狗年话狗

姜畅

“金鸡留余庆，玉犬迎新福”。2018年是农历戊戌年，以十二生肖纪年是狗年。狗便自然成了人们热议的话题。

狗，即犬。最早的文字记载见于古籍《尔雅·释畜》：“未成豪，狗。”犬科，耳短直立或长大下垂，听觉灵敏，口大、嘴尖，犬齿锐利，舌长而薄，有散热的功能;前肢五趾，后肢四趾，有钩爪;尾上卷或下垂;嗅觉敏锐，性机警，食杂，易受训练，忠于主人。

狗的品种很多，按不同的用途，可以分为警犬、赛犬、向导犬、牧羊犬、猎犬、看门犬、赏玩犬、医学解剖用犬和科学试验用犬等。

在中国的文化传统中，狗给人的印象似乎不是很好，背负的恶名很多，如狗急跳墙、狗血喷头、狗仗人势、狗屁不通、狗尾续貂等。还有，把贪官污吏称为“狗腿子”、“走狗”，把出坏主意的称为“狗头军师”，“文革”时，甚至把“地富反坏右”、“走资派”的子女称作“狗崽子”。

其实，狗是人类的忠实朋友。除了古今中外常有“义犬救主”的故事外，狗还有很多用途。狗嗅觉灵敏，警惕性很高，边防军警的警犬，就是凭着这个特长，追踪罪犯的足迹;猎犬，能把猎人打中的禽兽，不管掉在河里，还是掉在荆棘丛生的悬崖陡壁上，都能准确无误地衔回来;狗夜间睡觉时，总是把耳朵贴在地面上，保持高度警惕性，一旦听到声音，就马上惊醒，查明声音方向，采取相应的守卫与反击措施，有一套特有的“看家”本领。狗，不但常用于医学与生物学实验，而且还用于科学家南极考察探险、太空科学实验。最著名的要数苏联1957年11月3日发射人造地球卫星，上面就载有一只名叫莱卡的狗，它为人类进入太空作出了杰出的贡献。

狗大有功于人类，人们对狗有特殊的喜爱。旧时臣仆对君主以“犬子”自居;汉高祖刘邦把为他打天下的武将称作“功狗”;宋代文人孔平仲的笔下，淋漓尽致地描绘了狗与主人依依不舍的情景;唐代阎立本的《獒犬职贡图》，成为画苑之珍品。古时读书人喜欢在人前称爱子为“犬子”，至今，农家还有为儿子取小名叫“大狗”、“二狗”、“狗蛋”，把出息成人的叫混出了“人模狗样”的。郑板桥、齐白石自称“青藤门下的走狗”。

随着人们对狗的特性的认识不断加深，狗的用途也越来越广。狗的一个最重要的习性，就是一个“忠”字。它忠于职守，忠于饲养它的主人。它能用献身的精神保护主人的生命和财产。狗的忠义和勇敢这两个特点是结合在一起的。狗在看田、守户、牧羊、狩猎等方面，都充分表现出这一特性。牧民的狗为了保护羊群，敢于同恶狼搏斗。一只新西兰牧羊犬，可以看管约200只羊的羊群。在深山密林中，几只猎狗可以困住一头凶顽的野猪或狗熊，往往能替代主人完成一些危险的使命。

狗可以说全身是宝。不论是狗肉、狗骨、狗胆、狗肾、狗鞭等，都有对人体治病疗伤的功效。李时珍的《本草纲目》从药用角度有不少记述，如讲狗肉可以“安五脏、轻身益气、宜肾、壮气力、补五痨七伤、补血脉”。“狗蹄下乳汁，狗肾治痈疽、疮疡，狗胆清肝明目，狗脊治腰背酸痛、脚软无力……”。除此之外，狗的皮毛及内脏，都能充分利用。

谁能说得清，狗对人类的实用价值还有多少？在主人面前，它是那样善解人意;遇到凶险，它又是那么勇猛趋前。但狗的更深層的魅力，还在于它具有迷人的性格禀赋。中国人道德观念的首要一条，就是信义，狗的特点正是表现在忠诚守信这一方面。

狗年里为狗正名，为狗张目，愿国人在狗年诸事顺利，吉祥如意！