我家的深夜火锅时光

吴嘉

深冬时分，闻着满街的羊肉香气，看着饭馆儿色彩鲜艳，仿佛正咕嘟咕嘟冒着热气的火锅广告图片，记忆深处，儿时全家围着木炭火炉吃羊肉火锅的情景，如不褪色的画卷般浮现在了眼前。

小时候，我家人口多，劳动力少，家境不富裕。平日吃的是粗粮杂饭，穿的是单薄旧衣。吃火锅对于我家来说是想都不敢想的。但是，在一个寒冷冬天的晚上，我们家还真吃上了火锅，而且还是羊肉火锅。那天，屋外刮着刺骨寒风，冷空气像极细的钢针，从屋墙、窗户的缝隙里钻进来，透过衣裤扎到人的身上和心里。尽管我们脚边就是炭炉，还是感到很冷。意想不到的是，傍晚时分，父亲提着半只小山羊进门了。这羊应该是羊群中落单迷路的羊，父亲跟人合力捉到，将其平分了。“今晚开荤，煮火锅给馋猫们吃。”父亲冻得满脸通红，却兴高采烈地说。

母亲是咱家的掌柜兼掌厨。她把羊肉清洗干净，剁成塊，用滚水加姜片、蒜白给羊肉焯水去腥，又翻出些桂皮、八角、干辣椒，就开始煮羊肉火锅了。煮火锅的工具是一个黄土泥巴做成的小火炉，她用木炭把火生好，再把陶罐架上，加水，倒入羊肉，放好调料加盖煮。

大半个小时后，香气四溢开来。母亲改用小火焖羊肉。一个小时后，往火锅里放些萝卜、豆腐、粉丝，煮至水开，搁少许食盐和酱油就可以开吃了。当母亲把火锅端上餐桌，揭开陶盖的那一刻，浓郁的香味扑面而来。流着口水的我们瞬间发出了震天的欢呼。五双筷子齐刷刷伸向了冒着热气、香喷喷的羊肉火锅。羊肉红艳香辣，汤汁美味，我们兄妹大快朵颐，窘相尽出。在囫囵吞枣之时，我却发现，父母二人并不怎么吃羊肉，只是用萝卜、豆腐下饭。

那一晚，我们吃得很开心，身上冒着热气，脸上笑容如蜜，兴奋的声音简直可以揭掉房顶的瓦。小弟的吃相很搞笑，他用手拿着羊肉用力啃，一个不小心，羊肉上的辣椒汁弄了他满嘴。母亲要拿毛巾给他擦，他却把头扭开，然后伸出小舌头舔起嘴角回味。大弟吃完了碗里的饭和肉，看看锅里没啥了，意犹未尽地捧起满是汤汁的饭碗，像小狗一样把碗底舔了个铮亮。

去年春节前夕，我和爱人从外地赶回家过年，母亲早就备好了温暖又辛辣的羊肉火锅等着我俩。现在生活条件好了，母亲烹制羊肉火锅的做法也有了变化。给羊肉去腥后，油锅爆香姜片干炒羊肉，调入料酒、老抽，翻炒上色，再把羊肉连汤一起倒入砂锅中，加入干香菇、红枣、党参、八角、香叶等，用中小火焖煮2小时。那一夜，我们一家人又像儿时那样，围坐在餐桌旁，大块吃肉，大声说笑。席间，兄妹几人说起儿时的趣事，互相取笑，仿佛又回到了儿时的“深夜火锅”时光。

其实，家里的羊肉火锅用材都是最简单的，但至今仍回味无穷，比大饭店里专业厨师做的都要好吃。我想，那一定是眼前香喷喷的羊肉里浸透了父母的爱心的缘故。endprint