但双脚没有一点儿力气，任凭他怎样努力都没有用。他想向村子里喊叫，让大家知道日本人来了，但任凭他怎样喊，嘴张得多大，却发不出声音。他绝望了，双腿一软便跌坐在地上。
这时候，山坡上的声响小了，他抬头一看，山坡上什么也没有，好像日本人只是晃了一下就消失了。很快，山坡上刮起了风，树在摆动，尘土在飞，整个山坡一片模糊。这是怎么回事？他想不明白，便在心里使劲，又继续想。
这一使劲，他便醒了，才知道刚才的一切都是梦。
他浑身是汗，拿起搭在炕头上的毛巾擦了汗，发现窗户泛白，天已经亮了。这时，院子里传来声响，他仔细一听，是春兰在扫院子。这孩子，每天总是早早地起来扫院子，不过他又想，春兰心里苦啊，大儿子出事后，不知道她每天晚上是怎样熬到天亮的，心里苦的人，总得找点儿事干才能好受一些。
春兰扫院子的声音越来越响，他突然觉得刚才在梦中的声响，其实是她扫院子的声音。
这样一想，他释然了，披上衣服走出屋子。
院子里一片寂静，所有来过这个院子里的人都走了，他们没有留下任何痕迹，就好像从来没有来过似的。
冬生的屋子没有动静，他一定还在睡觉。
春兰看见他，把手中的扫帚抓紧，少顷之后愣了一下，放到了一边。她又变得像前几天一样，不管是看人还是干活，都面无表情。
他看见大门敞开着，被冬生砸断的门闩不知去了哪里，那个石礅还在大门一边。他想，等冬生起来后，让他把石礅搬回原来的地方，他还要坐呢。
他想出去走走，刚走到大门口，春兰在他身后发出一声惊叫。
村子北边的山坡上，又传来马的嘶鸣声。
