说腊八，春意动时庆有余

战雅莲

每年的农历十二月初八是我国传统的腊八节。腊八节悠久历史。虽然我们现代人，特别是年轻人，对腊八节已不大重视，但在古代，腊八节是一个很重要的节日——上至帝王，下至普通百姓，都会以各种仪式进行庆祝。

腊八节起源于我国古代的腊祭活动。我国古代是农耕社会，科学技术不发达，农业生产力低下。人们对自然环境、自然现象以及自然灾害无法做出科学合理的解释，转而将这些无法解释的现象归因为祖先、神明的力量，进而产生了以祈求农业丰收为目的的农业祭祀、祝祷活动。

一年中，人们经过了春种、夏耘、秋收的繁忙劳作，到了冬天终于可以闲下来享受一年的劳动成果。勤劳的人们首先想到的是感谢这一年里祖先的护佑和神灵的赐予。所以每到岁终，人们就会举行盛大的祭祀活动来感谢神灵、喜庆丰收，并祈求来年风调雨顺、五谷丰登。

腊月的祭祀活动原本分为“腊祭”和“蜡（zhà）祭”两部分。《玉烛宝典》上说：“腊者祀先祖，蜡者报百神，同日异祭。”这里的“腊”是“猎”的意思，指“田猎取兽以祭先祖”，以感谢先祖的护佑；而“蜡”为“索”之义，即“合聚万物而索飨之”，以感恩大自然的赐予。蜡祭在古代是一项重大的仪式，皇帝要亲自进行祭祀，所以也称“天子大蜡八”。蜡祭的对象主要有八位：“先啬一，司啬二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八。”这些都是古代传说中与农业生产关系密切的神，进行祭祀的目的就是报答诸神对农业丰收的庇佑。而在汉代，腊祭活动定在冬至后的第三个戌日，称为“腊日”。在之后历代的传承中有所变动，后来逐渐固定到腊月初八这一天。因此，农历的十二月也被称为“腊月”。唐、宋时期，文武百官在腊日前后会放假三天，不办理公务。

在腊日这一天除了要举行隆重的祭祀活动外，还有很多的民间庆祝活动。腊日的前一日，宫廷和民间都要举行逐疫的活动，人们要戴上面具，敲着鼓，跳着特定的舞步，意在驱除病疫。而腊日这天，朝廷要举行朝会，并赏赐文武百官。在唐代，君王一般会在这一天将一些口脂、面药、澡豆（护肤产品）等赏赐给大臣们。宋代在此基础上，还增加了腊药（滋补品）。唐代大诗人杜甫曾在得到恩赐之后写下了《腊日》一诗，其中就有“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄”的记述。

腊八节还有很多有趣的食俗，最为人们所熟知的，应该是喝腊八粥了。腊八粥在全国各地代表的意义各有不同，有的是庆祝农业丰收的喜悦，有的是祈祷来年风调雨顺，粮食年年有余，有的是纪念佛教的仁爱之心。不论何种意义，腊八粥都承载着古代人民对未来生活的美好祝愿。

腊八粥在宋朝时期就已在各大佛寺里流行了，当时也称“七宝五味粥”。每年腊八这一天，寺庙里的僧人都会煮腊八粥施舍给善男信女。民间也争相效法，煮粥食用并互相馈赠。腊八粥熬好之后，首先要敬神祭祖，然后赠送亲友，而且时间要赶早，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用，吃完之后腊八粥若还有剩余，则被认为是好兆头，寓意着“年年有余”。

早期的腊八粥用料比较简单，基本是几种谷豆搭配起来煮成粥即可，后来逐渐变得讲究起来。老北京人煮腊八粥，通常在腊月初七的晚上就开始忙碌了——要用到白米、糯米、桂圆、莲子、红枣、栗子、杏仁、白果、红豆、花生、银耳、百合等二三十种食材，先是进行剥壳、泡果、去核、洗米等准备工作，在半夜时开始煮粥，烧沸后改用文火慢煮，一直煮到第二天的清晨，煮好的腊八粥细腻绵软，香味扑鼻。更讲究些的人家，在粥盛出来后，还要在上面摆粥果，就是用各种果仁和干果在粥面上摆出美丽的图案。

一碗腊八粥食材如此多样，营养必然很丰富。在寒冷的冬日里，热乎乎地喝上一碗，既暖和又养生，真是一举两得。腊八粥选料灵活，丰俭由人，熬煮时还可以根据自己的身体状况随意选配粥料。气血不足、面色不佳者，可以加些大枣；易失眠、心悸者，可以加些桂圆干、莲子；肾虚所致的腰腿酸痛者，可以加些栗子；肺虚咳嗽者，可以加些百合。

我国江南地区的人民，在腊八节这一天习惯吃八宝饭，就是先将糯米蒸熟，把枣丁、青梅丁、核桃仁、葡萄干、松子仁、瓜子仁等一同放入一个大碗中，盛入蒸好的糯米饭压实，上屉蒸透，取出扣在大盘中，再浇上用白糖、桂花卤和水淀粉做成的糖汁食用，味道香甜可口。糯米是很好的温补食品，具有补中益气、健脾养胃的作用，再搭配上丰富的果仁、干果，可谓营养十足的美味佳肴。但需要注意的是，对于肠胃虛弱的人而言，大量的干果和糯米难于消化，不可一次食用过多。

在我国东北地区有“腊七腊八，冻掉下巴，吃黄米饭粘下巴”的说法。人们会在腊八节这一天食用黄米饭。黄米饭是以一种黏性十足的大黄米为原料制成的，食用时拌上白糖或荤油吃，香甜软糯，能为人们在寒冷的天气里提供大量热能。大黄米富含膳食纤维、不饱和脂肪酸，且高钾低钠，对高血压患者有所裨益。传统医学上说其具有补中益气的功效，但脾胃虚弱的人不宜多吃。endprint