何去何从的比特币

这是《大西洋月刊》的资深编辑Derek Thompson所写的一篇关于比特币的文章，作者在文中表示，他像许多人一样，长期以来怀着惊讶和迷惑的心情来看待比特币的崛起。为了搞明白比特币，他开始打电话给加密货币的专家和学者们，向他们提问：比特币只是一个资产泡沫吗？是好比黄金那样的对冲投资？还是像美元那样的货币？结果，作者并没有得到令人满意的一致回答。

比特币是一个奇怪的存在。一个自称为“中本聪”的极客在2008年底发表了一份白皮书，比特币的概念就此产生。到2013年，一个比特币价值12美元。今天，比特幣的价值波动很大，曾经一度超过1万美元。4年间价值大约增加千倍，这让比特币声名大噪，也引发争议。本文指出，比特币是除了实物货币和法定货币两种货币形态之外的第三种，即数字货币或加密货币，其发挥效力的理论基础有博弈论、经济学和密码学。比特币可以被简单复制，为了避免重复使用，一种分布式的在线账簿用来解决这个问题，它被称为区块链。为了维护比特币支付网络的运行，一群遍布世界各地的个体提供计算能力以换取新的比特币，这些人被称为比特币“矿工”。比特币的这种去中心化的特性与传统的货币非常不同，它不是由一个单一的全能实体来控制，它有数量上限因此可以控制通货膨胀问题。不过，比特币在现实生活中仍然不够好用，尽管如此，很多人依然对它背后的技术和思想十分看好，本文给出了支持它的四个主要观点：第一，风险资本（还有美联储开绿灯）让比特币成为可能；第二，比特币是数字黄金；第三，比特币是ICO市场的储备货币；第四，也许比特币就是这么简单，它是建立在荒唐投机上的史无前例的傻瓜泡沫。

比特币有点古怪，很可能是因为我们还没有真正搞懂它。正如本文的标题所说，比特币是有可能征服世界的一种幻觉。比特币看不见，摸不着，但它是有价值的，你相信它是货币，它就是。正如赫拉利在《人类简史》一书中所说，比特币也是一种人类的集体想象，它有着惊人的力量。endprint